ஹட்ஜி முராத்
அத்தியாயம் 25

---

எழுதப்பட்டது: 1904
மூலம்: RevoltLib.com இலிருந்து அசல் உரை
டிரான்ஸ்கிரிப்ஷன்/மார்க்அப்: ஆண்டி கார்லோஃப்
ஆன்லைன் மூலம்: RevoltLib.com ; 2021

---

ஹாஜி முராத் நகரின் சுற்றுப்புறத்தில் குதிரை சவாரி செய்ய அனுமதிக்கப்பட்டார், ஆனால் கோசாக்ஸின் ஒரு கான்வாய் இல்லாமல் ஒருபோதும் செல்லவில்லை. நூகாவில் அவர்களில் பாதிப் படை மட்டுமே இருந்தது, அவர்களில் பத்து பேர் அதிகாரிகளால் பணியமர்த்தப்பட்டனர், எனவே பத்து பேர் ஹாஜி முராத்துடன் அனுப்பப்பட்டிருந்தால் (பெறப்பட்ட உத்தரவுகளின்படி) அதே ஆட்கள் ஒரு நாள் விட்டு ஒரு நாள் செல்ல வேண்டியிருக்கும். எனவே முதல் நாள் பத்து பேர் அனுப்பப்பட்ட பிறகு, எதிர்காலத்தில் ஐந்து பேரை மட்டுமே அனுப்ப முடிவு செய்யப்பட்டது, ஹாஜி முராத் தனது அனைத்து உதவியாளர்களையும் தன்னுடன் அழைத்துச் செல்ல வேண்டாம் என்று கேட்டுக் கொள்ளப்பட்டார். ஆனால் ஏப்ரல் 25 ஆம் தேதி அவர் ஐந்து பேருடனும் சவாரி செய்தார். அவர் ஏறியபோது, ​​ஐந்து உதவியாளர்களும் தன்னுடன் செல்வதைக் கவனித்த தளபதி, அவர்கள் அனைவரையும் அழைத்துச் செல்வது தடைசெய்யப்பட்டுள்ளது என்று அவரிடம் கூறினார், ஆனால் ஹாஜி முராத் கேட்காதது போல் நடித்தார், அவரது குதிரையைத் தொட்டார், தளபதி வலியுறுத்தவில்லை.

கோசாக்குகளுடன், துணிச்சலுக்காக செயிண்ட் ஜார்ஜ் சிலுவையைப் பெற்ற ஆணையிடப்படாத அதிகாரி நசரோவ் சவாரி செய்தார். அவர் ஒரு இளம், ஆரோக்கியமான, பழுப்பு நிற முடி கொண்ட, ரோஜாவைப் போல புத்துணர்ச்சியுடன் இருந்தார். பழைய விசுவாசிகள் பிரிவைச் சேர்ந்த ஒரு ஏழைக் குடும்பத்தில் மூத்தவர், தந்தை இல்லாமல் வளர்ந்தார், மேலும் தனது வயதான தாய், மூன்று சகோதரிகள் மற்றும் இரண்டு சகோதரர்களைப் பராமரித்து வந்தார்.

"மனம், நசரோவ், அவருக்கு அருகில் இரு!" என்று தளபதி கத்தினார்.

"சரி, மரியாதைக்குரியவரே!" என்று நசரோவ் பதிலளித்தார், மேலும் தனது அசைவுகளில் எழுந்து, தனது முதுகில் தொங்கிய துப்பாக்கியை சரிசெய்து, ஒரு ட்ரோட்டில் தனது மெல்லிய பெரிய கர்ஜனையைத் தொடங்கினார். நான்கு கோசாக்குகள் அவரைப் பின்தொடர்ந்தன: உயரமான மற்றும் ஒல்லியான ஃபெராபோன்டோவ், ஒரு வழக்கமான திருடன் மற்றும் கொள்ளையர் (காம்சலோவுக்கு துப்பாக்கிப் பொடியை விற்றவர் அவர்தான்); இக்னாடோவ், ஒரு துணிச்சலான விவசாயி, அவர் இனி இளமையாக இல்லை, கிட்டத்தட்ட தனது சேவையை முடித்திருந்தார்; மிஷ்கின், எல்லோரும் சிரிக்கும் ஒரு பலவீனமான பையன்; மற்றும் அவரது தாயின் ஒரே மகன், எப்போதும் அன்பான மற்றும் மகிழ்ச்சியான இளம் அழகான முடி கொண்ட பெட்ராகோவ்.

காலைப் பொழுது மூடுபனியாக இருந்தது, ஆனால் பின்னர் அது தெளிந்தது, திறந்த இலைகள், இளம் கன்னி புல், முளைக்கும் சோளம், சாலையின் இடதுபுறத்தில் தெரியும் வேகமான நதியின் சிற்றலைகள் அனைத்தும் சூரிய ஒளியில் மின்னின.

ஹாஜி முராத் மெதுவாக சவாரி செய்தார், அதைத் தொடர்ந்து கோசாக்குகள் மற்றும் அவரது உதவியாளர்களும் சென்றனர். அவர்கள் கோட்டையைத் தாண்டி சாலையில் நடந்து சென்றனர். தலையில் கூடைகளை சுமந்து செல்லும் பெண்களையும், வண்டிகளை ஓட்டும் வீரர்களையும், எருமைகள் இழுக்கும் சத்தமிடும் வண்டிகளையும் அவர்கள் சந்தித்தனர். அவர் சுமார் ஒன்றரை மைல் தூரம் சென்றதும், ஹாஜி முராத் தனது வெள்ளை கபர்தா குதிரையைத் தொட்டார், அது ஒரு அசையும் வேகத்தில் தொடங்கியது, அது அவரைத் தொடர்ந்து செல்ல உதவியாளர்களும் கோசாக்குகளும் விரைவாக சவாரி செய்ய வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது.

"ஆ, அவன் கீழே ஒரு நல்ல குதிரை இருக்கிறது," என்று ஃபெராபோன்டோவ் கூறினார். "அவன் இன்னும் ஒரு எதிரியாக இருந்திருந்தால் நான் விரைவில் அவனை வீழ்த்தியிருப்பேன்."

"ஆமாம், நண்பரே. டிஃப்லிஸில் அந்தக் குதிரைக்கு முன்னூறு ரூபிள் வழங்கப்பட்டது."

"ஆனால் என்னுடைய விஷயத்தில் நான் அவரை விட முன்னேற முடியும்," என்று நசரோவ் கூறினார்.

"நீங்க முன்னேறிட்டிங்களா? நடக்க வாய்ப்பு இருக்கு!"

ஹாஜி தன் வேகத்தை அதிகரித்துக் கொண்டே போனான்.

"ஏய், குனாக், நீ அப்படிச் செய்யக் கூடாது. உறுதியாக இரு!" என்று நசரோவ் கூச்சலிட்டு, ஹாஜி முராட்டை முந்திச் செல்லத் தொடங்கினார்.

ஹாஜி முராத் சுற்றும் முற்றும் பார்த்தார், எதுவும் பேசவில்லை, அதே வேகத்தில் சவாரி செய்தார்.

"அவங்க ஏதோ செய்யுறாங்கன்னு நெனச்சுக்கோங்க, பேய்கள்!" என்றான் இக்னாடோவ். "அவங்க எப்படிப் பிரிஞ்சு போறாங்கன்னு பாருங்க."

எனவே அவர்கள் மலைகளின் திசையில் ஒரு மைலின் சிறந்த பகுதிக்கு சவாரி செய்தனர்.

"அது சரியா வராதுன்னு நான் சொல்றேன்!" நசரோவ் கத்தினான்.

ஹாஜி முராத் பதிலளிக்கவோ அல்லது சுற்றும் முற்றும் பார்க்கவோ இல்லை, ஆனால் தனது வேகத்தை ஒரு பாய்ச்சலாக அதிகரித்தார்.

"ஹம்பூ! நீ தப்பிக்க மாட்டாய்!" என்று கத்தினான் நசரோவ், வேகமானவனைக் கடித்தான். அவன் தனது பெரிய கர்ஜனையுடன் தனது சாட்டையால் ஒரு வெட்டுக் கொடுத்தான், மேலும், தனது அசைவுகளில் எழுந்து முன்னோக்கி குனிந்து, ஹாஜி முராட்டைப் பின்தொடர்ந்து முழு வேகத்தில் பறந்தான்.

வானம் மிகவும் பிரகாசமாக இருந்தது, காற்று மிகவும் தெளிவாக இருந்தது, நசரோவின் ஆன்மாவில் வாழ்க்கை மிகவும் மகிழ்ச்சியாக விளையாடியது, அவர் தனது அழகான வலிமையான குதிரையுடன் ஒன்றிணைந்து, ஹாஜி முராத்தின் பின்னால் உள்ள மென்மையான சாலையில் பறந்தார், சோகமான அல்லது பயங்கரமான எதுவும் நடக்கும் சாத்தியம் அவருக்கு ஒருபோதும் ஏற்படவில்லை. ஹாஜி முராத்தில் அவர் எடுக்கும் ஒவ்வொரு அடியிலும் அவர் மகிழ்ச்சியடைந்தார்.

தனக்குப் பின்னால் வந்த பெரிய குதிரையின் நாடோடித்தனத்தைக் கண்டு, ஹாஜி முராத் விரைவில் தன்னை முந்திச் செல்வார் என்று தீர்மானித்தார், மேலும் தனது வலது கையால் தனது கைத்துப்பாக்கியைப் பிடித்து, இடது கையால் தனது கபர்தா குதிரையை லேசாகக் கட்டுப்படுத்தத் தொடங்கினார், அது அதன் பின்னால் உள்ள குளம்புகளின் நாடோடித்தனத்தைக் கேட்டு உற்சாகமடைந்தது.

"நீங்க கூடாதுன்னு நான் சொல்றேன்!" என்று நசரோவ் கத்தினார், கிட்டத்தட்ட ஹாஜி முராத்துடன் சமமாகி, பிந்தையவரின் கடிவாளத்தைப் பிடிக்க கையை நீட்டினார். ஆனால் அவர் அதை அடைவதற்குள் ஒரு துப்பாக்கிச் சூடு நடந்தது. "நீங்க என்ன பண்றீங்க?" அவர் தனது மார்பைப் பற்றிக் கொண்டு கத்தினார். "அவர்களைப் பார்த்து, பையன்களே!" என்று அவர் சுழன்று தனது சேண வில்லில் முன்னோக்கி விழுந்தார்.

ஆனால் மலையேறுபவர்கள் முன்கூட்டியே தங்கள் ஆயுதங்களை எடுத்துக் கொண்டனர், மேலும் கோசாக்ஸை நோக்கி தங்கள் கைத்துப்பாக்கிகளைச் சுட்டனர், மேலும் தங்கள் வாள்களால் அவர்களை வெட்டினார்கள்.

நசரோவ் தனது குதிரையின் கழுத்தில் தொங்கினார், அது அவரது தோழர்களைச் சுற்றிச் சென்றது. இக்னாடோவ் எல்லின் கீழ் இருந்த குதிரை அவரது காலை நசுக்கியது, மேலும் இரண்டு மலையேறுபவர்கள், இறங்காமல், தங்கள் வாள்களை உருவி அவரது தலை மற்றும் கைகளில் வெட்டினார்கள். பெட்ராகோவ் தனது தோழரை காப்பாற்ற விரைந்து செல்லவிருந்தபோது, ​​இரண்டு குண்டுகள் - ஒன்று அவரது முதுகிலும் மற்றொன்று அவரது பக்கவாட்டிலும் - அவரைக் குத்தியது, அவர் தனது குதிரையிலிருந்து ஒரு சாக்குப்பை போல விழுந்தார்.

மிஷ்கின் திரும்பி கோட்டையை நோக்கி வேகமாக ஓடினார். கானெஃபியும் பாட்டாவும் அவனைப் பின்தொடர்ந்து விரைந்தனர், ஆனால் அவன் ஏற்கனவே வெகு தொலைவில் இருந்ததால் அவனைப் பிடிக்க முடியவில்லை. அவனை முந்திச் செல்ல முடியாது என்பதைக் கண்டதும் அவர்கள் மற்றவர்களிடம் திரும்பினர்.

பெட்ராகோவ் முதுகில் படுத்துக் கொண்டார், அவரது வயிறு பிளந்து, அவரது இளம் முகம் வானத்தை நோக்கித் திரும்பியது, இறக்கும் போது அவர் ஒரு மீனைப் போல மூச்சுத் திணறினார்.

கம்சலோ தனது வாளால் இக்னாடோவை வீழ்த்தி, நசரோவையும் ஒரு வெட்டு கொடுத்து, அவரை தனது குதிரையிலிருந்து தூக்கி எறிந்தார். பாட்டா கொல்லப்பட்டவர்களிடமிருந்து அவர்களின் தோட்டா-பைகளை எடுத்துக் கொண்டார். கானெஃபி நசரோவின் குதிரையை எடுக்க விரும்பினார், ஆனால் ஹாஜி முராத் அவரை அதை விட்டு வெளியேறுமாறு கூப்பிட்டு, சாலையில் முன்னோக்கி விரைந்தார். அவரது கொலையாளிகள் அவரைப் பின்தொடர்ந்து, அவர்களைப் பின்தொடர முயன்ற நசரோவின் குதிரையை விரட்டினர். அவர்கள் ஏற்கனவே நுகாவிலிருந்து ஆறு மைல்களுக்கு மேல் நெல் வயல்களுக்குள் இருந்தபோது, ​​எச்சரிக்கை விடுக்க அந்த இடத்தின் கோபுரத்திலிருந்து ஒரு துப்பாக்கிச் சூடு நடத்தப்பட்டது.

• * *

"ஓ நல்ல ஆண்டவரே! ஓ கடவுளே! என் கடவுளே! அவர்கள் என்ன செய்தார்கள்?" ஹாஜி முராத் தப்பிச் சென்றதைக் கேள்விப்பட்ட கோட்டைத் தளபதி தனது கைகளால் தலையைப் பிடித்துக் கொண்டு அழுதார். "அவர்கள் எனக்காகச் செய்தார்கள்! வில்லன்களே, அவரைத் தப்பிக்க விட்டுவிட்டார்கள்!" என்று மிஷ்கினின் கணக்கைக் கேட்டு அவர் அழுதார்.

எல்லா இடங்களிலும் எச்சரிக்கை விடுக்கப்பட்டது, தப்பியோடியவர்களைத் துரத்த அந்த இடத்தின் கோசாக்குகள் மட்டுமல்ல, ரஷ்ய ஆதரவு கிராமங்களிலிருந்து திரட்டக்கூடிய அனைத்து போராளிகளும் அனுப்பப்பட்டனர். ஹாஜி முராத்தை உயிருடன் அல்லது இறந்து பிடிப்பவர்களுக்கு ஆயிரம் ரூபிள் வெகுமதி அளிக்கப்பட்டது, மேலும் கோசாக்குகளிடமிருந்து அவரும் அவரது ஆதரவாளர்களும் தப்பித்த இரண்டு மணி நேரத்திற்குப் பிறகு, இருநூறுக்கும் மேற்பட்ட குதிரை வீரர்கள் ஓடிப்போனவர்களைக் கண்டுபிடித்து பிடிக்க பொறுப்பான அதிகாரியைப் பின்தொடர்ந்து வந்தனர்.

உயர் சாலையில் சில மைல்கள் சவாரி செய்த பிறகு, ஹாஜி முராத் தனது மூச்சிரைக்கும் குதிரையைப் பார்த்தார், அது வியர்வையால் நனைந்து, வெள்ளை நிறத்தில் இருந்து சாம்பல் நிறமாக மாறியிருந்தது.

சாலையின் வலதுபுறத்தில் பெனெர்ட்ஜிக் கிராமத்தின் சக்லியாக்கள் மற்றும் மினாரெட்டுகள் காணப்பட்டன, இடதுபுறத்தில் சில வயல்கள் இருந்தன, அவற்றைத் தாண்டி ஆறு இருந்தது. மலைகளுக்குச் செல்லும் பாதை வலதுபுறம் இருந்தாலும், ஹாஜி முராத் இடதுபுறம், எதிர் திசையில் திரும்பினார், தன்னைப் பின்தொடர்பவர்கள் வலதுபுறம் செல்வார்கள் என்று கருதினார், அதே நேரத்தில் அவர் சாலையைக் கைவிட்டு, அலசானைக் கடந்து மறுபுறம் உள்ள உயர் சாலையில் வருவார், அங்கு யாரும் அவரை எதிர்பார்க்க மாட்டார்கள் - அதன் வழியாக காட்டிற்குச் சென்று, பின்னர் ஆற்றைக் கடந்து மலைகளுக்குச் சென்றார்.

இந்த முடிவுக்கு வந்த பிறகு, அவர் இடது பக்கம் திரும்பினார்; ஆனால் ஆற்றை அடைவது சாத்தியமில்லை என்று நிரூபிக்கப்பட்டது. கடக்க வேண்டிய நெல் வயல், வசந்த காலத்தில் எப்போதும் செய்வது போல, வெள்ளத்தில் மூழ்கி, குதிரைகளின் கால்கள் அவற்றின் மேய்ச்சல் நிலங்களுக்கு மேலே மூழ்கும் ஒரு சேற்றாக மாறியது. ஹாஜி முராத்தும் அவரது கூட்டாளிகளும் இப்போது இடதுபுறமாகவும், பின்னர் வலதுபுறமாகவும், உலர்ந்த நிலத்தைக் கண்டுபிடிக்க நம்பிக்கையுடன் சவாரி செய்தனர்; ஆனால் அவர்கள் இருந்த வயல் முழுவதும் சமமாக வெள்ளத்தில் மூழ்கி, இப்போது தண்ணீரால் நிரம்பி வழிந்தது. குதிரைகள் அவர்கள் மூழ்கிய ஒட்டும் சேற்றில் இருந்து தங்கள் கால்களை வெளியே இழுத்து, ஒரு பாட்டிலில் இருந்து இழுக்கப்பட்ட ஒரு கார்க் போன்ற ஒரு பாப் மூலம், ஒவ்வொரு சில அடிகளுக்குப் பிறகும் மூச்சிரைத்து, நின்றன. அவர்கள் இந்த வழியில் நீண்ட நேரம் போராடியதால் அது இருட்டாக வளரத் தொடங்கியது, ஆனால் அவர்கள் இன்னும் நதியை அடையவில்லை. அவர்களின் இடதுபுறத்தில் புதர்களால் நிரம்பிய உயரமான நிலத்தின் ஒரு பகுதி இருந்தது, ஹாஜி முராத் இந்த கொத்துக்களுக்கு மத்தியில் சவாரி செய்ய முடிவு செய்து, தங்கள் சோர்வடைந்த குதிரைகளை ஓய்வெடுக்கவும், அவற்றை மேய விடவும் இரவு வரை அங்கேயே தங்கினர். ஆண்கள் தாங்களாகவே கொண்டு வந்த ரொட்டி மற்றும் சீஸை எடுத்துக் கொண்டனர். நேற்று இரவு வந்தது, முதலில் பிரகாசித்துக் கொண்டிருந்த சந்திரன், மலையின் பின்னால் ஒளிந்து கொண்டது, இருட்டாகிவிட்டது. அந்தப் பகுதியில் ஏராளமான நைட்டிங்கேல்கள் இருந்தன, அவற்றில் இரண்டு இந்த புதர்களில் இருந்தன. ஹாஜி முராத்தும் அவரது ஆட்களும் புதர்களுக்கு இடையில் சத்தம் எழுப்பிக் கொண்டிருந்த வரை நைட்டிங்கேல்கள் அமைதியாக இருந்தன, ஆனால் அவை அமைதியாகிவிட்டபோது பறவைகள் மீண்டும் ஒன்றையொன்று அழைத்துப் பாடத் தொடங்கின.

இரவின் அனைத்து சத்தங்களுக்கும் விழித்திருந்த ஹாஜி முராத், அவற்றை விருப்பமின்றிக் கேட்டார், அவற்றின் தில்லுமுல்லுகள் அவருக்கு முந்தைய இரவு தண்ணீர் எடுக்கச் சென்றபோது கேட்ட ஹம்சாத்தைப் பற்றிய பாடலை நினைவூட்டின. இப்போது எந்த நேரத்திலும் ஹம்சாத் இருந்த நிலையில் தன்னைக் காணலாம். அது அப்படித்தான் இருக்கும் என்று அவர் கற்பனை செய்தார், திடீரென்று அவரது ஆன்மா தீவிரமடைந்தது. அவர் தனது புர்காவை விரித்து தனது துறவுச் சடங்குகளைச் செய்தார், அவர் முடித்தவுடன் அவர்களின் தங்குமிடத்தை நெருங்கும் சத்தம் கேட்டது. அது பல குதிரைகளின் கால்கள் சேற்றில் தெறிக்கும் சத்தம்.

கூர்மையான பார்வை கொண்ட பாட்டா, கூட்டத்தின் ஒரு விளிம்பிற்கு ஓடிச் சென்றார், இருளில் எட்டிப் பார்த்தபோது கருப்பு நிழல்கள் தெரிந்தன, அவை கால் நடையாகவும் குதிரை சவாரியாகவும் இருந்த மனிதர்கள். மறுபுறம் கானெஃபி இதேபோன்ற கூட்டத்தைக் கண்டார். அது மாவட்டத்தின் இராணுவத் தளபதியான கர்கனோவ், அவரது போராளிகளுடன்.

"சரி, அப்படியானால், நாம் ஹம்சாத்தைப் போலப் போராடுவோம்," என்று ஹாஜி முராத் நினைத்தார்.

எச்சரிக்கை விடுக்கப்பட்டபோது, ​​கர்கனோவ், போராளிகள் மற்றும் கோசாக் படையினருடன் ஹாஜி முராட்டைத் துரத்திச் சென்றார், ஆனால் அவரைப் பற்றிய எந்த தடயத்தையும் கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை. அவர் ஏற்கனவே நம்பிக்கையை இழந்து வீடு திரும்பும் போது, ​​மாலையில், ஒரு முதியவரைச் சந்தித்து, குதிரை வீரர்கள் யாரையாவது பார்த்தீர்களா என்று கேட்டார். முதியவர் பார்த்ததாக பதிலளித்தார். நெல் வயலில் ஆறு குதிரை வீரர்கள் தடுமாறிக் கொண்டிருப்பதைக் கண்டார், பின்னர் அவர்கள் தானும் விறகு வெட்டிக் கொண்டிருந்த குட்டைக்குள் நுழைவதைக் கண்டார். கர்கனோவ் திரும்பி, முதியவரை தன்னுடன் அழைத்துச் சென்றார், மேலும் குட்டையான குதிரைகளைப் பார்த்து, ஹாஜி முராத் அங்கே இருப்பதை உறுதிசெய்தார். இரவில் அவர் குட்டையைச் சுற்றி வளைத்து, காலை வரை காத்திருந்து, ஹஜி முராத்தை உயிருடன் அல்லது இறந்து கொண்டு அழைத்துச் சென்றார்.

தான் சுற்றி வளைக்கப்பட்டிருப்பதைப் புரிந்துகொண்டு, புதர்களுக்கு இடையில் ஒரு பழைய பள்ளத்தைக் கண்டுபிடித்த ஹாஜி முராத், அதில் தன்னை நிலைநிறுத்திக் கொள்ளவும், வலிமையும் வெடிமருந்துகளும் இருக்கும் வரை எதிர்த்துப் போராடவும் முடிவு செய்தார். இதை அவர் தனது தோழர்களிடம் கூறி, பள்ளத்தின் முன் ஒரு கரையை அமைக்கவும், கிளைகளை வெட்டவும், தங்கள் கத்திகளால் பூமியைத் தோண்டவும், ஒரு கோட்டை அமைக்கவும் உடனடியாக தனது உதவியாளர்களுக்கு உத்தரவிட்டார். ஹாஜி முராத் அவர்களுடன் இணைந்து பணியாற்றினார்.

அது வெளிச்சமாகத் தொடங்கியதும், போராளிப் படையின் தளபதி ஒரு கூட்டத்தின் மீது ஏறி கத்தினார்:

"ஹே! ஹாஜி முராத், சரணடையுங்கள்! நாங்கள் பலர், நீங்கள் சிலர்!"

பதிலுக்கு ஒரு துப்பாக்கி பற்றிய செய்தி வந்தது, பள்ளத்திலிருந்து ஒரு புகை மேகம் எழுந்தது, ஒரு தோட்டா போராளியின் குதிரையைத் தாக்கியது, அது அவருக்குக் கீழே தடுமாறி விழத் தொடங்கியது. புதர்களின் கூட்டத்தின் எல்லையில் நின்ற போராளிகளின் துப்பாக்கிகள் தங்கள் முறைக்கு ஏற்ப வெடிக்கத் தொடங்கின, அவர்களின் தோட்டாக்கள் விசில் அடித்து முனகின, இலைகள் மற்றும் கிளைகளை வெட்டி கரையைத் தாக்கின, ஆனால் அதன் பின்னால் வேரூன்றிய மனிதர்கள் அல்ல. மற்றவர்களிடமிருந்து விலகிச் சென்ற கம்சாலோவின் குதிரை மட்டுமே ஒரு தோட்டாவால் தலையில் தாக்கப்பட்டது. அது விழவில்லை, ஆனால் அதன் பதுங்கு குழிகளை உடைத்து புதர்களுக்கு இடையில் விரைந்து சென்று மற்ற குதிரைகளை நோக்கி ஓடி, அவற்றை நெருங்கி அழுத்தி, இளம் புல்லில் தனது இரத்தத்தால் தண்ணீரை ஊற்றியது. ஹாஜி முராத்தும் அவரது ஆட்களும் போராளிகளில் யாராவது முன்னோக்கி வரும்போது மட்டுமே சுட்டனர், அரிதாகவே தங்கள் இலக்கைத் தவறவிட்டனர். மூன்று போராளிகள் காயமடைந்தனர், மற்றவர்கள், பாதுகாப்பை விரைவுபடுத்த முடிவு செய்யாமல், மேலும் மேலும் பின்வாங்கினர், தூரத்திலிருந்தும் சீரற்ற முறையிலும் மட்டுமே சுட்டனர்.

ஒரு மணி நேரத்திற்கும் மேலாக அது தொடர்ந்தது. சூரியன் மரங்களின் பாதி உயரத்திற்கு உதயமாகியிருந்தது, ஹாஜி முராத் ஏற்கனவே தனது குதிரையில் குதித்து ஆற்றுக்குச் செல்ல முயற்சிப்பதைப் பற்றி யோசித்துக் கொண்டிருந்தார், அப்போது தான் வந்திருந்த பல மனிதர்களின் கூச்சல்கள் கேட்டன. இவர்கள் மெக்துலியைச் சேர்ந்த ஹாஜி அகா மற்றும் அவரது சீடர்கள். அவர்களில் சுமார் இருநூறு பேர் இருந்தனர். ஹாஜி அகா ஒரு காலத்தில் ஹாஜி முராத்தின் குனாக் ஆவார், மேலும் மலைகளில் அவருடன் வசித்து வந்தார், ஆனால் பின்னர் அவர் ரஷ்யர்களிடம் சென்றுவிட்டார். அவருடன் ஹாஜி முராத்தின் பழைய எதிரியின் மகன் அக்மெத் கான் இருந்தார்.

கர்கனோவைப் போலவே, ஹாஜி ஆகாவும் ஹாஜி முராத்தை சரணடையுமாறு அழைப்பதன் மூலம் தொடங்கினார், ஹாஜி முராத் முன்பு போலவே ஒரு ஷாட் மூலம் பதிலளித்தார்.

"என் மனிதர்களே, வாள்களை எடுங்கள்!" ஹாஜி ஆகா தனது சொந்த வாளை உருவிக் கொண்டு கூச்சலிட்டார்; புதர்களுக்கு இடையே ஓடி வந்த மனிதர்கள் நூறு குரல்களை எழுப்பினர்.

போராளிகள் புதர்களுக்கு இடையே ஓடினர், ஆனால் கோட்டையின் பின்னால் இருந்து ஒன்றன் பின் ஒன்றாக குண்டுகள் வெடித்தன. மூன்று பேர் விழுந்தனர், தாக்குதல் நடத்தியவர்கள் புறநகர்ப் பகுதியில் குண்டாக நின்று சுடத் தொடங்கினர். அவர்கள் சுடும்போது அவர்கள் படிப்படியாக கோட்டையை நெருங்கி, ஒரு புதரின் பின்னால் இருந்து மற்றொன்றுக்கு ஓடினர். சிலர் கடந்து செல்வதில் வெற்றி பெற்றனர், மற்றவர்கள் ஹாஜி முராத் அல்லது அவரது ஆட்களின் தோட்டாக்களின் கீழ் விழுந்தனர். ஹாஜி முராத் தவறாமல் சுட்டார்; கம்சலோவும் அரிதாகவே ஒரு ஷாட்டை வீணடித்தார், மேலும் தனது குண்டு இலக்கைத் தாக்கியதைக் காணும் ஒவ்வொரு முறையும் மகிழ்ச்சியுடன் கூச்சலிட்டார். கான் மஹோமா பள்ளத்தின் விளிம்பில் அமர்ந்து "இல் லியாகா இல் அல்லாக்!" என்று பாடிக்கொண்டே இருந்தார், நிதானமாக சுட்டார், ஆனால் பெரும்பாலும் தவறவிட்டார். எதிரியை நோக்கி கையில் கத்தியை வீச எல்டாரின் முழு உடலும் பொறுமையின்மையால் நடுங்கியது, அவர் அடிக்கடி மற்றும் சீரற்ற முறையில் சுட்டார், தொடர்ந்து ஹாஜி முராட்டைச் சுற்றிப் பார்த்து, கோட்டைக்கு அப்பால் நீட்டினார். தனது கைகளை சுருட்டிக் கொண்டு, அந்த மெலிந்த கானெஃபி, இங்கேயும் ஒரு வேலைக்காரனின் கடமையைச் செய்தார். ஹாஜி முராத் மற்றும் கான் மஹோமா அவருக்கு அனுப்பிய துப்பாக்கிகளை அவர் ஏற்றினார், க்ரீஸ் துணிகளில் சுற்றப்பட்ட தோட்டாக்களை ஒரு ராம்ரோடுடன் கவனமாக வீட்டிற்கு ஓட்டிச் சென்றார், மேலும் தூள் குடுவையிலிருந்து உலர்ந்த பொடியை பாத்திரங்களில் ஊற்றினார். பாட்டா மற்றவர்களைப் போல பள்ளத்தில் இருக்கவில்லை, ஆனால் குதிரைகளை நோக்கி ஓடிக்கொண்டே இருந்தார், அவற்றை பாதுகாப்பான இடத்திற்கு விரட்டிச் சென்று இடைவிடாமல் கத்தினார், தனது துப்பாக்கிக்கு ஒரு முட்டுக்கட்டையைப் பயன்படுத்தாமல் சுட்டார். முதலில் காயமடைந்தவர் அவர்தான். அவரது கழுத்தில் ஒரு தோட்டா நுழைந்தது, அவர் இரத்தத்தை துப்பிவிட்டு அமர்ந்தார். பின்னர் ஹாஜி முராத் காயமடைந்தார், தோட்டா அவரது தோளைத் துளைத்தது. அவர் தனது பெஷ்மெட்டின் புறணியிலிருந்து சில பருத்தி கம்பளியைக் கிழித்து, காயத்தை அதனுடன் அடைத்து, தொடர்ந்து சுட்டார்.

"நம்முடைய வாள்களுடன் அவர்களை நோக்கிப் பறக்க விடுவோம்!" என்று மூன்றாவது முறையாக எல்டார் கூறினார், எதிரியை நோக்கி விரைந்தபடி தரையின் கரையின் பின்னால் இருந்து பார்த்தார்; ஆனால் அந்த நேரத்தில் ஒரு குண்டு அவரைத் தாக்கியது, அவர் சுழன்று ஹாஜி முராத்தின் காலில் பின்னோக்கி விழுந்தார். ஹாஜி முராத் அவரைப் பார்த்தார். ஒரு ஆட்டுக்கடாவின் கண்கள் போன்ற அழகான அவரது கண்கள், ஹாஜி முராத்தை உன்னிப்பாகவும் தீவிரமாகவும் பார்த்தன. அவரது வாய், மேல் உதடு ஒரு குழந்தையைப் போல துடித்தது, திறக்காமல் துடித்தது. ஹாஜி முராத் தனது காலை தனக்குக் கீழே இருந்து விலக்கி தொடர்ந்து சுட்டார்.

இறந்த எல்டாரின் மேல் குனிந்து, பயன்படுத்தப்படாத வெடிமருந்துகளை தனது கோட்டின் தோட்டா பெட்டிகளில் இருந்து எடுக்கத் தொடங்கினார் கானெஃபி.

இதற்கிடையில் கான் மஹோமா தொடர்ந்து பாடிக்கொண்டே இருந்தார், மெதுவாக ஏற்றிக்கொண்டும் சுட்டுக்கொண்டேயும் இருந்தார். எதிரிகள் புதரிலிருந்து புதருக்கு ஓடி, கர்ஜனை செய்து, அலறிக் கொண்டு, மேலும் மேலும் நெருங்கி வந்தனர்.

மற்றொரு குண்டு ஹாஜி முராத்தின் இடது பக்கத்தில் தாக்கியது. அவர் பள்ளத்தில் படுத்து மீண்டும் தனது படுக்கையிலிருந்து சில பஞ்சு கம்பளியை வெளியே எடுத்து காயத்தை அடைத்தார். பக்கவாட்டில் ஏற்பட்ட காயம் மரணத்தை ஏற்படுத்தியது, அவர் இறந்து கொண்டிருப்பதாக உணர்ந்தார். நினைவுகளும் படங்களும் அவரது கற்பனையில் அசாதாரண வேகத்துடன் ஒன்றன்பின் ஒன்றாக வந்தன. இப்போது அவர் கையில் கத்தியுடன், துண்டிக்கப்பட்ட கன்னத்தை உயர்த்திப் பிடித்திருந்த சக்திவாய்ந்த அபு நுட்சல் கானைக் கண்டார்; பின்னர் அவர் தனது தந்திரமான வெள்ளை முகத்துடன் பலவீனமான, இரத்தமற்ற வயதான வோரோன்ட்சோவைக் கண்டார், அவரது மென்மையான குரலைக் கேட்டார்; பின்னர் அவர் தனது மகன் யூசுப், அவரது மனைவி சோபியாட், பின்னர் அரை மூடிய கண்களுடன் தனது எதிரி ஷாமிலின் வெளிர், சிவப்பு தாடி முகத்தைக் கண்டார். இந்த படங்கள் அனைத்தும் அவருக்குள் எந்த உணர்வையும் தூண்டாமல் அவரது மனதில் கடந்து சென்றன - பரிதாபமோ கோபமோ எந்த வகையான ஆசையோ இல்லை: அவருக்குள் தொடங்கிய அல்லது ஏற்கனவே தொடங்கியதை ஒப்பிடும்போது எல்லாம் மிகவும் அற்பமானதாகத் தோன்றியது.

ஆனாலும் அவரது வலிமையான உடல் அவர் தொடங்கிய காரியத்தைத் தொடர்ந்தது. தனது கடைசி பலத்தையும் திரட்டி, கரையின் பின்னால் இருந்து எழுந்து, தன்னை நோக்கி ஓடி வந்த ஒரு மனிதனை நோக்கி தனது துப்பாக்கியால் சுட்டு, அவரைத் தாக்கினார். அந்த மனிதன் விழுந்தான். பின்னர் ஹாஜி முராத் பள்ளத்திலிருந்து முழுமையாக வெளியேறினார், மேலும் கடுமையாக நொண்டியடித்து, கையில் இருந்த கத்தி எதிரியை நோக்கி நேராகச் சென்றது.

சில குண்டுகள் வெடித்தன, அவன் குதித்து விழுந்தான். வெற்றிக் கூச்சலுடன் பல போராளிகள் விழுந்த உடலை நோக்கி விரைந்தனர். ஆனால் இறந்துவிட்டதாகத் தோன்றிய உடல் திடீரென்று நகர்ந்தது. முதலில் மூடப்படாத, இரத்தம் தோய்ந்த, மொட்டையடிக்கப்பட்ட தலை உயர்ந்தது; பின்னர் ஒரு மரத்தின் தண்டைப் பிடித்துக் கொண்டிருந்த கைகளுடன் இருந்த உடல். அவன் மிகவும் பயங்கரமாகத் தெரிந்தான், அவனை நோக்கி ஓடி வந்தவர்கள் சிறிது நேரத்தில் நின்றார்கள். ஆனால் திடீரென்று ஒரு நடுக்கம் அவனைக் கடந்து சென்றது, அவன் மரத்திலிருந்து விலகி, முகம் சுளித்து விழுந்தான், வெட்டப்பட்ட ஒரு முட்செடியைப் போல முழு நீளமாக நீட்டிக் கொண்டிருந்தான், அவன் இனி அசையவில்லை.

அவன் அசையவில்லை, ஆனாலும் உணர்ந்தான்.

முதலில் அவரை நெருங்கி வந்த ஹாஜி ஆகா, ஒரு பெரிய கத்தியால் அவரது தலையில் அடித்தபோது, ​​ஹாஜி முராத் அவரை யாரோ ஒரு சுத்தியலால் தாக்குவது போல் தோன்றியது, யார் அதைச் செய்கிறார்கள், ஏன் செய்கிறார்கள் என்று அவரால் புரிந்து கொள்ள முடியவில்லை. அதுதான் அவரது உடலுடன் எந்த தொடர்பும் இல்லாத கடைசி உணர்வு. அவர் வேறு எதையும் உணரவில்லை, அவரது எதிரிகள் அவருடன் இனி எந்த தொடர்பும் இல்லாத ஒன்றை உதைத்து வெட்டினர்.

ஹாஜி ஆகா தனது காலை சடலத்தின் பின்புறத்தில் வைத்து, இரண்டு அடிகளால் தலையை வெட்டினார், மேலும் தனது காலணிகளை இரத்தத்தால் கறைபடுத்தாமல் கவனமாக - அதை தனது காலால் உருட்டினார். கழுத்தின் தமனிகளில் இருந்து கருஞ்சிவப்பு இரத்தம் பீறிட்டது, தலையிலிருந்து கருப்பு இரத்தம் பாய்ந்து புல்லை நனைத்தது.

கர்கனோவ், ஹாஜி ஆகா, அக்மெத் கான் மற்றும் அனைத்து போராளிகளும் - கொல்லப்பட்ட விலங்கைச் சுற்றி விளையாட்டு வீரர்கள் போல - ஹாஜி முராத் மற்றும் அவரது ஆட்களின் உடல்களுக்கு அருகில் (கானெஃபி, கான் மஹோமா மற்றும் கம்சலோவை அவர்கள் பிணைத்தனர்), புதர்களில் தொங்கிய தூள் புகையின் மத்தியில் அவர்கள் வெற்றியில் வெற்றி பெற்றனர்.

துப்பாக்கிச் சூடு நீடித்தபோது தங்கள் பாடல்களை அடக்கி வைத்திருந்த நைட்டிங்கேல்கள், இப்போது மீண்டும் தங்கள் தில்லுமுல்லுகளை எழுப்பின: முதலில் ஒன்று மிக அருகில், பின்னர் மற்றவை தூரத்தில்.