3 ulysses%20russian%20version/content3.html

2nd version

 திரு. லியோபோல்ட் ப்ளூம் விலங்குகள் மற்றும் பறவைகளின் உட்புற உறுப்புகளைச் சாப்பிடுவதில் மிகுந்த விருப்பம் கொண்டிருந்தார். அடர்த்தியான 'கிப்லெட்' (உள் உறுப்பு) சூப், உறுதியான கோழி அரைவைப்பை (gizzard), கொழுப்புச் சத்து செருகப்பட்டு மெதுவாக வேகவைக்கப்பட்ட இதயம், மெல்லிய துண்டுகளாக நறுக்கி வதக்கப்பட்ட ஈரல் மற்றும் பொரித்த கோழி அண்டகங்கள் ஆகியவற்றை அவர் மிகவும் விரும்பினார். குறிப்பாக, லேசான சிறுநீர் வாடையுடன் கூடிய நுட்பமான சுவையைத் தரும் ஆட்டுக்குட்டியின் வறுத்த சிறுநீரகங்கள் அவருக்கு மிகவும் பிடித்தமான உணவாக இருந்தன.
சற்று வளைந்த தட்டில் அவளுக்கான காலை உணவைச் தயார் செய்தபடி, சமையலறையில் மெல்ல நடந்துகொண்டிருந்தபோது அவன் சிந்தனை முழுவதும் 'கிட்னி' (kidney) உணவின் மீதே இருந்தது. அறைக்குள் குளிர்ந்த வெளிச்சமும் காற்றும் நிறைந்திருந்தன; ஆனால் வெளியே, ஒரு மென்மையான கோடைக்கால காலைப்பொழுது முழு வீச்சில் மலர்ந்திருந்தது. அதுதான் அவனுக்குப் பசியைத் தூண்டியது.

அடுப்பில் இருந்த தணல் சிவப்பாகத் தகித்தது.

இன்னொரு துண்டு ரொட்டி மற்றும் வெண்ணெய்—மூன்று, நான்கு—அவ்வளவுதான். தன் தட்டில் உணவை மலைபோல் குவித்து வைப்பதை அவள் விரும்புவதில்லை. அப்படியே இருக்கட்டும். அவன் தட்டிலிருந்து விலகி, தாங்கியின் மீதிருந்த கெட்டிலை எடுத்து நெருப்பின் ஓரத்தில் வைத்தான். அதன் மூக்குப்பகுதி மறுபுறம் திரும்பியிருக்க, அது குட்டையாகவும் மந்தமாகவும் அங்கே அமர்ந்திருந்தது. விரைவில் தேநீர் கிடைக்கும். அவன் வாய் வறண்டு போயிருந்தது. பூனை தன் வாலை உயர்த்திப் பிடித்தபடி, மேஜைக் காலைச் சுற்றி நேர்த்தியாக நடந்து வந்தது.

"ம்ர்ர்-க்னௌ!"

"ஆ, இங்கேதான் இருக்கிறாயா," என்று நெருப்பிலிருந்து திரும்பியபடி திரு. ப்ளூம் (Mr. Zweit) கூறினார். அவள் பதிலுக்குக் கத்தினாள்; கம்பீரமான ஒரு குரலில் கத்தியபடி, மீண்டும் ஒருமுறை மேஜைக் காலைச் சுற்றித் தன் உடலை வளைத்துச் சென்றாள். என் எழுதும் மேஜையின் மீதும் அவள் அப்படித்தான் நடப்பாள். *புர்ர்*. என் தலையைச் சொறிந்து விடு. *புர்ர்*.

திரு. ப்ளூம் அந்த நெகிழ்வான கருப்பு உருவத்தை அன்பான ஆர்வத்துடன் பார்த்தார். அவள் மிகவும் நேர்த்தியாகத் தெரிந்தாள்: பளபளப்பான மென்மையான ரோமம், வால் அடியில் ஒரு வெள்ளைப்புள்ளி, கண்களில் பச்சை நிற மின்னல் கீற்றுகள். அவர் தன் கைகளை முழங்கால்களில் ஊன்றி அவளை நோக்கிச் சாய்ந்தார்.

"பூனைக்குட்டிக்குச் கொஞ்சம் பால்," என்றார் அவர்.

"ம்ர்க்-க்னௌ!" என்று பூனை கத்தியது.

மனிதர்கள் அவற்றை முட்டாள்கள் என்கிறார்கள். நாம் அவர்களைப் புரிந்துகொள்வதை விட அவர்கள் நம்மை நன்றாகப் புரிந்துகொள்கிறார்கள். புரிந்துகொள்ள வேண்டும் என்று அவள் நினைக்கும் அனைத்தையும் அவள் புரிந்துகொள்கிறாள். மேலும் அவை பழிவாங்கும் குணம் கொண்டவை. அவள் என்னை எப்படிப் பார்க்கிறாள் என்று எனக்குத் தெரியவில்லை. கோபுரம் போல உயரமானவனாவா? இல்லை—அவ்வளவு உயரத்திற்கு அவளால் குதிக்க முடியும். "ஆனால் அவளுக்குக் கோழிகளைப் பார்த்தால் பயம்," என்று அவர் கேலியாகச் சொன்னார். "கொக்கரக்கோ என்று கத்தும் கோழிகளைக் கண்டு பயம். நம் பூனைக்குட்டியைப் போல ஒரு முட்டாள் பூனையை என் வாழ்நாளில் நான் பார்த்ததே இல்லை."

கொடுமையானவை. இயல்பாகவே. ஆர்வத்துடன் வரும் எலிகளுக்குச் சத்தமிடுவதற்குக் கூட நேரம் கிடைப்பதில்லை. ஒருவேளை அவற்றுக்கு அது பிடித்திருக்கலாம்.

"ம்ர்க்ர்-க்னௌ!" என்று பூனை சத்தமாகச் சொன்னது. மேல்நோக்கிய, ஏக்கம் நிறைந்த, கூச்சத்தால் சுருங்கிய கண்களைச் சிமிட்டியபடி, அவள் பால் போன்ற வெண்மையான பற்களைக் காட்டியவாறு, தட்டையான, நீண்ட தொனியில் கத்தினாள். அவளுடைய கருமையான, பேராசையுடன் சுருங்கியிருந்த கண்மணிகளை அவன் உற்று நோக்கினான்—அவை வெறும் கண்கள் அல்ல, உண்மையான பச்சை நிறக் கற்களைப் போலத் தெரிந்தன. பிறகு அவன் அலமாரிக்குச் சென்று, ஹெப்லானைச் (Heplon) சேர்ந்த பால் விற்பனையாளர் கொண்டுவந்திருந்த பாத்திரத்தை எடுத்து, ஒரு தட்டில் வெதுவெதுப்பான, நுரை பொங்கும் பாலை ஊற்றி, அதை மெதுவாகத் தரையில் வைத்தான்.

"குர்-கர்!" என்று கத்தியபடியே, அதை நக்கி அருந்த அவள் ஓடி வந்தாள்.

மங்கலான வெளிச்சத்தில், அவள் தன் மீசையை மூன்று முறை உதறி, விரைவாக நக்கிச் சுத்தம் செய்தபோது, ​​அதன் நுனிகள் கம்பி போல மின்னியதை அவன் கவனித்தான். அவற்றை வெட்டிவிட்டால், அவற்றால் இனி எலிகளைப் பிடிக்க முடியாது என்று சொல்வார்கள். ஏன் அப்படி? ஒருவேளை இருட்டில் அந்த நுனிகள் ஒளிரக்கூடும். அல்லது அவை உணர் உறுப்புகளாகச் செயல்படலாம்.

அவள் தன் சிறிய நாக்கால் பாலை நக்கி அருந்தும் சத்தத்தை அவன் கேட்டான். வறுத்த முட்டையும் பன்றி இறைச்சிக் கொழுப்பும்? இல்லை. இந்த மாதிரியான வெப்பத்தில் நல்ல முட்டைகள் கிடைப்பதில்லை. அவற்றுக்குச் சுத்தமான, புதிய தண்ணீர் தேவை. வியாழக்கிழமை: பக்லியிடமிருந்து (Buckley’s) ஆட்டுக்குட்டியின் சிறுநீரகத்தை வாங்குவதற்கு இது சிறந்த நாள் அல்ல. வெண்ணெயில் வறுத்து, ஒரு சிட்டிகை மிளகு தூவலாம். டுலகாச்சிடமிருந்து (Dlugach) பன்றிச் சிறுநீரகத்தை வாங்குவது சிறந்தது. கெட்டிலில் தண்ணீர் கொதிக்கும் நேரத்தில்... வேகம் குறைந்து, அவள் பாலைக் குடித்து முடித்தாள், பிறகு தட்டை நக்கிச் சுத்தப்படுத்தினாள். ஏன் அவற்றுக்கு அவ்வளவு சொரசொரப்பான நாக்கு இருக்கிறது? அது நக்கி அருந்துவதை எளிதாக்குகிறது—ஏனெனில் அதில் மிகச்சிறிய துளைகள் கொண்ட பள்ளங்கள் உள்ளன. அவளுக்கு ஏதாவது கொடுக்கலாமா? அவன் சுற்றிலும் பார்த்தான். அங்கே எதுவும் இல்லை. காலணிகள் லேசாகச் சத்தமிட, அவன் படிகள் வழியாக நடந்து ஹாலுக்குச் சென்று, படுக்கையறை வாசலில் நின்றான். ஒருவேளை அவளுக்குச் சுவையான ஏதாவது பிடிக்கலாம். காலையில், வெண்ணெய் தடவிய மெல்லிய ரொட்டித் துண்டுகளையே அவள் விரும்புகிறாள். இருந்தாலும், யாருக்குத் தெரியும்—முன்னெச்சரிக்கையாக இருக்கலாமே.
வெறிச்சோடிய அந்தப் பாதையில் அவர் மெல்லிய குரலில் சொன்னார்:

“நான் அந்த மூலை வரைக்கும் போயிட்டு வர்றேன். போய் உடனே திரும்பிடுவேன்.”

சொன்ன தன் குரலைக் கேட்டதும், அவர் மேலும் கேட்டார்:

“காலை உணவுக்கு ஏதாவது வேணுமா?”

மேலிருந்து தூக்கக் கலக்கத்துடன் கூடிய ஒரு மெல்லிய முனகல் ஒலி கேட்டது:

“ம்ம்.”

இல்லை, அவளுக்கு அப்படி எதுவும் வேண்டாம். பிறகு ஒரு நீண்ட, இதமான பெருமூச்சும்—அதைத் தொடர்ந்து சற்று அடங்கிய இன்னொன்றும்—கேட்டன; கூடவே கட்டிலில் இருந்த தளர்வான பித்தளை வளையங்கள் ஆடும் சத்தமும் கேட்டது. அவற்றை உண்மையில் இறுக்கிப் பொருத்தியிருக்க வேண்டும். அவை தொலைந்துபோனால் வருத்தமாக இருக்கும்; ஜிப்ரால்டர் காலத்திலிருந்தே அவை அவரிடம் இருந்தவை. அவளுக்கு ஸ்பானிஷ் மொழி சுத்தமாக மறந்துபோயிருந்தது; ஆரம்பத்திலிருந்தே அவளுக்கு அது பெரிய அளவில் தெரிந்திருக்கவில்லை என்றாலும். அதற்காக அவர் எவ்வளவு கொடுத்திருப்பார்? பழைய பாணிப் பொருள். அது இயல்புதானே—ஆளுநரின் ஏலத்தில் வாங்கியது. மிகக் குறைந்த விலைக்குக் கிடைத்தது. முதியவர் ட்வீடி (Tweedy) ஒரு நல்ல வாய்ப்பை நழுவவிடமாட்டார்; அவர் மிகவும் கறாரான ஆள். ஆமாம். அது பிளேவ்னா (Plevna) போர்க்களத்தில் நடந்த விஷயம். சாதாரண சிப்பாய் நிலையிலிருந்து படிப்படியாக உயர்ந்தேன், அதை நினைத்து நான் பெருமைப்படுகிறேன். இருந்தாலும், அந்த அஞ்சல் தலைகளில் முதலீடு செய்யும் புத்திசாலித்தனம் அவருக்கு இருந்தது. அவர் எந்தத் தவறும் செய்யவில்லை என்பது இப்போது தெளிவாகிறது.

அவரது கை, கதவுக்குப் பின்னால் தொங்கிக்கொண்டிருந்த தன் மேலங்கியின் (அதன் மீது அவரது பெயரின் முதலெழுத்துக்கள் குறிக்கப்பட்டிருந்தன) மேலே இருந்த ஆணியிலிருந்து தொப்பியை எடுத்தது; அந்த மேலங்கிக்கு அருகில், தொலைந்துபோன பொருட்கள் விற்கப்படும் ஏலத்தில் வாங்கிய பழைய மழைக்கோட் (raincoat) ஒன்றும் தொங்கிக்கொண்டிருந்தது. அஞ்சல் தலைகள்: பின்புறம் ஒட்டும் தன்மையுள்ள சிறிய படங்கள். பல அதிகாரிகள் அதில் முதலீடு செய்திருக்க வேண்டும். அதில் சந்தேகமே இல்லை. தொப்பியின் உட்புறத்தில் வியர்வை படிந்திருந்த லேபிள் அமைதியாகச் சொன்னது: 'PLATO Hat, Top Quality' (பிளாட்டோ தொப்பி, உயர்தரம்). தோல் பட்டையின் (sweatband) பின்னால் அவர் ஒரு கணம் பார்த்தார். ஒரு சிறிய வெள்ளை நிறச் சதுர காகிதம். அது இன்னும் அங்கேயே இருந்தது.

வீட்டு முகப்பில் நின்றபடி, அவர் தன் பின் பாக்கெட்டில் சாவியைத் தேடினார். அது அங்கே இல்லை. வேறொரு கால்சட்டையில் இருக்கிறது. அதை மறந்துவிடக் கூடாது. உருளைக்கிழங்கு என்னிடம் இருக்கிறது. அலமாரியைத் திறந்தால் கீச்சுக்குரல் கேட்கும். அவளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் இருப்பதே நல்லது. அவள் தூக்கமும் விழிப்புமான நிலையில் புரண்டு படுத்துக்கொண்டிருந்தாள். அவர் முன் கதவை மெதுவாக இழுத்தார்—கதவின் அடிப்பகுதியில் இருந்த தடுப்புப் பட்டை (weatherstripping) வாசற்படியைத் தாண்டிச் செல்லும் அளவுக்குச் சற்று கூடுதலாக இழுத்தார்; அது சற்று மாட்டிக்கொண்டிருந்தது. வெளியிலிருந்து பார்க்கும்போது அது பூட்டப்பட்டது போலவே தெரிந்தது. எப்படியாயினும், அவர் திரும்பி வரும் வரை அது போதுமானதாக இருக்கும். எண் எழுபத்தைந்தில் உள்ள திறந்த அடித்தளக் குழியைச் சுற்றி வந்து, தெருவின் வெயில் படும் பக்கத்திற்கு மாறினான். சூரியன் செயின்ட் ஜார்ஜ் தேவாலயத்தின் கோபுர உச்சியை நெருங்கிக்கொண்டிருந்தது. அது ஒரு வெப்பமான நாளாக அமையவிருந்தது. கருப்பு நிற உடை அணிந்திருந்ததால் வெப்பம் இன்னும் அதிகமாகத் தெரிந்தது. கருப்பு நிறம் வெப்பத்தை உறிஞ்சிப் பிரதிபலிக்கிறது—அல்லது 'விலகச் செய்கிறதா' (refracts)? ஆனால், வெளிர் நிற உடையை என்னால் அணிய முடியாது; இது ஒன்றும் உல்லாசப் பயணம் இல்லையே. கண்களைச் சுருக்கியபடி, அந்த இதமான வெப்பத்தில் அவன் வேகமாக நடந்தான். அலமாரிகள் கொண்ட 'போலண்ட்' (Boland's) நிறுவனத்தின் ரொட்டி விநியோக வண்டி—அவர்கள் எங்களுக்கும் தினமும் ரொட்டி கொண்டு வருவார்கள்; அவளுக்கோ முந்தைய நாள் ரொட்டியின் மொறுமொறுப்பான ஓரங்கள் தான் பிடிக்கும். அது ஒருவித இளமை உணர்வைத் தந்தது. கிழக்கே எங்கோ: அதிகாலை நேரம்—விடியற்காலையில் வெளியேறி, சூரியனுக்கு முன்னால் தொடர்ந்து நடந்து கொண்டே இருப்பது, அதன் பயணத்திற்கு ஒரு நாள் முன்னதாகவே பயணிப்பது. அதைத் தொடர்ந்து செய்துகொண்டே இருந்தால், தொழில்நுட்ப ரீதியாகப் பார்த்தால், ஒரு நாள் கூட வயதாகாது. அந்நிய தேசத்தின் கடற்கரையோரம் நடந்து நகர வாயிலை நெருங்குதல்; அங்கே ஒரு காவலன்—'ஓல்ட் மேன் டுவீடி'யைப் (Old Man Tweedy) போல மீசை வைத்திருக்கும் வயதான சிப்பாய்—ஈட்டி போன்ற நீண்ட ஒன்றின் மீது சாய்ந்து நிற்கிறான். நிழல் படிந்த குறுகிய தெருக்களில் அலைதல். தலைப்பாகை அணிந்த முகங்கள் கடந்து செல்கின்றன. கம்பளக் கடைகளின் இருண்ட நுழைவாயில்கள்; ஒரு பிரம்மாண்டமான மனிதன்—பயங்கரமான தோற்றமளிக்கும் துருக்கியர்—கால் மேல் கால் போட்டு அமர்ந்து 'ஹூக்கா' (hookah) புகைக்கிறான். தெருவோர வியாபாரிகளின் கூக்குரல்கள்.

மல்லிகை மணம் கமழும் நீர் அல்லது ஷர்பத் (sherbet) அருந்துதல். நாள் முழுவதும் அங்கேயே அலைந்து திரிதல். ஒரு கொள்ளையனையோ அல்லது இருவரையோ சந்திக்க நேரிடலாம். அதனால் என்ன? சூரிய அஸ்தமனம் நெருங்கிக்கொண்டிருக்கிறது. தூண் வரிசைகளுக்கு இடையே மசூதிகளின் நிழல்கள்: சுருட்டப்பட்ட சுவடியுடன் ஒரு மதகுரு. மரங்களின் நடுக்கம், ஒரு அறிகுறி, மாலை நேரக் காற்று. தொடர்ந்து அலைந்து கொண்டே இருப்பது, அப்படியே. பொன்னிற வானம் மங்குகிறது. வாசற்படியில் நின்று அம்மா வெளியே பார்க்கிறாள். தன் தாய்மொழியில் குழந்தைகளை உள்ளே அழைக்கிறாள். ஒரு உயரமான சுவர்: எங்கோ இசைக்கருவியின் நரம்புகள் மீட்டும் ஓசை. இரவு வானில் நிலவு—லைலாக் (lilac) நிறம், அதாவது மாலியின் (Molly) புதிய காலுறைப் பட்டைகளின் (garters) நிறம். நரம்புகளின் இசை. கவனி. ஒரு பெண் அந்த இசைக்கருவிகளில் ஒன்றை வாசிக்கிறாள்—ஒருவேளை 'டால்சிமர்' (dulcimer) ஆக இருக்குமோ? நான் கடந்து செல்கிறேன்.

ஆனால் உண்மையில்: அப்படி எதுவும் நடக்காது என்றே நினைக்கிறேன். எங்கோ படித்திருக்கிறேன்—'சூரியனின் பாதை' (Path of the Sun) என்ற புத்தகத்திலா? அட்டைப்படத்தில் ஒரு சூரியப் பிழம்புடன். அவன் கேலியாக ஏளனம் செய்தான். *இண்டிபெண்டன்ட்* பத்திரிகையின் தலையங்கத்திற்கு மேலே இருந்த அந்த மண்டை ஓட்டைப் பற்றி ஆர்தர் கிரிஃபித் சரியாகச் சொல்லியிருந்தார்: வடமேற்கில் தன்னாட்சியின் சூரிய உதயம்—பேங்க் ஆஃப் அயர்லாந்தின் பின்னாலுள்ள சந்திலிருந்து உதிக்கிறது. அவனது புன்னகை விரிந்தது. மிகச் சரியாகச் சொன்னாய்: தன்னாட்சியின் சூரியன், வடமேற்கில் உதிக்கிறது.

அவன் லாரி ஓ'ரூர்க்கின் நிறுவனத்தை அணுகினான். பாதாள அறையின் சல்லடை வழியாக ஒயினின் மெல்லிய மணம் மேலே மிதந்து வந்தது. திறந்திருந்த மதுக்கூடக் கதவுகளிலிருந்து பீர், தேயிலைத் தூள் மற்றும் பிஸ்கட் மாவு ஆகியவற்றின் வாசனைகள் கசிந்தன. அது ஒரு முக்கிய இடத்தில் இல்லாவிட்டாலும், ஒரு தரமான நிறுவனம்தான். ஆனால், புறநகர்ப் பகுதியில் இருந்த மோடியின் இடம்—அது வேறு கதை: ஒரு முக்கிய இடம். நிச்சயமாக, கால்நடைச் சந்தையிலிருந்து துறைமுகங்கள் வரை, நார்த் சர்குலர் வழியாக ஒரு டிராம் பாதை அமைத்தால், விலை விண்ணை முட்டும்.

திரைக்குப் பின்னால் ஒரு வழுக்கைத் தலை. வயதான அயோக்கியன். விளம்பரம் கொடுப்பதற்காக அவனைப் புகழ்ந்து பேச முயற்சிப்பதில் பயனில்லை. ஆனால் அவனுக்குத் தன் வேலை நன்றாகத் தெரியும். எதிர்பார்த்தபடியே, அங்கே என் வழுக்கைத் தலையன் லாரி, தன் அரைக்கைச் சட்டையுடன், ஒரு சர்க்கரைப் பெட்டியின் மீது சாய்ந்துகொண்டு, சமையலறை மேலங்கி அணிந்த ஒரு துப்புரவுப் பெண் வாளி மற்றும் துடைப்பத்துடன் வேலை செய்வதைப் பார்த்துக்கொண்டிருந்தான். அவனே ஏற்கனவே பதற்றத்தில் இருக்கும்போது, அவனை எப்படி மேலும் எரிச்சலூட்டுவது என்று சைமன் டெடாலஸுக்கு நன்றாகத் தெரியும். நான் உங்களுக்கு என்ன சொல்கிறேன் தெரியுமா? சொல்லட்டுமா, திரு. ஓ'ரூர்க்? உங்களுக்கு ஒன்று தெரியுமா? ஜப்பானியர்களுக்கு, அந்த ரஷ்யர்கள் ஒரு லேசான காலை உணவைத் தவிர வேறொன்றுமில்லை. ஒரு கணம் நில்லுங்கள், ஒரு வார்த்தை பேசுங்கள்—குறைந்தபட்சம் இறுதிச் சடங்கைப் பற்றியாவது. பாவம் டிக்னம்—மிகவும் பரிதாபம், திரு. ஓ'ரூர்க். டார்செட் தெருவில் திரும்பும்போது, திறந்திருந்த வாசலின் வழியாக அவன் மகிழ்ச்சியுடன் ஒரு வாழ்த்துச் சொன்னான்:
– மதிய வணக்கம், திரு. ஓ’ரூர்க்.

– உங்களுக்கும் மதிய வணக்கம்.

– நல்ல வானிலை, ஐயா.

– நிச்சயமாக.

அவர்களுக்கு எங்கிருந்து பணம் வருகிறது? கவுண்டி லீட்ரிமில் (County Leitrim) இருந்து செந்நிறத் தலைமுடியுடன் வரும் அவர்கள், மதுக்கடையின் அடித்தளத்தில் காலி குவளைகளையும் மதுவின் எஞ்சிய துளிகளையும் கழுவும் வேலையைச் செய்கிறார்கள். திடீரென்று—அதைப் பாருங்கள்!—ஆடம் ஃபைண்ட்லேட்டர் அல்லது டான் டாலனைப் போல அவர்கள் பெரும் செல்வந்தர்களாக உயர்ந்துவிடுகிறார்கள். அதுவும் இந்தப் பகுதியில் நிலவும் கடும் போட்டிக்கு மத்தியிலும் கூட. எங்கும் நிறைந்திருக்கும் தாகம் அது. டப்ளின் நகரை ஒரு மதுக்கடையைக் கூடக் கடக்காமல் கடந்து செல்வது என்பது ஒரு புதிரான விஷயம். அவர்களுக்குச் சேமிக்கத் தெரியாது. அதனால்—அந்தப் பணம் மது விற்பனையிலிருந்தே வருகிறது. மூன்று பேருக்கு ஊற்றிக் கொடுத்துவிட்டு, ஐந்து பேருக்கான கட்டணத்தை வசூலிப்பது. அதில் என்ன தவறு? அங்கே ஒரு நாணயம், இங்கே ஒரு நாணயம்—சிறிய துளிகள் போலச் சேரும். மொத்த விற்பனை ஆர்டர்களிலும் கூட இது நடக்கலாம். வெளியூரிலிருந்து வருபவர்களை ஏமாற்றுவது. முதலாளியுடன் பேசிச் சரிசெய்தால் காரியம் கைகூடும்—புரிகிறதா?

துறைமுகத்திலிருந்து ஒரு மாதத்தில் எவ்வளவு பணம் உள்ளே வரும்? உதாரணமாக, பத்து பீப்பாய்கள் என்று வைத்துக்கொள்வோம். அவருக்கு, ஒரு பத்து சதவீதம் கிடைக்கும். ஓ, இன்னும் அதிகம். பத்தா? வாய்ப்பே இல்லை. பதினைந்து. அவர் செயின்ட் ஜோசப் தேசியப் பள்ளியைக் கடந்து சென்றார். சிறுவர்களின் கூச்சல். ஜன்னல்கள் அகலத் திறந்திருந்தன. வீசும் காற்று நினைவுகளைத் தூண்டியது. புல்லாங்குழல் துளைகளைப் போல. ஏபிசி (ABC)—என்னிடம் கேட்காதீர்கள், டிஇஎஃப் (DEF)—சிங்கம் உறங்குகிறது, ஜிஹெச்ஐ (GHI)—யாருடைய மழை அது? அவர்கள் சிறுவர்களா? ஆம். புனைபெயர்: க்வாக் (Quack). புனைபெயர்: லூக் (Luke). புனைபெயர்: பர் (Burr). மெதுவான தீயில் வேகவைக்கப்படுவது போல. என்னுடையது? ஷ்லாக் ப்ளூம் (Schlack Zweit).

அவர் டுலுகாஸ் (Dlugacz) கடையின் ஜன்னல் முன்பாக நின்றார்; கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறத்திலான தொங்கவிடப்பட்ட சாசேஜ் (sausage) வரிசைகளை உற்று நோக்கினார். ஐம்பது முறை... எண்கள் அவர் மனதில் தெளிவற்ற நிலையில் மங்கின; அதிருப்தியுடன், அவற்றை முழுமையாக மறையவிட்டார். இறைச்சி நிரம்பி வழியும் அந்தப் பளபளப்பான வளையங்கள் அவர் கண்களுக்கு விருந்தளித்தன; பன்றியின் ரத்தம் கலந்த மசாலாவுடன் வேகவைக்கப்பட்ட சாசேஜின் இதமான நறுமணத்தை அவர் மனநிறைவுடன் சுவாசித்தார்.

வில்லோ-வடிவமைப்பு கொண்ட தட்டில் சிறுநீரகத் துண்டிலிருந்து ரத்தம் கசிந்து ஒரு குளம்போலத் தேங்கியிருந்தது—அதுதான் கடைசித் துண்டு. அடுத்த வீட்டுப் பெண்ணுக்குப் பின்னால் கவுண்டரில் அவர் நின்றார். அவளுடைய ஆர்டரைத் தன் கையில் உள்ள பட்டியலிலிருந்து வாசித்துக் காட்டி, அவளையும் சேர்த்துக்கொண்டால் என்ன? அவளுடைய சருமத்தின் வெடிப்புகளில் சலவை சோடாவின் (washing soda) தடயங்கள் தெரிந்தன. மேலும் ஒன்றரை பவுண்டு சாசேஜ்கள். அவளது அழகான இடுப்பின் மீதே அவன் கண்கள் நிலைத்தன. அவன் குடும்பப்பெயர் வுட்ஸ். அவன் என்ன வேலை செய்கிறான் என்று நான் யோசித்தேன். அவன் மனைவிக்கு வயதாகிவிட்டது. புது வரம். அவர்களை வழியனுப்ப யாருக்கும் அனுமதி இல்லை. வலிமையான கைகள். துணி காயப்போடும் கயிற்றில் ஒரு கம்பளத்தை அடித்துக்கொண்டிருந்தாள். கடுமையாக வேலை செய்துகொண்டிருந்தாள்—காத்திரு. ஒவ்வொரு அடியிலும் அவள் மேலே தூக்கியிருந்த பாவாடை எப்படிப் படபடத்தது.

கீரிப்பிள்ளை போன்ற கண்களை உடைய அந்த கசாப்புக் கடைக்காரன், தன் கறை படிந்த, சாசேஜ் இளஞ்சிவப்பு நிற விரல்களால் வெட்டி எடுத்த சாசேஜ்களைப் பொட்டலம் கட்டிக்கொண்டிருந்தான். உயர்தர மாட்டிறைச்சி—ஒரு பண்ணையில் கொழுத்தப்பட்ட இளம் பசுவைப் போல.

வெட்டப்பட்ட தாள்களின் அடுக்கிலிருந்து ஒரு பக்கத்தை எடுத்தான். திபேரியாஸ் ஏரியின் கரையில், கின்னரெட்டில் உள்ள ஒரு மாதிரிப் பண்ணை. அது ஒரு சிறந்த குளிர்கால சுகாதார நிலையமாக அமையக்கூடும். மோசஸ் மான்டிஃபியோர். அது அவன்தான் என்று எனக்குத் தெரியும். ஒரு பண்ணை, அதைச் சுற்றி ஒரு வேலி, தெளிவற்ற கால்நடைகள் மேய்ந்துகொண்டிருந்தன. அவன் அந்தப் பக்கத்தை விலக்கிப் பிடித்தான்—சுவாரஸ்யமாக இருந்தது—பிறகு அருகில் சென்று படித்தான்: புல்வெளியில் தெளிவற்ற மாடுகள்; அந்தப் பக்கம் நடுங்கியது. ஒரு இளம் வெள்ளைப் பசு. மேலும், கால்நடைச் சந்தையில் காலை நேரங்களில்: தொழுவங்களில் காளைகளின் முழக்கம், அடையாளமிடப்பட்ட ஆடுகள், சாணத்தின் ஈரமான *தடக்* மற்றும் *சளக்* என்ற சத்தம், ஆணி பதித்த காலணிகள் அணிந்த கால்நடை ஓட்டுநர்கள் சேற்றில் மிதித்துச் செல்வது, கையில் தோலுரிக்கப்படாத சாட்டைக் கைப்பிடிகளால் உறுதியான, சதைப்பற்றுள்ள பிட்டங்களை—சிறந்த கால்நடைகளை—அடிப்பது. சற்றே சாய்ந்து நின்றபடி, அவன் தன் உணர்ச்சிகளையும் ஆசையின் பெருக்கையும் அடக்கிக்கொண்டு, பொறுமையாக அந்தப் பக்கத்தைப் பிடித்திருந்தான்; அவனது பார்வையின் மென்மையான பொருள் அசைவற்று கிடந்தது. மேலே தூக்கிவிடப்பட்டிருந்த அவளது பாவாடை, ஒவ்வொரு *சடக்*—*சடக்*, *சடக்* என்ற சத்தத்திற்கும் அவள் மீது படபடத்தது.
இறைச்சி வெட்டுபவர் அடுக்கிலிருந்து ஓரிரு தாள்களை எடுத்து, அவளது உயர்தர சாசேஜ்களை (sausages) அதில் சுற்றி மூடினார்; அப்போது அவர் முகத்தைச் சுளித்தார்.

"சரி, என் அன்பிற்குரிய இளம் பெண்ணே," என்று அவர் கூறினார்.

அவள் ஒரு நாணயத்தை நீட்டினாள்; அப்போது அவளது தடித்த மணிக்கட்டு வெளிப்பட்டது.

"நன்றி, என் அன்பிற்குரிய இளம் பெண்ணே. இதோ மீதித் தொகை: ஒரு ஷில்லிங் மற்றும் மூன்று பென்ஸ்."

"அடுத்தது யாருக்கு?"

திரு. ப்ளூம் (Mr. Zweit) அவசரமாகச் சுட்டிக்காட்டினார். அவளைப் பின்தொடர்ந்து செல்ல வேண்டும்—அவள் மெதுவாக நடந்தால், அந்த அசைந்தாடும் உடலமைப்பிற்குப் பின்னால் நடக்க வேண்டும். அதிகாலையிலேயே அதை ரசிக்க வேண்டும். ஆம், சீக்கிரம், தொலைந்து போகட்டும். வாய்ப்பு கிடைக்கும்போதே அதைப் பயன்படுத்திக்கொள்ள வேண்டும். அவள் கடைக்கு வெளியே சூரிய வெளிச்சத்தில் சிறிது நேரம் நின்றாள், பிறகு சோம்பலாக வலதுபுறம் நடந்தாள். அவர் மூக்கின் வழியாக ஒருவித ஏளனச் சத்தத்தை எழுப்பினார்: அவர்களுக்கு ஒன்றும் புரிவதில்லை. சோடா கலந்த நீரால் அவளது கைகள் வெடித்துப் போயிருந்தன. கால் விரல் நகங்கள் சொரசொரப்பாக இருந்தன. ஆடையின் தோள்கள் தேய்ந்து நாருவிட்டிருந்தன. யாரும் தன்னைக் கவனிக்கவில்லையே என்ற ஆதங்கம் அவர் மனதில் பொங்கியது; அதுவரை அவரிடமிருந்த நல்ல மனநிலை அதனால் மறைந்துபோனது. அதோடு, பணி முடிந்து திரும்பும் காவலர் ஒருவன் அந்தச் சந்தில் அவளைத் தொட்டுச் சீண்டியிருந்தான். அவர்களுக்குத் தேவை எல்லாம் நல்ல கட்டுமஸ்தான இளைஞர்கள் தான்—அப்போதுதான் அந்த 'சாசேஜ்' மிகச் சிறப்பாக இருக்கும். 'ஐயோ, காவலர் அவர்களே, நான் காட்டில் வழிதவறிவிட்டேன்...'

"மூன்று பென்ஸ் கொடுங்கள்."

அவரது கை அந்த ஈரமான, மென்மையான உறுப்பைப் பற்றிக்கொண்டு, அதைத் தன் பக்கவாட்டுப் பையில் நழுவவிட்டது. பிறகு அவர் தன் கால்சட்டைப் பையிலிருந்து மூன்று நாணயங்களை எடுத்து, ரப்பர் முட்கள் கொண்ட அந்தத் தட்டின் மீது வைத்தார். அவை அங்கு நிலைபெற்றன, உடனடியாக அடையாளம் காணப்பட்டன, பின்னர் ஒவ்வொன்றாக நழுவி நேராகப் பணப் பெட்டிக்குள் (till) விழுந்தன.

"நன்றி ஐயா. மீண்டும் வாருங்கள்." நரியைப் போன்ற அவளது கண்களில் தெரிந்த ஒருவித அழைப்பு உணர்வு அவருக்கு நன்றி தெரிவித்தது.

சிறிது தயக்கத்திற்குப் பிறகு, அவர் பார்வையைத் திருப்பிக்கொண்டார். வேண்டாம்—அது நல்லதல்ல—வேறு ஒரு சமயம் பார்த்துக்கொள்ளலாம். "காலை வணக்கம் ஐயா," என்று கூறியபடியே அவர் அங்கிருந்து நகர்ந்தார்.

"காலை வணக்கம் ஐயா."

அவள் சென்றுவிட்டாள். போய்விட்டாள். பெரிய விஷயமா என்ன?

அவர் டார்செட் தெருவில் (Dorset Street) திரும்பி நடந்தார்; ஒருவித சோக உணர்வுடன் வாசித்தார். *அஜெண்டாத் நேடைம்* (Agendath Netaim): ஒரு தோட்டத் திட்டம். யூக்கலிப்டஸ் மரங்களை வளர்ப்பதற்காகத் துருக்கிய அரசாங்கத்திடமிருந்து பரந்த மணல் நிலங்களை வாங்குவது. அவை சிறந்த நிழலையும், எரிபொருளையும், கட்டுமானப் பொருட்களையும் வழங்குகின்றன. ஜாஃபா (Jaffa) நகருக்கு வடக்கே ஆரஞ்சுத் தோட்டங்களும், முடிவில்லாத முலாம்பழ வயல்களும் உள்ளன. எட்டு 'மார்க்' (marks) தொகையைச் செலுத்தினால், உங்களுக்காக ஒரு ஏக்கர் நிலத்தில் ஆலிவ், ஆரஞ்சு, டேன்ஜரின் அல்லது எலுமிச்சை மரங்கள் பயிரிடப்படும். ஆலிவ் சாகுபடிக்குக் குறைந்த செலவே ஆகும்; ஆனால் சிட்ரஸ் வகை மரங்களுக்கு நீர்ப்பாசனம் தேவைப்படும். அறுவடையின் மூலம் உங்களுக்கு ஆண்டுதோறும் வருமானம் கிடைக்கும். நிறுவனத்தின் உரிமையாளர் பதிவேட்டில் உங்கள் பெயர் வாழ்நாள் முழுவதும் இடம்பெறும். பங்குகளின் விலையில் பத்து சதவீதத் தள்ளுபடியைப் பெற்று அவற்றை வாங்கலாம்; மீதமுள்ள தொகையை ஆண்டுத் தவணைகளாகச் செலுத்தலாம். முகவரி: Bleibtreustraße 34, Berlin W. 15.\
என்னை நீ வசியப்படுத்திவிட முடியாது. ஆனாலும், அது ஒரு புத்திசாலித்தனமான யோசனைதான்.

வெள்ளி நிற வெப்ப அலைகளுக்குள் மங்கலாகத் தெரிந்த கால்நடைகளை அவன் பார்த்தான். தூசு படிந்து வெள்ளி நிறத்தில் ஜொலிக்கும் ஆலிவ் மரங்கள். நீண்ட, அமைதியான நாட்கள்: பழங்கள் பழுப்பதைக் கண்காணிக்கும் நாட்கள். ஆலிவ்கள் ஜாடிகளில் அடைக்கப்படும்தானே? ஆண்ட்ரூஸிடமிருந்து வாங்கியதில் கொஞ்சம் என்னிடம் மீதம் இருக்கிறது. ஆனால் மோலி அவற்றை உமிழ்ந்துவிடுகிறாள். அவளுக்கு அவை சலித்துவிட்டன. மெல்லிய காகிதத்தில் சுற்றப்பட்டு கூடைகளில் அடைக்கப்பட்ட ஆரஞ்சுப் பழங்கள். பாவம், அந்த முதிய சிட்ரான் இன்னும் செயின்ட் கெவின்ஸ் பகுதியில்தான் வசிக்கிறாரா? அந்தப் பழைய மண்டலின் இசைக் கருவியுடன் மாஸ்டியான்ஸ்கியும்? நாங்கள் எவ்வளவு இனிமையான மாலைப் பொழுதுகளைக் கழித்திருக்கிறோம்! சிட்ரானின் பிரம்பு நாற்காலியில் மோலி அமர்ந்திருப்பாள். அந்தப் பழத்தை—குளிர்ச்சியான, மெழுகு போன்ற மேல்பரப்பு கொண்ட பழத்தை—கையில் பிடித்து உணர்வதும், அதை மூக்கின் அருகே உயர்த்தி அதன் நறுமணத்தை உள்ளிழுப்பதும் ஒரு தனி இன்பம். எவ்வளவு செழுமையான, இனிமையான, காட்டுத்தன்மை கொண்ட நறுமணம்! அது ஒருபோதும் மாறுவதில்லை, ஆண்டுதோறும் அப்படியே இருக்கிறது. அது எப்போதும் மதிப்புமிக்கது என்று மியூசல் என்னிடம் சொன்னார். ஆர்பூட்டஸ் பிளேஸ்: பிளசன்ட்ஸ் ஸ்ட்ரீட்: அந்த நல்ல பழைய நாட்கள். அவை குறைபாடற்றவையாக இருக்க வேண்டும் என்று அவர் சொல்வார். ஒரு நீண்ட பயணம்: ஸ்பெயின், ஜிப்ரால்டர், மத்திய தரைக்கடல், லெபனான். ஜாஃபா துறைமுகத்தில் வரிசையாகக் கூடைகள்; ஒரு சிறுவன் குறிப்பேட்டில் அவற்றின் எண்ணிக்கையைக் குறித்துக் கொண்டிருக்கிறான்; அழுக்கு படிந்த வெள்ளை நிறக் கால்சட்டை அணிந்த மாலுமிகள் அவற்றைச் சுமந்து செல்கிறார்கள். இதோ அவன் வருகிறான்—அவன் பெயர் என்ன? ஹலோ... அவன் என்னைப் பார்க்கவில்லை. மேலோட்டமான அறிமுகங்கள் சில சமயங்களில் ஒரு சுமையாக அமையலாம். கூன் விழுந்த முதுகு—அந்த நார்வேஜியன் கேப்டனைப் போல. இன்று அவனை நான் சந்திப்பேனா? தண்ணீர் வண்டி. குலுங்கியபடி செல்கிறது. விண்ணில் உள்ளது போலவே மண்ணிலும்.

சூரியனை மறைத்தபடி ஒரு மேகம் மெல்ல நகரத் தொடங்கியது: முழுமையான, நிதானமான, அடர்த்தியான மேகம். சாம்பல் நிற நிழல் படர்ந்தது. தொலைதூரக் காட்சி.

இல்லை, அங்கே நிலைமை வேறு. ஒரு மலட்டு நிலம், நிர்வாணமான பாழ்நிலம். எரிமலை ஏரி, ஒரு சாக்கடல்: மீனோ பாசியோ இல்லாத, பூமிக்குள் ஆழமாக அமிழ்ந்த நீர்நிலை. அந்த அலைகளை அசைக்கக் கூட ஒரு சிறு காற்று வீசவில்லை—உலோகச் சாம்பல் நிறத்தில், நச்சுத்தன்மை கொண்ட, புகை படிந்த நீர் அது. அது 'எரியும் கல்' என்றும் அழைக்கப்பட்டது; சமவெளிப் பகுதிகளிலிருந்த நகரங்கள் மீது அது மழையாகப் பொழிந்தது: சோதோம், கொமோரா, ஏதோம். அனைத்தும் அழிந்துபோன பெயர்கள். உயிரற்ற நிலத்தில் ஒரு சாக்கடல்—சாம்பல் நிறமும் முதுமையும் கொண்ட ஒன்று. இப்போது அது மிகவும் பழமையானது. அதுவே மிகத் தொன்மையான, முதல் இனத்தை உருவாக்கியது. கூன் விழுந்த ஒரு கிழவி சந்திலிருந்து குறுக்கே கடந்து சென்றாள். மிகத் தொன்மையான மக்கள். அவர்கள் பூமியின் பரப்பெங்கும் சிதறிப்போனார்கள்; ஒரு அடிமைத்தனத்திலிருந்து அடுத்ததிற்கு நகர்ந்து, பெருகி, மடிந்தார்கள். அவள் இன்னும் அங்கேதான் இருக்கிறாள். குழந்தை பெறும் வயதைக் கடந்தவள். இறந்துபோனவள்: ஒரு கிழவியின்—உலகின் சாம்பல் நிற, குழிவிழுந்த பிறப்புறுப்பு.

தனிமை.

ஒரு சாம்பல் நிற அச்சம் அவன் எலும்புகளிலிருந்து சதையை உருவி எடுத்தது. காகிதத் துண்டை மடித்துப் பையில் வைத்துக்கொண்டு, அவன் எக்கிள்ஸ் தெருவில் திரும்பி, அவசரமாக வீடு நோக்கி நடந்தான். குளிர்ந்த கொழுப்பு அவன் நரம்புகளின் வழியே நகர்ந்து இரத்தத்தை உறைய வைத்தது; முதுமை அவனை உப்புகளின் ஒரு படலத்தால் மூடிக்கொண்டிருந்தது. எனக்கு என்ன நேர்ந்தது? காலையில் கண்ட அருவருப்பான பிம்பங்கள். இன்று காலை எழுந்தபோதே ஏதோ சரியில்லை. அந்தச் சாண்டோ (Sandow) உடற்பயிற்சிகளை மீண்டும் தொடங்க வேண்டும். புஷ்-அப்கள். பழுப்பு நிறத் திட்டுக்களையுடைய செங்கற்களால் ஆன வீடுகள். எண்பதாவது எண் வீடு இன்னும் வாடகைக்கு விடப்படவில்லை. ஏன் அப்படி? அவர்கள் கேட்பது வெறும் இருபத்தெட்டுதான். டவர்ஸ், பேட்டர்ஸ்பி, நோஸ், மெக்ஆர்தர்—மருத்துவ அறைகளின் ஜன்னல்களில் அறிவிப்புப் பலகைகள் ஒட்டப்பட்டிருந்தன. வீக்கமடைந்த கண்களின் மீது ஒட்டப்பட்டிருந்த துணிகள். தேயிலை புகையின் மெல்லிய வாசனையை, சூடான எண்ணெய்ப் பாத்திரத்திலிருந்து எழும் ஆவியை நுகர்வது. அவளது உடலுக்கு—படுக்கையின் கதகதப்பால் நிறைந்த, மென்மையான உடலுக்கு—அருகில் இருப்பது. ஆம், ஆம். பெர்க்லி சாலையிலிருந்து சூரியனின் நிலையற்ற, கதகதப்பான ஒளி பாய்ந்து வந்தது—கட்டுப்பாடற்ற, லேசான காலடிகளுடன்—வெளிச்சம் பரவும் நடைபாதையில். அவள் ஓடி வருகிறாள், என்னை நோக்கி ஓடி வருகிறாள்—காற்றில் பறக்கும் பொன்னிற முடியைக் கொண்ட ஒரு பெண்.
தாழ்வாரத் தரையில் இரண்டு கடிதங்களும் ஒரு அஞ்சல் அட்டையும் கிடந்தன. அவர் நின்று அவற்றைக் கையில் எடுத்தார். திருமதி மரியன் ப்ளூம் (Mrs. Marion Zweit). படபடத்த அவரது இதயத் துடிப்பு ஒரு கணம் நின்றது போல் இருந்தது. உறுதியான கையெழுத்து. திருமதி மரியன்.

“போல்டி!”

படுக்கையறைக்குள் நுழைந்த அவர், கண்களைச் சற்று மூடிக்கொண்டு, அந்த அறைக்குள் பரவியிருந்த இதமான மஞ்சள் நிற மங்கலான வெளிச்சத்தில், கலைந்த தலைமுடியுடன் படுத்திருந்த அவளை நோக்கி நடந்தார்.

“கடிதங்கள் யாரிடமிருந்து வந்திருக்கின்றன?”

அவர் அவற்றைப் பார்த்தார். மலிங்கா. மில்லி.

“மில்லியிடமிருந்து எனக்கு ஒரு கடிதம்,” என்று அவர் கவனமாகச் சொன்னார், “உனக்கு ஒரு அஞ்சல் அட்டை. இன்னொன்று உனக்கான கடிதம்.”

அவர் அந்த அஞ்சல் அட்டையையும் கடிதத்தையும், அவளது மண்டியிட்ட கால்களின் வளைவுக்கு அருகில், மெத்தை விரிப்பின் மீது வைத்தார்.

“ஜன்னல் திரையை மேலே ஏற்றவா?”

சிறிய, மென்மையான இழுப்புகளுடன் திரையை மேலே உயர்த்தியபோது, ​​அவர் திரும்பிப் பார்த்தார்; அவள் அந்தக் கடிதத்தை ஒரு கணம் பார்த்துவிட்டு, உடனே அதைத் தன் தலையணைக்கு அடியில் திணிப்பதை கவனித்தார்.

“இது போதுமா?” என்று கேட்டவாறே அவர் திரும்பினார். அவள் ஒரு முழங்கையின் மீது சாய்ந்து அமர்ந்து அஞ்சல் அட்டையைப் படித்துக்கொண்டிருந்தாள்.

“அவளுடைய பொருட்கள் வந்து சேர்ந்துவிட்டன,” என்று அவள் சொன்னாள்.

அவள் அஞ்சல் அட்டையை ஓரமாக வைத்துவிட்டு, இதமான பெருமூச்சுடன், மெதுவான அசைவுகளுடன் மீண்டும் படுத்துக்கொள்ளும் வரை அவர் காத்திருந்தார்.

“சீக்கிரம் தேநீர் கொண்டு வா,” என்று அவள் சொன்னாள். “எனக்குத் தொண்டை வறண்டுபோய்விட்டது.”

“அது ஏற்கனவே கொதித்துக்கொண்டிருக்கிறது.”

ஆனால் அவர் அங்கேயே நின்று நாற்காலியில் இருந்தவற்றைச் சரிசெய்தார்: அவளது உள்ளாடை (petticoat) மற்றும் கசங்கிய நிலையில் இருந்த பழைய உள்ளாடைகள். அவை அனைத்தையும் ஒன்று திரட்டி, படுக்கையின் கால் பகுதிக்கு மாற்றினார்.

அவர் சமையலறைக்குச் செல்லப் படிக்கட்டுகளில் இறங்கிக்கொண்டிருந்தபோது, ​​அவள் குரல் கொடுத்தாள்:

“போல்டி!”

“சொல்லுங்கள்?”

“தேநீர் பாத்திரத்தை (teapot) கொதிக்கும் நீரால் அலசுங்கள்.”

தண்ணீர் நன்றாகக் கொதித்துக்கொண்டிருந்தது; அதன் மூக்கிலிருந்து நீராவி மேகமாக எழுந்தது. அவர் தேநீர் பாத்திரத்தைக் கொதிநீரால் அலசித் துடைத்து, நான்கு தேக்கரண்டி நிறையத் தேயிலையைப் போட்டார்; பிறகு கொதிக்கும் நீரை ஊற்றுவதற்காகக் கனமான கெட்டிலை மீண்டும் தூக்கினார். தேநீர் ஊறட்டும் என்று பாத்திரத்தை ஓரமாக வைத்தவர், பெரிய கெட்டிலை எடுத்து, சூடான தணலின் மீது வறுக்கும் சட்டியை (frying pan) வைத்தார்; வெண்ணெய் துண்டு ஒன்று சறுக்கி உருகி ஓடுவதை அவர் கவனித்தார். அவர் 'கிட்னி' (விலங்கின் சிறுநீரகப் பகுதி) இறைச்சியைப் பொட்டலத்திலிருந்து பிரித்தபோது, ​​பூனை பசியுடன் கத்தியபடி அவர் காலில் உரசியது. அதற்கு அதிக இறைச்சி கொடுத்தால் அது எலிகளைப் பிடிக்காது. அதோடு, அவை பன்றி இறைச்சியைச் சாப்பிடுவதில்லை என்றும் சொல்வார்கள். 'கோஷர்' (Kosher) முறை. இங்கே. அவன் அவளுக்காக இரத்தக்கறை படிந்த காகிதத்தைக் கீழே போட்டுவிட்டு, கொதிக்கும் திரவ வெண்ணெயில் அந்த சிறுநீரகத்தை நழுவவிட்டான். மிளகு. உடைந்த முட்டைக்கோப்பையிலிருந்து ஒரு சிட்டிகையை வட்டமாகத் தூவினான்.

பிறகு, தனக்கு வந்த கடிதத்தைத் திறந்து, பக்கத்தின் கீழ் வரை மேலோட்டமாகப் படித்துவிட்டு மீண்டும் மேலே வந்தான். நன்றி: புதிய தொப்பி: திரு. காக்லன்: ஏரிக்கரையோரச் சிற்றுலா: இளம் மாணவி: கடற்கரையில் பெண்கள்—பிளேசஸ் பாய்லன்.

தேநீர் தயாராக இருந்தது. அவன் தனது மீசை வடிவக் கோப்பையை நிரப்பினான்—அது டெர்பி பீங்கான் கோப்பையின் ஒரு போலியான வடிவம். அன்பான மில்லியிடமிருந்து கிடைத்த பிறந்தநாள் பரிசு. அப்போது அவளுக்கு ஐந்து வயதுதான். இல்லை, இரு: நான்கு. நான் அவளுக்கு அம்பர் மணிகள் கோர்த்த ஒரு மாலையைக் கொடுத்தேன்; அதை அவள் பின்னர் உடைத்துவிட்டாள். அவளுக்கான கடிதங்கள் என்று பாசாங்கு செய்து, பரிசுப் பொதித் தாள்களை நான் தபால் பெட்டியில் போடுவது வழக்கம். அவன் ஊற்றும்போது புன்னகைத்தான்.
ஓ மில்லி ப்ளூம், என் உயிரே,

என் சிறு கண்ணாடியே, என் மகிழ்ச்சியே,

கழுதையும் தோட்டமும் கொண்ட கேட்டி கீகை விட—

ஒரு காசு கூட உன்னிடம் இல்லையென்றாலும்—நீயே எனக்கு மிகவும் இனியவள்.

பாவம், வயதான பேராசிரியர் குட்வின். இது ஒரு மோசமான விவகாரம்—மிகவும் பழமையான கதைதான். ஆனால் அவர் கண்ணியமானவர்; அதை யாரும் மறுக்க முடியாது. மேடையிலிருந்து அவளை அழைத்துச் செல்லும்போது, ​​பழைய பாணியில் அவர் அவளுக்குத் தலைவணங்கும் விதம்... அப்புறம் அந்தச் சில்க் தொப்பியில் இருந்த சிறிய கண்ணாடி. ஒரு மாலை வேளையில் மில்லி அவரை இழுத்துக்கொண்டு வரவேற்பறைக்கு வந்தபோது... "ஓ, பேராசிரியர் குட்வின் தொப்பியில் என்ன இருக்கிறது என்று பாருங்கள்!" என்று சொல்லி நாங்கள் எல்லோரும் எவ்வளவு சிரித்தோம். அந்த வயதிலும் அவளிடம் அந்தப் பெண்மைத் துடிப்பு வெளிப்பட்டது; அவள் ஒரு குறும்புக்காரப் பெண்.

அவர் தன் முட்கரண்டியால் (fork) ஒரு சிறுநீரகத் துண்டை (kidney) குத்தித் திருப்பிப் போட்டுவிட்டு, தேநீர் பாத்திரத்தைத் தட்டில் வைத்தார். அதைத் தூக்கியபோது தட்டின் உயர்ந்த பகுதி உலர்ந்த சத்தத்துடன் 'கிளிக்' என்று ஒலித்தது. எல்லாம் இருக்கிறதா? ரொட்டி மற்றும் வெண்ணெய்—நான்கு துண்டுகள்—சர்க்கரை, ஒரு கரண்டி, அவளுக்கான க்ரீம். ஆம். தேநீர் பாத்திரத்தின் கைப்பிடியில் கட்டைவிரலை மாட்டிக்கொண்டு அதை மாடிக்குக் கொண்டு சென்றார்.

முழங்காலால் கதவைத் தள்ளித் திறந்து உள்ளே வந்து, படுக்கையின் தலைப்பகுதியில் இருந்த நாற்காலியில் தட்டை வைத்தார்.

"ஏன் இவ்வளவு தாமதம்?" என்று அவள் கேட்டாள்.

அவள் சட்டென்று எழுந்து அமர்ந்தபோது நாணயங்கள் குலுங்கும் சத்தம் கேட்டது; அவள் தன் முழங்கையைத் தலையணையின் மீது ஊன்றியிருந்தாள். அவர் அமைதியாக அவளுடைய தோள்களையும், அவளுடைய பருமனான மென்மையான மார்பகங்களுக்கு இடைப்பட்ட பள்ளத்தையும் பார்த்தார்; அந்த மார்பகங்கள் ஆட்டின் மடியைப் போல அவளுடைய இரவு ஆடைக்குள் இறுக்கமாகத் தெரிந்தன. அவள் சாய்ந்து படுத்திருந்த உடலின் வெப்பம் காற்றில் எழுந்து, அவள் ஊற்றிக்கொண்டிருந்த தேநீரின் நறுமணத்துடன் கலந்தது.

அழுந்தியிருந்த தலையணைக்கு அடியில் ஒரு கிழிந்த உறையின் முனை வெளியே தெரிந்தது. அங்கிருந்து கிளம்பும்போது, ​​படுக்கை விரிப்பைச் சரிசெய்ய அவர் சற்று நின்றார்.

"அந்தக் கடிதம் யாரிடமிருந்து வந்தது?" என்று அவர் கேட்டார்.

நம்பிக்கையான கையெழுத்து. மேரியன்.

"ஓ, பாய்லான்," என்று அவள் பதிலளித்தாள். "அவர் நிகழ்ச்சிக்கான விவரப்பட்டியலைக் (program) கொண்டு வருகிறார்."

"நீ என்ன பாடப்போகிறாய்?" "ஜே. சி. டாயிலுடன் இணைந்து ‘La si darem’," என்று அவள் பதிலளித்தாள், "அப்புறம் ‘Love’s Old Sweet Song’."

அவள் மெல்லிய ராகத்தை முணுமுணுத்தபோது அவளுடைய முழுமையான உதடுகளில் புன்னகை அரும்பியது. மறுநாள் அந்த வாசனைத் திரவியம் ஒருவிதமான காரமான வாடையை—பழைய பூக்கள் ஊறவைத்த நீரின் வாசனையைப் போல—கொண்டிருந்தது.

"ஜன்னலைச் சற்று திறந்து வைக்கலாமா?"

அவள் ஒரு துண்டு ரொட்டியை வாயில் போட்டபடியே கேட்டாள்:

"இறுதிச் சடங்கு எத்தனை மணிக்கு?"

"அநேகமாக பதினொரு மணிக்கு இருக்கும்," என்று அவர் சொன்னார். "நான் இன்னும் செய்தித்தாளைப் பார்க்கவில்லை." அவள் சுட்டிக்காட்டிய திசையைப் பின்பற்றி, படுக்கையின் மீதிருந்த, பழைய வாடை வீசிய அவளது உள்ளாடையை அவன் எடுத்தான். அது இல்லையா? அப்படியானால், ஸ்டாக்கிங் ஒன்றில் சிக்கிக்கொண்டிருந்த அந்த முறுக்கேறிய சாம்பல் நிற எலாஸ்டிக் பட்டை—அதன் பாதப் பகுதி அளவுக்கு அதிகமாக இழுபட்டு, தேய்மானத்தால் பளபளப்பாக மாறியிருந்தது.

“இல்லை, அது இல்லை—அந்தப் புத்தகம்.”

இரண்டாவது ஸ்டாக்கிங். அவளது பெட்டிக்கோட்.
"அது கீழே விழுந்திருக்க வேண்டும்," என்று அவள் சொன்னாள்.

அவன் அங்குமிங்கும் தடவிப் பார்த்தான். *Voglio e non vorrei*. அவளால் *voglio* என்ற சொல்லைச் சரியாக உச்சரிக்க முடியுமா என்று யோசித்தான். படுக்கையில் இருக்கும்போது அவளால் அதைச் சரியாகச் சொல்ல முடியாது. அது தரையில் விழுந்திருக்க வேண்டும். அவன் குனிந்து படுக்கை விரிப்பின் ஓரத்தை (bedskirt) உயர்த்தினான். கீழே விழுந்தபோது விரிந்து திறந்திருந்த அந்தப் புத்தகம், ஆரஞ்சு நிற மூடியுடன் கூடிய ஒரு குண்டான மலஜலப் பாத்திரத்தின் (chamber pot) அருகே சாய்ந்து கிடந்தது.

"அதை இங்கே கொடு," என்று அவள் சொன்னாள். "நான் ஒரு இடத்தைக் குறித்து வைத்திருந்தேன். ஒரு சொல்லைப் பற்றி உன்னிடம் கேட்க விரும்பினேன்."

கைப்பிடியைப் பிடிக்காமல் கோப்பையின் உடற்பகுதியைப் பற்றிக்கொண்டு தேநீரை ஒரு மிடறு அருந்தினாள்; பிறகு—போர்வையில் தன் விரல் நுனிகளை லாவகமாகத் துடைத்துவிட்டு—அந்தச் சொல்லை அடையும் வரை தலைமுடி ஊசியால் வரிகளைத் தடவிப் பார்த்தாள்.

"அதைப் பற்றி என்ன?" என்று அவன் கேட்டான்.

"நீயே பார்," என்று அவள் சுட்டிக்காட்டினாள். "அது என்ன?"

"Metempsychosis (ஆன்மா வேறொரு உடலுக்கு மாறுதல்)?"

"ஆம். அது எதைப் பற்றியது?"

"Metempsychosis," என்று அவன் நெற்றியைச் சுருக்கியபடி சொன்னான். "அது கிரேக்க மொழிச் சொல்—கிரேக்கத்திலிருந்து வந்தது. ஆன்மாக்கள் ஒரு உடலிலிருந்து மற்றொரு உடலுக்கு மாறுவதை அது குறிக்கிறது."

"சே! ச்சே!" என்று அவள் சொன்னாள். "ஆனால் சாதாரண மொழியில் அது என்ன?"

அவளது கேலியான பார்வையை ஓரக்கண்ணால் பார்த்தபடி அவன் புன்னகைத்தான். அதே இளமை ததும்பும் கண்கள். அந்த 'சாரேட்ஸ்' (charades) விளையாட்டுக்குப் பிந்தைய முதல் மாலைப் பொழுது. இளவரசனின் உல்லாச அறை. அவன் மடிந்த ஓரங்களைக் கொண்ட அந்தப் புத்தகத்தின் பக்கங்களைப் புரட்டினான். *RUBIN, OR THE JEWEL OF THE ARENA*. இதோ. ஒரு சித்திரம். சாட்டையை ஏந்திய ஒரு ஆக்ரோஷமான இத்தாலியன். தரையில் நிர்வாணமாகக் கிடப்பவன் ரூபின்—அல்லது 'ஜுவல்' (Jewel)—ஆகத்தான் இருக்க வேண்டும். ஒரு போர்வையால் கருணையுடன் மூடி மறைக்கப்பட்டிருந்தான். ஆத்திரமடைந்த மாஃபி (Maffi) அமைதியடைந்து, ஒரு சாபத்துடன் தன் பாதிக்கப்பட்டவனைத் தூக்கி எறிந்திருந்தான். எல்லாவற்றிற்கும் பின்னால் இருந்தது ஒரு எளிய கொடூரம்தான். அழுக்கு படிந்த மிருகத்தனம். ஹெங்லரின் சர்க்கஸில் (Hengler’s) அந்த ட்ராபீஸ் (trapeze) சாகசம். நான் முகத்தைத் திருப்பிக்கொண்டேன். கூட்டம் வாயைப் பிளந்தபடி நின்றது. எங்கள் பொழுதுபோக்கிற்காக உன் கழுத்தை உடைத்துக்கொள். முழு குடும்பங்களும். சிறு வயதிலேயே பயிற்சி கொடுங்கள்; ஆன்மா மாறுதல் (metempsychosis) நிகழ்வை மந்தமாக்காதீர்கள். மரணத்திற்குப் பிறகும் நாம் வாழ்கிறோம் என்பது. நம் ஆன்மாக்கள். ஒரு நபர் இறக்கும்போது அவரது ஆன்மா என்ன செய்கிறது என்பது. டிக்னமின் (Dignam) ஆன்மா...

"அதை முடித்துவிட்டாயா?" என்று அவன் கேட்டான்.

"ஆம்," என்று அவள் பதிலளித்தாள். "விசேஷமாக ஒன்றும் இல்லை. சரி, அவளைப் பற்றி என்ன? அவள் அந்த முதல் ஆளைத்தான் ஆரம்பத்திலிருந்தே காதலித்தாளா?"

"நான் அதை வாசிக்கவே இல்லை. வேறொன்று வேண்டுமா?"

"ஆம். பால் டி காக் (Paul de Kock) எழுதிய வேறொரு புத்தகத்தைக் கொண்டு வாருங்கள். அவர் பெயர் அருமையாக இருக்கிறது." ஓடும் நீரோடையைக் கண்ணோரத்தில் கவனித்தபடியே, அவள் தன் கோப்பையில் இன்னும் கொஞ்சம் தேநீரை ஊற்றினாள்.

கேப்பல் ஸ்ட்ரீட் (Capel Street) நூலகத்தில் அந்தப் புத்தகத்திற்கான காலாவதி தேதியை நான் நீட்டிக்க வேண்டும்; இல்லையென்றால், அவர்கள் என் ஜாமீன்தாரரான கியர்னிக்கு (Kearney) கடிதம் எழுதிவிடுவார்கள். மறுபிறவி: அப்படியென்றால் அதுதான் அது.

"சிலர் நம்புகிறார்கள்," என்று அவன் சொன்னான், "இறப்புக்குப் பிறகு நாம் வேறொரு உடலில் மீண்டும் வாழ்கிறோம் என்றும், இதற்கு முன்பும் வாழ்ந்திருக்கிறோம் என்றும். இதைத்தான் மறுபிறவி என்கிறார்கள். ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நாம் பூமியிலோ அல்லது வேறொரு கிரகத்திலோ வாழ்ந்திருக்கிறோம்; ஆனால் அதை நாம் மறந்துவிட்டோம். தங்கள் முந்தைய பிறவிகள் நினைவிருப்பதாகச் சொல்பவர்களும் இருக்கிறார்கள்."

அவளது தேநீரில் அடர்த்தியான க்ரீம் (cream) ஒரு பருமனான சுருள் வடிவமாக மிதந்தது. அந்த வார்த்தையை அவளுக்காக நான் மீண்டும் சொல்ல வேண்டும்: 'மெடெம்சைக்கோசிஸ்' (metempsychosis - ஆன்மா ஒரு உடலிலிருந்து மற்றொன்றுக்கு மாறுதல்). ஒரு உதாரணத்தைப் பயன்படுத்துவது நல்லது. ஏதோ ஒரு உதாரணம்.

படுக்கைக்கு மேலே ஒரு 'குளிக்கும் நிம்ஃப்' (நீரதேவதை) ஓவியம். *ஃபோட்டோ-பிட்ஸ்* (Photo-Bits) இதழின் ஈஸ்டர் கால சிறப்பு இணைப்பு அது. வண்ணங்களின் பயன்பாடு மிக அருமை. பால் சேர்ப்பதற்கு முந்தைய தேநீரின் நிறம் போன்றதொரு சாயல். அவள் தன் கூந்தலை அவிழ்த்துப் போடும்போது அவளும் கிட்டத்தட்ட அப்படித்தான் இருப்பாள்—இன்னும் மெலிதாகத் தெரிவாள். அந்தச் சட்டத்திற்கு நான் மூன்றரை ஷில்லிங் (three-and-six) கொடுத்தேன். படுக்கைக்கு மேலே அது நன்றாக இருக்கும் என்று அவள் சொன்னாள். நிர்வாண நிம்ஃபுகள்: கிரீஸ்: மற்றும், உதாரணமாக, அக்காலத்தில் வாழ்ந்த மக்கள் அனைவரும்.
"மெடெம்சைக்கோசிஸ் (Metempsychosis) - அதாவது ஆன்மா ஒரு உடலிலிருந்து மற்றொன்றுக்கு மாறுதல்; பண்டைய கிரேக்கர்கள் அப்படித்தான் அதை அழைத்தார்கள். ஒரு மனிதன் விலங்காகவோ அல்லது உதாரணமாக ஒரு மரமாகவோ கூட மாற முடியும் என்று அவர்கள் நம்பினார்கள். அவர்களின் அந்த 'நிம்ஃப்' (nymph) எனப்படும் வன தேவதைகளையே எடுத்துக்கொள்ளுங்களேன்."

சர்க்கரையை கலக்கிக்கொண்டிருந்த அவளது கரண்டி நின்றது. அவள் மூக்குத் துவாரங்கள் விரிய மூச்சை உள்ளிழுத்தபடி நேராகப் பார்த்தாள்.

"ஏதோ கருகும் வாசனை வருகிறதே," என்று அவள் கூறினாள். "அடுப்பில் எதையாவது வைத்துவிட்டீர்களா?"

"அந்தக் கிட்னி (விலங்கின் சிறுநீரகப் பகுதி)!" என்று அவர் திடீரெனக் கத்தினார்.

அவசரமாக அந்தப் புத்தகத்தைத் தனது உள்சட்டைக் பையில் திணித்துவிட்டு, உடைந்த பூந்தொட்டிப் பெட்டியில் தடுமாறியபடியே, அந்த வாசனை வந்த திசையை நோக்கி விரைந்தார்; ஒரு கொக்கு திடுக்கிட்டு ஓடுவது போன்ற வேகத்துடன் படிக்கட்டுகளில் லாவகமாக இறங்கிச் சென்றார்.

வறுக்கும் சட்டினியின் விளிம்பிலிருந்து புகை சீற்றத்துடன் எழுந்து பரவிக் கொண்டிருந்தது. முள்கரண்டியின் முனைகளை அந்தக் கறித்துண்டின் அடியில் செலுத்தி, அதை விடுவித்து, ஒரு ஆமை கவிழ்க்கப்படுவது போல அதைத் திருப்பிப் போட்டார். அது லேசாகத்தான் கருகியிருந்தது. சட்டினியிலிருந்து அதை ஒரு தட்டில் நழுவவிட்டு, சட்டினியில் எஞ்சியிருந்த பழுப்பு நிறச் சாற்றை அதன் மேல் ஊற்றினார்.

இப்போது, ​​ஒரு கோப்பை தேநீர். அவர் அமர்ந்து, ஒரு ரொட்டித் துண்டின் மீது வெண்ணெய் தடவினார். கருகிய பகுதிகளை வெட்டி எடுத்துப் பூனைக்கு வீசினார். பிறகு, முள்கரண்டியால் ஒரு துண்டை எடுத்து வாயில் போட்டு, அந்தச் சுவையான, மென்மையான கறியை ரசித்து மென்றார். மிகச் சரியாக இருந்தது. ஒரு மிடறு தேநீர் அருந்தினார். ரொட்டியைச் சிறு சதுரத் துண்டுகளாக வெட்டி, ஒன்றை அந்தச் சாற்றில் நனைத்து வாயில் போட்டார். ஏதோ ஒரு இளம் மாணவர் மற்றும் சுற்றுலா (picnic) பற்றிய விஷயம் என்னவாக இருக்கும்? அருகில் கிடந்த கடிதத்தை விரித்து, மென்றபடியே நிதானமாக வாசித்தார்; அதே சமயம் இன்னொரு துண்டைச் சாற்றில் நனைத்து உதடுகளுக்குக் கொண்டு சென்றார்.

அன்புள்ள அப்பா,

அற்புதமான பிறந்தநாள் பரிசிற்கு மிக்க நன்றி. அது எனக்கு மிகச் சரியாகப் பொருந்துகிறது. அந்தப் புதிய தொப்பியில் நான் மிகவும் அழகாக இருப்பதாக எல்லோரும் சொல்கிறார்கள். அம்மாவிடமிருந்தும் கிரீம் (cream) அடங்கிய ஒரு அருமையான பார்சல் கிடைத்தது; அவருக்கும் நான் கடிதம் எழுதுகிறேன். அவர் ஒரு அற்புதமான மனிதர். எனது புகைப்படத் தொழில் மிகச் சிறப்பாக நடைபெறுகிறது. திரு. கோக்லன் (Mr. Coghlan) தனது மனைவியுடன் என்னை ஒரு புகைப்படம் எடுத்தார்; அது டெவலப் செய்யப்பட்டு அச்சிடப்பட்டதும் என்னிடம் தருவார். நேற்று எங்களுக்கு நல்ல வருமானம் கிடைத்தது. அன்று திருவிழா நாள், அதனால் கிராமப்புற மக்கள் அனைவரும் எங்களிடம் திரண்டு வந்தனர். திங்கட்கிழமை அன்று, நண்பர்களுடன் ஓவெல் ஏரிக்கரையில் ஒரு சிறிய சுற்றுலா செல்லவிருக்கிறேன். அம்மாவிடம் என் அன்பைச் சொல்; உனக்கு ஒரு பெரிய 'ஹலோ', ஒரு முத்தம் மற்றும் நன்றிகள். இப்போது கீழே யாரோ பியானோ வாசித்துக் கொண்டிருக்கிறார்கள். சனிக்கிழமையன்று 'கிரெவில் ஆர்ம்ஸ்' (Greville Arms) விடுதியில் ஒரு இசை நிகழ்ச்சி இருக்கிறது. சில மாலை வேளைகளில் பெனான் (Benon) என்ற இளம் மாணவன் இங்கு வருவான்—அவனுக்கு முக்கியமான பதவிகளில் இருக்கும் உறவினர்கள் (அல்லது அது போன்ற யாரோ) இருக்கிறார்கள்—அவன் கடற்கரையில் இருக்கும் பெண்களைப் பற்றிய அந்த 'பாய்லன்' (Boylan) பாடலைப் பாடுவான் (நான் கிட்டத்தட்ட *பிளேசஸ்* பாய்லன் என்று எழுதிவிட்டேன்). அவனிடம், அன்பிற்குரிய மில்லி (Milly) தன் வாழ்த்துகளைத் தெரிவித்ததாகச் சொல். சரி, கடிதத்தை முடிக்கிறேன்—அன்புடன்.

உன் அன்புள்ள மகள், மில்லி.

பின்குறிப்பு: கையெழுத்து வாசிக்கக் கடினமாக இருந்தால் மன்னிக்கவும்; அவசரத்தில் எழுதுகிறேன். போய் வருகிறேன். எம்.

நேற்று, பதினைந்தாம் தேதி. அந்தத் தேதியுடன்—பதினைந்தாம் தேதியுடன்—அது ஒத்துப்போனது விசித்திரமாக இருந்தது. வீட்டிலிருந்து விலகி அவள் கொண்டாடிய முதல் பிறந்தநாள். பிரிவு. அவள் பிறந்த அந்த கோடைக்கால காலைப்பொழுது எனக்கு நினைவிருக்கிறது; டென்சில் தெருவில் இருந்த திருமதி. தோர்ன்டனின் (Mrs. Thornton) கதவைத் தட்ட நான் ஓடினேன். மகிழ்ச்சியான சுபாவம் கொண்ட முதியவர் அவர். பல குழந்தைகள் பிறப்பதற்கு அவர் உதவியிருப்பார். ரூடி (Rudy) பிழைக்கமாட்டான் என்பதை அவர் உடனே அறிந்துகொண்டார். கடவுள் கருணை மிக்கவர், ஐயா. அவருக்கு அது உடனே தெரிந்துவிட்டது. அவன் பிழைத்திருந்தால், இப்போது அவனுக்குப் பதினொரு வயதாகியிருக்கும்.

அவனது உணர்ச்சியற்ற முகம் வருத்தத்துடன் அந்தக் கடிதத்தின் பின்குறிப்பைப் பார்த்தது. வாசிக்கக் கடினமாக இருந்தால் மன்னிக்கவும். அவசரத்தில். கீழே பியானோ இசை. அவள் தன் கூட்டை விட்டு வெளியே வருகிறாள். 'XL கஃபே'-யில் அந்த வளையல் விஷயத்தில் அவளுடன் ஏற்பட்ட சச்சரவு. அவள் தன் பேஸ்ட்ரிகளைச் சாப்பிடவில்லை; பேசவில்லை, என் பக்கம் திரும்பிக்கூடப் பார்க்கவில்லை. குறும்புக்காரி. அவன் மீதமிருந்த ரொட்டித் துண்டுகளை வதக்கிய கலவையில் நனைத்து, சிறுநீரகத் துண்டுகளை (kidney) ஒவ்வொன்றாகச் சாப்பிட்டான். மாதத்திற்குப் பன்னிரண்டு ஷில்லிங் ஆறு பென்ஸ். பெரிய தொகை இல்லை. ஆனால் நிலைமை இன்னும் மோசமாக இருந்திருக்கலாம். ஒரு மியூசிக்-ஹால் மேடை. வேலையில்லாத மாணவன். உணவை உள்ளே இறக்க, ஆறிப்போன தேநீரை ஒரு மிடறு குடித்தான். பிறகு அந்தக் கடிதத்தை மீண்டும் ஒருமுறை—இரண்டு முறை—வாசித்தான்.

சரி, பரவாயில்லை: எப்படி நடந்துகொள்ள வேண்டும் என்று அவளுக்குத் தெரியும். ஆனால் ஒருவேளை தெரியாவிட்டால்? இல்லை, இல்லை, இன்னும் எதுவும் நடக்கவில்லை. இருந்தாலும், யாருக்குத் தெரியும்? எதுவாக இருந்தாலும், அது நடக்கும் வரை காத்திருப்போம். அவள் ஒரு அருமையான பெண். அவள் படிக்கட்டுகளில் ஏறி ஓடும்போது அவளது மெல்லிய கால்கள். விதி. மலரும் பருவம். வீண் பெருமை—மிகவும்.

அவன் கவலையும் காதலும் கலந்த ஒரு புன்னகையுடன் சமையலறை ஜன்னலைப் பார்த்தான். அன்று, அவள் தெருவில் தன் கன்னங்களில் சிவப்பை வரவழைப்பதற்காகக் கிள்ளுவதை அவன் கவனித்திருந்தான். சற்றே இரத்த சோகை. நீண்ட காலம் தாய்ப்பால் குடித்திருந்தாள். அப்போது *அயர்லாந்தின் அரசன்* கிஷ்ஷில் இசைத்துக்கொண்டிருந்தான். அந்தப் பழைய பாழாய்ப்போனவன்—அவன் ஒரு பைத்தியக்காரனைப் போல அங்கும் இங்கும் ஓடிக்கொண்டிருப்பான். ஆனால் யாரும் பயப்படவில்லை. அவளது நீல நிறத் துப்பட்டாவும், கூந்தலும் காற்றில் படபடத்தன.

கன்னங்களின் புத்துணர்ச்சியும், சுருள் கூந்தலின் பட்டுப் போன்றும்—

ஒரு சுழலில் உன் அறிவையும் புத்தியையும் இழந்துவிடுவாய்.
கடற்கரைச் சிறுமிகள். திறக்கப்பட்ட ஒரு கடித உறை. கைகள் பைகளில்—அன்றைய பொழுதில் சற்று காற்று வாங்க வெளியே வந்திருக்கிறார்கள்—பாடிக்கொண்டே செல்கிறார்கள். ஒரு குடும்ப நண்பர். அவர் "நீ சந்திப்பாய்" என்று பாடுகிறார். துறைமுக நடைபாதையின் (pier) மேல் தெருவிளக்குகள், ஒரு கோடைக்கால மாலைப் பொழுது, ஒரு இசைக்குழு. 



கடற்கரையில் அந்தச் சிறுமிகள்,

அவர்களைவிட இனிமையானவர் அல்லது அழகானவர் யாருமில்லை



மில்லியும் கூட. இளமைக்கால முத்தங்கள்: முதலாவது முத்தம். இப்போது அது ஒரு தொலைதூர நினைவாகிவிட்டது. திருமதி மரியன். அவர் இப்போது அங்கே படுத்திருக்கிறார்; கடிதத்தை மீண்டும் வாசிக்கிறார், விரல்களால் முடியைக் கோதிவிடுகிறார், புன்னகைக்கிறார், சடையைப் பின்னுகிறார்.

ஒரு மென்மையான, ஆனால் மனதை வாட்டும் வருத்த உணர்வு அவன் முதுகெலும்பு வழியாக ஊடுருவியது. அது நடக்கத்தான் போகிறது, ஆம். அதைத் தடுக்க முடியுமா? வீண் முயற்சி: அதை எதிர்த்துப் போராடக்கூட நினைக்காதே. இனிமையான, மென்மையான, இளம்பெண்ணின் இதழ்கள். அது நடக்கத்தான் போகிறது. ஒரு கனமான, குமட்டல் தரும் அச்ச உணர்வு அவனை ஆட்கொண்டது. போராடுவதற்கு நேரம் கடந்துவிட்டது. இதழ்கள் முத்தமிட்டன—முத்தமிடுவதும் முத்தமிடப்படுவதுமாக. சுவையான, ஒட்டும் தன்மையுள்ள பெண்களின் இதழ்கள்.

அவள் இப்போது இருக்கும் இடத்திற்குச் செல்வதே மேல்: வெகு தொலைவில். அவளது கவனத்தைத் திசைதிருப்பலாம். நேரத்தைக் கழிக்க அவளுக்கு ஒரு நாய் தேவைப்பட்டது. அவன் அங்கு செல்லலாம். ஆகஸ்ட் மாத விடுமுறைக்கு—போய் வர வெறும் இரண்டரை ஷில்லிங் (two-and-six) தான் ஆகும். ஆனாலும், இன்னும் ஒன்றரை மாதங்கள் இருந்தன. ஒரு நிருபருக்கான பயண அனுமதியைப் பெறலாம். அல்லது மெக்காய் (McCoy) மூலமாகச் செல்லலாம்.

பூனை, தன் ரோமத்தைச் சுத்தம் செய்து முடித்த பிறகு, இறைச்சி படிந்திருந்த காகிதத்திடம் திரும்பிச் சென்று, அதை முகர்ந்து பார்த்துவிட்டு, கதவை நோக்கி நடந்தது. அது அவனைத் திரும்பிப் பார்த்து 'மியாவ்' என்று கத்தியது. அது வெளியே செல்ல விரும்பியது. யாராவது கதவைத் திறக்கும் வரை அது கதவருகிலேயே இருக்கட்டும். அது காத்திருக்கட்டும். ஏதோ ஒன்று அதை உறுத்திக் கொண்டிருந்தது. மின்சாரம் (வளிமண்டல மின்னூட்டம்). புயல் வரப்போவதை உணர்த்தும் வாடை காற்றில் வீசியது. அது நெருப்புக்கு முதுகைக் காட்டியபடி தன் காதைச் சுத்தம் செய்து கொண்டிருந்தது. அவன் உடல் கனமாகவும் நிறைவாகவும் இருப்பதை உணர்ந்தான்—பிறகு குடலில் ஒரு லேசான தளர்வு ஏற்பட்டது. பெல்ட்டை அவிழ்த்தபடி அவன் எழுந்தான். பூனை அவனைப் பார்த்து 'மியாவ்' என்றது.

"மியாவ்!" என்று அவனும் பதிலுக்குச் சொன்னான். "பொறு, என்னைச் சற்று சரிசெய்துகொள்ளட்டும்." புழுக்கமாக இருக்கிறது; இன்று வெப்பமான நாளாக இருக்கப்போகிறது. சோம்பல் மெல்லப் படிகளில் ஏறி வருகிறது.

காகிதம். கழிவறையில் அமர்ந்திருக்கும்போது வாசிப்பது அவனுக்குப் பிடித்திருந்தது. நான்... இருக்கும்போது ஏதேனும் ஒரு மக்கு ஆள் வந்து கதவைத் தட்டமாட்டான் என்று நம்புகிறேன்.

மேஜை இழுப்பறையில், *Tasty Morsels* இதழின் பழைய பிரதியொன்றைக் கண்டான். அதை அக்குளில் இடுக்கிக்கொண்டு, கதவு வரை சென்று அதைத் திறந்தான். பூனை மென்மையான தாவல்களுடன் படிக்கட்டுகளில் ஏறிச் சென்றது.

ஆஹா, அங்கேதான் அது செல்ல விரும்பியிருக்கிறது—படுக்கையில் சுருண்டு படுத்துக்கொள்ள.

அவன் கூர்ந்து கவனித்ததில் அதன் குரல் கேட்டது.

"போ, போ, பூனைக்குட்டி. போ."

பின்புறக் கதவு வழியாகத் தோட்டத்திற்குச் சென்றான்; அங்கே நின்றுகொண்டு பக்கத்து வீட்டு முற்றத்தில் ஏதேனும் சத்தம் கேட்கிறதா என்று கவனித்தான். எந்தச் சத்தமும் இல்லை. முன்பு ஒருமுறை, வீட்டு வேலைக்காரி துணிகளை உலரப் போட்டுக் கொண்டிருந்திருக்க வேண்டும். ஒரு அழகான காலைப் பொழுது.

சுவரை ஒட்டி வளர்ந்திருந்த மெலிந்த லெட்டூஸ் (lettuce) செடிகளைப் பரிசோதிக்க அவன் குனிந்தான். இந்த இடத்தை ஒரு நல்ல சிறிய கிராமத்துத் தோட்டமாக மாற்றலாம். கொடி பீன்ஸ். சிவப்பு ஐவி (scarlet ivy) கொடி. முழு இடத்திற்கும் உரம் போட வேண்டும்; மண் சத்து இழந்துவிட்டது. சல்பைடு படிவம் படிந்திருக்கிறது. சாணம் போன்ற இயற்கை உரம் இல்லையென்றால் எந்த மண்ணும் அப்படித்தான் ஆகிவிடும். மக்கள் சோப்பு கலந்த கழிவுநீரை அங்கே கொட்டுகிறார்கள். மணல் கலந்த வண்டல் மண்—அது என்ன மாதிரியான மண்? பக்கத்து வீட்டில் கோழிகள் வளர்க்கிறார்கள்; அவற்றின் எச்சம் சிறந்த மேல்மண் உரமாக அமையும். மாட்டுச் சாணம் தான் எல்லாவற்றிலும் சிறந்தது, அதிலும் குறிப்பாக அவற்றுக்கு எண்ணெய் வித்துப் பிண்ணாக்கு உணவாகக் கொடுக்கப்பட்டிருந்தால். உலர்ந்த சாணம். பெண்களின் 'ஸ்யூட்' (suede) தோல் கையுறைகளைச் சுத்தம் செய்ய அதுவே சிறந்தது. அது அழுக்குதான், ஆனாலும் சுத்தம் செய்கிறது. சாம்பலும் பயன்படும். முழு நிலத்தையும் பயிரிடலாம். அந்த மூலையில் பட்டாணி நடலாம். லெட்டூஸ். எப்போதும் உணவுக்குப் புதிய கீரைகள் கிடைக்கும். ஆனால் தோட்டக்கலையில் சில குறைபாடுகளும் உண்டு. மே மாத இறுதியில் உள்ளே பறந்து வந்த அந்தப் பெரிய வண்டு அல்லது குதிரை ஈயைப் போல.

அவன் தொடர்ந்து நடந்தான். என் தொப்பியை எங்கே வைத்தேன்? ஆணி மாட்டியில்தான் தொங்கவிட்டிருக்க வேண்டும். அல்லது தரையில் கிடக்குமோ. வேடிக்கைதான், எவ்வளவோ முயன்றும் நினைவுக்கு வரவில்லை. ஹாலில் உள்ள கோட் மாட்டி நிறையப் பொருட்களால் நிரம்பியிருக்கிறது. நான்கு குடைகள், அவளுடைய மழைக்கோட். கடிதங்களை எடுத்தான். டிராகோவின் கடை வாசலில் உள்ள மணி. விசித்திரம், அப்போதுதான் அவனைப் பற்றி நினைத்தேன். செம்பழுப்பு நிற முடி, பளபளப்பான எண்ணெய் பூசப்பட்டது, சட்டைக் கழுத்துப் பட்டையில் அது படிந்திருக்கும். புதிதாகக் குளித்து, தலைமுடிக்கு 'போமேட்' (pomade) பூசியிருப்பான். இன்றைக்கு எப்படியாவது குளித்துவிட வேண்டும். டாரா ஸ்ட்ரீட். அங்கிருந்த காசாளர் ஜேம்ஸ் ஸ்டீபன்ஸ் ஓ'பிரையனிடமிருந்து பிரிந்து வந்தவர் என்று சொல்கிறார்கள். டுல்காஸின் குரல் கம்பீரமானது. அதனாலென்ன? அந்தப் பாவம், தான் எதிர்பார்த்ததை அடைந்துவிட்டாள். ஒரு தீவிரமான ஆர்வலர் அவர். பலகைகள் கொண்ட கழிப்பறை கதவை அவர் உதைத்துத் திறந்தார். கவனமாக இருக்க வேண்டும்; இறுதிச் சடங்குக்கு முன்பே இந்தக் கால்சட்டையை அசுத்தம் செய்துவிடக் கூடாது. தாழ்வான கதவுச் சட்டத்தின் அடியில் தலையைக் குனிந்து உள்ளே நுழைந்தார். கதவை அகலத் திறந்தபடியே, பூஞ்சை பிடித்த சுண்ணாம்பு மற்றும் தேங்கிக்கிடந்த சிலந்தி வலைகளின் துர்நாற்றத்திற்கு மத்தியில் தனது சஸ்பெண்டர்களை (தோள்பட்டைப் பட்டைகளை) கழற்றினார். அமர்வதற்கு முன், சுவரில் இருந்த ஒரு பிளவின் வழியாக அண்டை வீட்டு ஜன்னலைப் பார்த்தார். 'மாமன்னர்' தனது பணி அறையில் இருந்தார். பார்வையாளர்களுக்கு அனுமதி இல்லை.
கழிப்பறை இருக்கையில் அமர்ந்தபடி, அவர் செய்தித்தாள விரித்து, தன் வெறும் முழங்கால்கள் மீது வைத்துப் பக்கங்களைப் புரட்டினார். புதிதான, லேசான ஒன்று. அவசரமில்லை. சற்று நிதானிக்கலாம். சுவாரஸ்யமான சிறு துணுக்குகள். 'மெட்சாமின் தந்திரம்' (Metcham’s Trick). எழுதியவர் திரு. பிலிப் போஃபோய் (Philip Beaufoy), பிளே-கிளப், லண்டன். எழுத்தாளருக்கான சன்மானம்—ஒரு பத்திக்கு ஒரு கினியா. மூன்றரை. மூன்று பவுண்டுகள் மற்றும் மூன்று ஷில்லிங். மூன்று பவுண்டுகள், பதிமூன்று ஷில்லிங் மற்றும் ஆறு பென்ஸ்.

அவசரப்படாமல், அவர் முதல் பத்தியை நிதானமாக வாசித்தார்; வாசிப்பைத் தொடர விருப்பமும் அதே சமயம் ஒரு தயக்கமும் இருக்க, இரண்டாவது பத்தியைத் தொடங்கினார். பாதியில் அந்தத் தயக்கம் மறைந்தது; நேற்று இருந்த லேசான மலச்சிக்கல் முழுமையாக நீங்கியதால், வாசிப்பைத் தொடர்ந்து கொண்டே குடலை நிம்மதியாகத் தளர்த்தினார். மலம் மிகவும் கடினமாக இல்லாமல் இருக்க வேண்டும், இல்லையெனில் மூல நோய் மீண்டும் தீவிரமடைந்துவிடும். இல்லை, எல்லாம் சரியாகத்தான் இருக்கிறது. இதோ. ஆ! 'காஸ்காரா சாக்ராடா' (cascara sagrada) மருந்து. அது அவருக்கு எந்தவிதமான கலக்கத்தையோ தொந்தரவையோ தரவில்லை என்றாலும், அது உள்ளே சென்று—பின்னர் வெளியே—மிகவும் மென்மையாகவும் நன்றாகவும் செயல்பட்டது. இப்போதெல்லாம் எதையாவது குப்பையான விஷயங்களைக்கூட அச்சிடுகிறார்கள். இது சற்றே அர்த்தமற்ற செய்திகள் வரும் காலம் (silly season). எழும் துர்நாற்றத்திற்கு நடுவே நிம்மதியாக அமர்ந்தபடி அவர் தொடர்ந்து வாசித்தார். உண்மையில் மிகவும் மென்மையான செயல்முறை. சிரித்துக்கொண்டிருந்த அந்தப் பெண்ணை—அவள் இப்போது...—வசப்படுத்த உதவிய அந்தத் தந்திரத்தை மெட்சாம் அடிக்கடி நினைவுகூர்கிறார். தொடக்கமும் முடிவும் முற்றிலும் ஒழுக்கமான தளத்தில் அமைந்தவை. கைகோர்த்தபடி. மென்மையாக. தான் படித்ததை மீண்டும் ஒருமுறை பார்த்தார்; அதே சமயம் சிறுநீர் நிதானமாக வெளியேறுவதை உணர்ந்தபோது, ​​இதையெல்லாம் எழுதி மூன்று பவுண்டுகள், பதிமூன்று ஷில்லிங் மற்றும் ஆறு பென்ஸ் சன்மானம் பெற்ற திரு. போஃபோய் மீது அவருக்கு ஒரு கனிவான பொறாமை ஏற்பட்டது.

ஒரு சிறு குறிப்பை (sketch) எழுதிப் பார்க்கலாம். இணை ஆசிரியர்கள்: திரு மற்றும் திருமதி ப்ளூம் (Zweit). ஒரு பழமொழியை அடிப்படையாகக் கொண்டு கதை ஒன்றை யோசிக்கலாம்—எந்தப் பழமொழி? அவள் உடை அணியும்போது சொல்லும் விஷயங்களை என் சட்டைக் கையில் (cuff) குறித்துக்கொள்ள முயன்ற தருணங்கள். இருவரும் சேர்ந்து உடை அணிவது எனக்குப் பிடிப்பதில்லை. ஷேவ் செய்யும்போது கையில் வெட்டிக்கொண்டது. ஸ்கர்ட்டின் கொக்கிகளை மாட்டும்போது அவள் தன் கீழ் உதட்டைக் கடித்துக்கொள்வாள். நேரத்தைக் கவனித்தேன். 9:15. ராபர்ட்ஸ் உனக்கு இன்னும் பணம் கொடுத்துவிட்டாரா? 9:20. கிரெட்டா கான்ராய் எப்படி உடை அணிந்திருந்தாள்? 9:23. இந்தக் சீப்பை வாங்க எனக்கு என்ன பைத்தியம் பிடித்திருந்தது? 9:24. அந்த முட்டைக்கோஸ் சாப்பிட்டதால் வயிறு விம்முகிறது. அவளுடைய பளபளப்பான தோல் காலணியில் (patent-leather shoe) ஒரு தூசுத் துகள்.

திறமையாக அவற்றை ஒவ்வொன்றாகத் தன் கால்களில் அணிந்திருந்த காலுறையின் (stockings) மீது தேய்த்துத் துடைக்கிறாள். பஜாரில் நடந்த நடனத்திற்கு அடுத்த நாள் காலை, அங்கு மேயின் இசைக்குழு பொன்சியெல்லியின் *டான்ஸ் ஆஃப் தி ஹவர்ஸ்* என்ற இசையை வாசித்தது. அந்தக் காலை நேரங்களையும், நண்பகலையும், பின்னர் நெருங்கி வரும் மாலையையும், பிறகு இரவையும் படம்பிடிக்க. அவள் பல் துலக்கிக் கொண்டிருந்தாள். அது முதல் மாலை. நடனமாடும்போது அவள் தலை. விசிறியின் இதழ்கள் 'கிளிக்' என மூடுகின்றன. பாய்லன் பணக்காரனா? வசதியானவன். ஏன்? அவன் மூச்சு நல்ல மணம் வீசுகிறது; நாங்கள் நடனமாடியபோது கவனித்தேன். இதைவிடத் தெளிவாக இருக்க முடியாது. அவள் அதை நோக்கிச் செல்கிறாள். அந்த கடைசி மாலை விசித்திரமான இசை. கண்ணாடி நிழலில் இருந்தது. அவள் தனது முழுமையான, படபடக்கும் மார்பகங்களை மூடியிருந்த கம்பளி மேலங்கியில் அந்தச் சிறிய கண்ணாடியைத் தேய்த்தாள். ஒரு பார்வை பார்த்தாள். தன் கண்களில் தன் எதிர்காலத்தைப் படித்தாள். அது பொருந்தவில்லை.

மாலை நேரங்கள், சாம்பல் நிற முக்காடு அணிந்த பெண்கள். அவர்களுக்குப் பிறகு, இரவு நேரங்கள்—கருப்பு, முகமூடி அணிந்தவர்கள், கத்திகளுடன் ஆயுதம் ஏந்தியவர்கள். ஒரு கவிதைக்கான யோசனை: இளஞ்சிவப்பு, பிறகு தங்கம், பிறகு சாம்பல், பிறகு கருப்பு. எல்லாமே வாழ்க்கையுடன் பொருந்திப் போகிறது, இல்லையா? பகல், பிறகு இரவு.

ஒரு வீச்சில், அவன் அந்தச் சுவையான கதையின் பாதியைக் கிழித்து, அதைக் கொண்டு தன்னைத் துடைத்துக்கொண்டான். பிறகு, தன் கால்சட்டையை மேலே இழுத்து, கொக்கியைப் போட்டு, பொத்தான்களை மாட்டிக்கொண்டான். தளர்வான, மெல்லிய கழிவறைக் கதவை இழுத்துத் திறந்து, அந்த இருளிலிருந்து திறந்தவெளிக்கு வந்தான். பிரகாசமான வெளிச்சத்தில், இலகுவாக உணர்ந்தபடியும், உடல் உறுப்புகள் புத்துணர்ச்சியடைந்தபடியும், அவன் தன் கருப்புக் கால்சட்டையை—கால்மடிகள், முழங்கால்கள், முழங்கால்களின் பின்புறம்—கவனமாகப் பரிசோதித்தான். இறுதிச் சடங்கு எத்தனை மணிக்கு? எப்படியும், செய்தித்தாளைப் பார்ப்பது நல்லது. மேலே இருந்து ஒரு உலோகச் சத்தமும், ஆழமான, எதிரொலிக்கும் ஓசையும் கேட்டது. புனித ஜார்ஜ் தேவாலயத்தின் மணிகள். நேரத்தை அறிவிக்கும் ஒரு ஆழமான, முழங்கும் உலோக ஓசை.

ஹே-ஹோ! ஹே-ஹோ!

ஹே-ஹோ! ஹே-ஹோ!

ஹே-ஹோ! ஹே-ஹோ!

மீண்டும் அது கேட்டது: ஒன்றன்பின் ஒன்றாகக் காற்றில் மிதந்து வந்த மேலொலிகள், பிறகு இன்னும் பல. பாவம் டிக்னம்!

* * *

* * *

* * *

 

first version
 ஸ்வைட் == Bloom

* * *

திரு. லியோபோல்ட் ஸ்வைட் விலங்குகள் மற்றும் பறவைகளின் உள் உறுப்புகளை ஆர்வத்துடன் சாப்பிட்டார். அவர் தடிமனான ஜிப்லெட் சூப், உறுதியான ஜிஸார்ட்ஸ், லார்டு செய்யப்பட்ட வேகவைத்த இதயங்கள், மெல்லியதாக வெட்டப்பட்ட வறுத்த கல்லீரல் மற்றும் வறுத்த கோழி கருப்பைகள் ஆகியவற்றை விரும்பினார். அவருக்கு மிகவும் பிடித்தமானது சுட்ட ஆட்டுக்குட்டி சிறுநீரகங்கள், இது அவரது அண்ணத்திற்கு நுட்பமான, சற்று சிறுநீர் போன்ற சுவையை அளித்தது.

சமையலறையைச் சுற்றி மெதுவாக நடந்து, சற்று பள்ளமான தட்டில் அவளது காலை உணவைச் சேகரித்தபோது அவன் மனதில் சிறுநீரகங்கள் இருந்தன. குளிர்ந்த வெளிச்சமும் காற்றும் சமையலறையை நிரப்பின, ஆனால் வெளியே, மென்மையான கோடை காலை ஏற்கனவே முழு வீச்சில் இருந்தது. அதனால்தான் அவன் உணவை ஏங்கிக் கொண்டிருந்தான்.

நெருப்பிடத்திலிருந்த நிலக்கரி சிவப்பு நிறமாக மாறியது.

இன்னொரு ரொட்டித் துண்டும் வெண்ணெய்யும்: மூன்று, நான்கு: அவ்வளவுதான். அவள் தட்டு நிரம்பி வழிவதை அவள் விரும்பவில்லை. அவ்வளவுதான். அவன் தட்டில் இருந்து விலகி, டீபாயை அதன் ட்ரிவெட்டிலிருந்து தூக்கி, நெருப்பின் விளிம்பில் வைத்தான். அவன் மூக்கு மேலே திரும்பியது, அது அங்கே அதன் இறகுகளை அசைத்தது, தட்டையானது மற்றும் மந்தமானது. நாம் விரைவில் தேநீர் அருந்துவோம். அவன் வாய் வறண்டு இருந்தது. பூனை மேஜை காலைச் சுற்றி வாலை உயர்த்தி, வெறித்தனமாக நடந்து சென்றது.

- மெக்னாவ்!

"ஆ, இதோ," என்று நெருப்பிலிருந்து திரும்பியபடி மிஸ்டர் ப்ளூம் கூறினார். அவள் பதிலுக்கு மியாவ் செய்து, கம்பீரமாக மியாவ் செய்து, மீண்டும் மேஜை காலைச் சுற்றி ஊர்ந்து சென்றாள். அவள் என் மேசையில் அதே வழியில் நடக்கிறாள். ஹூரே. என் தலையை சொறிந்து விடு. ஹூரே.

மிஸ்டர் ஸ்வீட் அந்த மெல்லிய கருப்பு நிற உருவத்தை கருணை மிகுந்த ஆர்வத்துடன் பார்த்தார். அது அழகாகத் தெரிந்தது: அதன் ரோமங்கள் நேர்த்தியாகவும் பளபளப்பாகவும் இருந்தன, அதன் வாலின் அடிப்பகுதியில் ஒரு வெள்ளை பொத்தான் இருந்தது, அதன் கண்களில் பச்சை மினுமினுப்பு இருந்தது. அவர் அதை நோக்கி சாய்ந்து, முழங்கால்களில் கைகளை ஊன்றினார்.

"பூனைக்குட்டிக்கு பால்," அவன் சொன்னான்.

- ம்ர்க்னாவ்! - பூனை அழுதது.

அவங்க முட்டாள்கள்னு கூட சொல்றாங்க. நாம அவங்களை புரிஞ்சுக்கிறதை விட அவங்க நம்மை நல்லா புரிஞ்சுக்கறாங்க. அவங்களுக்குப் புரியற எல்லாத்தையும் அவங்க புரிஞ்சுக்கணும். அவங்க பழிவாங்குற மனப்பான்மையும் அவங்களுக்கு இருக்கு. அவ என்னை எப்படிப் பார்க்கிறான்னு எனக்கு ஆச்சரியமா இருக்கு. ஒரு கோபுரம் அளவுக்கு உயரமா? இல்ல, அவ அந்த அளவுக்கு உயரமா குதிக்க முடியுமா?

"ஆனா அவ கோழிகளைப் பாத்தா பயம்," அவன் ஏளனமாகச் சொன்னான், "அவ அந்த நுனி நுனி கழுத்தைப் பாத்தா பயம். நம்ம பர் நிற பூனையைப் போல ஒரு முட்டாள் பூனைக்குட்டியை நான் என் வாழ்நாளில் பார்த்ததே இல்லை."

கொடூரமானது. இயல்பிலேயே. ஆர்வமுள்ள எலிகளுக்கு சத்தமிடுவதற்குக் கூட நேரம் இருக்காது. ஒருவேளை அவை அதை விரும்பலாம்.

"மிஸ்டர்க்னாவ்!" என்று பூனை சத்தமாகக் கேட்டது. காமவெறியுடன், வெட்கத்துடன் மூடிய கண்களை மேல்நோக்கி சிமிட்டியபடி, அவள் மியாவ் சத்தமாக, தன் பால் போன்ற வெள்ளைப் பற்களை அவனுக்குக் காட்டினாள். அவன் அவளுடைய கருமையான, பேராசையுடன் சுருங்கிய கண்மணிகளைப் பார்த்தான் - கண்கள் அல்ல, பச்சைக் கற்கள். பின்னர் அவன் அலமாரிக்குச் சென்று, புதிதாக ஒரு ஹெப்லான் பால் குடத்தால் நிரப்பப்பட்ட ஒரு பால் கேனை எடுத்து, ஒரு சாஸரில் சூடான, நுரைத்த பாலால் நிரப்பி, மெதுவாக தரையில் இறக்கினான்.

“குர்

அவள் மீசையின் நுனிகள் மங்கலான வெளிச்சத்தில் வளைந்து மின்னுவதை அவன் கவனித்தான், அவள் அவற்றை மூன்று முறை அசைத்து, விரைவாக நக்கினாள். அவற்றை வெட்டிவிட்டால், எலிகளைப் பிடிக்க முடியாது என்று அவர்கள் கூறுகிறார்கள். ஏன்? ஒருவேளை முனைகள் இருட்டில் ஒளிரும் என்பதால். அல்லது அவை கூடாரங்களைப் போல இருக்கலாம்.

அவள் நாக்கின் சத்தத்தைக் கேட்டான். பன்றிக்கொழுப்பில் துருவிய முட்டைகளா? இல்லை. இந்த வெயிலில் நல்ல முட்டைகள் வெளியே வராது. அவர்களுக்கு சுத்தமான, புதிய தண்ணீர் தேவைப்பட்டது. வியாழக்கிழமை: பக்லியில் ஆட்டுக்குட்டியின் சிறுநீரகத்திற்கு நல்ல நாள் அல்ல. அதை வெண்ணெயில், ஒரு சிட்டிகை மிளகாயில் வறுக்கவும். ட்லுகாச்சில் பன்றி இறைச்சி சிறுநீரகம் சிறந்தது. கெட்டில் கொதிக்கும் போது. அவள் மெதுவாக பால் குடித்து முடித்தாள், பின்னர் சாஸரை சுத்தம் செய்தாள். அவர்களின் நாக்குகள் ஏன் இவ்வளவு கரடுமுரடானவை? மடிப்பது எளிதாக இருந்தது, அனைத்தும் துளைகள் மற்றும் துளைகள் கொண்டவை. நான் அவளுக்கு ஏதாவது கொடுக்க வேண்டுமா? அவன் சுற்றிப் பார்த்தான். ஒன்றுமில்லை. அவன் ஹால்வேயின் படிகளில் ஏறி படுக்கையறை வாசலில் நின்றபோது அவனது பூட்ஸ் லேசாக சத்தமிட்டது. ஒருவேளை அவளுக்கு சுவையான ஏதாவது வேண்டும் என்று தோன்றலாம். காலையில், வெண்ணெய் சேர்த்து மெல்லியதாக வெட்டப்பட்ட ரொட்டியை அவள் விரும்பினாள். சரி, ஒருவேளை.

காலியான மண்டபத்தில் அவர் அடக்கமான குரலில் கூறினார்:

- நான் மூலை முடுக்கெல்லாம் போவேன். அங்கே, திரும்பிப் போ.

மேலும் அவரது சொந்தக் குரல் இதைச் சொல்வதைக் கேட்டு, அவர் மேலும் கூறினார்:

- காலை உணவிற்கு ஏதாவது வேண்டுமா?

மேலே இருந்து ஒரு தூக்கம் கலந்த மென்மையான முனகல் வந்தது:

- ம.

இல்லை, அவளுக்கு அப்படி எதுவும் வேண்டாம். பிறகு அவன் ஒரு நீண்ட, சூடான பெருமூச்சு, இன்னொரு, கொஞ்சம் அமைதியான, மற்றும் தளர்வான பித்தளை படுக்கை வளையங்களின் சத்தம் கேட்டது. அவற்றை இன்னும் பாதுகாக்க வேண்டும். மிகவும் மோசமானது. ஜிப்ரால்டரிலிருந்து. அவளுக்கு அதிகம் தெரியாது என்றாலும், அவள் ஸ்பானிஷ் மொழியை முழுவதுமாக மறந்துவிட்டாள். அவளுடைய அப்பா எவ்வளவு பணம் கொடுத்தார் என்று எனக்கு ஆச்சரியமாக இருக்கிறது? பழைய பாணி. சரி, குறைந்தபட்சம் அவள் அதை கவர்னர் விற்பனையில் வாங்கினாள். எதற்கும் அதிகம் செலவாகாது. ஓல்ட் ட்வீடி பேரம் பேச மாட்டார், அவர் ஒரு கடினமான பைத்தியம். ஆம், ஐயா. அது பிளெவ்னாவுக்கு அருகில் இருந்தது. நான் பதவியில் இருந்து உயர்ந்தேன், அதைப் பற்றி நான் பெருமைப்படுகிறேன். இருப்பினும், அந்த மதிப்பெண்களில் முதலீடு செய்ய அவருக்கு புத்திசாலித்தனம் இருந்தது. இப்போது அவர் சரியான தேர்வு செய்தார் என்பது தெளிவாகிறது.

தொலைந்து போன, கண்டுபிடிக்கப்பட்ட விற்பனைப் பொருளில் இருந்து எடுக்கப்பட்ட பழைய மழைக்கோட்டின் அருகில், தனது முதலெழுத்துக்களால் குறிக்கப்பட்ட ஒரு சூடான கோட்டின் மேல் அவரது தொப்பியை அவரது கை உயர்த்தியது. முத்திரைகள்: ஒட்டும் அடிப்பகுதிகளின் படங்கள். நிச்சயமாக பல அதிகாரிகள் அதில் ஒட்டியிருப்பார்கள். நிச்சயமாக. தொப்பியின் கிரீடத்தில் இருந்த வியர்வையில் நனைந்த லேபிள் அமைதியாக அவருக்குத் தெரிவித்தது: பிளேட்டியோ தொப்பிகள், சிறந்த வகை. அவர் புறணியின் தோல் பட்டையின் பின்னால் பார்த்தார். ஒரு வெள்ளை சதுர காகிதம். அங்கே அது இருந்தது.

தாழ்வாரத்தில், சாவியைத் தேடி அவன் பின் பாக்கெட்டில் தடுமாறினான். இங்கே இல்லை. அந்த பேண்ட்டில். நான் நினைவில் கொள்ள வேண்டும். என்கிட்ட உருளைக்கிழங்கு இருக்கு. அலமாரி சத்தமிடும். அவளை தொந்தரவு செய்வதில் அர்த்தமில்லை. அவள் தூக்கி எறிந்து கொண்டிருந்தாள், முற்றிலும் தூக்கத்தில். அவன் முன் கதவை மெதுவாக இழுத்தான், இன்னும் கொஞ்சம், அதனால் அப்ஹோல்ஸ்டரி வாசலுக்கு மேல் நழுவி, அதை சிறிது இடத்தில் வைத்திருந்தது. அது பூட்டப்பட்டதாகத் தோன்றியது. குறைந்தபட்சம் நான் திரும்பி வரும் வரை அது நடக்கும்.

எழுபத்தைந்து எண் அருகே திறந்திருக்கும் பாதாளக் குழியைச் சுற்றி, அவர் வெயில் படும் பக்கத்தைக் கடந்தார். சூரியன் செயிண்ட் ஜார்ஜ் கதீட்ரலின் கோபுரத்தை நெருங்கிக் கொண்டிருந்தது. பகல் சூடாக இருக்கும் என்று தோன்றியது. குறிப்பாக கருப்பு நிறத்தில், அது வலுவாக உணர்ந்தது. கருப்பு நிறம் அரவணைப்பை வெளிப்படுத்துகிறது, பிரதிபலிக்கிறது (அல்லது "ஒளிவிலகல்" சரியா?). ஆனால் நான் என் லைட் சூட்டில் செல்லமாட்டேன். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, இது ஒரு சுற்றுலா அல்ல. கண்களை மூடிக்கொண்டு, அவர் ஆனந்தமான அரவணைப்பில் நடந்தார். போலந்தின் ரொட்டி வேன் அதன் தட்டுகளுடன் தினமும் எங்களுக்கு வழங்குகிறது, ஆனால் அவள் நேற்றைய ரொட்டியின் மிருதுவான மேலோடுகளை விரும்புகிறாள். நீங்கள் இளமையாக உணர்கிறீர்கள். கிழக்கில் எங்கோ: அதிகாலை: விடியற்காலையில் புறப்பட்டு, சூரியனுக்கு முன்னால் அணிவகுத்து அணிவகுத்து, அன்றைய அணிவகுப்பில் அதை முந்திச் செல்கிறாள். நீங்கள் இதை எப்போதும் செய்தால், தொழில்நுட்ப அர்த்தத்தில் நீங்கள் ஒரு நாளும் வயதாக மாட்டீர்கள். கடற்கரையோரம் நடந்து, ஒரு அந்நிய தேசத்தில், நகர வாயில்களை நெருங்கி, அங்கே ஒரு காவலர் இருக்கிறார், ஒரு வயதான மனிதர் ட்வீடியின் மீசையைப் போல, ஈட்டி போன்ற நீண்ட ஒன்றின் மீது சாய்ந்து கொண்ட ஒரு வயதான மனிதர். வெய்யில்கள் நிறைந்த தெருக்களில் அலைந்து திரிகிறார். தலைப்பாகைகள் அணிந்த முகங்கள் சுற்றித் திரிகின்றன. கம்பளக் கடைகளின் இருண்ட மொட்டுகள், ஒரு பெரிய மனிதர், பயங்கரமான டர்கோ, குறுக்கு காலில் அமர்ந்து, ஹூக்காவைப் புகைக்கிறார். தெரு வியாபாரிகளின் அழுகை.

மல்லிகை மணம் கொண்ட தண்ணீர், சர்பத் குடிக்கவும். நாள் முழுவதும் அங்கே அலையுங்கள். ஒன்று அல்லது இரண்டு திருடனை சந்திக்க நேரிடும். அதனால் என்ன. சூரிய அஸ்தமனம் நெருங்குகிறது. தூண்களில் மசூதிகளின் நிழல்கள்: சுருட்டப்பட்ட சுருளுடன் ஒரு பாதிரியார். மரங்களின் நடுக்கம், ஒரு அடையாளம், மாலை காற்று. அலைந்து திரிந்து அலையுங்கள். தங்க வானம் மங்குகிறது. ஒரு தாய் வாசலைப் பார்க்கிறாள். தனது இருண்ட மொழியில் குழந்தைகளை வீட்டிற்குள் அழைக்கிறாள். ஒரு உயரமான சுவர்: எங்கோ சரங்களின் சத்தம். இரவு வானத்தில் நிலவு, ஊதா, மோலியின் புதிய கார்டர்களின் நிறம். சரங்கள். கேளுங்கள். ஒரு பெண் அந்த இசைக்கருவிகளில் ஒன்றை வாசிக்கிறாள்: சிம்பல்கள்? நான் கடந்து செல்கிறேன்.

ஆனால் உண்மையில்: அப்படி எதுவும் இல்லை என்று நினைக்கிறேன். நான் அதை எங்கோ படித்தேன், அன்பான சூரியனே. அட்டைப்படத்தில் ஒரு முக்கியத்துவத்துடன். அவர் வேடிக்கையாகச் சிரித்தார். தி இன்டிபென்டன்ட் பத்திரிகையின் முதல் பக்கத்திற்கு மேலே உள்ள மண்டை ஓடு பற்றி ஆர்தர் கிரிஃபித்ஸ் ஒரு நல்ல கருத்தைக் கூறினார்: வடமேற்கில், ஐரிஷ் வங்கிக்குப் பின்னால் உள்ள ஒரு சந்துவிலிருந்து ஹோம் ரூலின் சூரிய உதயம். அவரது புன்னகை விரிவடைந்தது. இலக்கில் சரியாக இருந்தது: வடமேற்கில் உதிக்கும் ஹோம் ரூலின் சூரியன்.

அவர் லாரி ஓ'ரூக்ஸை அணுகினார். பாதாள அறையின் வழியாக மெல்லிய, ஒயின் போன்ற வாசனை பரவியது. திறந்திருந்த பார் கதவுகள் பீர், தேநீர் துண்டுகள் மற்றும் பிஸ்கட் மாவின் வாசனையை வீசின. மரியாதைக்குரிய ஒரு நிறுவனம், ஆனால் பரபரப்பான இடத்தில் இல்லை. புறநகரில் உள்ள மோடிஸ், வேறு விஷயம்: கால்நடை சந்தையின் இருப்பிடம். நிச்சயமாக, அவர்கள் வடக்கு வட்டத்தில், கால்நடை சந்தையிலிருந்து கப்பல்துறை வரை ஒரு டிராம் பாதையை அமைத்தால், விலை உயர்ந்துவிடும்.

திரைக்குப் பின்னால் இருக்கும் வழுக்கை மனிதன். வயதான அயோக்கியன். அவனை விளம்பரம் செய்ய வைக்க முயற்சிப்பதில் எந்தப் பயனும் இல்லை. ஆனால் அவனுக்குத் தன் குணம் தெரியும். அது சரி - அவன் என் வழுக்கை லாரி, அவன் குட்டைக் கை சட்டையில், சர்க்கரைப் பெட்டியில் சாய்ந்து, ஏப்ரன் அணிந்த துப்புரவாளர் ஒரு வாளியையும் துடைப்பையும் பயன்படுத்துவதைப் பார்த்துக் கொண்டிருக்கிறான். சைமன் டெடலஸ் ஏற்கனவே பதட்டமாக இருக்கும்போது அவனை எப்படித் தூண்டுவது என்று தெரியும். நான் என்ன சொல்வேன் என்று உனக்குத் தெரியுமா? சொல்லு, மிஸ்டர் ஓ'ரூக்? உனக்கு என்ன தெரியுமா? ஜப்பானியர்களுக்கு, இந்த ரஷ்யர்கள் ஒரு லேசான காலை உணவு. நிறுத்து, ஒரு வார்த்தை சொல்லுங்கள்: குறைந்தபட்சம் இறுதிச் சடங்கு பற்றி. பாவம் டிக்னம், மிகவும் பரிதாபம், மிஸ்டர் ஓ'ரூக். டோர்செட் தெருவிற்குத் திரும்பி, திறந்த கதவு வழியாக என்னை மகிழ்ச்சியுடன் வரவேற்றார்:

- மதிய வணக்கம், மிஸ்டர் ஓ'ரூக்.

- உங்களுக்கு மதிய வணக்கம்.

- நல்ல வானிலை, ஐயா.

- ஆம், நிச்சயமாக.

அவங்களுக்கு எங்கிருந்து பணம் கிடைக்கும்? கவுண்டி லீட்ரிமில் இருந்து சிவப்பு தலை துப்புரவாளர்களாக வருகிறார்கள், காலி கண்ணாடிகளையும், அடித்தளத்தில் அரை குடிபோதையில் துவைக்கிறார்கள். திடீரென்று - பாருங்க! - ஆடம் ஃபைன்ட்லேட்டர்ஸ் அல்லது டான் டாலன்ஸைப் போல அவர்கள் பூத்துவிட்டார்கள். இங்கே எல்லா போட்டியும் இருந்தாலும். ஒரு உலகளாவிய தாகம். ஒரு பாருக்குள் ஓடாமல் டப்ளினைக் கடப்பதுதான் தந்திரமான புதிர். பணத்தை எப்படி சேமிப்பது என்று அவர்களுக்குத் தெரியாது. சரி, பானங்களிலிருந்து. நான் மூன்றுக்கு ஊற்றினேன், அது ஐந்து என்று வந்தது. என்ன பெரிய விஷயம்? இங்கே ஒரு நாணயம், அங்கே ஒரு நாணயம், கொஞ்சம் கொஞ்சமாக. மேலும் மொத்த ஆர்டர்களிலிருந்தும் கூட இருக்கலாம். அவர்கள் வெளியூர் மக்களை ஏமாற்றுகிறார்கள். முதலாளியுடன் பேச்சுவார்த்தை நடத்துங்கள், நாங்கள் அதை சரிசெய்வோம், புரிகிறதா?

ஒரு மாதத்தில் துறைமுகத்திலிருந்து எவ்வளவு தண்ணீர் வரும்? பத்து பீப்பாய்கள் என்று வைத்துக்கொள்வோம். அவருக்கு, பத்து சதவீதம் என்று வைத்துக்கொள்வோம். ஓ, இன்னும். என்ன பத்து? பதினைந்து. அவர் செயிண்ட் ஜோசப் தேசிய பள்ளியைக் கடந்து நடந்தார். வயது குறைந்த குழந்தைகளின் கூட்டம். ஜன்னல்கள் அகலமாகத் திறந்திருக்கும். காற்றின் வருகை நினைவை மீண்டும் உயிர்ப்பிக்கிறது. புல்லாங்குழலின் துளைகள் போல. ABC - கேட்காதே, DF - சிங்கம் தூங்குகிறது, GAJ - யாருடைய மழை? இவர்கள் சிறுவர்களா? ஆம். புனைப்பெயர் Quek. புனைப்பெயர் Luke. புனைப்பெயர் Bur. குறைந்த வெப்பத்தில் கொதிக்கிறேன். நான்? Sludge Color.

அவர் ட்லுகாச்சின் காட்சிப் பெட்டியின் முன் நின்று, கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிற தொத்திறைச்சிகளின் சரங்களை வெறித்துப் பார்த்தார். ஐம்பது முறை. எண்கள் அவரது மனதில் மங்கி, முடிக்கப்படாமல்; அதிருப்தி அடைந்த அவர், அவற்றை முற்றிலுமாக மங்கச் செய்தார். இறைச்சியால் வெடித்த பளபளப்பான வளையங்கள் அவரது பார்வையை நிரப்பின, பன்றியின் இரத்தத்தால் பதப்படுத்தப்பட்ட வேகவைத்த தொத்திறைச்சியின் சூடான வாசனையை அவர் அமைதியாக உள்ளிழுத்தார்.

வில்லோக்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட ஒரு தட்டில் ஒரு சிறுநீரகம் இரத்தக்கறை படிந்த குட்டையை ஊற்றியது: கடைசியாக இருந்தது. அவர் பக்கத்து வீட்டுப் பெண்ணின் பின்னால் உள்ள கவுண்டரில் நின்றார். அவளையும் அழைத்துச் சென்று, கையில் இருந்த பட்டியலிலிருந்து ஆர்டரைப் படித்தால் என்ன செய்வது? உடைந்தது: சலவை சோடா. மற்றும் ஒன்றரை பவுண்டு தொத்திறைச்சிகள். அவரது கண்கள் அவளுடைய வளைந்த இடுப்புகளில் தங்கியிருந்தன. அவரது பெயர் வூட்ஸ். அவர் என்ன செய்கிறார் என்று எனக்கு ஆச்சரியமாக இருக்கிறது. அவரது மனைவி கொஞ்சம் வயதானவர். புதிய ரத்தம். அவர்கள் எஸ்கார்ட்களை அனுமதிப்பதில்லை. ஒரு வலுவான ஜோடி கைகள். துணி துவைக்கும் துணியில் கம்பளத்தை அடிப்பது. அவர் மோதிக் கொண்டிருக்கிறார் - நான் அதை உங்களுக்குக் கொடுப்பேன். மேலும் அவள் ஹைகிங் செய்த பாவாடை ஒவ்வொரு அறையிலும் எப்படி அடிக்கிறது.

ஃபெரெட்-கண்கள் கொண்ட பன்றி-துண்டு வெட்டும் கருவி தொத்திறைச்சிகளைச் சுற்றிக் கொண்டிருந்தது, அதை அவன் தனது புள்ளிகள் கொண்ட தொத்திறைச்சி-இளஞ்சிவப்பு விரல்களால் வெட்டினான். மாட்டிறைச்சி சரியாக இருந்தது - பண்ணையில் வளர்க்கப்படும் ஒரு பசுவின் மாடு போல.

வெட்டப்பட்ட காகிதக் குவியலில் இருந்து ஒரு பக்கத்தை எடுத்தான். டைபெராஸ் ஏரியின் கரையில் உள்ள கின்னெரெட்டில் ஒரு மாதிரி பண்ணை. ஒரு சிறந்த குளிர்கால ரிசார்ட்டாக இருந்திருக்கலாம். மோசஸ் மான்டிஃபியோர். அது அவன்தான் என்று எனக்குத் தெரியும். ஒரு பண்ணை, அதைச் சுற்றி ஒரு வேலி, மங்கலான கால்நடை மேய்ச்சல். அவன் பக்கத்தை இழுத்தான்: சுவாரஸ்யமானது: அவன் அதை கவனமாகப் படித்தான், புல்வெளியில் மங்கலான கால்நடைகள், பக்கம் நடுங்கியது. இளம் வெள்ளைக் கன்றுகள். மேலும் கால்நடைச் சந்தையில் காலையில், தொழுவங்களில் காளைகளின் சத்தம், குறிக்கப்பட்ட செம்மறி ஆடுகள், சாணத்தைத் தட்டுவதும் தெறிப்பதும், தொழுவத்தில் ஆணி பூட்ஸ் அணிந்த கால்நடை ஓட்டுநர்கள் சாணத்தை மிதித்து, கடினமான பின்புறத்தில் தங்கள் உள்ளங்கைகளை அறைந்து, மிகச் சிறந்த, தோலில்லாத சவுக்கடி கைப்பிடிகள் அவர்களின் கைகளில் இருந்தன. அவர் பக்கத்தை பொறுமையாகப் பிடித்துக் கொண்டார், சற்று சாய்ந்து, தனது உணர்வுகளையும் ஆசையின் எழுச்சியையும் கட்டுப்படுத்தினார், அவரது அவதானிப்புகளின் மென்மையான பொருள் அசையாமல் போனது. மேலே இழுக்கப்பட்ட பாவாடை ஒவ்வொரு மடியின் கீழும், மடியின் கீழும், மடியின் கீழும் மடிகிறது.

பன்றி வெட்டுபவன் குவியலில் இருந்து ஓரிரு தாள்களைப் பிடுங்கி, முதல் வகுப்பு தொத்திறைச்சிகளைச் சுற்றிக் கொண்டு முகம் சுளித்தான்.

"சரி, என் அன்பான மிஸ்," என்று அவர் கூறினார்.

அவள் நாணயத்தை நீட்டினாள், தைரியமாக சிரித்தாள், தன் அகன்ற மணிக்கட்டைக் காட்டினாள்.

- நன்றி, என் அன்பான மிஸ். ஒரு ஷில்லிங் மற்றும் மூன்று பென்ஸ் நாணயம்.

- நீங்கள், தயவுசெய்து?

மிஸ்டர் ஃப்ளவர் வேகமாகக் கையை நீட்டினான். அவள் மெதுவாக நடந்து கொண்டிருந்தால், அவள் அசையும் சதைக்குப் பின்னால், அவளைப் பிடித்துக்கொண்டு அவள் பின்னால் நடந்து வா. அதிகாலையில் அவளை ரசிக்க. ஆமா, சீக்கிரம் வா, அடடா. பனி இருக்கும் போது கத்தரி, கத்தரி. அவள் வெயிலில் கடையின் அருகே நின்று சோம்பேறித்தனமாக வலதுபுறம் நடந்தாள். அவன் மூக்கின் வழியாக பெருமூச்சு விட்டான்: அவை எங்கும் செல்லவில்லை. அவன் கைகள் சோடாவிலிருந்து உரிந்து கொண்டிருந்தன. அவன் கால் விரல் நகங்கள் கரகரத்தன. அவள் பட்டைகள் அணிந்ததால் உரிந்து போயின. கவனிக்கப்படாததால் ஏற்பட்ட வெறுப்பு அதிகரித்து, அவன் மார்பில் இருந்த மனநிறைவை அணைத்தது. மேலும், பணி முடிந்து வந்த கான்ஸ்டபிள் அவளை சந்துக்குள் தடவிக்கொண்டிருந்தான். அவர்களுக்கு பெரிய ஆட்கள் மட்டுமே வேண்டும், அதனால் தொத்திறைச்சி முதல் தரமாக இருந்தது. ஓ, தயவுசெய்து, மிஸ்டர் போலீஸ்காரர், நான் காட்டில் தொலைந்துவிட்டேன்.

- தயவுசெய்து மூன்று பென்ஸ்.

அவன் கை ஈரமான, மென்மையான உறுப்பை எடுத்து தன் பக்கவாட்டுப் பையில் போட்டது. பிறகு தன் கால்சட்டைப் பையிலிருந்து மூன்று நாணயங்களை எடுத்து ரப்பர் பருக்கள் மீது வைத்தது. அவை விரிந்து, உடனடியாக அடையாளம் காணப்பட்டு, வட்ட வட்டமாக டிராயருக்குள் சென்றன.

"நன்றி, ஐயா. உள்ளே வாருங்கள்." நரியின் கண்களிலிருந்து அழைக்கும் நெருப்புப் பொறி ஒன்று அவருக்கு நன்றி தெரிவித்தது.

ஒரு கணம் தயங்கிய பிறகு, அவன் வேறு பக்கம் பார்த்தான். இல்லை: அது மதிப்புக்குரியது அல்ல: இன்னொரு முறை.

"காலை வணக்கம் சார்," என்று கூறிவிட்டு அவர் நகர்ந்தார்.

- காலை வணக்கம் ஐயா.

அந்தத் தடயம் மறைந்துவிட்டது. போய்விட்டது. பெரிய விஷயம்.

அவர் டோர்செட் தெருவில் சோகமான முகபாவத்துடன் படித்துக் கொண்டே திரும்பி நடந்தார். அஜெண்டாட் நெடைம்: ஒரு தோட்ட நிறுவனம். யூகலிப்டஸ் மரங்களை நடுவதற்காக துருக்கிய அரசாங்கத்திடமிருந்து பரந்த மணல் பரப்புகளை வாங்குகிறோம். அவை சிறந்த நிழல், எரிபொருள் மற்றும் கட்டுமானப் பொருட்களை வழங்குகின்றன. ஜாஃபாவின் வடக்கே ஆரஞ்சு தோப்புகள் மற்றும் முடிவற்ற முலாம்பழம் தோட்டங்கள். எட்டு மதிப்பெண்களை டெபாசிட் செய்தால், ஒரு ஏக்கர் நிலம் உங்களுக்காக பயிரிடப்படும், ஆலிவ்கள், ஆரஞ்சுகள், டேன்ஜரைன்கள் அல்லது எலுமிச்சைகளால் நடப்படும். ஆலிவ்கள் மலிவானவை; சிட்ரஸ் பழங்களுக்கு நீர்ப்பாசனம் தேவைப்படுகிறது. அறுவடையிலிருந்து நீங்கள் ஆண்டு லாபத்தைப் பெறுவீர்கள். உங்கள் பெயர் வாழ்நாள் முழுவதும் நிறுவன உரிமையாளர்களின் பதிவேட்டில் உள்ளிடப்பட்டுள்ளது. நீங்கள் பத்து சதவீதம் குறைவாக பங்குகளை வாங்கலாம், வருடாந்திர பங்களிப்புகளுடன் வித்தியாசத்தை ஈடுசெய்யலாம். Bleibtreustrasse 34, பெர்லின், W. 15.

நீங்க என்னை கவர மாட்டீங்க. ஆனா அது நல்ல ஐடியாதான்.

வெள்ளி வெப்பத்தில் மங்கலாக இருந்த கால்நடைகளைப் பார்த்தான். தூசியால் வெள்ளி நிறத்தில் இருந்த ஆலிவ் மரங்கள். அமைதியான, நீண்ட நாட்கள்: பழுக்க வைப்பதை மேற்பார்வையிடுகின்றன. ஜாடிகளில் அடைக்கப்பட்ட ஆலிவ்கள், அவ்வளவுதானா? ஆண்ட்ரூஸிடமிருந்து எனக்கு சில மீதம் உள்ளன. மோலி அவற்றைத் துப்புகிறாள். அவை சலிப்பை ஏற்படுத்துகின்றன. மென்மையான காகிதத்தில் உள்ள ஆரஞ்சுகள் கூடைகளில் வைக்கப்படுகின்றன. ஏழை சிட்ரான் இன்னும் செயிண்ட் கெவின்ஸில் வாழ்கிறாரா என்று எனக்கு ஆச்சரியமாக இருக்கிறது? மாஸ்டியன்ஸ்கி தனது உரித்தல் மாண்டலினுடன். எங்களுக்கு இனிமையான மாலைகள். சிட்ரானின் தீய நாற்காலியில் மோலி. மெழுகு போன்ற குளிர்ந்த பழத்தைப் பிடிப்பது கூட இனிமையானது, அதை உங்கள் கையில் உணர, அதை உங்கள் நாசிக்கு உயர்த்தி நறுமணத்தை உள்ளிழுக்க. அத்தகைய ஒரு செழிப்பான, இனிமையான, காட்டு நறுமணம். மாறாத, ஆண்டுதோறும். எப்போதும் மதிப்புமிக்கது, மொய்செல் என்னிடம் கூறினார். அர்பூட்டஸ் இடம்: ப்ளசண்ட்ஸ் தெரு: நல்ல பழைய நாட்கள். சிறிதளவு குறையும் இல்லாமல் இருக்க வேண்டும் என்று அவர் கூறினார். ஒரு நீண்ட பயணம்: ஸ்பெயின், ஜிப்ரால்டர், மத்திய தரைக்கடல், லெபனான். ஜாஃபா கப்பல்துறையில் வரிசையாக கூடைகள், ஒரு புத்தகத்தில் கால் பதிக்கும் ஒருவர், அவற்றை சுமந்து செல்லும் மாலுமிகள், அழுக்கு வெள்ளை கால்சட்டையில். அவன் பெயர் என்ன வருகிறது? வணக்கம்... தெரியவில்லை. சாதாரண அறிமுகமானவர்கள் கொஞ்சம் சுமை. அந்த நார்வேஜியன் கேப்டனைப் போல கூன் முதுகு. இன்று நான் அவரைச் சந்திப்பேனா என்று எனக்கு ஆச்சரியமாக இருக்கிறது? தண்ணீர் பாய்ச்சும் வண்டி. மழையை அசைக்க. சொர்க்கத்தில் இருப்பது போல பூமியிலும்.

சூரியன் முழுவதும் ஒரு மேகம் ஊர்ந்து செல்லத் தொடங்கியது: முழுமையாக, மெதுவாக, முழுமையாக. சாம்பல் நிறம். தூரம்.

இல்லை, அங்கே அது வித்தியாசமானது. தரிசு நிலம், நிர்வாணமான பாசி நிலம். ஒரு எரிமலை ஏரி, ஒரு இறந்த கடல்: எந்த மீனும் இல்லை, பாசியும் இல்லை, பூமியில் ஆழமாக அழுத்தப்படுகிறது. காற்றின் ஒரு சுவாசத்தால் கூட இந்த அலைகளை அசைக்க முடியவில்லை, உலோக-சாம்பல், நச்சுத்தன்மை வாய்ந்த புகை நீர். அவர்கள் அதை எரியக்கூடிய கல் என்றும் அழைத்தனர், மழை போல கொட்டியது: சமவெளியில் உள்ள நகரங்கள்: சோதோம், கொமோரா, ஏதோம். அனைத்தும் இறந்த பெயர்கள். இறந்த நிலத்தில் ஒரு இறந்த கடல், சாம்பல் மற்றும் பழையது. அது இப்போது பழையது. அது மிகவும் பழமையான, முதல் பழங்குடியினரைப் பெற்றெடுத்தது. ஒரு கூன்பட்ட பெண் ஒரு சந்து வழியாக சாலையைக் கடந்தாள். மிகவும் பழமையான மக்கள். பூமியின் முகத்தில் சிதறிக்கிடக்கிறது, அடிமைத்தனத்திலிருந்து அடிமைத்தனத்திற்கு, பெருகி, இறக்கிறது. அவள் இன்னும் அங்கே இருக்கிறாள். இனி பிறக்க முடியாது. இறந்தவர்: வயதான பெண்ணின்: உலகின் சாம்பல், மூழ்கிய கண்ட்.

தனிமை.

ஒரு சாம்பல் நிற திகில் அவன் சதையை வடித்தது. பக்கத்தைப் பையில் வைத்துவிட்டு, அவன் எக்லெஸ் தெருவிற்குள் நுழைந்து, அவசரமாக வீட்டிற்குச் சென்றான். குளிர்ந்த கொழுப்புகள் அவன் நரம்புகளில் வழிந்து, இரத்தத்தை குளிர்வித்தன: வயது அவன் நரம்புகளை உப்புகளால் நிரப்பியது. எனக்கு என்ன வந்தது? காலையில் ஒரு மோசமான படங்கள். படுக்கையின் தவறான பக்கத்தில் படுக்கையில் இருந்து எழுந்தேன். நான் மீண்டும் அந்த சாண்டோ பயிற்சிகளைத் தொடங்க வேண்டும். புஷ்-அப்கள். புள்ளிகள் நிறைந்த பழுப்பு நிற செங்கல் வீடுகள். எண்பது இன்னும் வழங்கப்படவில்லை. ஏன்? அவர்கள் இருபத்தெட்டு மட்டுமே கேட்கிறார்கள். டவர்ஸ், பேட்டர்ஸ்பை, நோஸ், மெக்ஆர்தர்: வரவேற்பு ஜன்னல்கள் அடையாளங்களால் பூசப்பட்டிருந்தன. கண்ணில் படாத கட்டுகள். தேநீரின் மெல்லிய புகையை மணக்க, கொதிக்கும் எண்ணெயின் வாணலியில் இருந்து வரும் நீராவி. அவளுடைய பசுமையான, படுக்கைக்குச் சூடாக்கப்பட்ட சதைக்கு அருகில். ஆம், ஆம்.

பெர்க்லி சாலையில் இருந்து, லேசான செருப்புகளுடன், ஒளிரும் நடைபாதையில், கட்டுப்பாடில்லாமல், விரைவான, சூடான சூரிய ஒளி விரைந்தது. ஓடி, அவள் என்னை நோக்கி ஓடுகிறாள், பாயும் தங்க முடி கொண்ட ஒரு பெண்.

இரண்டு கடிதங்களும் ஒரு அஞ்சலட்டையும் ஹால்வே தரையில் கிடந்தன. அவர் நிறுத்தி அவற்றை எடுத்தார். திருமதி மரியன் ஸ்வீட். அவரது துடிக்கும் இதயம் நின்றுவிட்டது. நம்பிக்கையான கையெழுத்து. திருமதி மரியன்.

- போல்டி!

படுக்கையறைக்குள் நுழைந்த அவன், கண்களை பாதி மூடிக்கொண்டு, சூடான மஞ்சள் இருளில் அவள் சிதறிய தலையை நோக்கி நடந்தான்.

– இந்தக் கடிதங்கள் யாருக்காக?

அவன் அவர்களைப் பார்த்தான். மலிங்கா. மில்லி.

"மில்லி எனக்கு ஒரு கடிதமும், உங்களுக்காக ஒரு அஞ்சலட்டையும் வைத்திருக்கிறார்," என்று அவர் கவனமாகக் கூறினார். "உனக்காக இன்னொரு கடிதமும் வைத்திருக்கிறேன்."

அவன் அட்டையையும் கடிதத்தையும் போர்வையின் மீது அவள் முழங்கால் வளைவில் வைத்தான்.

- திரைச்சீலையை உயர்த்தவா?

திரைச்சீலையை லேசான அசைவுகளுடன் பாதியளவு உயர்த்திய அவர், திரும்பிப் பார்த்தார், அவள் கடிதத்தைப் பார்த்த பிறகு, அதை தலையணைக்கு அடியில் தள்ளிவிட்டாள்.

"போதுமா?" என்று அவன் திரும்பி கேட்டான். அவள் முழங்கையில் சாய்ந்து கொண்டு அஞ்சலட்டையைப் படித்தாள்.

"பொருட்கள் அவளிடம் ஒப்படைக்கப்பட்டன," என்று அவள் தெரிவித்தாள்.

அவள் அட்டையைக் கீழே வைக்கும் வரை அவன் காத்திருந்தான், ஒரு வசதியான பெருமூச்சுடனும் மெதுவான சுருட்டுடனும், மீண்டும் படுத்துக் கொண்டான்.

"சீக்கிரம் டீ கொண்டு வா" என்றாள் அவள். "எனக்கு உடம்பு முழுக்க வறண்டு போச்சு."

- ஏற்கனவே கொதித்துக்கொண்டிருக்கிறது.

ஆனால் அவன் நாற்காலியில் இருந்து அவளது உள்பாவாடையையும், நொறுங்கிய, பழைய உள்ளாடையையும் அகற்ற சிறிது நேரம் நின்றான். எல்லாவற்றையும் பிடுங்கி படுக்கையின் அடிப்பகுதிக்கு உயர்த்தினான்.

அவன் சமையலறைக்குப் படிகளில் இறங்கி நடந்தபோது, ​​அவள் கூப்பிட்டாள்:

- போல்டி!

- என்ன?

- கொதிக்கும் நீரில் தேநீர் தொட்டியை துவைக்கவும்.

அது சூடாகக் கொதித்துக் கொண்டிருந்தது: நீராவி ஒரு பாய்ச்சல் போல மேலே வந்தது. அவர் தேநீர் தொட்டியை எரித்து துடைத்து, நான்கு தேக்கரண்டி தேநீரைச் சேர்த்து, பின்னர் பெரியதை மீண்டும் உயர்த்தி மேலும் கொதிக்கும் நீரை ஊற்றினார். தேநீர் தொட்டியை செங்குத்தாக ஒதுக்கி வைத்துவிட்டு, பெரிய தேநீர் தொட்டியை உயர்த்தி, சூடான நிலக்கரியில் வாணலியை வைத்து, வெண்ணெய் துண்டு சறுக்கி உருகுவதைப் பார்த்தார். அவர் சிறுநீரகத்தை அவிழ்த்துக்கொண்டிருக்கும்போது, ​​பூனை அவர் மீது தேய்த்து, பசியுடன் மியாவ் செய்தது. அதற்கு இறைச்சியை அதிகமாகக் கொடுத்தால், அது எலிகளைப் பிடிக்காது. அவர்கள் பன்றி இறைச்சி சாப்பிடுவதில்லை என்று சொல்கிறார்கள். கோஷர். இதோ. அவர் இரத்தக் கறை படிந்த காகிதத்தை அவளிடம் போட்டு, சிறுநீரகத்தை கொதிக்கும் திரவ வெண்ணெயில் போட்டார். மிளகு சேர்த்துத் தேய்க்கவும். வெடித்த முட்டை கோப்பையிலிருந்து ஒரு சிட்டிகை அதைச் சுற்றித் தெளித்தார்.

பின்னர் அவர் தனக்குக் கிடைத்த கடிதத்தைத் திறந்து, பக்கத்தின் அடிப்பகுதிக்கும் பின்புறத்திற்கும் மெதுவாகப் புரட்டினார். நன்றி: புதிய தொப்பி: மிஸ்டர் காஃப்லன்: ஏரியில் சுற்றுலா: இளம் மாணவர்: கடற்கரையில் பெண்கள் - உகாரி பாய்லன்.

தேநீர் காய்ச்சிக் கொண்டிருந்தது. அவன் மீசைக் கோப்பையை, ஒரு போலி டெர்பி சீனாவை நிரப்பினான். செல்லம் மில்லியிடமிருந்து பிறந்தநாள் பரிசு. அப்போது அவளுக்கு ஐந்து வயதுதான். இல்லை, பொறு: நான்கு. நான் அவளுக்கு ஒரு அம்பர்கிரிஸ் மணி நெக்லஸைக் கொடுத்தேன், ஆனால் அவள் பின்னர் அதைக் கிழித்துவிட்டாள். அவளுக்கு எழுதப்பட்ட கடிதங்கள் போல, நான் காகிதத்தை அஞ்சல் பெட்டியின் வழியாக நழுவவிட்டேன். ஊற்றும்போது அவன் சிரித்தான்.

 

ஓ, மில்லி ப்ளூம், என் ஆன்மா,

என் கண்ணாடி, என் மகிழ்ச்சி, ஒரு பைசா கூட இல்லாமல், கழுதை மற்றும் தோட்டத்துடன் கேட்டி கீக்கை விட,

நீ எனக்கு மிகவும் பிரியமானவள் .



 

ஏழை வயதான பேராசிரியர் குட்வின். ஒரு பயங்கரமான சம்பவம், காலத்தைப் போலவே பழமையானது. ஆனால் அவர் நிச்சயமாக துணிச்சலானவர், அவ்வளவுதான் என்பது உறுதி. மோலியை மேடையில் இருந்து அழைத்துச் செல்லும்போது அவர் பழைய பாணியில் வணங்கினார். பின்னர் அவரது பட்டு தொப்பியில் அந்தக் கண்ணாடி இருந்தது. அன்று மாலை மில்லி அதை வரவேற்பறைக்குள் இழுத்துச் சென்றபோது. ஓ, பேராசிரியர் குட்வினின் தொப்பியில் என்ன இருந்தது என்று பாருங்கள். நாங்கள் அனைவரும் எப்படி சிரித்தோம். அந்த வயதிலும், பாலினம் வெளிப்படுகிறது. அவள் ஒரு உண்மையான வேசி.

அவன் தன் முள் கரண்டியை சிறுநீரகத்தில் குத்தி, அதை கீழே அறைந்து, பின்னர் டீபாயை தட்டில் வைத்தான். தட்டில் இருந்த கட்டி அவன் தூக்குதலுக்கு ஒரு உலர்ந்த சொடுக்குடன் பதிலளித்தது. அவ்வளவுதானா? ரொட்டி மற்றும் வெண்ணெய், நான்கு, சர்க்கரை, ஒரு ஸ்பூன், அதன் கிரீம். ஆம். அவன் அதை மேலே கொண்டு சென்றான், டீபாயின் கைப்பிடி வழியாக தன் கட்டைவிரலால்.

அவன் தன் முழங்காலால் கதவைத் தள்ளித் திறந்து, ஒரு தட்டைக் கொண்டு வந்து, படுக்கையின் தலைப்பகுதியில் ஒரு நாற்காலியில் வைத்தான்.

"உனக்கு ஏன் இவ்வளவு நேரம் பிடித்தது?" அவள் சொன்னாள்.

அவள் சட்டென்று எழுந்து தலையணையில் முழங்கையை ஊன்றி நின்றபோது செப்பு நாணயங்கள் சத்தமிட்டன. அவள் தோள்களையும், அவளது பெரிய, மென்மையான மார்பகங்களுக்கு இடையே உள்ள குழியையும் அவன் அமைதியாகப் பார்த்தான், அது ஒரு ஆட்டின் மடியைப் போல அவளுடைய நைட் கவுனை இறுக்கியது. அவள் சாய்ந்த உடலின் அரவணைப்பு காற்றில் மிதந்து, அவள் ஊற்றிய தேநீரின் நறுமணத்துடன் கலந்தது.

பள்ளம் விழுந்த தலையணைக்கு அடியில் இருந்து கிழிந்த உறையின் விளிம்பு வெளியே எட்டிப் பார்த்தது. அவர் வெளியேறியதும், படுக்கை விரிப்பை நேராக்க சிறிது நேரம் நின்றார்.

"யாரிடமிருந்து கடிதம்?" என்று அவர் கேட்டார்.

நம்பிக்கையான கையெழுத்து. மரியன்.

"ஆ, பாய்லன்," அவள் பதிலளித்தாள். "அவர் நிகழ்ச்சி நிரலைக் கொண்டு வரப் போகிறார்."

- நீங்கள் என்ன நடிக்கிறீர்கள்?

"  ஜே.எஸ். டாய்லுடன் லா சி டேரம் ," அவள் பதிலளித்தாள், "மற்றும் பழைய இனிமையான காதல் பாடல்."

அவளுடைய நிறைவான உதடுகள் சிரித்தன, குடித்தன. மறுநாள் அந்த வாசனை திரவியம் மிகவும் கசப்பாக இருந்தது. நீண்ட நேரம் பூக்களின் கீழ் அமர்ந்திருந்த தண்ணீரைப் போல.

- ஒருவேளை நாம் ஜன்னலைத் திறக்கலாமா?

அவள் ரொட்டியை வாயில் வைத்துக்கொண்டு கேட்டாள்:

– இறுதிச் சடங்கு எத்தனை மணிக்கு?

"பதினொரு மணிக்கு, அநேகமாக," என்று அவர் கூறினார். "நான் இன்னும் செய்தித்தாளைப் பார்க்கவில்லை."

அவள் சுட்டிக் காட்டிய விரலின் திசையைப் பின்பற்றி, அவன் அவளது பழைய உள்ளாடைகளை படுக்கையிலிருந்து தூக்கினான். தவறா? பிறகு அவளுடைய ஸ்டாக்கிங்கைச் சுற்றி சிக்கியிருந்த முறுக்கப்பட்ட சாம்பல் நிற எலாஸ்டிக்: உள்ளங்கால் ஏற்கனவே கணிசமாக நீண்டு பளபளப்பாகத் தேய்ந்து போயிருந்தது.

- இல்லை, அந்தப் புத்தகம்.

இரண்டாவது ஸ்டாக்கிங். அவளுடைய உள்பாவாடை.

"அவள் விழுந்திருக்க வேண்டும்," என்று அவள் சொன்னாள்.

அவன் அங்கும் இங்கும் உணர்ந்தான். வோக்லியோ இ நோன் வோரேய் . அவளால் அதை சரியாக உச்சரிக்க முடியுமா என்று எனக்கு ஆச்சரியமாக இருக்கிறது: வோக்லியோ . படுக்கையில் இல்லை. தரையில் விழுந்திருக்க வேண்டும். அவன் குனிந்து விளிம்பைத் தூக்கினான். திறந்திருந்த புத்தகம், ஆரஞ்சு நிற மூடியுடன் கூடிய பானை-வயிற்று அறை பானையில் இருந்தது.

"இங்கே கொடு," அவள் சொன்னாள். "நான் அதை அங்கே குறித்தேன். நான் உங்களிடம் ஒரு வார்த்தை கேட்க விரும்பினேன்."

அவள் கைப்பிடியால் பிடிக்காத கோப்பையிலிருந்து ஒரு சிப் தேநீரை குடித்தாள், மேலும், போர்வையில் தன் விரல் நுனிகளை விரைவாகத் துடைத்துக்கொண்டு, அவள் தேடும் வார்த்தையை அடையும் வரை ஹேர்பின்னை உரையின் மீது செலுத்தத் தொடங்கினாள்.

"எனக்கு அங்கே என்ன தேவை?" என்று அவர் மீண்டும் கேட்டார்.

"உன்னையே தேடிப் பார்," அவள் சுட்டிக்காட்டினாள். "அது என்ன?"

- மெட்டெம்சைகோசிஸ்?

- ஆமா. எதனுடன் சாப்பிடுறீங்க?

"மெட்டாம்சைகோசிஸ்," என்று அவர் முகம் சுளித்துக்கொண்டே கூறினார். "இது கிரேக்கம்: கிரேக்க மொழியில் இருந்து வந்தது. இதன் பொருள் ஆன்மாக்களின் மறுபிறப்பு."

"ஐயோ, படுகுழி!" அவள் சொன்னாள். "மனித மொழியில் இதற்கு என்ன அர்த்தம்?"

அவன் சிரித்துக்கொண்டே, அவளுடைய கேலி செய்யும் கண்களைப் பார்த்தான். அதே இளம் கண்கள். சரேட்களுக்குப் பிறகு அந்த முதல் மாலை. இளவரசனின் குடிசை. அவன் இருண்ட பக்கங்களைப் புரட்டினான். ரூபி, அல்லது அரங்க அலங்காரம். வணக்கம். படம். ஒரு சவுக்கை ஏந்திய ஒரு கடுமையான இத்தாலியன். அது ரூபி, அதாவது அலங்காரம், தரையில் நிர்வாணமாக இருக்க வேண்டும். இரக்கத்துடன் ஒரு தாளால் மாறுவேடமிட்டான். கோபமடைந்த மஃபி அமைதியடைந்து, ஒரு சாபத்துடன், தனது பாதிக்கப்பட்டவரை ஒதுக்கி எறிந்தார். இவை அனைத்திற்கும் பின்னால் கொடூரம் இருந்தது. க்ரீசி மிருகத்தனம். ஹெங்லரின் ட்ரேபீஸ். நான் திரும்பிவிட்டேன். கூட்டம் இடைவெளி விட்டுவிட்டது. எங்கள் வேடிக்கைக்காக உங்கள் கழுத்தை உடைக்கவும். முழு குடும்பங்களும். சிறு வயதிலிருந்தே அவர்களுக்கு பயிற்சி அளிக்கவும், மெட்டாம்சைகோசிஸை மெதுவாக்காதீர்கள். மரணத்திற்குப் பிறகும் நாம் வாழ்கிறோம். எங்கள் ஆன்மாக்கள். மனித ஆன்மா இறக்கும்போது அது என்ன. டிக்னமின் ஆன்மா...

"நீங்க முடிச்சிட்டீங்களா?" என்று அவர் கேட்டார்.

"ஆமாம்," அவள் பதிலளித்தாள். "விசேஷமாக எதுவும் இல்லை. அதனால் என்ன? அவள் அந்த முதல் பையனை முழுவதுமாக காதலித்தாளா?"

- நான் அதைப் படிக்கவே இல்லை. இன்னொன்று வேண்டுமா?

"ஆமாம். பால் டி காக்கின் இன்னும் கொஞ்சம் கொண்டு வா. அவருக்கு ஒரு அருமையான பெயர் இருக்கு." அவள் கோப்பையில் மேலும் தேநீர் ஊற்றும்போது, ​​சொட்டு சொட்டாக வழிவதைப் பார்த்தாள்.

நான் அந்தப் புத்தகத்தை கேப்பல் தெருவில் உள்ள நூலகத்தில் புதுப்பிக்க வேண்டும், இல்லையெனில் அவர்கள் என் ஸ்பான்சரான கெர்னிக்கு எழுதுவார்கள். மறுபிறவி: அதுதான் அது.

"சிலர் மரணத்திற்குப் பிறகு நாம் மீண்டும் வேறொரு உடலில் வாழ்வோம் என்றும், நாம் ஏற்கனவே வாழ்ந்திருக்கிறோம் என்றும் நம்புகிறார்கள். அவர்கள் அதை மறுபிறவி என்று அழைக்கிறார்கள். நாம் அனைவரும் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பூமியிலோ அல்லது வேறு ஏதேனும் ஒரு கிரகத்திலோ வாழ்ந்திருக்கிறோம். ஆனால் நாம் அதை மறந்துவிட்டோம். தங்கள் முந்தைய வாழ்க்கையை நினைவில் வைத்திருப்பதாகக் கூறும் மக்கள் இருக்கிறார்கள்" என்று அவர் கூறினார்.

அவள் தேநீரில் தடித்த கிரீம் ஒரு பருமனான சுருளாக சுருண்டது. நான் அவளுக்கு மீண்டும் சொல்ல வேண்டும்: மெட்டெம்சைகோசிஸ். ஒரு உதாரணத்துடன் சிறந்தது. எந்த உதாரணமும் இல்லை.

படுக்கையில் குளிக்கும் நிம்ஃப். PHOTO-CRUMBS பத்திரிகையின் ஈஸ்டர் துணை. வண்ணங்களில் சிறந்த தேர்ச்சி. பால் சேர்க்கப்படுவதற்கு முன்பு தேநீர் நிற சாயல். அவள் தலைமுடியை இறக்கும்போது அவளைப் போலவே இருக்கிறாள்: மெல்லியவள். நான் சட்டத்திற்கு மூன்று மற்றும் ஆறு கொடுத்தேன். அது படுக்கைக்கு மேல் அழகாக இருக்கும் என்று அவள் சொன்னாள். நிர்வாண நிம்ஃப்கள்: கிரீஸ்: மற்றும், எடுத்துக்காட்டாக, அப்போது வாழ்ந்த அனைத்து மக்களும்.

"மெட்டாம்சைகோசிஸ்," என்று அவர் கூறினார், "பண்டைய கிரேக்கர்கள் அதைத்தான் அழைத்தார்கள். நீங்கள் ஒரு விலங்காகவோ அல்லது ஒரு மரமாகவோ மாறலாம் என்று அவர்கள் நம்பினர். உதாரணமாக, அந்த நிம்ஃப்கள் என்று அழைக்கப்படுவதை எடுத்துக் கொள்ளுங்கள்."

அவள் கரண்டி சர்க்கரையைக் கிளறுவதை நிறுத்தியது. அவள் நேராக முன்னால் பார்த்து, விரிந்த நாசித் துவாரங்கள் வழியாக காற்றை உள்ளிழுத்தாள்.

"எரியும் வாசனை வருது," அவள் சொன்னாள். "நீங்க ஏதாவது நெருப்பில் விட்டுட்டீங்களா?"

"சிறுநீரகம்!" என்று திடீரென்று கத்தினான்.

அவசர அவசரமாக புத்தகத்தை தனது உள் சட்டைப் பையில் திணித்துக் கொண்டு, உடைந்த பானைப் பெட்டியில் தடுமாறி, வாசனையை நோக்கி விரைந்தார், திடுக்கிட்ட கொக்கின் கால்களால் படிக்கட்டுகளில் வேகமாக நடந்து சென்றார்.

புகை சுருண்டு, சட்டியின் ஓரத்திலிருந்து கோபமான நீரோட்டமாகப் பரவியது. அவர் தனது முள் கரண்டியின் முனைகளை சிறுநீரகத்தின் கீழ் மாட்டி, அதை பிரித்து, ஆமை போல புரட்டினார். அது லேசாக எரிந்திருந்தது. சட்டியில் இருந்து ஒரு தட்டில் துப்பி, மீதமுள்ள பழுப்பு நிற கிரேவியை அதன் மேல் தூவினார்.

இப்போது ஒரு கப் தேநீர். அவன் உட்கார்ந்து ஒரு துண்டு ரொட்டியில் வெண்ணெய் தடவினான். கருகிய சதையை துண்டாக்கி பூனைக்கு எறிந்தான். பிறகு ஒரு துண்டை ஒரு முட்கரண்டியால் வாயில் போட்டு, சுவையான, மிருதுவான இறைச்சியை உணர்வுடன் மென்று சாப்பிட்டான். சரிதான். ஒரு டம்ளர் தேநீர். அவன் சில ரொட்டித் துண்டுகளை வெட்டி, ஒன்றை வறுத்த கலவையில் நனைத்து, அதை அவன் வாயில் போட்டான். ஏதோ ஒரு இளம் மாணவனுக்கும் ஒரு சுற்றுலாவுக்கும் என்ன சம்பந்தம்? அவன் அருகில் இருந்த கடிதத்தை விரித்து, மெதுவாகப் படித்து, மென்று, வறுத்த கலவையில் இன்னொரு கனசதுரத்தை நனைத்து, அதை அவன் வாயில் கொண்டு வந்தான்.

அன்புள்ள அப்பா,

அருமையான பிறந்தநாள் பரிசுக்கு மிக்க நன்றி. அது எனக்கு மிகவும் பொருத்தமாக இருக்கிறது. நான் என் புதிய தொப்பியில் மிகவும் அழகாக இருக்கிறேன் என்று எல்லோரும் சொல்கிறார்கள். என் அம்மாவிடமிருந்து ஒரு அற்புதமான கிரீம் பார்சலைப் பெற்றேன், அவருக்கும் நான் எழுதுகிறேன். அவள் அருமை. என் புகைப்படத் தொழில் நீச்சலுடன் நன்றாக நடக்கிறது. திரு. கோக்லன் தனது திருமதியுடன் நான் இருக்கும் சில படங்களை எடுத்தார், அவற்றை அவர் உருவாக்கி அச்சிடும்போது அவற்றைத் திருப்பித் தருவார். நேற்று எங்களுக்கு நல்ல லாபம் கிடைத்தது. அது ஒரு நல்ல நாள், எல்லா அன்பானவர்களும் எங்களிடம் குவிந்தனர். திங்கட்கிழமை நான் லேக் ஓவலில் நண்பர்களுடன் ஒரு சிறிய சுற்றுலா செல்கிறேன். என் அம்மாவுக்கு என் அன்பையும் ஒரு பெரிய முத்தத்தையும் கொடுத்து உங்களுக்கு நன்றி சொல்லுங்கள். கீழே ஒரு பியானோ வாசிக்கப்படுகிறது. சனிக்கிழமை கிரேவில் ஆர்ம்ஸில் ஒரு இசை நிகழ்ச்சி நடக்கிறது. சில நேரங்களில் மாலையில், பெனான் என்ற இளம் மாணவர் வருவார். அவருக்கு உறவினர்கள் அல்லது அது போன்ற ஏதாவது பெரிய ஷாட்கள் இருக்கும். கடற்கரையில் இருக்கும் பெண்களைப் பற்றி பாய்லனின் ஒரு பாடலை (நான் கிட்டத்தட்ட "ரன்னிங் பாய்லன்" என்று எழுதியது) அவர் பாடுகிறார். மில்லி தனது வாழ்த்துக்களை அனுப்புகிறார் என்று அவரிடம் சொல்லுங்கள். சரி, மென்மையான அன்புடன் முடிக்க வேண்டிய நேரம் இது.

உங்க செல்ல மகள், மில்லி.

பின்குறிப்பு: தெளிவாக இல்லாததற்கு மன்னிக்கவும், நான் அவசரத்தில் இருக்கிறேன். பை. எம்.

நேற்று பதினைந்து. அதுவும் பதினைந்தாவது நாள் என்பது எவ்வளவு தற்செயல் நிகழ்வு. வீட்டை விட்டு வெளியே அவளுடைய முதல் பிறந்தநாள். பிரிவு. அவள் பிறந்த கோடைக் காலை எனக்கு நினைவிருக்கிறது, டென்சில் தெருவில் உள்ள திருமதி தோர்ன்டனின் கதவைத் தட்ட ஓடி வந்தாள். ஒரு மகிழ்ச்சியான வயதான பெண்மணி. அவள் பல குழந்தைகளை உலகிற்குள் கொண்டு வர உதவியிருக்க வேண்டும். ரூடி நீடிக்கப் போவதில்லை என்பது அவளுக்கு உடனடியாகத் தெரியும். சரி, கடவுள் இரக்கமுள்ளவர், ஐயா. அவளுக்கு உடனடியாகத் தெரியும். அவன் உயிருடன் இருந்திருந்தால், அவனுக்கு இப்போது பதினொரு வயது இருக்கும்.

அவன் வெற்று முகம் வருத்தத்துடன் போஸ்ட்ஸ்கிரிப்டைப் பார்த்தது. மன்னிக்கவும், அது படிக்க முடியாதது. அவசரத்தில். கீழே பியானோ. தன் ஓட்டை விட்டுச் சென்றது. கஃபே எக்ஸ்எல்லில் அவளுடன் வளையல் மீது நடந்த சண்டை. அவள் பேஸ்ட்ரிகளை சாப்பிடவில்லை, பேசவில்லை, பார்க்கக்கூட இல்லை. முட்டாள். மீதமுள்ள ரொட்டித் துண்டுகளை வறுத்த கலவையில் நனைத்து, சிறுநீரகத்தை துண்டு துண்டாக விழுங்கினான். மாதத்திற்கு பன்னிரண்டு புள்ளி ஆறு. அதிகம் இல்லை. ஆனால் மோசமாக இருக்கலாம். இசை அரங்கக் காட்சி. வேலையில்லாத மாணவர். குளிர்விக்கும் தேநீரை ஒரு சிப் எடுத்து, உணவைக் கழுவிவிட்டார். பின்னர் அவர் கடிதத்தை மீண்டும் இரண்டு முறை படித்தார்.

சரி, சரி: அவளுக்கு தன்னை எப்படி கவனித்துக் கொள்வது என்று தெரியும். இல்லையென்றால்? ஆமாம், இல்லை, இன்னும் எதுவும் நடக்கவில்லை. இருந்தாலும், யாருக்குத் தெரியும். எப்படியிருந்தாலும், அது நடக்கும் வரை காத்திருங்கள். உண்மையான விஷயம். அவள் படிக்கட்டுகளில் ஏறும்போது அவளுடைய மெல்லிய கால்கள். விதி. முதிர்ச்சியடையும் நேரம். வீண்: மிகவும் சரி.

சமையலறை ஜன்னலில் பதட்டமான பாசத்துடன் அவன் சிரித்தான். அன்று, அவள் வெளியே தன் கன்னங்களைக் கிள்ளி, அவளை வெட்கப்படுத்த முயற்சிப்பதை அவன் கவனித்தான். கொஞ்சம் இரத்த சோகை. அவர்கள் அவளை நீண்ட நேரம் தாய்ப்பால் குடித்துக்கொண்டிருந்தார்கள். பின்னர் அயர்லாந்து மன்னர் கிஷைக் கடந்து சென்றார். ஒரு பழைய சிதைந்தவர், பைத்தியம் போல் வேகமாகச் சென்றார். ஆனால் யாரும் பயப்படவில்லை. அவளுடைய நீல நிற தாவணி காற்றில் அசைந்தது, அவளுடைய தலைமுடி கூட.

 

புதிய கன்னங்களும் பட்டுப் போன்ற சுருட்டைகளும்.

ஒரு நொடியில் நீங்கள் உங்கள் மனதையும் உணர்வையும் இழந்துவிடுவீர்கள்.

 

கடற்கரைப் பெண்கள். திறந்த உறை. பேன்ட்ஸில் கைகள், அன்றைய தினத்திற்கு புதிய காற்றை சுவாசிக்க, பாடுகின்றன. ஒரு குடும்ப நண்பர். அவர் "உற்சாகமாக" பாடுகிறார். துறைமுகத்தின் மேல் விளக்குகள், ஒரு கோடை மாலை, ஒரு இசைக்குழு.

 

கடற்கரையில் இருக்கும் இந்தப் பெண்கள்,

அவர்களை விட இனிமையானவர்கள் அல்லது அழகானவர்கள் யாரும் இல்லை.

 

மில்லியும் கூட. இளம் முத்தங்கள்: முதல். இப்போது ஒரு தொலைதூர நினைவு. திருமதி மரியன். இப்போது அவள் அங்கே படுத்துக் கொண்டு, மீண்டும் படித்து, முடி இழைகளை வரிசைப்படுத்தி, சிரித்து, பின்னல் போடுகிறாள்.

ஒரு மென்மையான, சோகமான வருத்த உணர்வு அவன் முதுகுத்தண்டில் ஓடியது. அது நடக்கும், ஆம். அதைத் தடுக்கவும். அது அர்த்தமற்றது: முயற்சி செய்யாதே. ஒரு பெண்ணின் இனிமையான, லேசான உதடுகள். அது நடக்கும். அவன் பிசுபிசுப்பான சோர்வின் எழுச்சியை உணர்ந்தான். எதிர்க்க முயற்சிப்பது அர்த்தமற்றது. உதடுகள் முத்தமிட்டன, முத்தமிட்டன. ஜூசி, ஒட்டும் பெண்மை உதடுகள்.

அவள் இப்போது இருக்கும் இடம் நல்லது: தொலைவில். அவளை திசை திருப்புங்கள். அவள் நாயுடன் நேரத்தை நிரப்ப விரும்பினாள். நான் அங்கு செல்ல முடியும். ஆகஸ்ட் விடுமுறைக்கு, இரண்டரை ரூபிள் மட்டுமே சுற்றுப்பயணம். இன்னும், இன்னும் ஒன்றரை மாதங்கள். ஒரு நிருபர் பாஸ் வாங்கவும். அல்லது மெ'காய் வழியாக செல்லவும்.

பூனை, தன் ரோமத்தை நக்கி முடித்ததும், இறைச்சிக் கறை படிந்த காகிதத்திற்குத் திரும்பி, அதை முகர்ந்து பார்த்து, வாசலுக்கு நடந்தாள். அவள் அவனைத் திரும்பிப் பார்த்து மியாவ் செய்தாள். அவள் வெளியே செல்ல விரும்புகிறாள். அவர்கள் கதவைத் திறக்கும் வரை சிறிது நேரம் கதவின் அருகே இரு. அவள் காத்திருக்கட்டும். அவள் கவலைப்படுகிறாள். மின்சாரம். இடியுடன் கூடிய மழை போல வாசனை வீசுகிறது. அவள் தன் காதை நெருப்புக்கு முதுகில் கழுவினாள். அவன் கனமாகவும் நிறைவாகவும் உணர்ந்தான்: பின்னர் அவன் குடலில் லேசான தளர்வு. அவன் எழுந்து நின்று, தனது கால்சட்டையின் இடுப்புப் பட்டையை அவிழ்த்தான். பூனை அவனைப் பார்த்து மியாவ் செய்தது.

"மியாவ்!" என்று அவன் பதிலளித்தான். "பொறு, நான் என்னை ஒன்றாகச் சேர்த்துக் கொள்கிறேன்."

இது சூடாக இருக்கிறது: நாள் சூடாக இருக்கும். சோம்பல் தன்னை மாடிப்படிகளில் இழுத்துச் செல்கிறது.

பேப்பர். அவன் நாற்காலியில் அமர்ந்து படிக்க விரும்பினான். நான் இங்கே இருக்கும்போது ஒரு முட்டாள் வந்து தட்ட மாட்டான் என்று நம்புகிறேன்.

மேசை டிராயரில், டேஸ்டி பிட்ச்களின் பழைய இதழைக் கண்டேன். அதை என் கையின் கீழ் வைத்துக்கொண்டு, கதவை நோக்கி நடந்து சென்று திறந்தேன். பூனை மேலே குதித்தது.

ஆ, அங்கேதான் நான் படுக்கையில் ஒரு பந்தாக சுருண்டு படுத்துக் கொள்ள விரும்பினேன்.

கவனமாகக் கேட்டு, நான் அவளுடைய குரலை வெளிப்படுத்தினேன்.

- போ, போ, பூனைக்குட்டி. போ.

அவன் தோட்டத்தின் பின்புறக் கதவு வழியாக வெளியே சென்று, பக்கத்து வீட்டுக்காரரின் சத்தத்தைக் கேட்டுக்கொண்டு நின்றான். சத்தமே இல்லை. வேலைக்காரர்கள் துணிகளைத் துவைக்கத் தொங்கவிட்டிருக்கலாம். ஒரு அற்புதமான காலை.

சுவரில் வளர்ந்திருந்த மெல்லிய கீரை வரிசையை ஆராய அவன் சாய்ந்தான். அவன் இங்கே ஒரு கோடைக்காலக் குடிசையை உருவாக்க முடியும். ஏறும் பீன்ஸ். ஸ்கார்லெட் ஐவி. அவன் உண்மையில் அதையெல்லாம் உரமாக்க வேண்டும்; மண் தீர்ந்துவிட்டது. சல்பைட் மேலோடு. மலம் இல்லையென்றால், எந்த மண்ணிலும் அதுதான். அவர்கள் சோப்பு சதுப்பு நிலத்தை வீசுகிறார்கள். மணல் களிமண், அது என்ன வகையான மிருகம்? அண்டை வீட்டாரின் தோட்டத்தில் கோழிகள் உள்ளன: அவற்றின் எச்சங்கள் ஒரு சிறந்த மேற்பரப்பு சேர்க்கை. மாட்டு சாணம் சிறந்தது என்றாலும், குறிப்பாக அவர்களுக்கு எண்ணெய் கேக் கொடுக்கும்போது. கடினப்படுத்தப்பட்ட உரம். பெண்களின் மெல்லிய தோல் கையுறைகளுக்கு சிறந்த துப்புரவாளர். அழுக்கு, ஆனால் அது சுத்தம் செய்கிறது. சாம்பலும் கூட. முற்றிலும் வளர்க்கவும். அந்த மூலையில் பட்டாணி நடவும். கீரை. மேசைக்கு எப்போதும் புதிய கீரைகள். ஆனால் தோட்டக்கலை அதன் குறைபாடுகள் இல்லாமல் இல்லை. மே மாத இறுதியில் இங்கு பறந்து வந்த அந்த பம்பல்பீ அல்லது குதிரைப் பூச்சி.

அவன் நடந்து போனான். நான் என் தொப்பியை எங்கே வைத்தேன்? நான் அதை மீண்டும் ஆணியிலேயே தொங்கவிட்டிருக்க வேண்டும். அல்லது அது தரையில் தொங்கிக்கொண்டிருக்கிறது. வேடிக்கையாக இருக்கிறது, எனக்கு நினைவில் இல்லை. ஹால்வேயில் உள்ள கோட் ரேக் நிரம்பி வழிகிறது. நான்கு குடைகள், அவளுடைய கோட். கடிதங்களை எடுக்கிறாள். டிராகோவின் கடையில் கதவு மணி. விசித்திரமாக, அந்த நேரத்தில் நான் அவரை நினைவில் வைத்தேன். அவரது காலரில் வைரத்தில் கஷ்கொட்டை முடி. புதிதாக துவைத்து, பூசப்பட்டேன். இன்று காலை நான் குளிக்க முடிந்தால். தாரா தெரு. அங்கிருந்த காசாளர் ஜேம்ஸ் ஸ்டீபன்ஸிடமிருந்து பிரிந்து சென்றதாக அவர்கள் கூறுகிறார்கள். ஓ'பிரையன்.

இந்த ட்லுகாச் ஒரு உரத்த குரல். அப்புறம் என்ன? அவள் அவளுக்காகக் காத்திருந்தாள், என் அன்பே. ஒரு ஆர்வலர். அவர் கழிப்பறையின் சாக்கடைக் கதவை உதைத்துத் திறந்தார். இறுதிச் சடங்கிற்கு முன் இந்த கால்சட்டை அழுக்காகாமல் கவனமாக இருங்கள். அவர் தாழ்வான சட்டகத்தின் கீழ் தலையைக் குனிந்து உள்ளே நுழைந்தார். கதவை அகலமாகத் திறந்து வைத்துவிட்டு, பூஞ்சை படிந்த சுண்ணாம்பு மற்றும் பழைய சிலந்தி வலைகளின் துர்நாற்றத்தின் மத்தியில் தனது சஸ்பெண்டர்களை அவிழ்த்தார். உட்காருவதற்கு முன், அவர் பக்கத்து வீட்டு ஜன்னலில் விரிசல் வழியாகப் பார்த்தார். மாட்சிமை அவரது படிப்பறையில் இருந்தது. யாரும் உள்ளே அனுமதிக்கப்படவில்லை.

கழிப்பறை இருக்கையில் அமர்ந்து, செய்தித்தாளை விரித்து, தனது வெறும் முழங்கால்களில் பக்கங்களைப் புரட்டினார். புத்துணர்ச்சியுடனும் வெளிச்சத்துடனும் ஏதோ ஒன்று. அவசரம் இல்லை. நாம் கொஞ்சம் தயங்குவோம். நமக்குப் பிடித்த குறிப்புகள். தி மெட்செம் கிராஃப்ட்ஸ்மேன். திரு. பிலிப் புஃபோ எழுதியது, ப்ளே கிளப், லண்டன். எழுத்தாளர் கட்டணம்: ஒரு பத்திக்கு ஒரு கினியா. மூன்றரை. மூன்று பவுண்டுகள் மூன்று. மூன்று பவுண்டுகள் பதின்மூன்று மற்றும் ஆறு.

பின்வாங்கி, முதல் பத்தியை அமைதியாகப் படித்து, விட்டுக்கொடுத்து, ஆனால் எதிர்த்து, இரண்டாவது பத்தியைத் தொடங்கினார். பாதியிலேயே, அவரது கடைசி எதிர்ப்பு வழிவிட்டது, அவர் தனது குடல்களை அமைதியாக ஓய்வெடுக்க அனுமதித்தார், தொடர்ந்து படித்தார், இன்னும் விடாமுயற்சியுடன் படித்தார், நேற்றைய லேசான மலச்சிக்கல் முற்றிலும் போய்விட்டது. குறைந்தபட்சம் மிகவும் கடுமையானதாக இல்லை, மூலநோய் மீண்டும் வெடிக்கும். இல்லை, சரி. சரி. ஆ! ரம்னஸ் பர்சியானாவிலிருந்து தயாரிக்கப்பட்ட ஒரு பாட்டில் மலமிளக்கி. அது அவரைத் தொட்டதாகவோ அல்லது தொந்தரவு செய்ததாகவோ இல்லை, ஆனால் மிகவும் மென்மையானது மற்றும் நல்ல நடத்தை கொண்டது. இந்த நாட்களில் அவர்கள் என்ன வந்தாலும் வெளியிடுகிறார்கள். முட்டாள்களின் பருவம். அவர் தனது சொந்த துர்நாற்றத்தில் அமைதியாக உட்கார்ந்து படித்துக்கொண்டே இருந்தார். உண்மையில் மென்மையானது. இப்போது இருக்கும் சிரிக்கும் சூனியக்காரியை வெல்ல உதவிய தந்திரத்தை மெட்கெம் அடிக்கடி நினைவு கூர்ந்தார்... தொடக்கமும் முடிவும் மிகவும் ஒழுக்க ரீதியாக உயர்ந்தவை. கைகோர்த்து . மென்மையானது. அவர் படித்ததை பின்னோக்கி ஓடினார், அதன் நீரின் மெதுவான ஓட்டத்தை உணர்ந்த அவர், இதையெல்லாம் எழுதி மூன்று பவுண்டுகள் பதின்மூன்று மற்றும் ஆறு வெகுமதிகளைப் பெற்ற திரு. புஃபோவிடம் தயவுசெய்து பொறாமைப்பட்டார்.

நீங்க ஒரு ஓவியத்தை வரையலாம். இணை ஆசிரியர்கள் மிஸ்டர் அண்ட் மிஸஸ் ப்ளூம். ஒரு பழமொழியை அடிப்படையாகக் கொண்டு ஒரு கதையை உருவாக்குங்கள், எது? உடை அணியும்போது அவள் என்ன சொல்கிறாள் என்பதை நான் கஃப்பில் குறிப்புகள் எடுக்க முயற்சித்த நேரங்கள். எனக்கு ஒன்றாக உடை அணிவது பிடிக்காது. என்னை ஷேவிங் செய்து கொள்கிறேன். என் பாவாடையின் கொக்கிகளை இறுக்கும்போது என் கீழ் உதட்டைக் கடித்துக்கொள்கிறேன். நேரம் முடிந்தது. 9:15. ராபர்ட்ஸ் இன்னும் உனக்கு பணம் கொடுத்தாரா? 9:20. கிரேட்டா கான்ராய் என்ன அணிந்திருந்தார்? 9:23. இந்த சீப்பை வாங்க என்னைத் தூண்டியது எது? 9:24. அந்த முட்டைக்கோசுடன் நான் நடைமுறையில் வெடிக்கிறேன். அவளுடைய காப்புரிமை தோல் ஷூவில் ஒரு தூசி.

அவள் அவற்றை ஒவ்வொன்றாக தன் கன்றுகளில் உள்ள காலுறைகளில் துடைக்கிறாள். பஜாரில் நடனமாடிய பிறகு காலையில், மேயின் இசைக்குழு பொன்சியெல்லியின் டான்ஸ் ஆஃப் தி ஹவர்ஸை வாசித்தது. இந்த காலை நேரங்களை வெளிப்படுத்த, நண்பகல், பின்னர் நெருங்கி வரும் மாலை, பின்னர் இரவு. அவள் பல் துலக்கிக் கொண்டிருந்தாள். அது முதல் மாலை. அவள் தலையில் நடனம். விசிறி சொட்டுகிறது. பாய்லன் பணக்காரனா? பணத்துடன். அதனால் என்ன? அவர்கள் நடனமாடும்போது அவன் மூச்சு நன்றாக மணக்கிறது என்பதை அவள் கவனித்தாள். அது தெளிவாக இருக்க முடியாது. அதற்கு முன். கடைசி மாலையில் ஏதோ விசித்திரமான இசை. கண்ணாடி நிழலில் இருந்தது. அவள் முழு, அசையும் மார்பகத்தின் மீது கண்ணாடியை தனது கம்பளி வேட்டியில் தேய்த்தாள். அவள் உள்ளே பார்த்தாள். கண்களில் விதியைப் படிக்க. அவ்வளவு நன்றாக இல்லை.

மாலை நேரங்கள், சாம்பல் நிற முக்காடு அணிந்த பெண்கள். அவர்களுக்குப் பின்னால், கருப்பு நிற இரவு நேரங்கள், கத்திகள் மற்றும் முகமூடிகளுடன். ஒரு கவிதை யோசனை: இளஞ்சிவப்பு, பின்னர் தங்கம், பின்னர் சாம்பல், பின்னர் கருப்பு. சுருக்கமாக, அது வாழ்க்கையுடன் பொருந்துகிறது. பகல், பின்னர் இரவு.

அவன் ஒரு பூச்செடியுடன் பாதி துண்டை வெட்டி, அதைக் கொண்டு தன் கழுதையைத் துடைத்தான். பின்னர் அவன் தன் கால்சட்டையை மேலே இழுத்து, அதை இறுக்கி, பொத்தான்களைப் போட்டான். கழிப்பறையின் தளர்வான, மெல்லிய கதவை இழுத்துத் திறந்து, இருளில் இருந்து புதிய காற்றில் நுழைந்தான்.

பிரகாசமான வெளிச்சத்தில், கைகால்களில் நிம்மதியும் புத்துணர்ச்சியும் அடைந்து, தனது கருப்பு கால்சட்டை, கீழ்ப்பகுதி, முழங்கால்கள், கணுக்கால் ஆகியவற்றை கவனமாகப் பரிசோதித்தார். இறுதிச் சடங்கு எத்தனை மணிக்கு? இன்னும் சிறப்பாக, செய்தித்தாளைப் பாருங்கள். வானத்தில் ஒரு முனகல் மற்றும் ஒரு இருண்ட குறட்டை. செயிண்ட் ஜார்ஜ் தேவாலயத்தின் மணிகள். அவை மணியை ஒலித்தன: ஒரு எதிரொலிக்கும், ஒரு இருண்ட உலோகம்.

 

ஹே-கோ! ஹே-கோ!

ஹே-கோ! ஹே-கோ!

ஹே-கோ! ஹே-கோ! ஹே-கோ!

 

மீண்டும் அங்கேயே இருந்தது: மேலோட்டமான ஒலிகள் ஒன்றன் பின் ஒன்றாக காற்றில் மிதந்தன, இன்னும் பல. பாவம் டிக்னம்!