ஹட்ஜி முராத்
அத்தியாயம் 2
எழுதப்பட்டது: 1904
மூலம்: RevoltLib.com இலிருந்து அசல் உரை
டிரான்ஸ்கிரிப்ஷன்/மார்க்அப்: ஆண்டி கார்லோஃப்
ஆன்லைன் மூலம்: RevoltLib.com ; 2021
ஹாஜி முராத் இரவைக் கழித்த ஆவுலில் இருந்து சுமார் பத்து மைல் தொலைவில் அமைந்துள்ள மேம்பட்ட கோட்டையான வோஸ்விஜென்ஸ்கில், மூன்று வீரர்களும் ஒரு ஆணையிடப்படாத அதிகாரியும் கோட்டையை விட்டு வெளியேறி ஷாகிரின்ஸ்க் வாயிலைத் தாண்டிச் சென்றனர். அந்த நாட்களில் காகசியன் வீரர்களைப் போல உடையணிந்த வீரர்கள், செம்மறி தோல் கோட்டுகள் மற்றும் தொப்பிகளையும், முழங்கால்களுக்கு மேல் நீளும் பூட்ஸையும் அணிந்திருந்தனர், மேலும் அவர்கள் தங்கள் ஆடைகளை இறுக்கமாக சுருட்டி தோள்களில் கட்டியிருந்தனர். தோள்களில் கைகளை உயர்த்தி, அவர்கள் முதலில் சாலையில் சுமார் ஐநூறு அடி தூரம் நடந்து, பின்னர் அதை அணைத்து, வலதுபுறம் இருபது அடி தூரம் சென்றனர் - அவர்களின் பூட்ஸின் கீழ் சலசலக்கும் இறந்த இலைகள் - இருளில் தெரியும் ஒரு உடைந்த விமான மரத்தின் கருமையான உடற்பகுதியை அடையும் வரை. அங்கே அவர்கள் நின்றார்கள். இந்த விமான மரத்தில்தான் வழக்கமாக ஒரு பதுங்கியிருந்து தாக்குதல் நடத்தும் குழு வைக்கப்பட்டது.
வீரர்கள் காடு வழியாக நடந்து சென்றபோது மரங்களின் உச்சியில் ஓடிக்கொண்டிருந்த பிரகாசமான நட்சத்திரங்கள், இப்போது அசையாமல் நின்றன, மரங்களின் வெற்றுக் கிளைகளுக்கு இடையில் பிரகாசமாக பிரகாசித்தன.
"நல்ல வேலை, இது வறண்டது," என்று ஆணையிடப்படாத அதிகாரி பனோவ், தனது நீண்ட துப்பாக்கியையும் பயோனெட்டையும் தோளில் இருந்து ஒரு முழங்கலுடன் கீழே இறக்கி, விமான மரத்தில் வைத்தார்.
மூன்று வீரர்களும் அவ்வாறே செய்தனர்.
"நிச்சயமா நான் அதைத் தொலைத்துட்டேன்!" என்று பனோவ் குறுகலாக முணுமுணுத்தான். "அதை நான் விட்டுட்டிருக்கணும் இல்லன்னா நான் அதை வழியில போட்டுட்டேன்."
"என்ன தேடுறீங்க?" என்று வீரர்களில் ஒருவர் பிரகாசமான, மகிழ்ச்சியான குரலில் கேட்டார்.
"என் குழாயின் கிண்ணம். பிசாசு அதை எங்கே கொண்டு சென்றது?"
"உங்ககிட்ட தண்டு இருக்கா?" என்று மகிழ்ச்சியான குரல் கேட்டது.
"இதோ அது."
"அப்படியானால் அதை ஏன் நேராக தரையில் ஒட்டக்கூடாது?"
"கவலைப்படுவதற்குப் பொருத்தமில்லை!"
"நாங்கள் அதை ஒரு நிமிடத்தில் சமாளிப்போம்."
பதுங்கியிருந்து புகைபிடிப்பது தடைசெய்யப்பட்டது, ஆனால் இந்த பதுங்கியிருந்து தாக்குதல் அந்தப் பெயருக்குத் தகுதியானது அல்ல. மலையேறுபவர்கள் கவனிக்கப்படாமல் பீரங்கியை எடுத்து கோட்டையில் சுடுவதைத் தடுக்கும் ஒரு புறக்காவல் நிலையமாக இது இருந்தது. புகைபிடிப்பதன் மகிழ்ச்சியைத் தவிர்ப்பது அவசியம் என்று பனோவ் கருதவில்லை, எனவே மகிழ்ச்சியான சிப்பாயின் வாய்ப்பை ஏற்றுக்கொண்டார். பிந்தையவர் தனது சட்டைப் பையில் இருந்து ஒரு கத்தியை எடுத்து தரையில் ஒரு சிறிய வட்ட துளை செய்தார். அதை மென்மையாக்கிய பிறகு, குழாய் தண்டை அதனுடன் சரிசெய்து, பின்னர் துளையை புகையிலையால் நிரப்பி அழுத்தினார், குழாய் தயாராக இருந்தது. ஒரு கந்தக தீக்குச்சி எரிந்தது, ஒரு கணம் வயிற்றில் படுத்திருந்த சிப்பாயின் அகன்ற கன்னங்களை ஒளிரச் செய்தது, தண்டில் காற்று விசில் அடித்தது, பனோவ் புகையிலை எரியும் இனிமையான வாசனையை முகர்ந்தார்.
"சரியாகிவிட்டதா?" என்று அவன் எழுந்து நின்றான்.
"ஏன், நிச்சயமாக!"
"நீ என்ன ஒரு புத்திசாலி பையன், அவ்தீவ்!... ஒரு நீதிபதியைப் போல புத்திசாலி! அப்போ, பையன்."
பனோவுக்கு இடம் கொடுக்க அவ்தீவ் பக்கவாட்டில் சாய்ந்து, வாயிலிருந்து புகை வெளியேற அனுமதித்தார்.
பனோவ் குப்புறக் கிடந்து, தனது கையால் ஊதுகுழலைத் துடைத்த பிறகு, மூச்சை உள்ளிழுக்கத் தொடங்கினார்.
அவர்கள் புகைபிடித்ததும் வீரர்கள் பேச ஆரம்பித்தனர்.
"தளபதியின் விரல்கள் மீண்டும் பணப்பெட்டியில் இருப்பதாக அவர்கள் கூறுகிறார்கள்," என்று அவர்களில் ஒருவர் சோம்பேறி குரலில் குறிப்பிட்டார். "அவர் சீட்டுகளில் தோற்றுவிட்டார், நீங்கள் பார்க்கிறீர்கள்."
"அவர் அதை மீண்டும் திருப்பித் தருவார்," என்று பனோவ் கூறினார்.
"நிச்சயமாக அவர் செய்வார்! அவர் ஒரு நல்ல அதிகாரி," என்று அவ்தீவ் ஒப்புக்கொண்டார்.
"நல்லது! நல்லது!" என்று உரையாடலைத் தொடங்கியவர் சோகமாக மீண்டும் கூறினார். "என் கருத்துப்படி, நிறுவனம் அவரிடம் பேச வேண்டும். 'நீங்கள் பணத்தை எடுத்திருந்தால், எவ்வளவு, எப்போது திருப்பிச் செலுத்துவீர்கள் என்று எங்களிடம் கூறுங்கள்.'"
"அது நிறுவனம் முடிவு செய்வது போல இருக்கும்," என்று பனோவ் குழாயிலிருந்து தன்னைத்தானே கிழித்துக் கொண்டு கூறினார்.
"நிச்சயமாக. 'சமூகம் ஒரு வலிமையான மனிதர்,'" என்று ஒரு பழமொழியை மேற்கோள் காட்டி அவ்தீவ் ஒப்புக்கொண்டார்.
"வாங்க ஓட்ஸ் இருக்கும், வசந்த காலத்திற்குப் போக பூட்ஸ் இருக்கும். பணம் தேவைப்படும், அவன் அதைச் சட்டைப் பையில் போட்டுவிட்டால் நாம் என்ன செய்வது?" அதிருப்தி அடைந்தவர் வலியுறுத்தினார்.
"நிறுவனம் விரும்பியபடி நடக்கும் என்று நான் உங்களுக்குச் சொல்கிறேன்," என்று பனோவ் மீண்டும் கூறினார். "இது முதல் முறை அல்ல; அவர் அதை எடுத்து திருப்பிக் கொடுக்கிறார்."
அந்த நாட்களில் காகசஸில் ஒவ்வொரு நிறுவனமும் அதன் சொந்த கமிஷனரியை நிர்வகிக்க ஆட்களைத் தேர்ந்தெடுத்தன. அவர்கள் கருவூலத்திலிருந்து ஒரு நபருக்கு மாதத்திற்கு 6 ரூபிள் 50 கோபெக்குகளைப் பெற்று, நிறுவனத்திற்கு உணவளித்தனர். அவர்கள் முட்டைக்கோஸ் நட்டனர், வைக்கோல் தயாரித்தனர், சொந்தமாக வண்டிகளை வைத்திருந்தனர், மேலும் தங்கள் நன்கு ஊட்டப்பட்ட குதிரைகளைப் பற்றி பெருமைப்பட்டனர். நிறுவனத்தின் பணம் ஒரு பெட்டியில் வைக்கப்பட்டது, அதன் சாவி தளபதியிடம் இருந்தது, மேலும் அவர் பெட்டியிலிருந்து கடன் வாங்குவது பெரும்பாலும் நடந்தது. இது மீண்டும் நடந்தது, வீரர்கள் அதைப் பற்றி பேசிக் கொண்டிருந்தார்கள். நிகிடின் என்ற பதட்டமான சிப்பாய் தளபதியிடமிருந்து ஒரு கணக்கைக் கோர விரும்பினார், அதே நேரத்தில் பனோவ் மற்றும் அவ்தீவ் அதை தேவையற்றதாகக் கருதினர்.
பனோவ் வந்த பிறகு, நிகிடின் புகைபிடித்தார், பின்னர் தரையில் தனது மேலங்கியை விரித்து அதன் மீது அமர்ந்து விமான மரத்தின் தண்டில் சாய்ந்தார். வீரர்கள் அமைதியாக இருந்தனர். அவர்களின் தலைகளுக்கு மேலே மரங்களின் கிரீடங்கள் காற்றில் சலசலத்தன, திடீரென்று, இந்த இடைவிடாத தாழ்வான சலசலப்புக்கு மேலே, நரிகளின் அலறல், சிணுங்கல், அழுகை மற்றும் சிரிப்பு எழுந்தது.
"அந்த சபிக்கப்பட்ட உயிரினங்கள் எப்படி உணவருந்துகின்றன என்பதைக் கேளுங்கள்!"
"உன் வாய் முழுவதும் ஒரு பக்கம் இருப்பதால் அவர்கள் உன்னைப் பார்த்து சிரிக்கிறார்கள்," என்று உக்ரேனியரான மூன்றாவது சிப்பாயின் உயர்ந்த குரல் குறிப்பிட்டது.
மீண்டும் அனைத்தும் அமைதியாக இருந்தன, கிளைகளை அசைத்த காற்றைத் தவிர, இப்போது நட்சத்திரங்களை வெளிப்படுத்தி மறைத்துக்கொண்டிருந்தது.
"நான் சொல்றேன், பனோவ்," திடீரென்று மகிழ்ச்சியான அவ்தீவ் கேட்டார், "நீங்கள் எப்போதாவது சோர்வாக உணர்கிறீர்களா?"
"ஏன் முட்டாள்தனம்?" பனோவ் தயக்கத்துடன் பதிலளித்தார்.
"சரி, எனக்கும் தெரியும்....சில நேரங்களில் நான் மிகவும் சோர்வாக உணர்கிறேன், நான் என்ன செய்யத் தயாராக இல்லை என்று எனக்குத் தெரியவில்லை."
"இப்போது அங்கே!" என்று பனோவ் பதிலளித்தார்.
"அந்தக் காலத்தில் நான் எல்லாப் பணத்தையும் குடித்தபோது அது சோம்பேறித்தனத்திலிருந்து வந்தது. அது என்னைப் பிடித்துக் கொண்டது... 'நான் குருட்டுத்தனமாகக் குடித்துவிட்டுப் போவேன்!' என்று எனக்குள் நினைக்கும் வரை என்னைப் பிடித்துக் கொண்டது."
"ஆனால் சில நேரங்களில் குடிப்பது அதை இன்னும் மோசமாக்குகிறது."
"ஆமாம், எனக்கும் அதுதான் நடந்தது. ஆனால் ஒரு மனிதன் தன்னைத்தானே என்ன செய்வது?"
"ஆனால் உங்களை இவ்வளவு சோர்வாக உணர வைப்பது எது?"
"என்ன, நான்?... ஏன், அது வீட்டுக்கான ஏக்கம்."
"அப்போ உங்க வீட்ல பணக்கார வீடா?"
"இல்லை; நாங்கள் பணக்காரர்கள் இல்லை, ஆனால் விஷயங்கள் சரியாக நடந்தன - நாங்கள் நன்றாக வாழ்ந்தோம்." மேலும் அவ்தீவ் ஏற்கனவே பனோவிடம் பலமுறை கூறியதைச் சொல்லத் தொடங்கினார்.
"பாருங்க, நான் என் சகோதரனுக்குப் பதிலாக, என் சொந்த விருப்பப்படி ஒரு சிப்பாயாகச் சென்றேன்," என்று அவர் கூறினார். "அவருக்கு குழந்தைகள் உள்ளனர். அவர்கள் குடும்பத்தில் ஐந்து பேர், எனக்கு இப்போதுதான் திருமணம் நடந்தது. அம்மா என்னைப் போகச் சொல்லி கெஞ்ச ஆரம்பித்தார். அதனால், 'சரி, ஒருவேளை நான் செய்ததை அவர்கள் நினைவில் வைத்திருப்பார்கள்' என்று நினைத்தேன். அதனால் நான் எங்கள் உரிமையாளரிடம் சென்றேன்... அவர் ஒரு நல்ல எஜமானர், அவர், 'நீ ஒரு நல்லவன், போ!' என்றார். அதனால் நான் என் சகோதரனுக்குப் பதிலாகச் சென்றேன்."
"சரி, அது சரிதான்," என்றார் பனோவ்.
"இருப்பினும், நீங்கள் என்னை நம்புவீர்களா, பனோவ், அதனால்தான் நான் இப்போது மிகவும் சோர்வாக உணர்கிறேன்? 'உன் சகோதரனுக்குப் பதிலாக நீ ஏன் சென்றாய்?' என்று நான் எனக்குள் கேட்டுக்கொள்கிறேன். 'அவர் இப்போது அங்கே ஒரு ராஜாவைப் போல வாழ்கிறார், அதே நேரத்தில் நீ இங்கே கஷ்டப்பட வேண்டும்;' நான் அதைப் பற்றி நினைக்கும் போதெல்லாம் எனக்கு மோசமாக உணர்கிறேன். ... இது ஒரு துரதிர்ஷ்டம் போல் தெரிகிறது!"
அவ்தீவ் அமைதியாக இருந்தார்.
"ஒருவேளை நாம் இன்னொரு முறை புகைபிடிப்பது நல்லது," என்று அவர் ஒரு இடைநிறுத்தத்திற்குப் பிறகு கூறினார்.
"சரி, சரி செய்!"
ஆனால் வீரர்கள் புகைபிடிக்க அனுமதிக்கப்படவில்லை. அவ்தீவ் எழுந்து குழாய் தண்டை அதன் இடத்தில் சரி செய்ய முன், மரங்களின் சலசலப்புக்கு மேலே சாலையில் காலடிச் சத்தம் கேட்டது. பனோவ் தனது துப்பாக்கியை எடுத்து நிகிடினை தனது காலால் தள்ளினார்.
நிகிடின் எழுந்து தனது மேலங்கியை எடுத்தார்.
மூன்றாவது சிப்பாய் பொண்டரென்கோவும் எழுந்து நின்று கூறினார்:
"நான் அப்படி ஒரு கனவு கண்டேன் நண்பர்களே...."
"ஷ்!" என்று அவ்தீவ் கூறினார், வீரர்கள் மூச்சைப் பிடித்துக் கொண்டு கேட்டுக் கொண்டிருந்தனர். மென்மையான உள்ளங்கால்கள் அணிந்த மனிதர்களின் காலடிச் சத்தம் நெருங்கி வருவதைக் கேட்டது. உதிர்ந்த இலைகளும் உலர்ந்த மரக்கிளைகளும் இருளில் தெளிவாகவும் தெளிவாகவும் சலசலப்பதைக் கேட்டன. பின்னர் செச்சென் குரல்களின் விசித்திரமான குரல் ஒலித்தது. இப்போது வீரர்கள் ஆண்கள் நெருங்கி வருவதைக் கேட்பது மட்டுமல்லாமல், மரங்களுக்கு இடையே உள்ள தெளிவான இடைவெளியில் இரண்டு நிழல்கள் கடந்து செல்வதையும் பார்க்க முடிந்தது; ஒரு நிழல் மற்றொன்றை விட உயரமானது. இந்த நிழல்கள் வீரர்களுடன் வரிசையாக வந்தபோது, கையில் துப்பாக்கியுடன் பனோவ் சாலையில் இறங்கினார், அதைத் தொடர்ந்து அவரது தோழர்களும் வந்தனர்.
"யார் அங்கே போகிறார்கள்?" என்று அவன் அழுதான்.
"நான், நட்பு செச்சென்," என்று குட்டையானவன் சொன்னான். இது பாட்டா. "துப்பாக்கி, யோக்!... வாள், யோக்!" என்று தன்னைத்தானே சுட்டிக்காட்டிச் சொன்னான். "இளவரசே, வேண்டும்!"
உயரமானவர் தனது தோழருக்கு அருகில் அமைதியாக நின்றார். அவரும் நிராயுதபாணியாக இருந்தார்.
"அவர் ஒரு சாரணர், கர்னலை விரும்புகிறார் என்பதுதான் அவர் அர்த்தம்," என்று பனோவ் தனது தோழர்களுக்கு விளக்கினார்.
"இளவரசர் வோரோன்ட்சோவ்... ரொம்ப ஆசை! பெரிய தொழில்!" என்றான் பாட்டா.
"சரி, சரி! நாங்கள் உன்னை அவரிடம் அழைத்துச் செல்வோம்," என்று பனோவ் கூறினார். "நான் சொல்கிறேன், நீங்கள் அவற்றை எடுத்துச் செல்வது நல்லது," என்று அவர் அவ்தீவிடம் கூறினார், "நீங்களும் பொண்டரென்கோவும்; நீங்கள் அவற்றைப் பணியில் இருக்கும் அதிகாரியிடம் ஒப்படைத்த பிறகு மீண்டும் திரும்பி வாருங்கள். நினைவில் கொள்ளுங்கள்," என்று அவர் மேலும் கூறினார், "அவை உங்கள் முன் வைக்க கவனமாக இருங்கள்!"
"இது என்ன?" என்று அவ்தீவ் யாரையோ குத்துவது போல் தனது துப்பாக்கியையும் பயோனெட்டையும் நகர்த்திச் சொன்னான். "நான் ஒரு குண்டைத் துளைத்து, அவனிடமிருந்து ஆவியை வெளியேற்றப் போகிறேன்!"
"நீ அவனை மாட்டி வைத்த பிறகு அவன் என்ன மதிப்புடையவனாக இருப்பான்?" என்று பொண்டரென்கோ குறிப்பிட்டார்.
"இப்போது, அணிவகுத்துச் செல்லுங்கள்!"
சாரணர்களை நடத்தும் இரண்டு வீரர்களின் காலடிச் சத்தம் இனி கேட்காதபோது, பனோவ் மற்றும் நிகிடின் தங்கள் பதவிக்குத் திரும்பினர்.
"பிசாசு அவர்களை இரவில் இங்கே என்ன கொண்டு வருகிறான்?" என்றார் நிகிடின்.
"அது அவசியம்னு தோணுது," என்றான் பனோவ். "ஆனா குளிர் அதிகமாகுது," அவன் மேலும் சொல்லிவிட்டு, தன் மேலங்கியை விரித்து, அதைப் போட்டுக்கொண்டு மரத்தடியில் அமர்ந்தான்.
சுமார் இரண்டு மணி நேரம் கழித்து அவ்தீவ் மற்றும் பொண்டரென்கோ திரும்பினர்.
"சரி, நீங்க அவங்களை ஒப்படைச்சிட்டிங்களா?"
"ஆமாம். அவங்க இன்னும் கர்னல்ல தூங்கிட்டு இருக்காங்க - அவங்களை நேரா அவங்ககிட்ட கூட்டிட்டு போனாங்க. உங்களுக்குத் தெரியுமா, நண்பர்களே, அந்த மொட்டை அடிச்ச பையன்கள் நல்லா இருக்காங்க!" அவ்தீவ் தொடர்ந்தார். "ஆமா, நிஜமா. அவங்களோட நான் எவ்வளவு நல்லா பேசிட்டேன்!"
"நிச்சயமாக நீங்கள் பேசுவீர்கள்," என்று நிகிடின் மறுப்புடன் குறிப்பிட்டார்.
"உண்மையிலேயே அவங்க ரஷ்யர்களைப் மாதிரிதான். அவங்க ஒருத்தர் கல்யாணம் ஆனவங்க. 'மோலி,' நான், 'பார்?' 'பார்,' அவன் கேட்கிறான். பொண்டாரென்கோ, நான் 'பார்'ன்னு சொன்னேனா? 'நிறைய பார்?' 'ஒரு ஜோடி,' அவன் கேட்கிறான். ஒரு ஜோடி! நாங்க பேசினது ரொம்ப நல்லாருக்கு! ரொம்ப நல்லவங்க!"
"நல்லது, உண்மையிலேயே!" என்றார் நிகிடின். "நீ அவரைத் தனியாகச் சந்தித்தால், அவர் விரைவில் உங்கள் தைரியத்தை வெளிப்படுத்துவார்."
"சீக்கிரமே வெளிச்சம் வந்துடும்" என்றான் பனோவ்.
"ஆமாம், நட்சத்திரங்கள் அணையத் தொடங்கியுள்ளன," என்று அவ்தீவ் உட்கார்ந்து தன்னை சௌகரியப்படுத்திக் கொண்டார்.
வீரர்கள் மீண்டும் அமைதியாக இருந்தனர்.