https://www.kafka-online.info/
in-the-penal-colony-page16-23.html
தண்டனை காலனியில்
ஃபிரான்ஸ் காஃப்காவால்
பழைய பழக்கவழக்கங்களின் அடிப்படையிலான மரணதண்டனை மற்றும் அதற்கு முந்தைய செயல்முறையின் மதிப்பீட்டிற்காக இந்த சிறந்த ஆய்வாளரிடம் நாம் இப்போது கேட்க வேண்டாமா?' நிச்சயமாக, எங்கும் கைதட்டல் சத்தம் உள்ளது, உலகளாவிய உடன்பாடு. மேலும் நான் யாரையும் விட சத்தமாக இருக்கிறேன். கமாண்டன்ட் உங்கள் முன் குனிந்து, 'அப்படியானால் அனைவரின் பெயரிலும், நான் உங்களிடம் கேள்வியை வைக்கிறேன்' என்று கூறுகிறார். இப்போது நீங்கள் தண்டவாளத்திற்குச் செல்லுங்கள். உங்கள் கைகளை அனைவரும் பார்க்கும் இடத்தில் வைக்கவும். இல்லையெனில், பெண்கள் அவர்களைப் பிடித்து உங்கள் விரல்களால் விளையாடுவார்கள். இப்போது இறுதியாக உங்கள் கருத்துக்கள் வந்துள்ளன. அதுவரை டென்ஷனை எப்படி தாங்குவது என்று தெரியவில்லை. உங்கள் பேச்சில் நீங்கள் பின்வாங்கக் கூடாது. உண்மை ஒலிக்கட்டும். தண்டவாளத்தின் மீது சாய்ந்து அதைக் கத்தவும் - ஆம், ஆம், உங்கள் கருத்தை தளபதியிடம் கர்ஜிக்கவும், உங்கள் அசைக்க முடியாத கருத்து. ஆனால் ஒருவேளை நீங்கள் அதை செய்ய விரும்பவில்லை. இது உங்கள் குணத்திற்கு பொருந்தாது. ஒருவேளை உங்கள் நாட்டில் இதுபோன்ற சூழ்நிலைகளில் மக்கள் வித்தியாசமாக நடந்து கொள்ளலாம். அது பரவாயில்லை. அது முற்றிலும் திருப்திகரமாக இருக்கிறது. எழுந்து நிற்கவே வேண்டாம். ஒன்றிரண்டு வார்த்தைகள் மட்டும் சொல்லுங்கள். அவர்களை கிசுகிசுப்பதன் மூலம், கீழே உள்ள அதிகாரிகள் மட்டுமே அவற்றைக் கேட்க முடியும். அது போதும். மரணதண்டனைக்கு வருகைப் பற்றாக்குறை பற்றியோ, கீச்சிடும் சக்கரம், கிழிந்த பட்டா, அருவருப்பான உணர்வைப் பற்றியோ நீங்கள் எதுவும் சொல்ல வேண்டியதில்லை. இல்லை. மேலும் அனைத்து விவரங்களையும் நான் எடுத்துக்கொள்வேன், மேலும், என்னை நம்புங்கள், என் பேச்சு அவரை அறைக்கு வெளியே துரத்தவில்லை என்றால், அது அவரை முழங்காலில் தள்ளும், எனவே அவர் அதை ஒப்புக்கொள்ள வேண்டும்: 'பழைய தளபதி, உங்கள் முன் தலைவணங்குகிறேன்.' அதுதான் என் திட்டம். அதைச் செயல்படுத்த எனக்கு உதவ விரும்புகிறீர்களா? ஆனால், நிச்சயமாக, நீங்கள் விரும்புகிறீர்கள். அதை விட - நீங்கள் செய்ய வேண்டும்.
அதிகாரி பயணியை இரு கைகளாலும் பிடித்து அவனைப் பார்த்தார், அவரது முகத்தில் மூச்சுத் திணறினார். அவர் கடைசி வாக்கியங்களை மிகவும் சத்தமாக கத்தினார், சிப்பாய் மற்றும் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதனும் கூட கவனிக்கிறார். அவர்களால் ஒன்றும் புரியவில்லை என்றாலும், அவர்கள் சாப்பிடுவதை நிறுத்திவிட்டு, பயணியைப் பார்த்தார்கள், இன்னும் மெல்லுகிறார்கள்.
தொடக்கத்திலிருந்தே பயணிக்கு தான் சொல்ல வேண்டிய பதிலைப் பற்றி எந்த சந்தேகமும் இல்லை. இங்கு அலைக்கழிக்க முடியாத அளவுக்கு அவர் தனது வாழ்நாளில் அனுபவித்திருந்தார். அடிப்படையில் அவர் நேர்மையானவர், பயப்படாதவர். இருப்பினும், சிப்பாய் மற்றும் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதருடன், அவர் ஒரு கணம் தயங்கினார். ஆனால் கடைசியில் அவர், “இல்லை” என்று சொல்லிவிட்டார். அதிகாரியின் கண்கள் பலமுறை சிமிட்டின, ஆனால் அவர் பயணியிடம் இருந்து கண்களை எடுக்கவில்லை. "நீங்கள் விளக்கம் வேண்டுமா" என்று பயணி கேட்டார். அதிகாரி ஊமையாகத் தலையசைத்தார். "இந்த நடைமுறையை நான் எதிர்க்கிறேன்," என்று பயணி கூறினார். "நீங்கள் என்னை உங்கள் நம்பிக்கைக்கு அழைத்துச் செல்வதற்கு முன்பே - நிச்சயமாக, எந்த சூழ்நிலையிலும் உங்கள் நம்பிக்கையை நான் தவறாகப் பயன்படுத்த மாட்டேன் - இந்த நடைமுறைக்கு எதிராக தலையிட எனக்கு உரிமை இருக்கிறதா மற்றும் எனது தலையீடு வெற்றிக்கான சிறிய வாய்ப்பைக் கொண்டிருக்குமா என்று நான் ஏற்கனவே யோசித்துக்கொண்டிருந்தேன். . அப்படியானால், நான் முதலில் யாரிடம் திரும்ப வேண்டும் என்பது எனக்கு தெளிவாக இருந்தது - இயற்கையாகவே, தளபதியிடம். நீங்கள் எனக்குப் பிரச்சினையை இன்னும் அதிகமாகத் தெளிவுபடுத்தியுள்ளீர்கள், ஆனால் எனது முடிவை எந்த வகையிலும் வலுப்படுத்தாமல் - முற்றிலும் தலைகீழாக. உங்கள் நம்பிக்கை என்னைத் தடுக்க முடியாவிட்டாலும், உண்மையாக நகர்வதை நான் காண்கிறேன்.
அதிகாரி அமைதியாக இருந்து, இயந்திரத்தை நோக்கித் திரும்பி, பித்தளை கம்பிகளில் ஒன்றைப் பிடித்தார், பின்னர், சிறிது பின்னால் சாய்ந்து, எல்லாம் ஒழுங்காக இருக்கிறதா என்று சரிபார்ப்பது போல், கல்வெட்டாளரைப் பார்த்தார். சிப்பாய் மற்றும் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதன் ஒருவருக்கொருவர் நட்பு கொண்டதாகத் தெரிகிறது. கண்டிக்கப்பட்ட மனிதன் சிப்பாயிடம் அடையாளங்களைச் செய்து கொண்டிருந்தான், இருப்பினும், அவன் மீது இறுக்கமான பட்டைகள் கொடுக்கப்பட்டதால், இதைச் செய்வது அவனுக்கு கடினமாக இருந்தது. சிப்பாய் அவனுக்குள் சாய்ந்திருந்தான். கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதர் அவரிடம் ஏதோ கிசுகிசுத்தார், சிப்பாய் தலையசைத்தார். பயணி அதிகாரியிடம் சென்று, “நான் என்ன செய்வேன் என்று உங்களுக்கு இன்னும் தெரியவில்லை. ஆம், இந்த நடைமுறை பற்றிய எனது கருத்தை நான் தளபதியிடம் கூறுவேன் - கூட்டத்தில் அல்ல, தனிப்பட்ட முறையில். கூடுதலாக, சில கூட்டத்திற்கோ அல்லது வேறு கூட்டத்திற்கோ அழைக்கப்படும் அளவுக்கு நான் இங்கு நீண்ட காலம் தங்க மாட்டேன். நாளை அதிகாலையில் நான் புறப்படுகிறேன், அல்லது குறைந்தபட்சம் நான் கப்பலில் செல்வேன்.
அதிகாரி கேட்பது போல் தெரியவில்லை. "எனவே இந்த செயல்முறை உங்களை நம்பவில்லை," என்று அவர் தனக்குத்தானே சொல்லிக்கொண்டார், ஒரு வயதான மனிதர் ஒரு குழந்தையின் முட்டாள்தனத்தைப் பார்த்து புன்னகைக்கும் விதத்தில் சிரித்தார், அந்த புன்னகையின் பின்னால் தனது சொந்த உண்மையான எண்ணங்களை மறைத்தார்.
"அப்படியானால், இது நேரம்," என்று அவர் இறுதியாக கூறினார், திடீரென்று ஒருவிதமான தேவை, பங்கேற்புக்கான வேண்டுகோள் ஆகியவற்றைக் கொண்ட பிரகாசமான கண்களுடன் பயணியைப் பார்த்தார். "எதற்கு நேரம்?" என்று பயணி நிம்மதியாகக் கேட்டார். ஆனால் பதில் வரவில்லை.
"நீங்கள் சுதந்திரமாக இருக்கிறீர்கள்," என்று அதிகாரி தனது சொந்த மொழியில் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதரிடம் கூறினார். முதலில் அந்த மனிதன் நம்பவில்லை. "நீங்கள் இப்போது சுதந்திரமாக இருக்கிறீர்கள்," என்று அதிகாரி கூறினார். முதன்முறையாக கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதனின் முகம் நிஜ வாழ்க்கையின் அறிகுறிகளைக் காட்டியது. அது உண்மையா? அதிகாரியின் மனநிலை மட்டும் மாறுமா? வெளிநாட்டுப் பயணி அவருக்கு நிவாரணம் கொடுத்தாரா? அது என்ன? என்று அந்த ஆணின் முகம் கேட்பது போல் இருந்தது. ஆனால் நீண்ட காலத்திற்கு அல்ல. எப்படியிருந்தாலும், அவர் உண்மையிலேயே சுதந்திரமாக இருக்க விரும்பினார், மேலும் ஹாரோ அனுமதித்தபடி அவர் முன்னும் பின்னுமாக அசைக்கத் தொடங்கினார்.
"நீங்கள் என் பட்டைகளை கிழிக்கிறீர்கள்," என்று அதிகாரி அழுதார். “அமைதியாக இரு! நாங்கள் உடனடியாக அவற்றைச் செயல்தவிர்ப்போம். மேலும், சிப்பாய்க்கு ஒரு சமிக்ஞையை அளித்து, அவருடன் வேலை செய்யத் தொடங்கினார். கண்டனம் செய்யப்பட்டவன் எதுவும் பேசாமல் தனக்குள் லேசாக சிரித்துக் கொண்டான். அவர் பயணியைப் புறக்கணிக்காமல் அதிகாரியின் பக்கம் முகத்தைத் திருப்பி, பின்னர் சிப்பாயின் பக்கம் திரும்பினார்.
"அவனை வெளியே இழு" என்று அதிகாரி சிப்பாயை கட்டளையிட்டார். ஹாரோவின் காரணமாக இந்த செயல்முறைக்கு குறிப்பிட்ட அளவு கவனிப்பு தேவைப்பட்டது. கண்டிக்கப்பட்ட மனிதனுக்கு ஏற்கனவே முதுகில் சில சிறிய காயங்கள் இருந்தன, அவருடைய சொந்த பொறுமையின்மைக்கு நன்றி.
இருப்பினும், இந்த கட்டத்தில் இருந்து, அதிகாரி அவரை சிறிதும் கவனிக்கவில்லை. அவர் பயணியிடம் சென்று, சிறிய தோல் கோப்புறையை மீண்டும் ஒரு முறை வெளியே இழுத்து, அதன் வழியாக இலைகளைப் போட்டு, இறுதியாக அவர் தேடும் தாளைக் கண்டுபிடித்து, பயணியிடம் காட்டினார். "அதைப் படியுங்கள்," என்று அவர் கூறினார். "என்னால் முடியாது," என்று பயணி கூறினார். "என்னால் இந்தப் பக்கங்களைப் படிக்க முடியாது என்று நான் ஏற்கனவே சொல்லிவிட்டேன்." “ஆனால் பக்கத்தை உன்னிப்பாகப் பாருங்கள்,” என்று அதிகாரி சொல்லிவிட்டு, பயணிப்பவரின் அருகில் சென்று அவருடன் படிக்க வைத்தார். அது பலனளிக்காததால், எந்த சூழ்நிலையிலும் பக்கத்தைத் தொடக்கூடாது என்பது போல், அவர் தனது சிறிய விரலை காகிதத்தின் மேல் உயர்த்தினார், இதனால் அவர் இதைப் பயன்படுத்தி பயணிக்கு படிக்கும் பணியை எளிதாக்குவார்.
பயணியும் குறைந்தபட்சம் அதிகாரியை திருப்திப்படுத்த முயற்சி செய்தார், ஆனால் அது அவருக்கு சாத்தியமற்றது. பின்னர் அதிகாரி கல்வெட்டை உச்சரிக்கத் தொடங்கினார், பின்னர் இணைக்கப்பட்ட கடிதங்களை மீண்டும் ஒருமுறை படிக்கத் தொடங்கினார். "'சும்மா இரு!' அது கூறுகிறது," என்று அவர் கூறினார். "இப்போது நீங்கள் அதைப் படிக்கலாம்." பயணி காகிதத்தின் மீது மிகவும் தாழ்வாக வளைந்தார், அவர் அதைத் தொடுவார் என்று பயந்த அதிகாரி அதை மேலும் நகர்த்தினார். பயணி மேலும் எதுவும் பேசவில்லை, ஆனால் அவரால் எதையும் படிக்க முடியவில்லை என்பது தெளிவாகத் தெரிந்தது. " 'சும்மா இரு!' அது சொல்கிறது,” என்று அதிகாரி மீண்டும் குறிப்பிட்டார்.
"அது இருக்கலாம்," என்று பயணி கூறினார். "அது அங்கு எழுதப்பட்டுள்ளது என்று நான் நம்புகிறேன்." “நல்லது,” என்றார் அதிகாரி, குறைந்த பட்சம் ஓரளவு திருப்தி அடைந்தார். பேப்பரைப் பிடித்துக்கொண்டு ஏணியில் ஏறினான். மிகுந்த கவனத்துடன் அவர் இன்ஸ்க்ரைபரில் பக்கத்தை அமைத்தார் மற்றும் கியர் பொறிமுறையை முழுவதுமாக சுழற்றினார். இந்த வேலை மிகவும் சோர்வாக இருந்தது. மிகச் சிறிய சக்கரங்களைச் சமாளிக்க அவருக்கு அது தேவைப்பட்டிருக்க வேண்டும். அவர் கியர்களை மிகவும் நெருக்கமாக ஆய்வு செய்ய வேண்டியிருந்தது, சில சமயங்களில் அவரது தலை முழுவதுமாக கல்வெட்டுக்குள் மறைந்துவிடும்.
பயணியர் இந்த வேலையை கீழே இருந்து பார்க்காமல் பின்தொடர்ந்தார். அவரது கழுத்து விறைத்து, வானத்தில் இருந்து கீழே கொட்டும் சூரிய ஒளியை அவரது கண்கள் வேதனையுடன் கண்டன. சிப்பாயும் கண்டிக்கப்பட்ட மனிதனும் ஒருவரையொருவர் பிஸியாக வைத்திருந்தனர். சிப்பாய் தனது பைனெட்டின் நுனியால் துவாரத்தில் கிடந்த கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதனின் சட்டை மற்றும் கால்சட்டையை வெளியே எடுத்தார். சட்டை மிகவும் அழுக்காக இருந்தது, கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதன் அதை வாளி தண்ணீரில் கழுவினான். அவர் சட்டை மற்றும் கால்சட்டை அணிந்தபோது, சிப்பாயும் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதனும் சத்தமாக சிரிக்க வேண்டியிருந்தது, ஏனென்றால் ஆடைகளின் துண்டுகள் முதுகில் இரண்டாக வெட்டப்பட்டன. சிப்பாயை மகிழ்விப்பது தனது கடமை என்று கண்டிக்கப்பட்ட மனிதன் நினைத்திருக்கலாம். கிழிந்த ஆடையில் அவர் சிப்பாயைச் சுற்றி வட்டமிட்டார், அவர் தரையில் குனிந்து சிரித்தார், முழங்கால்களில் அறைந்தார். ஆனால் அங்கிருந்த இரு மனிதர்களையும் கருத்தில் கொள்ளாமல் அவர்கள் தங்களைக் கட்டுப்படுத்திக் கொண்டனர்.
அதிகாரி கடைசியாக இயந்திரத்தை முடித்ததும், புன்னகையுடன் முழு விஷயத்தையும் அதன் அனைத்து பகுதிகளையும் மீண்டும் ஒரு முறை பார்த்தார், இந்த முறை இது வரை திறந்திருந்த கல்வெட்டு அட்டையை மூடினார். அவர் கீழே ஏறி, துளைக்குள் பார்த்தார், பின்னர் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதனைப் பார்த்து, அவர் தனது ஆடைகளை வெளியே இழுத்ததை திருப்தியுடன் கவனித்தார், பின்னர் கைகளை கழுவுவதற்கு தண்ணீர் வாளிக்குச் சென்றார், அது அருவருப்பான அழுக்கு என்பதை தாமதமாக உணர்ந்து, வருத்தப்பட்டார். இப்போது அவர் கைகளை கழுவ முடியாது என்று. இறுதியாக அவர் அவர்களை மணலில் தள்ளினார். இந்த விருப்பம் அவரை திருப்திப்படுத்தவில்லை, ஆனால் அவர் சூழ்நிலைகளில் தன்னால் முடிந்ததைச் செய்ய வேண்டியிருந்தது. பிறகு எழுந்து நின்று தன் சீருடையின் கோட்டை அவிழ்க்க ஆரம்பித்தான். இப்படிச் செய்யும்போது, அவன் காலரின் பின்புறத்தில் தள்ளியிருந்த இரண்டு பெண்மணிகளின் கைக்குட்டைகள் அவன் கைகளில் விழுந்தன. "இதோ உங்கள் கைக்குட்டைகள் உள்ளன," என்று அவர் கூறி, கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதனிடம் அவற்றை வீசினார். மேலும் பயணியிடம் அவர் விளக்கமாக, “பெண்களிடமிருந்து பரிசுகள்.
அவர் தனது சீருடையின் கோட்டைக் கழற்றிவிட்டு, பின்னர் தன்னை முழுவதுமாக கழற்றிய வேகம் இருந்தபோதிலும், அவர் ஒவ்வொரு ஆடையையும் மிகக் கவனமாகக் கையாண்டார், அவர் தனது அங்கியில் உள்ள வெள்ளி ஜடைகளின் மீது தனது விரல்களை விசேஷ கவனத்துடன் இயக்கினார். இடம். ஆனால் இந்த கவனிப்புக்கு முற்றிலும் மாறாக, அவர் ஆடைக் கட்டுரையை கையாண்டு முடித்தவுடன், அவர் உடனடியாக அதை கோபத்துடன் துளைக்குள் எறிந்தார். அவனிடம் கடைசியாக எஞ்சியிருந்த பொருட்கள் அவனுடைய குட்டை வாளும் அதன் சேணமும்தான். அவர் வாளை அதன் தோளில் இருந்து வெளியே இழுத்து, துண்டு துண்டாக உடைத்து, எல்லாவற்றையும் - வாள் துண்டுகள், அரிவாள் மற்றும் சேணம் ஆகியவற்றைச் சேகரித்து, குழிக்குள் ஒருவரையொருவர் சத்தமிடும் அளவுக்கு அவற்றைத் தூக்கி எறிந்தார்.
இப்போது நிர்வாணமாக நின்றான். பயணி உதட்டைக் கடித்துக் கொண்டு எதுவும் பேசவில்லை. ஏனென்றால் என்ன நடக்கும் என்பதை அவர் அறிந்திருந்தார், ஆனால் அதிகாரியை எந்த வகையிலும் தடுக்க அவருக்கு உரிமை இல்லை. அதிகாரி ஒட்டிக்கொண்டிருக்கும் நீதித்துறை நடைமுறை ரத்து செய்யப்படும் நிலைக்கு மிக அருகில் இருந்தால்-ஒருவேளை பயணியின் தலையீட்டின் விளைவாக, அவர் தனது பங்கிற்கு கடமைப்பட்டதாக உணர்ந்தார்-அப்போது அதிகாரி இப்போது செயல்படுகிறார். முற்றிலும் சரியான முறை. அவருக்கு பதிலாக, பயணி வித்தியாசமாக செயல்பட்டிருக்க மாட்டார்.
சிப்பாய்க்கும் கண்டிக்கப்பட்ட மனிதனுக்கும் முதலில் ஒன்றும் புரியவில்லை. தொடங்குவதற்கு அவர்கள் ஒரு முறை கூட பார்க்கவில்லை. கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதன் கைக்குட்டைகளை திரும்பப் பெற்றதில் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தான், ஆனால் அவனால் அவற்றை நீண்ட நேரம் அனுபவிக்க முடியவில்லை, ஏனென்றால் அவன் எதிர்பாராத ஒரு விரைவான பிடியில் சிப்பாய் அவனிடமிருந்து அவற்றைப் பிடுங்கினான். கண்டனம் செய்யப்பட்ட நாயகன் பின்னர் சிப்பாயின் பெல்ட்டில் இருந்து கைக்குட்டைகளை வெளியே எடுக்க முயன்றார், அங்கு அவர் பாதுகாப்பாக வைப்பதற்காக வைத்திருந்தார், ஆனால் சிப்பாய் மிகவும் எச்சரிக்கையாக இருந்தார். அதனால் அவர்கள் சண்டையிட்டுக் கொண்டனர், பாதி கேலி. அதிகாரி முழு நிர்வாணமாக இருக்கும்போதுதான் அவர்கள் கவனிக்க ஆரம்பித்தார்கள். கண்டிக்கப்பட்ட மனிதன் குறிப்பாக ஒருவித குறிப்பிடத்தக்க மாற்றத்தின் முன்னறிவிப்பால் தாக்கப்பட்டதாகத் தோன்றியது. அவருக்கு என்ன நடந்தது என்பது இப்போது அதிகாரியிடம் நடக்கிறது. ஒருவேளை இந்த முறை செயல்முறை அதன் முடிவுக்கு தன்னை வெளிப்படுத்தும். வெளிநாட்டுப் பயணி ஆர்டர் கொடுத்திருக்கலாம். அதனால் அது பழிவாங்கப்பட்டது. இறுதிவரை எல்லா வழிகளிலும் துன்பப்படாமல், இருந்தபோதிலும் அவர் முற்றிலும் பழிவாங்கப்படுவார். ஒரு பரந்த, அமைதியான சிரிப்பு இப்போது அவரது முகத்தில் தோன்றியது மற்றும் மறைந்துவிடவில்லை.
அதிகாரி, இயந்திரத்தை நோக்கி திரும்பினார். அவர் இயந்திரத்தை முழுமையாகப் புரிந்துகொண்டார் என்பது ஏற்கனவே தெளிவாகத் தெரிந்திருந்தால், அவர் அதைக் கையாண்ட விதம் மற்றும் அது எவ்வாறு கீழ்ப்படிந்தது என்பதைப் பற்றி ஒருவர் இப்போது கவலைப்படலாம். அவர் ஹாரோவின் அருகே கையை கொண்டு வர வேண்டும், அது பல முறை உயர்ந்து மூழ்கியது, அது அவருக்கு இடமளிக்கும் வரை சரியான நிலையை அடையும் வரை. அவர் படுக்கையை விளிம்புகளால் மட்டுமே பிடிக்க வேண்டியிருந்தது, அது ஏற்கனவே நடுங்கத் தொடங்கியது. உணர்ந்ததன் தண்டு அவன் வாய் வரை நகர்ந்தது. அதிகாரி அதை ஏற்க விரும்பவில்லை என்பதை ஒருவர் பார்க்க முடியும், ஆனால் அவரது தயக்கம் சிறிது நேரம் மட்டுமே இருந்தது - அவர் உடனடியாக சமர்ப்பித்து அதை எடுத்துக்கொண்டார். பட்டைகள் இன்னும் பக்கங்களில் தொங்குவதைத் தவிர அனைத்தும் தயாராக இருந்தன. ஆனால் அவை தெளிவாக தேவையற்றவை.
அதிகாரியை கட்டியணைக்க வேண்டியதில்லை. கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதர் தளர்வான பட்டைகளைப் பார்த்தபோது, அவை கட்டப்படாவிட்டால் மரணதண்டனை முழுமையடையாது என்று அவர் நினைத்தார். அவர் சிப்பாயிடம் ஆவலுடன் கை அசைத்தார், அவர்கள் அதிகாரியைக் கட்டுவதற்கு ஓடினார்கள். பிந்தையவர் ஏற்கனவே இன்ஸ்க்ரைபரை இயக்க வடிவமைக்கப்பட்ட கிராங்கை உதைக்க தனது பாதத்தை நீட்டியிருந்தார். அப்போது இரண்டு பேர் வருவதை பார்த்தார். எனவே அவர் தனது கால்களை பின்னால் இழுத்து, தன்னை உள்ளே கட்டிக்கொண்டார். ஆனால் இப்போது அவரால் வளைவை அடைய முடியவில்லை. சிப்பாயோ அல்லது கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதனோ அதைக் கண்டுபிடிக்கவில்லை, மேலும் பயணி அதைத் தொடக்கூடாது என்பதில் உறுதியாக இருந்தார். ஆனால் அது தேவையற்றது. இயந்திரம் ஏற்கனவே வேலை செய்யத் தொடங்கியபோது பட்டைகள் இணைக்கப்படவில்லை. படுக்கை நடுங்கியது, ஊசிகள் அவனது தோலில் நடனமாடின, ஹாரோ மேலும் கீழும் ஆடியது. இன்ஸ்க்ரைபரில் ஒரு சக்கரம் சத்தமிட வேண்டும் என்பதை நினைவில் கொள்வதற்கு முன்பே பயணி சிறிது நேரம் பார்த்துக் கொண்டிருந்தார். ஆனால் எல்லாம் அமைதியாக இருந்தது, சிறிதும் கேட்கக்கூடிய ஓசை இல்லாமல்.
அதன் அமைதியான வேலை காரணமாக, இயந்திரம் உண்மையில் கவனத்தை ஈர்க்கவில்லை. பயணி சிப்பாய் மற்றும் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதனைப் பார்த்தார். கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதன் இருவரில் உயிரோட்டமானவன். இயந்திரத்தில் உள்ள அனைத்தும் அவருக்கு ஆர்வமாக இருந்தன. சில சமயங்களில் அவர் கீழே குனிந்தார், சில சமயங்களில் அவர் மேலே நீட்டி, சிப்பாயிடம் எதையாவது காட்டுவதற்காக எப்போதும் தனது ஆள்காட்டி விரலால் சுட்டிக்காட்டினார். பயணிகளுக்கு அது சங்கடமாக இருந்தது. கடைசிவரை இங்கேயே இருக்க வேண்டும் என்பதில் உறுதியாக இருந்தான், ஆனால் இரண்டு பேரின் பார்வையை அவனால் சகித்துக்கொள்ள முடியவில்லை. "வீட்டுக்கு போ" என்றார். சிப்பாய் அதைச் செய்யத் தயாராக இருந்திருக்கலாம், ஆனால் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதன் இந்த உத்தரவை நேரடித் தண்டனையாக எடுத்துக் கொண்டான். கைகளைக் கூப்பி அங்கேயே இருக்க அனுமதிக்குமாறு கெஞ்சினார். மேலும் பயணி தலையை அசைத்து விட்டுக் கொடுக்க விருப்பமில்லாமல் மண்டியிட்டார். ஆணைகள் இங்கு உதவாததைக் கண்ட பயணி, அவ்வழியே சென்று இருவரையும் விரட்ட விரும்பினார்.
அப்போது கல்வெட்டில் மேலிருந்து சத்தம் கேட்டது. நிமிர்ந்து பார்த்தான். எனவே கியர் வீல் சீரமைக்க முடியாமல் போகிறதா? ஆனால் அது வேறு ஒன்று. இன்ஸ்க்ரைபரின் மூடி மெதுவாக மேலே தூக்கியது. பின்னர் அது முற்றிலும் திறக்கப்பட்டது. ஒரு கோக் சக்கரத்தின் பற்கள் வெளிப்பட்டு மேலே உயர்த்தப்பட்டன. விரைவில் முழு சக்கரமும் தோன்றியது. இந்த சக்கரத்திற்கு போதிய இடமில்லாமல் இருக்க, ஏதோ ஒரு பெரிய சக்தி கல்வெட்டை அழுத்துவது போல் இருந்தது. சக்கரம் கல்வெட்டு விளிம்பு வரை உருண்டு, கீழே விழுந்து, மணலில் சிறிது நிமிர்ந்து உருண்டு, பின்னர் விழுந்து அசையாமல் கிடந்தது. ஆனால் ஏற்கனவே இன்ஸ்க்ரைபரில் மற்றொரு கியர் வீல் மேல்நோக்கி நகர்ந்து கொண்டிருந்தது. இன்னும் பலர் பின்தொடர்ந்தனர் - பெரியவை, சிறியவை, வேறுபடுத்துவது கடினம். அவர்கள் ஒவ்வொருவருக்கும் அதே விஷயம் நடந்தது. இப்போது கல்வெட்டு நிச்சயமாக காலியாக இருக்க வேண்டும் என்று ஒருவர் நினைத்துக் கொண்டிருந்தார், ஆனால் நிறைய பகுதிகளைக் கொண்ட ஒரு புதிய கொத்து மேலே நகரும், கீழே விழும், மணலில் உருண்டு, அசையாமல் இருக்கும். இப்படியெல்லாம் நடந்து கொண்டிருக்கும்போது, கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதன் பயணியின் உத்தரவை முற்றிலும் மறந்துவிட்டான். கியர் சக்கரங்கள் அவரை முழுமையாக மகிழ்வித்தன. அவர் ஒன்றைப் பிடிக்க விரும்பினார், அதே நேரத்தில் அவருக்கு உதவுமாறு சிப்பாயை வற்புறுத்தினார்.
ஆனால் அவர் திடுக்கிட்டுத் தன் கையை பின்னோக்கி இழுத்தார், ஏனென்றால் உடனடியாக மற்றொரு சக்கரம் பின்தொடர்ந்தது, குறைந்தபட்சம் அதன் ஆரம்ப உருட்டலில், அவரை ஆச்சரியப்படுத்தியது.
மாறாக, பயணி மிகவும் வருத்தமடைந்தார். இயந்திரம் பழுதடைந்தது என்பது தெளிவாகிறது. அதன் அமைதியான செயல்பாடு ஒரு மாயையாக இருந்தது. அதிகாரியை பார்த்துக் கொள்ள வேண்டும் என்று நினைத்தான், இப்போது அந்த அதிகாரி தன்னைப் பார்த்துக் கொள்ள முடியாது. ஆனால் கீழே விழுந்த கியர் சக்கரங்கள் அவனது கவனத்தை முழுவதுமாகப் பற்றிக் கொண்டிருந்த போது, அவன் எஞ்சிய இயந்திரத்தைப் பார்க்காமல் அலட்சியம் செய்தான். இருப்பினும், அவர் இப்போது ஹாரோவின் மீது வளைந்தபோது, கடைசி கியர் சக்கரம் கல்வெட்டிலிருந்து வெளியேறியவுடன், அவருக்கு ஒரு புதிய, இன்னும் விரும்பத்தகாத ஆச்சரியம் ஏற்பட்டது. ஹாரோ எழுதவில்லை, ஆனால் குத்திக் கொண்டிருந்தது, மற்றும் படுக்கை உடலை உருட்டவில்லை, ஆனால் அதை தூக்கி, நடுங்கி, ஊசிகளுக்குள் எழுப்பியது. முடிந்தால், முழு விஷயத்தையும் நிறுத்த பயணி அணுக விரும்பினார். அதிகாரி அடைய விரும்பிய சித்திரவதை இதுவல்ல. இது கொலை, தூய்மையான மற்றும் எளிமையானது. கைகளை நீட்டினான். ஆனால் அந்த நேரத்தில் ஹாரோ ஏற்கனவே மேல்நோக்கி மற்றும் பக்கவாட்டில், சறுக்கப்பட்ட உடலுடன் நகர்ந்து கொண்டிருந்தது - மற்ற நிகழ்வுகளில் செய்தது போலவே, ஆனால் பன்னிரண்டாவது மணி நேரத்தில் மட்டுமே. நூற்றுக்கணக்கான நீரோடைகளில் இரத்தம் வெளியேறியது, தண்ணீரில் கலக்கவில்லை - இந்த முறை தண்ணீர் குழாய்களும் வேலை செய்யவில்லை. கடைசியாக ஒரு விஷயம் தவறாகிவிட்டது: உடல் ஊசிகளிலிருந்து தளர்வாக வராது. அதன் இரத்தம் வெளியேறியது, ஆனால் அது குழியின் மேல் விழாமல் தொங்கியது. ஹாரோ அதன் அசல் நிலைக்குத் திரும்ப விரும்பியது, ஆனால், அதன் சுமையிலிருந்து தன்னை விடுவிக்க முடியாது என்பதை உணர்ந்தது போல், அது துளைக்கு மேல் இருந்தது.
"உதவி," என்று பயணி சிப்பாய் மற்றும் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதரிடம் கத்தி, அதிகாரியின் கால்களைப் பிடித்தார். அவர் கால்களுக்கு எதிராகத் தள்ள விரும்பினார், மேலும் இருவர் மறுபுறத்தில் இருந்து அதிகாரியின் தலையைப் பிடிக்க வேண்டும், எனவே அவரை மெதுவாக ஊசியிலிருந்து எடுக்க முடியும். ஆனால் இப்போது வரலாமா வேண்டாமா என்று இருவராலும் முடிவெடுக்க முடியவில்லை. கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதன் உடனே திரும்பிச் சென்றான். பயணி அவரிடம் சென்று அதிகாரியின் தலைக்கு வலுக்கட்டாயமாக இழுத்துச் செல்ல வேண்டியிருந்தது. இந்த நேரத்தில், கிட்டத்தட்ட அவரது விருப்பத்திற்கு மாறாக, அவர் சடலத்தின் முகத்தைப் பார்த்தார். அது அவரது வாழ்க்கையில் இருந்தது போல் இருந்தது. வாக்குறுதியளிக்கப்பட்ட உருமாற்றத்தின் எந்த அறிகுறியையும் அவரால் கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை. மற்ற அனைவரும் இயந்திரத்தில் கண்டுபிடித்ததை, அதிகாரி கண்டுபிடிக்கவில்லை. அவரது உதடுகள் ஒன்றாக அழுத்தப்பட்டு, அவரது கண்கள் திறந்து, அவர் உயிருடன் இருந்ததைப் போலவே இருந்தது, அவரது பார்வை அமைதியாகவும் நம்பிக்கையுடனும் இருந்தது. ஒரு பெரிய இரும்பு ஊசியின் நுனி அவன் நெற்றி வழியே சென்றிருந்தது.
* * *
பயணி, அவருக்குப் பின்னால் சிப்பாய் மற்றும் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதருடன், காலனியின் முதல் வீடுகளுக்கு வந்தபோது, சிப்பாய் ஒருவரைக் காட்டி, “அதுதான் தேநீர் இல்லம்” என்றார்.
ஒரு வீட்டின் தரை தளத்தில் ஒரு குகை போன்ற ஆழமான, தாழ்வான அறை, புகை மூடிய சுவர்கள் மற்றும் கூரையுடன் இருந்தது. தெரு ஓரத்தில் அதன் முழு அகலத்தில் திறந்திருந்தது.
தேயிலை இல்லத்திற்கும் காலனியில் உள்ள மற்ற வீடுகளுக்கும் சிறிய வித்தியாசம் இல்லை என்றாலும், தளபதியின் அரண்மனை அமைப்பைத் தவிர, அனைத்தும் மிகவும் பாழடைந்த நிலையில், பயணியர் வரலாற்று நினைவகத்தின் உணர்வால் தாக்கப்பட்டார், மேலும் அவர் முந்தைய சக்தியை உணர்ந்தார். முறை. தனது தோழர்களால் பின்தொடர்ந்து, அவர் அருகில் சென்று, தேநீர் கடையின் முன் தெருவில் நின்ற ஆளில்லாத மேசைகளுக்கு இடையில் சென்று, உள்ளே இருந்து வந்த குளிர்ந்த, அடைத்த காற்றை சுவாசித்தார். "முதியவர் இங்கே புதைக்கப்பட்டார்" என்று சிப்பாய் கூறினார்; "கல்லறையில் ஒரு இடம் அவருக்கு சாப்ளினால் மறுக்கப்பட்டது. அவரை எங்கு அடக்கம் செய்வது என்று நீண்ட காலமாக மக்கள் முடிவு செய்யாமல் இருந்தனர். கடைசியாக அவரை இங்கு அடக்கம் செய்தனர். நிச்சயமாக, அதிகாரி அதை உங்களுக்கு விளக்கவில்லை, ஏனென்றால் இயற்கையாகவே அவர் அதைப் பற்றி மிகவும் வெட்கப்பட்டார். சில முறை அவர் இரவில் முதியவரை தோண்டி எடுக்க முயன்றார், ஆனால் அவர் எப்போதும் துரத்தப்பட்டார். "கல்லறை எங்கே?" சிப்பாயை நம்ப முடியாத பயணி கேட்டார். உடனடியாக, சிப்பாய் மற்றும் கண்டனம் செய்யப்பட்ட இருவரும், அவருக்கு முன்னால் ஓடி, கைகளை நீட்டி கல்லறை இருந்த இடத்தை சுட்டிக்காட்டினர். அவர்கள் பயணியை பின்புற சுவருக்கு அழைத்துச் சென்றனர், அங்கு விருந்தினர்கள் சில மேஜைகளில் அமர்ந்திருந்தனர். அவர்கள் மறைமுகமாக கப்பல்துறை தொழிலாளர்கள், குட்டையான, பளபளப்பான, கருப்பு தாடியுடன் கூடிய வலிமையான மனிதர்கள். அவர்களில் யாரும் கோட் அணியவில்லை, அவர்களின் சட்டைகள் கிழிந்தன. அவர்கள் ஏழைகள், ஒடுக்கப்பட்ட மக்கள். பயணி அருகில் வந்ததும், சிலர் எழுந்து, சுவரில் சாய்ந்து, அவரைப் பார்த்தனர். பயணியைச் சுற்றி ஒரு கிசுகிசு எழுந்தது - "இது ஒரு வெளிநாட்டவர். அவர் கல்லறையைப் பார்க்க விரும்புகிறார். அவர்கள் மேசைகளில் ஒன்றை ஒதுக்கித் தள்ளினார்கள், அதன் கீழ் ஒரு உண்மையான கல்லறை இருந்தது. அது ஒரு எளிய கல், அது ஒரு மேசையின் கீழ் மறைந்திருக்க போதுமான தாழ்வானது. அதில் மிகச் சிறிய எழுத்துக்களில் ஒரு கல்வெட்டு இருந்தது. அதைப் படிக்க, பயணி மண்டியிட வேண்டியிருந்தது. அதில், “இதோ பழைய கமாண்டன்ட் ஓய்வெடுக்கிறார். இப்போது பெயர் வைக்க அனுமதிக்கப்படாத அவரது சீடர்கள் அவரை இந்த கல்லறையில் புதைத்து இந்த கல்லை எழுப்பினர். கமாண்டன்ட் குறிப்பிட்ட சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு மீண்டும் எழுவார் என்றும், இந்த வீட்டிலிருந்து அவரைப் பின்பற்றுபவர்கள் காலனியை மீண்டும் கைப்பற்றுவதற்கு அழைத்துச் செல்வார் என்றும் ஒரு தீர்க்கதரிசனம் உள்ளது. நம்பிக்கை வைத்து காத்திருங்கள்!”
பயணி அதைப் படித்துவிட்டு எழுந்தபோது, அந்த மனிதர்கள் தன்னைச் சுற்றி நின்று சிரித்துக்கொண்டிருப்பதைக் கண்டார், அவர்கள் தன்னுடன் கல்வெட்டைப் படித்தது போல், அது கேலிக்குரியதாகக் கண்டு, தங்கள் கருத்தைப் பகிர்ந்து கொள்ளும்படி கேட்டார். பயணி, அவர் கவனிக்காதது போல் நடந்து, சில நாணயங்களை அவர்களுக்குப் பகிர்ந்தளித்தார், மேசை கல்லறைக்கு மேலே தள்ளப்படும் வரை காத்திருந்து, தேநீர் வீட்டை விட்டு வெளியேறி துறைமுகத்திற்குச் சென்றார்.
தேநீர் விடுதியில் சிப்பாய் மற்றும் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதனைத் தடுத்து நிறுத்திய அவர்களுக்குத் தெரிந்த சிலரைக் கண்டனர். இருப்பினும், அவர்கள் விரைவில் அவற்றிலிருந்து விடுபட்டிருக்க வேண்டும், ஏனென்றால் பயணி படகுகளுக்கு இட்டுச் செல்லும் ஒரு நீண்ட படிக்கட்டுக்கு நடுவில் இருப்பதைக் கண்டறிந்த நேரத்தில், அவர்கள் ஏற்கனவே அவரைப் பின்தொடர்ந்தனர். கடைசி நிமிடத்தில் பயணியை தன்னுடன் அழைத்துச் செல்லும்படி கட்டாயப்படுத்த அவர்கள் விரும்பியிருக்கலாம்.
பயணி, ஒரு மாலுமியுடன் அவன் நீராவி கப்பலுக்குச் செல்வது பற்றிப் படிக்கட்டுகளின் அடியில் பேரம் பேசிக் கொண்டிருந்தபோது, இரண்டு பேரும் அழத் துணியவில்லை என்பதால், அமைதியாகப் படிகளில் இறங்கிக் கொண்டிருந்தார்கள். ஆனால் அவர்கள் அடிவாரத்தை அடைந்தபோது, பயணி ஏற்கனவே படகில் இருந்தார், மாலுமி உடனடியாக கரையை விட்டு வெளியேறினார். அவர்கள் இன்னும் படகில் குதித்திருக்கலாம், ஆனால் பயணி படகின் அடிப்பகுதியில் இருந்து ஒரு கனமான முடிச்சு கயிற்றை எடுத்து, அவர்களை அச்சுறுத்தினார், இதனால் அவர்கள் உள்ளே குதிப்பதைத் தடுத்தார்.
தண்டனை காலனியில்
ஃபிரான்ஸ் காஃப்காவால்
பழைய பழக்கவழக்கங்களின் அடிப்படையிலான மரணதண்டனை மற்றும் அதற்கு முந்தைய செயல்முறையின் மதிப்பீட்டிற்காக இந்த சிறந்த ஆய்வாளரிடம் நாம் இப்போது கேட்க வேண்டாமா?' நிச்சயமாக, எங்கும் கைதட்டல் சத்தம் உள்ளது, உலகளாவிய உடன்பாடு. மேலும் நான் யாரையும் விட சத்தமாக இருக்கிறேன். கமாண்டன்ட் உங்கள் முன் குனிந்து, 'அப்படியானால் அனைவரின் பெயரிலும், நான் உங்களிடம் கேள்வியை வைக்கிறேன்' என்று கூறுகிறார். இப்போது நீங்கள் தண்டவாளத்திற்குச் செல்லுங்கள். உங்கள் கைகளை அனைவரும் பார்க்கும் இடத்தில் வைக்கவும். இல்லையெனில், பெண்கள் அவர்களைப் பிடித்து உங்கள் விரல்களால் விளையாடுவார்கள். இப்போது இறுதியாக உங்கள் கருத்துக்கள் வந்துள்ளன. அதுவரை டென்ஷனை எப்படி தாங்குவது என்று தெரியவில்லை. உங்கள் பேச்சில் நீங்கள் பின்வாங்கக் கூடாது. உண்மை ஒலிக்கட்டும். தண்டவாளத்தின் மீது சாய்ந்து அதைக் கத்தவும் - ஆம், ஆம், உங்கள் கருத்தை தளபதியிடம் கர்ஜிக்கவும், உங்கள் அசைக்க முடியாத கருத்து. ஆனால் ஒருவேளை நீங்கள் அதை செய்ய விரும்பவில்லை. இது உங்கள் குணத்திற்கு பொருந்தாது. ஒருவேளை உங்கள் நாட்டில் இதுபோன்ற சூழ்நிலைகளில் மக்கள் வித்தியாசமாக நடந்து கொள்ளலாம். அது பரவாயில்லை. அது முற்றிலும் திருப்திகரமாக இருக்கிறது. எழுந்து நிற்கவே வேண்டாம். ஒன்றிரண்டு வார்த்தைகள் மட்டும் சொல்லுங்கள். அவர்களை கிசுகிசுப்பதன் மூலம், கீழே உள்ள அதிகாரிகள் மட்டுமே அவற்றைக் கேட்க முடியும். அது போதும். மரணதண்டனைக்கு வருகைப் பற்றாக்குறை பற்றியோ, கீச்சிடும் சக்கரம், கிழிந்த பட்டா, அருவருப்பான உணர்வைப் பற்றியோ நீங்கள் எதுவும் சொல்ல வேண்டியதில்லை. இல்லை. மேலும் அனைத்து விவரங்களையும் நான் எடுத்துக்கொள்வேன், மேலும், என்னை நம்புங்கள், என் பேச்சு அவரை அறைக்கு வெளியே துரத்தவில்லை என்றால், அது அவரை முழங்காலில் தள்ளும், எனவே அவர் அதை ஒப்புக்கொள்ள வேண்டும்: 'பழைய தளபதி, உங்கள் முன் தலைவணங்குகிறேன்.' அதுதான் என் திட்டம். அதைச் செயல்படுத்த எனக்கு உதவ விரும்புகிறீர்களா? ஆனால், நிச்சயமாக, நீங்கள் விரும்புகிறீர்கள். அதை விட - நீங்கள் செய்ய வேண்டும்.
அதிகாரி பயணியை இரு கைகளாலும் பிடித்து அவனைப் பார்த்தார், அவரது முகத்தில் மூச்சுத் திணறினார். அவர் கடைசி வாக்கியங்களை மிகவும் சத்தமாக கத்தினார், சிப்பாய் மற்றும் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதனும் கூட கவனிக்கிறார். அவர்களால் ஒன்றும் புரியவில்லை என்றாலும், அவர்கள் சாப்பிடுவதை நிறுத்திவிட்டு, பயணியைப் பார்த்தார்கள், இன்னும் மெல்லுகிறார்கள்.
தொடக்கத்திலிருந்தே பயணிக்கு தான் சொல்ல வேண்டிய பதிலைப் பற்றி எந்த சந்தேகமும் இல்லை. இங்கு அலைக்கழிக்க முடியாத அளவுக்கு அவர் தனது வாழ்நாளில் அனுபவித்திருந்தார். அடிப்படையில் அவர் நேர்மையானவர், பயப்படாதவர். இருப்பினும், சிப்பாய் மற்றும் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதருடன், அவர் ஒரு கணம் தயங்கினார். ஆனால் கடைசியில் அவர், “இல்லை” என்று சொல்லிவிட்டார். அதிகாரியின் கண்கள் பலமுறை சிமிட்டின, ஆனால் அவர் பயணியிடம் இருந்து கண்களை எடுக்கவில்லை. "நீங்கள் விளக்கம் வேண்டுமா" என்று பயணி கேட்டார். அதிகாரி ஊமையாகத் தலையசைத்தார். "இந்த நடைமுறையை நான் எதிர்க்கிறேன்," என்று பயணி கூறினார். "நீங்கள் என்னை உங்கள் நம்பிக்கைக்கு அழைத்துச் செல்வதற்கு முன்பே - நிச்சயமாக, எந்த சூழ்நிலையிலும் உங்கள் நம்பிக்கையை நான் தவறாகப் பயன்படுத்த மாட்டேன் - இந்த நடைமுறைக்கு எதிராக தலையிட எனக்கு உரிமை இருக்கிறதா மற்றும் எனது தலையீடு வெற்றிக்கான சிறிய வாய்ப்பைக் கொண்டிருக்குமா என்று நான் ஏற்கனவே யோசித்துக்கொண்டிருந்தேன். . அப்படியானால், நான் முதலில் யாரிடம் திரும்ப வேண்டும் என்பது எனக்கு தெளிவாக இருந்தது - இயற்கையாகவே, தளபதியிடம். நீங்கள் எனக்குப் பிரச்சினையை இன்னும் அதிகமாகத் தெளிவுபடுத்தியுள்ளீர்கள், ஆனால் எனது முடிவை எந்த வகையிலும் வலுப்படுத்தாமல் - முற்றிலும் தலைகீழாக. உங்கள் நம்பிக்கை என்னைத் தடுக்க முடியாவிட்டாலும், உண்மையாக நகர்வதை நான் காண்கிறேன்.
அதிகாரி அமைதியாக இருந்து, இயந்திரத்தை நோக்கித் திரும்பி, பித்தளை கம்பிகளில் ஒன்றைப் பிடித்தார், பின்னர், சிறிது பின்னால் சாய்ந்து, எல்லாம் ஒழுங்காக இருக்கிறதா என்று சரிபார்ப்பது போல், கல்வெட்டாளரைப் பார்த்தார். சிப்பாய் மற்றும் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதன் ஒருவருக்கொருவர் நட்பு கொண்டதாகத் தெரிகிறது. கண்டிக்கப்பட்ட மனிதன் சிப்பாயிடம் அடையாளங்களைச் செய்து கொண்டிருந்தான், இருப்பினும், அவன் மீது இறுக்கமான பட்டைகள் கொடுக்கப்பட்டதால், இதைச் செய்வது அவனுக்கு கடினமாக இருந்தது. சிப்பாய் அவனுக்குள் சாய்ந்திருந்தான். கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதர் அவரிடம் ஏதோ கிசுகிசுத்தார், சிப்பாய் தலையசைத்தார். பயணி அதிகாரியிடம் சென்று, “நான் என்ன செய்வேன் என்று உங்களுக்கு இன்னும் தெரியவில்லை. ஆம், இந்த நடைமுறை பற்றிய எனது கருத்தை நான் தளபதியிடம் கூறுவேன் - கூட்டத்தில் அல்ல, தனிப்பட்ட முறையில். கூடுதலாக, சில கூட்டத்திற்கோ அல்லது வேறு கூட்டத்திற்கோ அழைக்கப்படும் அளவுக்கு நான் இங்கு நீண்ட காலம் தங்க மாட்டேன். நாளை அதிகாலையில் நான் புறப்படுகிறேன், அல்லது குறைந்தபட்சம் நான் கப்பலில் செல்வேன்.
அதிகாரி கேட்பது போல் தெரியவில்லை. "எனவே இந்த செயல்முறை உங்களை நம்பவில்லை," என்று அவர் தனக்குத்தானே சொல்லிக்கொண்டார், ஒரு வயதான மனிதர் ஒரு குழந்தையின் முட்டாள்தனத்தைப் பார்த்து புன்னகைக்கும் விதத்தில் சிரித்தார், அந்த புன்னகையின் பின்னால் தனது சொந்த உண்மையான எண்ணங்களை மறைத்தார்.
"அப்படியானால், இது நேரம்," என்று அவர் இறுதியாக கூறினார், திடீரென்று ஒருவிதமான தேவை, பங்கேற்புக்கான வேண்டுகோள் ஆகியவற்றைக் கொண்ட பிரகாசமான கண்களுடன் பயணியைப் பார்த்தார். "எதற்கு நேரம்?" என்று பயணி நிம்மதியாகக் கேட்டார். ஆனால் பதில் வரவில்லை.
"நீங்கள் சுதந்திரமாக இருக்கிறீர்கள்," என்று அதிகாரி தனது சொந்த மொழியில் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதரிடம் கூறினார். முதலில் அந்த மனிதன் நம்பவில்லை. "நீங்கள் இப்போது சுதந்திரமாக இருக்கிறீர்கள்," என்று அதிகாரி கூறினார். முதன்முறையாக கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதனின் முகம் நிஜ வாழ்க்கையின் அறிகுறிகளைக் காட்டியது. அது உண்மையா? அதிகாரியின் மனநிலை மட்டும் மாறுமா? வெளிநாட்டுப் பயணி அவருக்கு நிவாரணம் கொடுத்தாரா? அது என்ன? என்று அந்த ஆணின் முகம் கேட்பது போல் இருந்தது. ஆனால் நீண்ட காலத்திற்கு அல்ல. எப்படியிருந்தாலும், அவர் உண்மையிலேயே சுதந்திரமாக இருக்க விரும்பினார், மேலும் ஹாரோ அனுமதித்தபடி அவர் முன்னும் பின்னுமாக அசைக்கத் தொடங்கினார்.
"நீங்கள் என் பட்டைகளை கிழிக்கிறீர்கள்," என்று அதிகாரி அழுதார். “அமைதியாக இரு! நாங்கள் உடனடியாக அவற்றைச் செயல்தவிர்ப்போம். மேலும், சிப்பாய்க்கு ஒரு சமிக்ஞையை அளித்து, அவருடன் வேலை செய்யத் தொடங்கினார். கண்டனம் செய்யப்பட்டவன் எதுவும் பேசாமல் தனக்குள் லேசாக சிரித்துக் கொண்டான். அவர் பயணியைப் புறக்கணிக்காமல் அதிகாரியின் பக்கம் முகத்தைத் திருப்பி, பின்னர் சிப்பாயின் பக்கம் திரும்பினார்.
"அவனை வெளியே இழு" என்று அதிகாரி சிப்பாயை கட்டளையிட்டார். ஹாரோவின் காரணமாக இந்த செயல்முறைக்கு குறிப்பிட்ட அளவு கவனிப்பு தேவைப்பட்டது. கண்டிக்கப்பட்ட மனிதனுக்கு ஏற்கனவே முதுகில் சில சிறிய காயங்கள் இருந்தன, அவருடைய சொந்த பொறுமையின்மைக்கு நன்றி.
இருப்பினும், இந்த கட்டத்தில் இருந்து, அதிகாரி அவரை சிறிதும் கவனிக்கவில்லை. அவர் பயணியிடம் சென்று, சிறிய தோல் கோப்புறையை மீண்டும் ஒரு முறை வெளியே இழுத்து, அதன் வழியாக இலைகளைப் போட்டு, இறுதியாக அவர் தேடும் தாளைக் கண்டுபிடித்து, பயணியிடம் காட்டினார். "அதைப் படியுங்கள்," என்று அவர் கூறினார். "என்னால் முடியாது," என்று பயணி கூறினார். "என்னால் இந்தப் பக்கங்களைப் படிக்க முடியாது என்று நான் ஏற்கனவே சொல்லிவிட்டேன்." “ஆனால் பக்கத்தை உன்னிப்பாகப் பாருங்கள்,” என்று அதிகாரி சொல்லிவிட்டு, பயணிப்பவரின் அருகில் சென்று அவருடன் படிக்க வைத்தார். அது பலனளிக்காததால், எந்த சூழ்நிலையிலும் பக்கத்தைத் தொடக்கூடாது என்பது போல், அவர் தனது சிறிய விரலை காகிதத்தின் மேல் உயர்த்தினார், இதனால் அவர் இதைப் பயன்படுத்தி பயணிக்கு படிக்கும் பணியை எளிதாக்குவார்.
பயணியும் குறைந்தபட்சம் அதிகாரியை திருப்திப்படுத்த முயற்சி செய்தார், ஆனால் அது அவருக்கு சாத்தியமற்றது. பின்னர் அதிகாரி கல்வெட்டை உச்சரிக்கத் தொடங்கினார், பின்னர் இணைக்கப்பட்ட கடிதங்களை மீண்டும் ஒருமுறை படிக்கத் தொடங்கினார். "'சும்மா இரு!' அது கூறுகிறது," என்று அவர் கூறினார். "இப்போது நீங்கள் அதைப் படிக்கலாம்." பயணி காகிதத்தின் மீது மிகவும் தாழ்வாக வளைந்தார், அவர் அதைத் தொடுவார் என்று பயந்த அதிகாரி அதை மேலும் நகர்த்தினார். பயணி மேலும் எதுவும் பேசவில்லை, ஆனால் அவரால் எதையும் படிக்க முடியவில்லை என்பது தெளிவாகத் தெரிந்தது. " 'சும்மா இரு!' அது சொல்கிறது,” என்று அதிகாரி மீண்டும் குறிப்பிட்டார்.
"அது இருக்கலாம்," என்று பயணி கூறினார். "அது அங்கு எழுதப்பட்டுள்ளது என்று நான் நம்புகிறேன்." “நல்லது,” என்றார் அதிகாரி, குறைந்த பட்சம் ஓரளவு திருப்தி அடைந்தார். பேப்பரைப் பிடித்துக்கொண்டு ஏணியில் ஏறினான். மிகுந்த கவனத்துடன் அவர் இன்ஸ்க்ரைபரில் பக்கத்தை அமைத்தார் மற்றும் கியர் பொறிமுறையை முழுவதுமாக சுழற்றினார். இந்த வேலை மிகவும் சோர்வாக இருந்தது. மிகச் சிறிய சக்கரங்களைச் சமாளிக்க அவருக்கு அது தேவைப்பட்டிருக்க வேண்டும். அவர் கியர்களை மிகவும் நெருக்கமாக ஆய்வு செய்ய வேண்டியிருந்தது, சில சமயங்களில் அவரது தலை முழுவதுமாக கல்வெட்டுக்குள் மறைந்துவிடும்.
பயணியர் இந்த வேலையை கீழே இருந்து பார்க்காமல் பின்தொடர்ந்தார். அவரது கழுத்து விறைத்து, வானத்தில் இருந்து கீழே கொட்டும் சூரிய ஒளியை அவரது கண்கள் வேதனையுடன் கண்டன. சிப்பாயும் கண்டிக்கப்பட்ட மனிதனும் ஒருவரையொருவர் பிஸியாக வைத்திருந்தனர். சிப்பாய் தனது பைனெட்டின் நுனியால் துவாரத்தில் கிடந்த கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதனின் சட்டை மற்றும் கால்சட்டையை வெளியே எடுத்தார். சட்டை மிகவும் அழுக்காக இருந்தது, கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதன் அதை வாளி தண்ணீரில் கழுவினான். அவர் சட்டை மற்றும் கால்சட்டை அணிந்தபோது, சிப்பாயும் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதனும் சத்தமாக சிரிக்க வேண்டியிருந்தது, ஏனென்றால் ஆடைகளின் துண்டுகள் முதுகில் இரண்டாக வெட்டப்பட்டன. சிப்பாயை மகிழ்விப்பது தனது கடமை என்று கண்டிக்கப்பட்ட மனிதன் நினைத்திருக்கலாம். கிழிந்த ஆடையில் அவர் சிப்பாயைச் சுற்றி வட்டமிட்டார், அவர் தரையில் குனிந்து சிரித்தார், முழங்கால்களில் அறைந்தார். ஆனால் அங்கிருந்த இரு மனிதர்களையும் கருத்தில் கொள்ளாமல் அவர்கள் தங்களைக் கட்டுப்படுத்திக் கொண்டனர்.
அதிகாரி கடைசியாக இயந்திரத்தை முடித்ததும், புன்னகையுடன் முழு விஷயத்தையும் அதன் அனைத்து பகுதிகளையும் மீண்டும் ஒரு முறை பார்த்தார், இந்த முறை இது வரை திறந்திருந்த கல்வெட்டு அட்டையை மூடினார். அவர் கீழே ஏறி, துளைக்குள் பார்த்தார், பின்னர் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதனைப் பார்த்து, அவர் தனது ஆடைகளை வெளியே இழுத்ததை திருப்தியுடன் கவனித்தார், பின்னர் கைகளை கழுவுவதற்கு தண்ணீர் வாளிக்குச் சென்றார், அது அருவருப்பான அழுக்கு என்பதை தாமதமாக உணர்ந்து, வருத்தப்பட்டார். இப்போது அவர் கைகளை கழுவ முடியாது என்று. இறுதியாக அவர் அவர்களை மணலில் தள்ளினார். இந்த விருப்பம் அவரை திருப்திப்படுத்தவில்லை, ஆனால் அவர் சூழ்நிலைகளில் தன்னால் முடிந்ததைச் செய்ய வேண்டியிருந்தது. பிறகு எழுந்து நின்று தன் சீருடையின் கோட்டை அவிழ்க்க ஆரம்பித்தான். இப்படிச் செய்யும்போது, அவன் காலரின் பின்புறத்தில் தள்ளியிருந்த இரண்டு பெண்மணிகளின் கைக்குட்டைகள் அவன் கைகளில் விழுந்தன. "இதோ உங்கள் கைக்குட்டைகள் உள்ளன," என்று அவர் கூறி, கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதனிடம் அவற்றை வீசினார். மேலும் பயணியிடம் அவர் விளக்கமாக, “பெண்களிடமிருந்து பரிசுகள்.
அவர் தனது சீருடையின் கோட்டைக் கழற்றிவிட்டு, பின்னர் தன்னை முழுவதுமாக கழற்றிய வேகம் இருந்தபோதிலும், அவர் ஒவ்வொரு ஆடையையும் மிகக் கவனமாகக் கையாண்டார், அவர் தனது அங்கியில் உள்ள வெள்ளி ஜடைகளின் மீது தனது விரல்களை விசேஷ கவனத்துடன் இயக்கினார். இடம். ஆனால் இந்த கவனிப்புக்கு முற்றிலும் மாறாக, அவர் ஆடைக் கட்டுரையை கையாண்டு முடித்தவுடன், அவர் உடனடியாக அதை கோபத்துடன் துளைக்குள் எறிந்தார். அவனிடம் கடைசியாக எஞ்சியிருந்த பொருட்கள் அவனுடைய குட்டை வாளும் அதன் சேணமும்தான். அவர் வாளை அதன் தோளில் இருந்து வெளியே இழுத்து, துண்டு துண்டாக உடைத்து, எல்லாவற்றையும் - வாள் துண்டுகள், அரிவாள் மற்றும் சேணம் ஆகியவற்றைச் சேகரித்து, குழிக்குள் ஒருவரையொருவர் சத்தமிடும் அளவுக்கு அவற்றைத் தூக்கி எறிந்தார்.
இப்போது நிர்வாணமாக நின்றான். பயணி உதட்டைக் கடித்துக் கொண்டு எதுவும் பேசவில்லை. ஏனென்றால் என்ன நடக்கும் என்பதை அவர் அறிந்திருந்தார், ஆனால் அதிகாரியை எந்த வகையிலும் தடுக்க அவருக்கு உரிமை இல்லை. அதிகாரி ஒட்டிக்கொண்டிருக்கும் நீதித்துறை நடைமுறை ரத்து செய்யப்படும் நிலைக்கு மிக அருகில் இருந்தால்-ஒருவேளை பயணியின் தலையீட்டின் விளைவாக, அவர் தனது பங்கிற்கு கடமைப்பட்டதாக உணர்ந்தார்-அப்போது அதிகாரி இப்போது செயல்படுகிறார். முற்றிலும் சரியான முறை. அவருக்கு பதிலாக, பயணி வித்தியாசமாக செயல்பட்டிருக்க மாட்டார்.
சிப்பாய்க்கும் கண்டிக்கப்பட்ட மனிதனுக்கும் முதலில் ஒன்றும் புரியவில்லை. தொடங்குவதற்கு அவர்கள் ஒரு முறை கூட பார்க்கவில்லை. கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதன் கைக்குட்டைகளை திரும்பப் பெற்றதில் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தான், ஆனால் அவனால் அவற்றை நீண்ட நேரம் அனுபவிக்க முடியவில்லை, ஏனென்றால் அவன் எதிர்பாராத ஒரு விரைவான பிடியில் சிப்பாய் அவனிடமிருந்து அவற்றைப் பிடுங்கினான். கண்டனம் செய்யப்பட்ட நாயகன் பின்னர் சிப்பாயின் பெல்ட்டில் இருந்து கைக்குட்டைகளை வெளியே எடுக்க முயன்றார், அங்கு அவர் பாதுகாப்பாக வைப்பதற்காக வைத்திருந்தார், ஆனால் சிப்பாய் மிகவும் எச்சரிக்கையாக இருந்தார். அதனால் அவர்கள் சண்டையிட்டுக் கொண்டனர், பாதி கேலி. அதிகாரி முழு நிர்வாணமாக இருக்கும்போதுதான் அவர்கள் கவனிக்க ஆரம்பித்தார்கள். கண்டிக்கப்பட்ட மனிதன் குறிப்பாக ஒருவித குறிப்பிடத்தக்க மாற்றத்தின் முன்னறிவிப்பால் தாக்கப்பட்டதாகத் தோன்றியது. அவருக்கு என்ன நடந்தது என்பது இப்போது அதிகாரியிடம் நடக்கிறது. ஒருவேளை இந்த முறை செயல்முறை அதன் முடிவுக்கு தன்னை வெளிப்படுத்தும். வெளிநாட்டுப் பயணி ஆர்டர் கொடுத்திருக்கலாம். அதனால் அது பழிவாங்கப்பட்டது. இறுதிவரை எல்லா வழிகளிலும் துன்பப்படாமல், இருந்தபோதிலும் அவர் முற்றிலும் பழிவாங்கப்படுவார். ஒரு பரந்த, அமைதியான சிரிப்பு இப்போது அவரது முகத்தில் தோன்றியது மற்றும் மறைந்துவிடவில்லை.
அதிகாரி, இயந்திரத்தை நோக்கி திரும்பினார். அவர் இயந்திரத்தை முழுமையாகப் புரிந்துகொண்டார் என்பது ஏற்கனவே தெளிவாகத் தெரிந்திருந்தால், அவர் அதைக் கையாண்ட விதம் மற்றும் அது எவ்வாறு கீழ்ப்படிந்தது என்பதைப் பற்றி ஒருவர் இப்போது கவலைப்படலாம். அவர் ஹாரோவின் அருகே கையை கொண்டு வர வேண்டும், அது பல முறை உயர்ந்து மூழ்கியது, அது அவருக்கு இடமளிக்கும் வரை சரியான நிலையை அடையும் வரை. அவர் படுக்கையை விளிம்புகளால் மட்டுமே பிடிக்க வேண்டியிருந்தது, அது ஏற்கனவே நடுங்கத் தொடங்கியது. உணர்ந்ததன் தண்டு அவன் வாய் வரை நகர்ந்தது. அதிகாரி அதை ஏற்க விரும்பவில்லை என்பதை ஒருவர் பார்க்க முடியும், ஆனால் அவரது தயக்கம் சிறிது நேரம் மட்டுமே இருந்தது - அவர் உடனடியாக சமர்ப்பித்து அதை எடுத்துக்கொண்டார். பட்டைகள் இன்னும் பக்கங்களில் தொங்குவதைத் தவிர அனைத்தும் தயாராக இருந்தன. ஆனால் அவை தெளிவாக தேவையற்றவை.
அதிகாரியை கட்டியணைக்க வேண்டியதில்லை. கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதர் தளர்வான பட்டைகளைப் பார்த்தபோது, அவை கட்டப்படாவிட்டால் மரணதண்டனை முழுமையடையாது என்று அவர் நினைத்தார். அவர் சிப்பாயிடம் ஆவலுடன் கை அசைத்தார், அவர்கள் அதிகாரியைக் கட்டுவதற்கு ஓடினார்கள். பிந்தையவர் ஏற்கனவே இன்ஸ்க்ரைபரை இயக்க வடிவமைக்கப்பட்ட கிராங்கை உதைக்க தனது பாதத்தை நீட்டியிருந்தார். அப்போது இரண்டு பேர் வருவதை பார்த்தார். எனவே அவர் தனது கால்களை பின்னால் இழுத்து, தன்னை உள்ளே கட்டிக்கொண்டார். ஆனால் இப்போது அவரால் வளைவை அடைய முடியவில்லை. சிப்பாயோ அல்லது கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதனோ அதைக் கண்டுபிடிக்கவில்லை, மேலும் பயணி அதைத் தொடக்கூடாது என்பதில் உறுதியாக இருந்தார். ஆனால் அது தேவையற்றது. இயந்திரம் ஏற்கனவே வேலை செய்யத் தொடங்கியபோது பட்டைகள் இணைக்கப்படவில்லை. படுக்கை நடுங்கியது, ஊசிகள் அவனது தோலில் நடனமாடின, ஹாரோ மேலும் கீழும் ஆடியது. இன்ஸ்க்ரைபரில் ஒரு சக்கரம் சத்தமிட வேண்டும் என்பதை நினைவில் கொள்வதற்கு முன்பே பயணி சிறிது நேரம் பார்த்துக் கொண்டிருந்தார். ஆனால் எல்லாம் அமைதியாக இருந்தது, சிறிதும் கேட்கக்கூடிய ஓசை இல்லாமல்.
அதன் அமைதியான வேலை காரணமாக, இயந்திரம் உண்மையில் கவனத்தை ஈர்க்கவில்லை. பயணி சிப்பாய் மற்றும் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதனைப் பார்த்தார். கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதன் இருவரில் உயிரோட்டமானவன். இயந்திரத்தில் உள்ள அனைத்தும் அவருக்கு ஆர்வமாக இருந்தன. சில சமயங்களில் அவர் கீழே குனிந்தார், சில சமயங்களில் அவர் மேலே நீட்டி, சிப்பாயிடம் எதையாவது காட்டுவதற்காக எப்போதும் தனது ஆள்காட்டி விரலால் சுட்டிக்காட்டினார். பயணிகளுக்கு அது சங்கடமாக இருந்தது. கடைசிவரை இங்கேயே இருக்க வேண்டும் என்பதில் உறுதியாக இருந்தான், ஆனால் இரண்டு பேரின் பார்வையை அவனால் சகித்துக்கொள்ள முடியவில்லை. "வீட்டுக்கு போ" என்றார். சிப்பாய் அதைச் செய்யத் தயாராக இருந்திருக்கலாம், ஆனால் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதன் இந்த உத்தரவை நேரடித் தண்டனையாக எடுத்துக் கொண்டான். கைகளைக் கூப்பி அங்கேயே இருக்க அனுமதிக்குமாறு கெஞ்சினார். மேலும் பயணி தலையை அசைத்து விட்டுக் கொடுக்க விருப்பமில்லாமல் மண்டியிட்டார். ஆணைகள் இங்கு உதவாததைக் கண்ட பயணி, அவ்வழியே சென்று இருவரையும் விரட்ட விரும்பினார்.
அப்போது கல்வெட்டில் மேலிருந்து சத்தம் கேட்டது. நிமிர்ந்து பார்த்தான். எனவே கியர் வீல் சீரமைக்க முடியாமல் போகிறதா? ஆனால் அது வேறு ஒன்று. இன்ஸ்க்ரைபரின் மூடி மெதுவாக மேலே தூக்கியது. பின்னர் அது முற்றிலும் திறக்கப்பட்டது. ஒரு கோக் சக்கரத்தின் பற்கள் வெளிப்பட்டு மேலே உயர்த்தப்பட்டன. விரைவில் முழு சக்கரமும் தோன்றியது. இந்த சக்கரத்திற்கு போதிய இடமில்லாமல் இருக்க, ஏதோ ஒரு பெரிய சக்தி கல்வெட்டை அழுத்துவது போல் இருந்தது. சக்கரம் கல்வெட்டு விளிம்பு வரை உருண்டு, கீழே விழுந்து, மணலில் சிறிது நிமிர்ந்து உருண்டு, பின்னர் விழுந்து அசையாமல் கிடந்தது. ஆனால் ஏற்கனவே இன்ஸ்க்ரைபரில் மற்றொரு கியர் வீல் மேல்நோக்கி நகர்ந்து கொண்டிருந்தது. இன்னும் பலர் பின்தொடர்ந்தனர் - பெரியவை, சிறியவை, வேறுபடுத்துவது கடினம். அவர்கள் ஒவ்வொருவருக்கும் அதே விஷயம் நடந்தது. இப்போது கல்வெட்டு நிச்சயமாக காலியாக இருக்க வேண்டும் என்று ஒருவர் நினைத்துக் கொண்டிருந்தார், ஆனால் நிறைய பகுதிகளைக் கொண்ட ஒரு புதிய கொத்து மேலே நகரும், கீழே விழும், மணலில் உருண்டு, அசையாமல் இருக்கும். இப்படியெல்லாம் நடந்து கொண்டிருக்கும்போது, கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதன் பயணியின் உத்தரவை முற்றிலும் மறந்துவிட்டான். கியர் சக்கரங்கள் அவரை முழுமையாக மகிழ்வித்தன. அவர் ஒன்றைப் பிடிக்க விரும்பினார், அதே நேரத்தில் அவருக்கு உதவுமாறு சிப்பாயை வற்புறுத்தினார்.
ஆனால் அவர் திடுக்கிட்டுத் தன் கையை பின்னோக்கி இழுத்தார், ஏனென்றால் உடனடியாக மற்றொரு சக்கரம் பின்தொடர்ந்தது, குறைந்தபட்சம் அதன் ஆரம்ப உருட்டலில், அவரை ஆச்சரியப்படுத்தியது.
மாறாக, பயணி மிகவும் வருத்தமடைந்தார். இயந்திரம் பழுதடைந்தது என்பது தெளிவாகிறது. அதன் அமைதியான செயல்பாடு ஒரு மாயையாக இருந்தது. அதிகாரியை பார்த்துக் கொள்ள வேண்டும் என்று நினைத்தான், இப்போது அந்த அதிகாரி தன்னைப் பார்த்துக் கொள்ள முடியாது. ஆனால் கீழே விழுந்த கியர் சக்கரங்கள் அவனது கவனத்தை முழுவதுமாகப் பற்றிக் கொண்டிருந்த போது, அவன் எஞ்சிய இயந்திரத்தைப் பார்க்காமல் அலட்சியம் செய்தான். இருப்பினும், அவர் இப்போது ஹாரோவின் மீது வளைந்தபோது, கடைசி கியர் சக்கரம் கல்வெட்டிலிருந்து வெளியேறியவுடன், அவருக்கு ஒரு புதிய, இன்னும் விரும்பத்தகாத ஆச்சரியம் ஏற்பட்டது. ஹாரோ எழுதவில்லை, ஆனால் குத்திக் கொண்டிருந்தது, மற்றும் படுக்கை உடலை உருட்டவில்லை, ஆனால் அதை தூக்கி, நடுங்கி, ஊசிகளுக்குள் எழுப்பியது. முடிந்தால், முழு விஷயத்தையும் நிறுத்த பயணி அணுக விரும்பினார். அதிகாரி அடைய விரும்பிய சித்திரவதை இதுவல்ல. இது கொலை, தூய்மையான மற்றும் எளிமையானது. கைகளை நீட்டினான். ஆனால் அந்த நேரத்தில் ஹாரோ ஏற்கனவே மேல்நோக்கி மற்றும் பக்கவாட்டில், சறுக்கப்பட்ட உடலுடன் நகர்ந்து கொண்டிருந்தது - மற்ற நிகழ்வுகளில் செய்தது போலவே, ஆனால் பன்னிரண்டாவது மணி நேரத்தில் மட்டுமே. நூற்றுக்கணக்கான நீரோடைகளில் இரத்தம் வெளியேறியது, தண்ணீரில் கலக்கவில்லை - இந்த முறை தண்ணீர் குழாய்களும் வேலை செய்யவில்லை. கடைசியாக ஒரு விஷயம் தவறாகிவிட்டது: உடல் ஊசிகளிலிருந்து தளர்வாக வராது. அதன் இரத்தம் வெளியேறியது, ஆனால் அது குழியின் மேல் விழாமல் தொங்கியது. ஹாரோ அதன் அசல் நிலைக்குத் திரும்ப விரும்பியது, ஆனால், அதன் சுமையிலிருந்து தன்னை விடுவிக்க முடியாது என்பதை உணர்ந்தது போல், அது துளைக்கு மேல் இருந்தது.
"உதவி," என்று பயணி சிப்பாய் மற்றும் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதரிடம் கத்தி, அதிகாரியின் கால்களைப் பிடித்தார். அவர் கால்களுக்கு எதிராகத் தள்ள விரும்பினார், மேலும் இருவர் மறுபுறத்தில் இருந்து அதிகாரியின் தலையைப் பிடிக்க வேண்டும், எனவே அவரை மெதுவாக ஊசியிலிருந்து எடுக்க முடியும். ஆனால் இப்போது வரலாமா வேண்டாமா என்று இருவராலும் முடிவெடுக்க முடியவில்லை. கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதன் உடனே திரும்பிச் சென்றான். பயணி அவரிடம் சென்று அதிகாரியின் தலைக்கு வலுக்கட்டாயமாக இழுத்துச் செல்ல வேண்டியிருந்தது. இந்த நேரத்தில், கிட்டத்தட்ட அவரது விருப்பத்திற்கு மாறாக, அவர் சடலத்தின் முகத்தைப் பார்த்தார். அது அவரது வாழ்க்கையில் இருந்தது போல் இருந்தது. வாக்குறுதியளிக்கப்பட்ட உருமாற்றத்தின் எந்த அறிகுறியையும் அவரால் கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை. மற்ற அனைவரும் இயந்திரத்தில் கண்டுபிடித்ததை, அதிகாரி கண்டுபிடிக்கவில்லை. அவரது உதடுகள் ஒன்றாக அழுத்தப்பட்டு, அவரது கண்கள் திறந்து, அவர் உயிருடன் இருந்ததைப் போலவே இருந்தது, அவரது பார்வை அமைதியாகவும் நம்பிக்கையுடனும் இருந்தது. ஒரு பெரிய இரும்பு ஊசியின் நுனி அவன் நெற்றி வழியே சென்றிருந்தது.
* * *
பயணி, அவருக்குப் பின்னால் சிப்பாய் மற்றும் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதருடன், காலனியின் முதல் வீடுகளுக்கு வந்தபோது, சிப்பாய் ஒருவரைக் காட்டி, “அதுதான் தேநீர் இல்லம்” என்றார்.
ஒரு வீட்டின் தரை தளத்தில் ஒரு குகை போன்ற ஆழமான, தாழ்வான அறை, புகை மூடிய சுவர்கள் மற்றும் கூரையுடன் இருந்தது. தெரு ஓரத்தில் அதன் முழு அகலத்தில் திறந்திருந்தது.
தேயிலை இல்லத்திற்கும் காலனியில் உள்ள மற்ற வீடுகளுக்கும் சிறிய வித்தியாசம் இல்லை என்றாலும், தளபதியின் அரண்மனை அமைப்பைத் தவிர, அனைத்தும் மிகவும் பாழடைந்த நிலையில், பயணியர் வரலாற்று நினைவகத்தின் உணர்வால் தாக்கப்பட்டார், மேலும் அவர் முந்தைய சக்தியை உணர்ந்தார். முறை. தனது தோழர்களால் பின்தொடர்ந்து, அவர் அருகில் சென்று, தேநீர் கடையின் முன் தெருவில் நின்ற ஆளில்லாத மேசைகளுக்கு இடையில் சென்று, உள்ளே இருந்து வந்த குளிர்ந்த, அடைத்த காற்றை சுவாசித்தார். "முதியவர் இங்கே புதைக்கப்பட்டார்" என்று சிப்பாய் கூறினார்; "கல்லறையில் ஒரு இடம் அவருக்கு சாப்ளினால் மறுக்கப்பட்டது. அவரை எங்கு அடக்கம் செய்வது என்று நீண்ட காலமாக மக்கள் முடிவு செய்யாமல் இருந்தனர். கடைசியாக அவரை இங்கு அடக்கம் செய்தனர். நிச்சயமாக, அதிகாரி அதை உங்களுக்கு விளக்கவில்லை, ஏனென்றால் இயற்கையாகவே அவர் அதைப் பற்றி மிகவும் வெட்கப்பட்டார். சில முறை அவர் இரவில் முதியவரை தோண்டி எடுக்க முயன்றார், ஆனால் அவர் எப்போதும் துரத்தப்பட்டார். "கல்லறை எங்கே?" சிப்பாயை நம்ப முடியாத பயணி கேட்டார். உடனடியாக, சிப்பாய் மற்றும் கண்டனம் செய்யப்பட்ட இருவரும், அவருக்கு முன்னால் ஓடி, கைகளை நீட்டி கல்லறை இருந்த இடத்தை சுட்டிக்காட்டினர். அவர்கள் பயணியை பின்புற சுவருக்கு அழைத்துச் சென்றனர், அங்கு விருந்தினர்கள் சில மேஜைகளில் அமர்ந்திருந்தனர். அவர்கள் மறைமுகமாக கப்பல்துறை தொழிலாளர்கள், குட்டையான, பளபளப்பான, கருப்பு தாடியுடன் கூடிய வலிமையான மனிதர்கள். அவர்களில் யாரும் கோட் அணியவில்லை, அவர்களின் சட்டைகள் கிழிந்தன. அவர்கள் ஏழைகள், ஒடுக்கப்பட்ட மக்கள். பயணி அருகில் வந்ததும், சிலர் எழுந்து, சுவரில் சாய்ந்து, அவரைப் பார்த்தனர். பயணியைச் சுற்றி ஒரு கிசுகிசு எழுந்தது - "இது ஒரு வெளிநாட்டவர். அவர் கல்லறையைப் பார்க்க விரும்புகிறார். அவர்கள் மேசைகளில் ஒன்றை ஒதுக்கித் தள்ளினார்கள், அதன் கீழ் ஒரு உண்மையான கல்லறை இருந்தது. அது ஒரு எளிய கல், அது ஒரு மேசையின் கீழ் மறைந்திருக்க போதுமான தாழ்வானது. அதில் மிகச் சிறிய எழுத்துக்களில் ஒரு கல்வெட்டு இருந்தது. அதைப் படிக்க, பயணி மண்டியிட வேண்டியிருந்தது. அதில், “இதோ பழைய கமாண்டன்ட் ஓய்வெடுக்கிறார். இப்போது பெயர் வைக்க அனுமதிக்கப்படாத அவரது சீடர்கள் அவரை இந்த கல்லறையில் புதைத்து இந்த கல்லை எழுப்பினர். கமாண்டன்ட் குறிப்பிட்ட சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு மீண்டும் எழுவார் என்றும், இந்த வீட்டிலிருந்து அவரைப் பின்பற்றுபவர்கள் காலனியை மீண்டும் கைப்பற்றுவதற்கு அழைத்துச் செல்வார் என்றும் ஒரு தீர்க்கதரிசனம் உள்ளது. நம்பிக்கை வைத்து காத்திருங்கள்!”
பயணி அதைப் படித்துவிட்டு எழுந்தபோது, அந்த மனிதர்கள் தன்னைச் சுற்றி நின்று சிரித்துக்கொண்டிருப்பதைக் கண்டார், அவர்கள் தன்னுடன் கல்வெட்டைப் படித்தது போல், அது கேலிக்குரியதாகக் கண்டு, தங்கள் கருத்தைப் பகிர்ந்து கொள்ளும்படி கேட்டார். பயணி, அவர் கவனிக்காதது போல் நடந்து, சில நாணயங்களை அவர்களுக்குப் பகிர்ந்தளித்தார், மேசை கல்லறைக்கு மேலே தள்ளப்படும் வரை காத்திருந்து, தேநீர் வீட்டை விட்டு வெளியேறி துறைமுகத்திற்குச் சென்றார்.
தேநீர் விடுதியில் சிப்பாய் மற்றும் கண்டனம் செய்யப்பட்ட மனிதனைத் தடுத்து நிறுத்திய அவர்களுக்குத் தெரிந்த சிலரைக் கண்டனர். இருப்பினும், அவர்கள் விரைவில் அவற்றிலிருந்து விடுபட்டிருக்க வேண்டும், ஏனென்றால் பயணி படகுகளுக்கு இட்டுச் செல்லும் ஒரு நீண்ட படிக்கட்டுக்கு நடுவில் இருப்பதைக் கண்டறிந்த நேரத்தில், அவர்கள் ஏற்கனவே அவரைப் பின்தொடர்ந்தனர். கடைசி நிமிடத்தில் பயணியை தன்னுடன் அழைத்துச் செல்லும்படி கட்டாயப்படுத்த அவர்கள் விரும்பியிருக்கலாம்.
பயணி, ஒரு மாலுமியுடன் அவன் நீராவி கப்பலுக்குச் செல்வது பற்றிப் படிக்கட்டுகளின் அடியில் பேரம் பேசிக் கொண்டிருந்தபோது, இரண்டு பேரும் அழத் துணியவில்லை என்பதால், அமைதியாகப் படிகளில் இறங்கிக் கொண்டிருந்தார்கள். ஆனால் அவர்கள் அடிவாரத்தை அடைந்தபோது, பயணி ஏற்கனவே படகில் இருந்தார், மாலுமி உடனடியாக கரையை விட்டு வெளியேறினார். அவர்கள் இன்னும் படகில் குதித்திருக்கலாம், ஆனால் பயணி படகின் அடிப்பகுதியில் இருந்து ஒரு கனமான முடிச்சு கயிற்றை எடுத்து, அவர்களை அச்சுறுத்தினார், இதனால் அவர்கள் உள்ளே குதிப்பதைத் தடுத்தார்.