கண்ணுக்குப் புலப்படும் ஒன்றின் தவிர்க்க முடியாத தன்மை: குறைந்தபட்சம் அதுவாவது, அதற்கு மேல் ஏதும் இல்லையென்றாலும், என் கண்களின் வழியே சிந்தித்தேன். நான் இங்கே படிக்க வந்திருக்கும் எல்லாவற்றின் அடையாளங்கள், கடல்வாழ் உயிரினங்கள் மற்றும் கடல் சிதைவுகள், நெருங்கி வரும் ஓதம், அந்தத் துருப்பிடித்த படகு. சளிப் பச்சை, நீல வெள்ளி, துரு: வண்ண அடையாளங்கள். ஒளி ஊடுருவலின் எல்லைகள். ஆனால் அவன் மேலும் கூறுகிறான்: உடல்களில். பிறகு, அந்த உடல்கள் வண்ணமயமாவதற்கு முன்பே அவன் அவற்றை உணர்ந்தான். எப்படி? தன் சுவரொளி விளக்கை அவற்றின் மீது தட்டுவதன் மூலம், நிச்சயமாக. மெதுவாகச் செய். விரைவில் அவன் ஒரு கோடீஸ்வரனானான், தனக்குத் தெரிந்த வண்ணங்களின் மாஸ்டரானான். ஒளி ஊடுருவலின் எல்லை உள்ளே. ஏன் உள்ளே? ஒளி ஊடுருவல்கள், ஒளி ஊடுருவாதவை. உங்கள் ஐந்து விரல்களை அதன் வழியே நுழைக்க முடிந்தால், அது ஒரு வாசல், இல்லையென்றால் ஒரு கதவு. கண்களை மூடிப் பார்.
ஸ்டீபன் தன் காலணிகள் நொறுங்கும் சிதைவுகளையும் சிப்பிகளையும் நசுக்கும் சத்தத்தைக் கேட்க கண்களை மூடிக்கொண்டான். நீ எப்படியும் அதன் வழியே நடந்து கொண்டிருக்கிறாய். நான், ஒரு நேரத்தில் ஒரு அடி. மிகக் குறுகிய கால இடைவெளியில், மிகக் குறுகிய வெளியின் வழியே. ஐந்து, ஆறு: ஒன்றன்பின் ஒன்றாக. சரியாகச் சொன்னீர்கள்: அதுதான் கேட்கக்கூடியவற்றின் தவிர்க்க முடியாத தன்மை. உங்கள் கண்களைத் திறங்கள். இல்லை. இயேசுவே! நான் ஒரு செங்குத்தான பாறையின் மீது விழுந்தால், அது அதன் அடிவாரத்தில் வண்டுகளைப் போல உருண்டு, தவிர்க்க முடியாமல் பக்கவாட்டில் விழுந்தேன். நான் இருளில் நன்றாகச் சென்று கொண்டிருக்கிறேன். என் சாம்பல் வாள் என் இடுப்பில் தொங்குகிறது. அதைக் கொண்டு தட்டுங்கள்: அவர்கள் தட்டுகிறார்கள். அவருடைய காலணிகளில் உள்ள என் இரண்டு பாதங்களும், அவருடைய கால்களின் முடிவில், ஒன்றன் பின் ஒன்றாக இருக்கின்றன. திடமான ஒலி: லாஸ் டெமியுர்கோஸின் சுத்தியலால் செய்யப்பட்டது. நான் சாண்டிமவுண்ட் கடற்கரையோரமாக நித்தியத்தை நோக்கி நடக்கிறேனா? நசுங்கு, சடசடவென, சடசடவென. காட்டுக்கடல் பணம். டொமினிக் டீஸி அவற்றை அறிவார்.
சாண்டிமவுண்டிற்கு வரமாட்டாயா, மேடலின் என்ற பெண் குதிரையே?
தாளம் தொடங்குகிறது, பாருங்கள். நான் கேட்கிறேன். ஐயாம்புகளின் ஒரு கட்டலெக்டிக் டெட்ராமீட்டர் அணிவகுத்துச் செல்கிறது. இல்லை, பாய்ந்து செல்: பெண் குதிரையை மேடலின்.
இப்போது உங்கள் கண்களைத் திறங்கள். நான் திறப்பேன். ஒரு கணம். அதற்குப் பிறகு எல்லாம் மறைந்துவிட்டதா? நான் திறந்து, என்றென்றும் அந்தக் கருமைப் படலத்தில் இருந்தால். அவ்வளவுதான்! என்னால் பார்க்க முடிகிறதா என்று பார்ப்பேன்.
இப்போது பார். நீ இல்லாமல் எல்லா நேரமும் அங்கே: என்றென்றும், முடிவில்லாத உலகில்.
அவர்கள் லீஹியின் மாளிகையின் மொட்டை மாடியிலிருந்து படிகளில் கவனமாக இறங்கி வந்தார்கள், ஃபிரௌன்சிம்மர்: சரிவான கரையில் தளர்வாக இறங்கி, வண்டல் படிந்த மணலில் தங்கள் விரிந்த பாதங்களைப் புதைத்துக்கொண்டு வந்தார்கள். என்னைப் போல, அல்கியைப் போல, எங்கள் வலிமைமிக்க அன்னையிடம் இறங்கி வருகிறார்கள். முதல் பெண் தன் மருத்துவச்சியின் பையை உரக்க ஆட்டினாள், மற்றவளின் கால்விரல் கடற்கரையில் குத்தியது. விடுமுறையிலிருந்து, அன்றைய நாளுக்காக வெளியே. திருமதி ஃப்ளோரன்ஸ் மெக்கேப், பிரைட் தெருவைச் சேர்ந்த, மறைந்த பாட்க் மெக்கேபின் விதவை, ஆழ்ந்த துயரத்திற்குரியவர். அவளுடைய சகோதரிகளில் ஒருத்தி, அலறிக்கொண்டே என்னை உயிர் பெற்றெடுக்கத் தூக்கினாள். ஒன்றுமில்லாததிலிருந்து உருவாக்கம். அவள் பையில் என்ன வைத்திருக்கிறாள்? தொங்கும் தொப்புள்கொடியுடன் ஒரு கருச்சிதைவு, செந்நிற கம்பளியில் அடக்கப்பட்டது. அனைத்தின் கயிறுகளும் மீண்டும் இணைகின்றன, எல்லா சதையின் இழைகளையும் பின்னிப் பிணைக்கின்றன. அதனால்தான் ஞானத் துறவிகள். நீங்கள் கடவுள்களைப் போல இருப்பீர்களா? உங்கள் தொப்புளை உற்று நோக்குங்கள். வணக்கம். நான் கின்ச். என்னை ஏடன்வில்லுக்கு அழைத்துச் செல்லுங்கள். அலெஃப், ஆல்ஃபா: பூஜ்ஜியம், பூஜ்ஜியம், ஒன்று.
ஆதாமின் துணைவியும் துணைவியுமான காட்மன்: ஹேவா, நிர்வாண ஏவாள். அவளுக்குத் தொப்புள் இல்லை. மெல்லிய துணி. களங்கமற்ற வயிறு, பெரிதாகப் புடைத்தது, இறுக்கமான தோல் போன்ற கேடயம், இல்லை, வெண்மையாகக் குவிக்கப்பட்ட தானியம், கிழக்கத்திய மற்றும் அழியாதது, நித்தியத்திலிருந்து நித்தியம் வரை நிற்பது, பாவத்தின் கருப்பை.
பாவ இருளில் நானும் கருவுற்றேன். உருவாக்கப்படவில்லை, பிறப்பிக்கப்படவில்லை. அவர்களால், என் குரலையும் என் கண்களையும் கொண்ட மனிதனாலும், மூச்சில் சாம்பல் பூசிய ஒரு பேய்ப் பெண்ணாலும். அவர்கள் பற்றிக்கொண்டு பிரிந்தனர், இணைப்பவனின் சித்தத்தைச் செய்தனர். யுகங்களுக்கு முன்பிருந்தே அவர் என்னை விரும்பினார், இப்போது நான் விலகிச் செல்லவோ அல்லது ஒருபோதும் விலகிச் செல்லவோ விரும்பாமல் இருக்கலாம். ஒரு நித்தியச் சட்டம் அவரைச் சுற்றி நிலைத்திருக்கிறது. அப்படியானால், தந்தையும் மகனும் ஒரே சாராம்சமாக இருக்கும் தெய்வீக சாராம்சம் அதுதானா? முடிவுகளை ஆராய்ந்து பார்க்க பாவம், அருமை ஏரியஸ் எங்கே? தன் வாழ்நாள் முழுவதும், அந்தப் பிரம்மாண்டமான, கற்பனைக்கு அப்பாற்பட்ட தன்மைக்கு எதிராகப் போராடிக்கொண்டிருந்தான். துரதிர்ஷ்டவசமான மதத்துரோகி. ஒரு கிரேக்கக் கழிப்பறையில் அவன் தன் கடைசி மூச்சை விட்டான்: கருணைக் கொலை. மணிகள் கோர்த்த மகுடத்துடனும், கோல் ஏந்திய கோலத்துடனும், தன் சிம்மாசனத்தில் முடங்கிக் கிடந்தான்; விதவையான பீடத்தின் விதவனாக, விறைத்த ஓமோபோரியனுடன், உறைந்த பின்பகுதிகளுடன்.
காற்றோட்டம் அவனைச் சுற்றி அலைமோதியது, பருகும் ஆவலுள்ள காற்று. அவை வருகின்றன, அலைகள். வெண்பிடரி கொண்ட கடற்குதிரைகள், சலசலத்து, பிரகாசமான காற்றால் கட்டுப்படுத்தப்பட்டு, மனானனின் குதிரைகள்.
பத்திரிக்கைக்கான அவனது கடிதத்தை நான் மறக்கக்கூடாது. பிறகு? கப்பல், பன்னிரண்டரை மணி. அது சரி, ஒரு நல்ல இளம் முட்டாளைப் போல அந்தப் பணத்தை மெதுவாகக் கையாள். ஆம், நான் கையாள வேண்டும்.
அவனது நடை தளர்ந்தது. இதோ. நான் அத்தை சாரா வீட்டிற்குப் போகிறேனா இல்லையா? என் தந்தையின் மாறாத குரல். சமீபத்தில் உன் ஓவிய சகோதரன் ஸ்டீபனைப் பார்த்தாயா? இல்லையா? அவன் ஸ்ட்ராஸ்பர்க் மாளிகையில் அவனது அத்தை சாலியுடன் இல்லை என்பது உறுதியா? அதைவிட இன்னும் கொஞ்சம் உயரமாகப் பறக்க முடியாதா, என்ன? மேலும் மேலும் மேலும் சொல்லு ஸ்டீபன், மாமா சை எப்படி இருக்கிறார்? ஓ கடவுளே, நான் திருமணம் செய்துகொண்ட விஷயங்கள். வைக்கோல் அறையில் இருக்கும் அந்தப் பையன்கள். குடிகாரச் சிறு பணப்பெட்டித் தொழிலாளியும் அவனது சகோதரன், கார்னெட் வாசிப்பவனும். மிகவும் மரியாதைக்குரிய படகோட்டிகள். மேலும் கோணலான வால்டர், தன் தந்தையிடம் 'சார்' என்று சொல்வது வேறு விஷயம். சார். ஆம், சார். இல்லை, சார். இயேசு அழுதார்: இதில் ஆச்சரியப்பட ஒன்றுமில்லை, கிறிஸ்துவே.
அவர்களின் அடைக்கப்பட்ட குடிசையின் சத்தமிடும் மணியை நான் இழுத்துவிட்டு காத்திருக்கிறேன். அவர்கள் என்னை ஒரு முட்டாளாக நினைத்து, ஒரு உயரமான இடத்திலிருந்து எட்டிப் பார்க்கிறார்கள்.
—அது ஸ்டீபன், சார்.
—அவரை உள்ளே விடுங்கள். ஸ்டீபனை உள்ளே விடுங்கள்.
ஒரு தாழ்ப்பாள் திறக்க, வால்டர் என்னை வரவேற்கிறான்.
—நீங்கள் வேறு யாரோ என்று நாங்கள் நினைத்தோம்.
அகலமான படுக்கையில், தலையணை மற்றும் போர்வையால் போர்த்தப்பட்ட மாமா ரிச்சி, தனது முழங்கால்களின் மேட்டின் மீது ஒரு திடமான முன்கையை நீட்டுகிறார். மார்பு சுத்தமாக இருக்கிறது. அவர் மேல் பாதியைக் கழுவியுள்ளார்.
—நாளை, மருமகனே.
மாஸ்டர் காஃப் மற்றும் மாஸ்டர் ஷாப்லேண்ட் டாண்டி ஆகியோரின் பார்வைக்காக தனது செலவுக் கணக்குகளின் வரைவுகளைத் தயாரிக்கும் மடிக்கருவியை அவர் ஓரமாக வைக்கிறார்; அதில் ஒப்புதல்கள், பொதுவான சோதனைகள் மற்றும் ஒரு டூசஸ் டெக்கும் ஆணை ஆகியவற்றைத் தாக்கல் செய்கிறார். அதன் மேல் ஒரு போகோக் சட்டகம்... விரைவில் தலை: வைல்டின் ரெக்விஸ்காட். அவனது ஏமாற்றும் விசில் சத்தம் வால்டரை மீண்டும் நினைவுக்குக் கொண்டுவருகிறது.
—என்ன, ஐயா?
—ரிச்சிக்கும் ஸ்டீபனுக்கும் மால்ட், அம்மாவிடம் சொல். அவள் எங்கே?
—கிரிஸ்ஸியைக் குளிப்பாட்டுகிறாள், ஐயா.
அப்பாவின் சின்னப் படுக்கைத் தோழன். அன்பின் கட்டி.
—இல்லை, மாமா ரிச்சி...
—என்னை ரிச்சி என்று கூப்பிடு. உன் லித்தியா தண்ணீர் தொலைந்து போகட்டும். அது குறைகிறது. வஸ்கி!
—மாமா ரிச்சி, நிஜமாகவா...
—உட்கார் அல்லது சட்டப்படி உட்கார். ஹாரி, உன்னைத் தட்டி வீழ்த்திவிடுவேன்.
வால்டர் ஒரு நாற்காலிக்காக வீணாகக் கண்களைச் சுருக்குகிறான்.
—அவனுக்கு உட்கார எதுவும் இல்லை, ஐயா.
—அவனுக்கு உட்கார இடமே இல்லை, முட்டாளே. நமது சிப்பென்டேல் நாற்காலியைக் கொண்டு வா. உனக்கு ஏதாவது சாப்பிட வேண்டுமா? உன் சாபக்கேடான சட்டக் காற்று எதுவும் இங்கே கிடையாது; ஹெர்ரிங்குடன் வறுத்த பன்றி இறைச்சித் துண்டின் சுவையா? நிச்சயமாக? அது இன்னும் நல்லது. வீட்டில் சமையல் மாத்திரைகளைத் தவிர வேறொன்றும் இல்லை.
ஆல்'எர்டா!
ஃபெராண்டோவின் சோர்டிட்டா இசையின் நாதங்களை அவன் ரீங்காரமிடுகிறான். ஸ்டீபன், இந்த முழு ஓபராவிலேயே இதுதான் மிகச்சிறந்த இசை. பட்டியல்கள்.
அவனுடைய இனிமையான விசில் மீண்டும் ஒலிக்கிறது, காற்றின் அலைகளுடன், நுட்பமாக நிழலாடியபடி, அவனது மெத்தையிட்ட முழங்கால்களில் அவனது பெரிய முஷ்டிகள் முழங்குகின்றன.
இந்தக் காற்று இனிமையானது.
சிதைவின் வீடுகள், என்னுடையது, அவனுடையது மற்றும் அனைத்தும். உனக்கு ஒரு மாமா நீதிபதியாகவும், இன்னொரு மாமா இராணுவத்தில் ஜெனரலாகவும் இருப்பதாக க்ளோங்கோவ்ஸ் பிரபுக்களிடம் சொன்னாய். அவர்களிடமிருந்து வெளியே வா, ஸ்டீபன். அங்கே அழகு இல்லை. நீ யோகிம் அப்பாஸின் மங்கிவரும் தீர்க்கதரிசனங்களைப் படித்த மார்ஷின் நூலகத்தின் தேங்கி நிற்கும் விரிகுடாவிலும் இல்லை. யாருக்காக? பேராலய வளாகத்தின் நூறு தலை கொண்ட கும்பலுக்காக. அவனைப் போன்ற ஒரு வெறுப்பாளன் அவர்களிடமிருந்து பைத்தியத்தின் காட்டிற்கு ஓடினான், அவனது பிடரிமயிர் நிலவில் நுரைக்க, அவனது கண்மணிகள் நட்சத்திரங்களாக. ஹூய்ன்ஹ்ன்ம், குதிரைமூக்கு கீச்சிட்டது. முட்டை வடிவ குதிரை முகங்கள், டெம்பிள், பக் முல்லிகன், ஃபாக்ஸி கேம்ப்பெல், லாந்தர் தாடைகள். அப்பாஸின் தந்தை, சீற்றமடைந்த டீன், எந்தக் குற்றம் அவர்களின் மூளையைத் தீப்பற்ற வைத்தது? பூஃப்! இறங்கு, கால்வே, உட் நே நிமியம் டெகால்வெரிஸ். அவன் சிதைக்கப்பட்ட தலையில் ஒரு நரைமுடி மாலை சூட, அவன் ஒரு புனிதப் பேழையைப் பற்றிக்கொண்டு, புனிதக் கண்ணாடி அணிந்து, நடைபாதையை நோக்கி (இறங்கு) இறங்குவதைக் காண முடிகிறது. கீழே இறங்கு, விரைவில் வாக்கெடுப்பு! ஒரு பாடகர் குழு அச்சுறுத்தலையும் எதிரொலியையும் திருப்பியடித்து, பலிபீடத்தின் கொம்புகளுக்கு உதவியாக, மொட்டையடிக்கப்பட்ட, எண்ணெய் பூசப்பட்ட, ஆண்மை நீக்கப்பட்ட, கோதுமையின் சிறுநீரகக் கொழுப்பால் பருத்த, தங்கள் அல்ப்களில் திடகாத்திரமாக நகரும் ஜாக்ப்ரீஸ்டுகளின் சீறும் லத்தீன் இசை ஒலிக்கிறது.
அதே கணத்தில் ஒருவேளை மூலையில் இருக்கும் ஒரு பாதிரியார் அதை உயர்த்துகிறார். அவசரமாக! இரண்டு தெருக்கள் தள்ளி இன்னொருவர் அதை ஒரு பிக்ஸில் பூட்டுகிறார். அவசர ஒலி! ஒரு லேடிசேப்பலில் இன்னொருவர் ஹவுஸை முழுவதுமாகத் தன் கன்னத்தில் எடுத்துக்கொள்கிறார். அவசரமாக! கீழே, மேலே, முன்னோக்கி, பின்னோக்கி. டான் ஆக்கம் அதைப் பற்றி நினைத்தார், வெல்ல முடியாத மருத்துவர். ஒரு பனிமூட்டமான ஆங்கிலக் காலைப்பொழுதில், அந்தப் பேய் அவரது மூளையைக் கூச்சப்படுத்தியது. தனது விருந்தாளியைக் கீழே இறக்கி மண்டியிட்டபோது, குறுக்கு மண்டபத்தில் இருந்த முதல் மணியுடன் (அவர் தனது மணியை உயர்த்துகிறார்) தனது இரண்டாவது மணியால் பின்னுவதைக் கேட்டார்; பின்னர் எழுந்து, (இப்போது நான் உயர்த்துகிறேன்) அவர்களின் இரண்டு மணிகளும் (அவர் மண்டியிட்டுள்ளார்) இரட்டை உயிரொலியில் ஒலிப்பதைக் கேட்டார்.
சகோதரன் ஸ்டீபன், நீ ஒருபோதும் புனிதனாக ஆக மாட்டாய். புனிதர்களின் தீவே. நீ மிகவும் புனிதமானவனாக இருந்தாய், இல்லையா? உனக்குச் சிவந்த மூக்கு இருக்கக்கூடாது என்று புனித கன்னியிடம் பிரார்த்தனை செய்தாய். முன்னால் இருந்த அந்தத் தொளதொளப்பான விதவை, ஈரமான தெருவிலிருந்து தன் ஆடைகளை இன்னும் மேலே தூக்க வேண்டும் என்று செர்பன்டைன் அவென்யூவில் இருந்த பிசாசிடம் பிரார்த்தனை செய்தாய். ஓ ஆம், நிச்சயமாக! அதற்காக உன் ஆன்மாவை விற்றுவிடு, செய், ஒரு பழங்குடிப் பெண்ணின் மீது குத்தப்பட்ட சாயமிட்ட கந்தல் துணிகளே. இன்னும் சொல், இன்னும் அதிகம்! ஹௌத் டிராமின் உச்சியில் தனியாக மழையைப் பார்த்து அழுதுகொண்டிருந்தாய்: நிர்வாணப் பெண்கள்! அது என்ன, ஏய்?
என்னது? வேறு எதற்காக அவை கண்டுபிடிக்கப்பட்டன?
ஒவ்வொரு இரவும் ஏழு புத்தகங்களில் தலா இரண்டு பக்கங்கள் படிப்பது, அப்படித்தானே? நான் இளமையாக இருந்தேன். நீ கண்ணாடியில் உன்னையே வணங்கிக்கொண்டு, ஆர்வத்துடன் கைதட்டல்களைப் பெற முன்னே சென்று, முகத்தைச் சுளித்துக்கொண்டாய். அந்த நாசமாய்ப்போன முட்டாளுக்கு வாழ்த்து! வாழ்த்து! யாரும் பார்க்கவில்லை: யாரிடமும் சொல்லாதே. நீ எழுத்துக்களால் தலைப்பிடவிருந்த புத்தகங்கள். அவனுடைய F-ஐப் படித்திருக்கிறாயா? ஓ ஆம், ஆனால் நான் Q-ஐ விரும்புகிறேன். ஆம், ஆனால் W அற்புதமானது. ஓ ஆம், W. பச்சை நீள்வட்ட இலைகளில், மிக ஆழமாகப் பதிந்த உன் ஞானோதயங்கள் நினைவிருக்கிறதா? நீ இறந்த பிறகு, அலெக்சாண்டிரியா உட்பட உலகின் அனைத்து பெரிய நூலகங்களுக்கும் அதன் பிரதிகள் அனுப்பப்பட இருந்தன. சில ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு அங்கே யாரோ ஒருவர் அவற்றைப் படிக்கவிருந்தார், ஒரு மகாமன்வந்தரம். பிக்கோ டெல்லா மிராண்டோலா போல. ஆ, ஒரு திமிங்கலத்தைப் போலவே. நெடுங்காலத்திற்கு முன்பு வாழ்ந்த ஒருவரின் இந்த விசித்திரமான பக்கங்களைப் படிக்கும்போது, ஒரு காலத்தில்... இருந்த ஒருவருடன் தானும் ஒன்றிவிட்டதாக உணர்கிறோம்.
அவன் காலடியிலிருந்த மணல் துகள்கள் மறைந்துவிட்டன. அவனது காலணிகள் மீண்டும் ஒரு ஈரமான, சடசடவென ஒலிக்கும் பாய்மரத்தின் மீது பதிந்தன; கூர்மையான சிப்பிகளும், கீச்சிடும் கூழாங்கற்களும், எண்ணற்ற கூழாங்கற்களின் மீது மோதும் சத்தமும் கேட்டன; கப்பல் புழுவால் சலிக்கப்பட்ட மரம், தொலைந்துபோன கடற்படை. ஆரோக்கியமற்ற மணல் சமவெளிகள், அவன் மிதிக்கும் உள்ளங்கால்களை உறிஞ்சுவதற்காகக் காத்திருந்தன, கழிவுநீர்க் காற்றை மேல்நோக்கி சுவாசித்தன. அவன் எச்சரிக்கையுடன் நடந்து, அவற்றின் மீது சறுக்கிச் சென்றான். ஒரு போர்ட்டர்பாட்டில், இடுப்பு வரை புகைபோட்டபடி, கட்டியான மணல் பிண்டத்தில் எழுந்து நின்றது. ஒரு காவலன்: கொடிய தாகத்தின் தீவு. கரையில் உடைந்த வளையங்கள்; நிலத்தில் இருண்ட, தந்திரமான வலைகளின் ஒரு சிக்கலான வலைப்பின்னல்; தொலைவில் சுண்ணக்கட்டியால் கிறுக்கப்பட்ட பின்பக்கக் கதவுகள் மற்றும் உயரமான கடற்கரையில் சிலுவையில் அறையப்பட்ட இரண்டு சட்டைகளுடன் ஒரு உலர்த்தும் கயிறு. ரிங்ஸெண்ட்: பழுப்பு நிற மாலுமிகள் மற்றும் தலைமை மாலுமிகளின் கூடாரங்கள். மனித ஓடுகள்.
அவன் நின்றான். நான் அத்தை சாராவின் வீட்டிற்குச் செல்லும் வழியைக் கடந்துவிட்டேன். நான் அங்கே போகவில்லையா? அப்படித் தெரியவில்லை. யாரும் இல்லை. அவன் வடகிழக்கு நோக்கித் திரும்பி, புறாக்கூட்டை நோக்கி உறுதியான மணலைக் கடந்தான்.
—இந்தப் புழுக்கூட்டில் உங்களை யார் கண்டது?
—அது புறா, ஜோசப்.
விடுமுறையில் வீட்டிற்கு வந்திருந்த பேட்ரிஸ், மக்மஹோன் மதுக்கூடத்தில் என்னுடன் வெதுவெதுப்பான பாலை நக்கினான். பாரிஸைச் சேர்ந்த, காட்டு வாத்தின் மகன், கெவின் ஈகன். என் தந்தை ஒரு பறவை, அவன் அந்த இனிப்பான சூடான பாலை, இளஞ்சிவப்பு இளம் நாவாலும், கொழு கொழுவென இருக்கும் முயலின் முகத்தாலும் நக்கினான். நக்கி, நக்கி. அவன் வெற்றி பெற விரும்புகிறான்.
மொத்தமாக வாங்கப்பட்டவை. பெண்களின் இயல்பைப் பற்றி அவன் மிஷேலேயில் படித்தான். ஆனால் அவன் எனக்கு எம். லியோ டாக்ஸிலின் 'லா வீ டி ஜீசஸ்' (இயேசுவின் வாழ்க்கை) நூலை அனுப்ப வேண்டும். அதைத் தன் நண்பனுக்குக் கொடுத்தான்.
—இது ரொம்ப வேதனையானது, உங்களுக்குத் தெரியும். என் அம்மா ஒரு சோசலிஸ்ட். நான் கடவுளின் இருப்பை நம்புவதில்லை. இதை என் அப்பாவிடம் சொல்லக்கூடாது.
—அவர் நம்புகிறாரா?
—என் அப்பா, ஆம்.
முடிவு. அவன் நக்குகிறான்.
என் லத்தீன் பகுதி இருக்கிறது. கடவுளே, நாம் அந்தப் பாத்திரத்திற்கு ஏற்றவாறு ஆடை அணிவிக்க வேண்டும். எனக்கு ஊதா நிறக் கையுறைகள் வேண்டும். நீங்கள் ஒரு மாணவராக இருந்தீர்கள், இல்லையா? வேறு எந்தப் பிசாசின் பெயரால்? பேசாயென். பி.சி.என்., உங்களுக்குத் தெரியும்: இயற்பியல், வேதியியல் மற்றும் இயற்கை. ஆஹா. உங்கள் புனுகுப்பூனையின் இறைச்சியை, எகிப்தின் மாமிசப் பானைகளை, ஏப்பம் விடும் வண்டிக்காரர்களால் முழங்கையால் இடிக்கப்பட்டுச் சாப்பிடுகிறீர்கள். மிகவும் இயல்பான தொனியில் சொல்: நான் பாரிஸில், அதாவது மிஷிகன் தெருவில் இருந்தபோது, நான் செய்வதுண்டு. ஆம், எங்காவது கொலைக்காக உன்னைக் கைது செய்தால், நீ வேறு இடத்தில் இல்லை என்பதை நிரூபிக்க துளையிட்ட சீட்டுகளை எடுத்துச் செல்வதுண்டு. நீதி. 1904 பிப்ரவரி பதினேழாம் தேதி இரவு, கைதியை இரண்டு சாட்சிகள் பார்த்தனர். இன்னொருவன் செய்தான்: இன்னொரு நான். தொப்பி, கழுத்துப்பட்டை, மேலங்கி, மூக்கு. அவன், அது நான்தான். நீ மகிழ்ச்சியாக இருந்ததாகத் தெரிகிறது.
பெருமையுடன் நடக்கிறாய். நீ யாரைப் போல நடக்க முயன்றாய்? மறந்துவிடு: ஒரு உடைமையற்றவனைப் போல. அம்மாவின் பண ஆணை, எட்டு ஷில்லிங்குகளுடன், தபால் நிலையத்தின் கதவை அதன் ஊழியர் உன் முகத்தில் அறைந்து சாத்தினார். பசி, பல்வலி. மீண்டும் இரண்டு நிமிடங்கள். கடிகாரத்தைப் பார். செல்ல வேண்டும். நில். வாடகை நாய்! ஒரு பெரிய துப்பாக்கியால் அவனை ரத்தம் சொட்டச் சொட்ட சுட்டுத் தள்ளு, சிதறிய துண்டுகள் சுவர்களில் பித்தளைப் பொத்தான்களாகச் சிதறின. துண்டுகள் எல்லாம் க்ர்ர்ர்க்ளாக் என்று சத்தத்துடன் மீண்டும் வந்து நின்றன. காயம் ஏதும் இல்லையா? ஓ, பரவாயில்லை. கைகுலுக்கு. நான் சொன்னது புரிகிறதா, புரிகிறதா? ஓ, பரவாயில்லை. கைகுலுக்கு. ஓ, பரவாயில்லை.
நீ அற்புதங்களைச் செய்யப் போகிறாய், என்ன? தீப்பிழம்பான கொலம்பானஸுக்குப் பிறகு ஐரோப்பாவிற்கு ஒரு மதபோதகனாக. சொர்க்கத்தில் தங்கள் விசித்திரமான இருக்கைகளில் அமர்ந்திருந்த ஃபியாக்ரேவும் ஸ்கோட்டஸும், தங்கள் மதுக் குவளைகளிலிருந்து மதுவை கொட்டி, உரத்த லத்தீன் மொழியில் பாடிக்கொண்டிருந்தார்கள்: யூஜ்! யூஜின்! நியூஹேவனில் உள்ள வழுவழுப்பான கப்பல்துறையின் குறுக்கே, மூன்று பென்ஸ் கட்டணத்தில், உன் பயணப் பெட்டியை இழுத்துச் செல்லும்போது, உடைந்த ஆங்கிலத்தில் பேசுவது போல் பாசாங்கு செய்தாய். என்ன சொல்கிறாய்? நீ கொண்டு வந்திருந்த கொள்ளைப் பொருட்கள்; லெ டுடு, ஐந்து கந்தலான பான்டலான் பிளாங்க் எட் குலோட் ரூஜ், ஒரு நீல நிற பிரெஞ்சு தந்தி, காட்டுவதற்கு ஒரு ஆர்வம்:
—அம்மா சாகிறார், அப்பா வீட்டிற்கு வாருங்கள்.
நீதான் உன் அம்மாவைக் கொன்றாய் என்று அத்தை நினைக்கிறார். அதனால்தான் அவர் வரமாட்டார்.
அப்படியானால், முல்லிகனின் அத்தைக்கு ஒரு நலம் விசாரி.
அதற்கான காரணத்தையும் நான் சொல்கிறேன்.
ஹன்னிகன் குடும்பத்தில் அவள் எப்போதும் எல்லாவற்றையும் ஒழுங்காக வைத்திருந்தாள்.
அவனுடைய கால்கள், தெற்குச் சுவரின் பாறைகளின் மீது, மணல் வரப்புகளின் மேல் திடீரென ஒரு பெருமித தாளத்தில் அணிவகுத்துச் சென்றன. அவன் அவற்றை, அடுக்கப்பட்ட கல் மாமூத் மண்டையோடுகளை, பெருமையுடன் உற்றுப் பார்த்தான். கடலிலும், மணலிலும், பாறைகளிலும் பொன்னிற ஒளி. அங்கே சூரியன், மெல்லிய மரங்கள், எலுமிச்சை வீடுகள் இருக்கின்றன.
பாரிஸ் மெல்ல விழித்தெழுகிறது, அதன் எலுமிச்சை வீதிகளில் கசங்கிய சூரிய ஒளி. ரொட்டி உருண்டைகளின் ஈரமான சதை, தவளைப் பச்சை நிற வார்ம்வுட், அவளுடைய காலைத் தூபம், காற்றை வரவேற்கின்றன. பெல்லுவோமோ தன் மனைவியின் காதலனின் மனைவியின் படுக்கையிலிருந்து எழுகிறான், கைக்குட்டை அணிந்த அந்த இல்லத்தரசி, கைகளில் அசிட்டிக் அமிலம் நிறைந்த ஒரு கிண்ணத்துடன் பரபரக்கிறாள். ரோடோவின் 'இவோன் மற்றும் மேடலின்' என்ற புதிய படைப்பில், அழகிகள் உருண்டு விழுந்தனர், தங்கப் பற்களால் பேஸ்ட்ரியின் துண்டுகளை நொறுக்கினர், அவர்களின் வாய்கள் ஃப்ளான் பிரெட்டனின் சீழால் மஞ்சள் நிறமாகியிருந்தன. பாரிஸ் ஆண்களின் முகங்கள் கடந்து செல்கின்றன, அவர்களின் திருப்தியடைந்த முகங்கள், சுருண்ட வெற்றியாளர்கள்.
நண்பகல் உறங்குகிறது. கெவின் ஈகன், அச்சு மை படிந்த விரல்களால் வெடிமருந்து சிகரெட்டுகளைச் சுருட்டுகிறான், பேட்ரிஸ் அவனது வெள்ளைப் பானத்தைப் பருக, அவன் தனது பச்சைப் பானத்தைப் பருகுகிறான். எங்களைச் சுற்றி, தின்பண்ட வேட்டைக்காரர்கள் மசாலா கலந்த பீன்ஸை முட்கரண்டியால் தங்கள் தொண்டைக்குள் இறக்குகிறார்கள். ஒரு அரை இருக்கை! மெருகூட்டப்பட்ட கொப்பரையிலிருந்து காபி ஆவி பீறிடுகிறது. அவன் இட்ட கட்டளைக்கு அவள் எனக்குப் பரிமாறுகிறாள். அவன் அயர்லாந்துக்காரன். ஹாலந்துக்காரனா? சீஸ் இல்லை. இரண்டு அயர்லாந்துக்காரர்கள், நாங்கள், அயர்லாந்து, உங்களுக்குத் தெரியுமா? ஆ, ஆம்! நீங்கள் ஹாலந்து சீஸ் கேட்டதாக அவள் நினைத்தாள். உங்கள் உணவுக்குப் பிந்தைய உணவு, அந்த வார்த்தை உங்களுக்குத் தெரியுமா? உணவுக்குப் பிந்தைய உணவு. பார்சிலோனாவில் எனக்கு ஒருமுறை தெரிந்த ஒரு விசித்திரமான நபர் இருந்தார், அதை அவர் தனது உணவுக்குப் பிந்தைய உணவு என்று அழைப்பார். சரி: ஸ்லெய்ன்ட்! மரப்பலகை மேசைகளைச் சுற்றி, மதுவின் நறுமண மூச்சுகளும் முணுமுணுக்கும் பெருமூச்சுகளும் பின்னிப் பிணைந்திருந்தன. எங்கள் சாஸ் கறை படிந்த தட்டுகளின் மீது அவன் மூச்சுத் தவழ்ந்தது; பச்சை தேவதையின் கோரைப்பல் அவன் உதடுகளுக்கு இடையில் குத்தியது. அயர்லாந்தைப் பற்றி, டால்காசியர்களைப் பற்றி, நம்பிக்கைகளைப் பற்றி, சதித்திட்டங்களைப் பற்றி, இப்போது ஆர்தர் கிரிஃபித்தைப் பற்றி. என்னை அவனது நுகத்தடித் தோழனாகப் பிணைக்க, எங்கள் குற்றங்களே எங்கள் பொதுவான நோக்கம். நீ உன் தந்தையின் மகன். அந்தக் குரல் எனக்குத் தெரியும். அவனது செந்நிறப் பூக்கள் நிறைந்த பட்டுச் சட்டை, அவனது ரகசியங்களைக் கண்டு அதன் ஸ்பானியக் குஞ்சங்கள் நடுங்கின. எம். ட்ரூமாண்ட், புகழ்பெற்ற பத்திரிகையாளர், ட்ரூமாண்ட், அவர் விக்டோரியா மகாராணியை என்னவென்று அழைத்தார் தெரியுமா? மஞ்சள் பற்களைக் கொண்ட கிழவி. மஞ்சள் பற்களைக் கொண்ட வயோதிக அரக்கி. மௌட் கோன், அழகிய பெண், லா பாட்ரி, எம். மில்லெவோய், ஃபெலிக்ஸ் ஃபாரே, அவர் எப்படி இறந்தார் தெரியுமா? காமவெறி பிடித்த மனிதர்கள். உப்சாலாவில் குளியலறையில் ஆண்களின் நிர்வாணத்தைத் தேய்க்கும் அந்த ஃப்ரோக்கன், எல்லாவற்றையும் செய்பவன். "நான் செய்கிறேன்," என்றாள் அவள். "எல்லா பிரபுக்களும், இந்த ஐயா அல்ல," என்றேன் நான். மிகவும் காமவெறி பிடித்த வழக்கம். குளியல் என்பது மிகவும் அந்தரங்கமான விஷயம். என் சகோதரனை, என் சொந்த சகோதரனைக்கூட நான் அனுமதிக்க மாட்டேன், மிகவும் காமவெறி பிடித்த விஷயம். பச்சைக் கண்களே, உன்னைப் பார்க்கிறேன். கோரைப் பல்லை உணர்கிறேன். காமவெறி பிடித்த மனிதர்கள்.
நீல நிறத் திரி கைகளுக்கு இடையில் கொடியதாக எரிந்து, தெளிவடைகிறது. உதிரியான புகையிலைத் துண்டுகள் தீப்பற்றுகின்றன: ஒரு சுடரும் அமிலப் புகையும் எங்கள் மூலையை ஒளிரச் செய்கின்றன. பகல் நேரச் சிறுவனின் தொப்பியின் கீழ் தெரியும் பச்சையான முக எலும்புகள். தலை மையம் எப்படித் தப்பித்தது, உண்மையான பதிப்பு. ஒரு இளம் மணமகளாக எழுந்தான், ஆண்மகனே, ஆரஞ்சு மலர் முக்காடு, மாலஹைடு செல்லும் சாலையில் ஓட்டிச் செல்லப்பட்டான். செய்தான், நம்பிக்கை. இழந்த தலைவர்கள், காட்டிக்கொடுக்கப்பட்டவர்கள், காட்டுத்தனமான தப்பிப்புகள். மாறுவேடங்கள், பற்றிக்கொள்ளப்பட்டன, போகின்றன.
இல்லை, இங்கே இல்லை.
புறக்கணிக்கப்பட்ட காதலன். நான் அப்போது ஒரு திடகாத்திரமான இளம் கோஸூனாக இருந்தேன் என்று உன்னிடம் சொன்னேனே. ஒருநாள் என் சாயலை உனக்குக் காட்டுவேன். நான் அப்படித்தான் இருந்தேன், சத்தியமாக. காதலன், அவள் காதலுக்காக, அவன் தன் குலத்தைச் சேர்ந்த மரவேலைக்காரரான கர்னல் ரிச்சர்ட் பர்க்குடன் கிளார்கென்வெல் சுவர்களுக்கு அடியில் பதுங்கினான்; பதுங்கியிருந்து, பழிவாங்கும் சுவாலை ஒன்று அவர்களை மூடுபனியில் மேல்நோக்கித் தூக்கி எறிவதைக் கண்டான். நொறுங்கிய கண்ணாடிகளும் சரிந்து விழும் கற்கட்டுமானங்களும். கலகலப்பான பாரிஸில் அவன் ஒளிந்திருக்கிறான், பாரிஸின் ஈகன், என்னைத் தவிர வேறு யாராலும் தேடப்படாதவன். தன் அன்றாடப் பணிகளான, மங்கலான அச்சகம், அவனது மூன்று மதுக்கடைகள், அவன் குறுகிய இரவுகள் உறங்கும் மான்ட்மார்ட் குகை, ரூ டி லா கூட்-டோர், இறந்தவர்களின் மொய்த்த முகங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட இடம். காதலில்லாதவன், நிலமற்றவன், மனைவியற்றவன். தன் ஒதுக்கப்பட்ட மனிதன் இல்லாமல் அவள் மிகவும் வசதியாக இருக்கிறாள், அம்மையாரே, ரூ கிட்-லெ-கோரில், கேனரிப் பறவை மற்றும் இரண்டு ஆண் வாடகைக்காரர்களுடன். பீச் பழம் போன்ற கன்னங்கள், வரிக்குதிரை பாவாடை, ஒரு இளம் பெண்ணைப் போல துள்ளல். புறக்கணிக்கப்பட்டவன், விரும்பத்தகாதவன். பேட்டிடம் நீ என்னைப் பார்த்ததாகச் சொல், இல்லையா? ஒருமுறை பாவம் பேட்டிற்கு ஒரு வேலை வாங்கித் தர விரும்பினேன். என் மகன், பிரான்சின் சிப்பாய். நான் அவனுக்குப் பாடக் கற்றுக் கொடுத்தேன். கில்கென்னியின் சிறுவர்கள் வலிமையான, கர்ஜிக்கும் வாள்கள். அந்தப் பழைய பாடல் தெரியுமா? நான் தான் பேட்ரிஸுக்கு அதைக் கற்றுக் கொடுத்தேன். பழைய கில்கென்னி: புனித கேனிஸ், நோர் நதிக்கரையில் உள்ள ஸ்ட்ராங்போவின் கோட்டை. இது இப்படித்தான் செல்கிறது. ஓ, ஓ. அவன் என்னை, நேப்பர் டாண்டியை, கையைப் பிடித்து அழைத்துச் செல்கிறான்.
ஓ, ஓ கில்கென்னியின் சிறுவர்கள்...
என் கையில் பலவீனமான, தேய்ந்துபோகும் கை. அவர்கள் கெவின் ஈகனை மறந்துவிட்டார்கள், அவன் அவர்களை மறக்கவில்லை. உன்னை நினைவுகூர்கிறேன், ஓ சீயோனே.
அவன் கடலின் விளிம்பிற்கு அருகில் வந்திருந்தான், ஈரமான மணல் அவன் காலணிகளை அறைந்தது. புதிய காற்று அவனை வரவேற்றது, காட்டு நரம்புகளில் ஒலித்தது, பிரகாசத்தின் விதைகளின் காட்டுக்காற்றின் காற்று. இங்கே, நான் கிஷ் ஒளிக்கப்பலை நோக்கி நடந்து செல்லவில்லை, அல்லவா? அவன் திடீரென எழுந்து நின்றான், அவனது பாதங்கள் நடுங்கும் மண்ணில் மெதுவாகப் புதையத் தொடங்கின. திரும்பிப் பார்.
திரும்பி, அவன் தெற்குக் கரையை நோட்டமிட்டான், அவனது பாதங்கள் மீண்டும் மெதுவாகப் புதிய குழிகளில் புதைந்தன. கோபுரத்தின் குளிர்ச்சியான குவிமாட அறை காத்திருக்கிறது. பார்பகான்களின் வழியே ஒளிக்கதிர்கள் எப்போதும், மெதுவாக நகர்கின்றன, என் பாதங்கள் புதைந்து, டயல் தளத்தின் மீது அந்திப்பொழுதை நோக்கி ஊர்ந்து செல்கின்றன. நீல அந்திப்பொழுது, இரவு, ஆழ்ந்த நீல இரவு. குவிமாடத்தின் இருளில் அவர்கள் காத்திருக்கிறார்கள், பின்னுக்குத் தள்ளப்பட்ட அவர்களின் நாற்காலிகள், என் தூபிப் பெட்டி, கைவிடப்பட்ட தட்டுகளின் பலகையைச் சுற்றி. இதை யார் சுத்தம் செய்வது? அவனிடம் சாவி இருக்கிறது. இந்த இரவு வரும்போது நான் அங்கே தூங்க மாட்டேன். ஒரு அமைதியான கோபுரத்தின் மூடிய கதவு, அவர்களின் குருட்டு உடல்களை, அந்தச் சிறுத்தை சாஹிப் மற்றும் அவனது சுட்டுவிரலைப் புதைக்கிறது. அழைப்பு: பதிலில்லை. அவன் அந்தச் சேற்றிலிருந்து தன் பாதங்களைத் தூக்கி, பாறைகளின் கரையோரமாகத் திரும்பிப் பார்த்தான். அனைத்தையும் எடுத்துக்கொள், அனைத்தையும் வைத்துக்கொள். என் ஆன்மா என்னுடன் நடக்கிறது, உருவங்களின் உருவம். ஆகவே, நள்ளிரவில், எல்சினோரின் மயக்கும் வெள்ளத்தின் ஓசையைக் கேட்டபடி, வெள்ளிப் பூச்சு பூசிய கருப்புக் கம்பளியில், பாறைகளுக்கு மேலே உள்ள பாதையில் நான் நடக்கிறேன்.
அந்த வெள்ளம் என்னைப் பின்தொடர்கிறது. அது இங்கே கடந்து செல்வதை என்னால் பார்க்க முடிகிறது. அப்படியானால், பூல்பேக் சாலை வழியாக அங்கிருக்கும் கடற்கரைக்குத் திரும்பிச் செல். அவன் கோரைப்புல் மற்றும் எலிப் பாசிகளின் மீது ஏறி, ஒரு பாறை இருக்கையில் அமர்ந்து, தனது சாம்பல் செடியை ஒரு ஓடையில் சாய்த்தான்.
ஒரு நாயின் வீங்கிய சடலம், நீர்ப்பைப் பாசியின் மீது சாய்ந்து கிடந்தது. அவனுக்கு முன்னால், ஒரு படகின் விளிம்பு மணலில் புதைந்தது. 'ஒரு விசித்திரமான படகு' என்று லூயிஸ் வுயோ, காட்டியரின் உரைநடையை அழைத்தார். இந்தக் கனமான மணல்கள், ஓதமும் காற்றும் இங்கு வண்டல் மண் கொண்டுவந்த மொழியாகும். அங்கே, இறந்த கட்டடத் தொழிலாளர்களின் கல் குவியல்கள், கீரி எலிகளின் ஒரு வளை. அங்கே தங்கத்தை மறைத்து வை. முயற்சி செய்து பார். உன்னிடம் கொஞ்சம் இருக்கிறது. மணலும் கற்களும். கடந்த காலத்தின் கனம். சர் லவுட்டின் விளையாட்டுப் பொருட்கள். காதில் அடிபடாமல் பார்த்துக்கொள். நான் தான் அந்தப் பாழாய்ப்போன மாபெரும் உருளைக்கிழங்க; அந்தப் பாழாய்ப்போன பாறைகளையெல்லாம் உருட்டி, எலும்புகளை என் காலடி எடுத்து வைக்கும் கற்களாக்குகிறேன். ஃபீஃபாவ்ஃபம். நான் ஒரு இரிட்ஸ்மேன்களின் இரத்த வாசனையை நுகர்கிறேன்.
ஒரு நாய், மணல் பரப்பின் குறுக்கே ஓடிக்கொண்டே கண்ணில் பட்டது. ஆண்டவரே, அது என்னைத் தாக்கப் போகிறதா? அதன் சுதந்திரத்தை மதியுங்கள். நீங்கள் மற்றவர்களுக்கு எஜமானராகவோ அல்லது அவர்களின் அடிமையாகவோ இருக்க முடியாது. என்னிடம் என் தடி இருக்கிறது. அசையாமல் இருங்கள். தொலைவிலிருந்து, அலைகளின் உச்சிக்கு எதிரே கரையை நோக்கி நடந்து வந்த உருவங்கள், இரண்டு. அந்த இரண்டு மேரிகள். அவர்கள் அதை நாணல் புதர்களிலிருந்து பத்திரமாக மறைத்து வைத்திருக்கிறார்கள். ஒளிந்து விளையாடுகிறேன். நான் உங்களைப் பார்க்கிறேன். இல்லை, அந்த நாய். அது அவர்களை நோக்கித் திரும்பி ஓடுகிறது. யார்?
லோக்லான்களின் கப்பல்கள், இரையைத் தேடி, உருகிய ஈய அலைகளில் தங்கள் இரத்தம் தோய்ந்த மூக்குகளுடன் தாழ்ந்து மிதந்தபடி, இங்கு கரைக்கு ஓடி வந்தன. மலாக்கி தங்கக் கழுத்தணியை அணிந்திருந்தபோது, டேனிய வைக்கிங்குகளின் மார்பில் கோடாரிகளின் தோரணங்கள் மின்னின. வெப்பமான நண்பகலில் கரை ஒதுங்கிய கடல் திமிங்கலங்களின் கூட்டம், ஆழமற்ற நீரில் நீரைப் பீய்ச்சியடித்து, தள்ளாடிக்கொண்டிருந்தன. பின்னர், பட்டினியால் வாடும் கூண்டு நகரத்திலிருந்து, என் இனத்தவரான, மேலங்கி அணிந்த குள்ளர்களின் ஒரு கூட்டம், தோலுரிப்பவர்களின் கத்திகளுடன், பச்சை நிறக் கொழுப்புத் திமிங்கல இறைச்சியை வெட்டி, செதில்களை உரித்து, துரத்திக்கொண்டு வந்தது. பஞ்சம், கொள்ளைநோய் மற்றும் படுகொலை. அவர்களின் இரத்தம் என்னுள் இருக்கிறது, அவர்களின் காமங்கள் என் அலைகள். உறைந்த லிஃபி நதியில், சிதறும் பிசின் தீக்களுக்கு மத்தியில், மாறிக்கொண்டிருக்கும் நான், அவர்களுக்கு நடுவே அசைந்தேன். நான் யாரிடமும் பேசவில்லை: யாரும் என்னிடம் பேசவில்லை.
நாயின் குரைப்பு அவனை நோக்கி ஓடி, நின்று, மீண்டும் ஓடிவந்தது. என் எதிரியின் நாய். நான் வெளிறிப்போய், மௌனமாக, குரைத்தபடி நின்றேன். தியானத்தின் பயங்கரம். விதியின் கயவனான ஒரு ப்ரிம்ரோஸ் இரட்டை அங்கி, என் பயத்தைப் பார்த்துப் புன்னகைத்தது. அதற்காகவா நீ ஏங்குகிறாய், அவர்களின் கைதட்டலின் குரைப்புக்காகவா? பாசாங்கு செய்பவர்கள்: தங்கள் வாழ்க்கையை வாழ்கிறார்கள். புரூஸின் சகோதரரான தாமஸ் ஃபிட்ஸ்ஜெரால்ட், பட்டு வீரர்; யார்க்கின் கள்ள வாரிசான பெர்கின் வார்பெக், வெண் ரோஜா தந்தப் பட்டு கால்சட்டையில் அன்றைய அதிசயம்; மற்றும் லாம்பர்ட் சிம்னெல், பணிப்பெண்கள் மற்றும் வியாபாரிகளின் புடைசூழ, மகுடம் சூடிய சமையலறை உதவியாளர். அனைவரும் அரசகுமாரர்கள். அப்போதும் இப்போதும் பாசாங்குக்காரர்களின் சொர்க்கம். அவன் மனிதர்களை நீரில் மூழ்குவதிலிருந்து காப்பாற்றினான், நீங்களோ ஒரு நாயின் ஊளைக்கே நடுங்குகிறீர்கள். ஆனால், ஓர் சான் மிக்கேலில் கைடோவைக் கேலி செய்த அரசவையினர், தங்கள் சொந்த வீட்டில்தான் இருந்தனர்.
வீடு… உங்கள் இடைக்காலப் புரியாத வித்தைகள் எதுவும் எங்களுக்கு வேண்டாம். அவன் செய்ததை நீ செய்வாயா? ஒரு படகு அருகில் இருக்கும், ஒரு உயிர் காக்கும் வளையம். நிச்சயமாக, உனக்காக அங்கே வைக்கப்பட்டிருக்கும். செய்வாயா அல்லது செய்ய மாட்டியா? ஒன்பது நாட்களுக்கு முன்பு மெய்டன்ஸ் ராக் அருகே நீரில் மூழ்கிய மனிதன். அவர்கள் இப்போது அவனுக்காகக் காத்திருக்கிறார்கள். உண்மையைச் சொல், அதைக் கக்கிவிடு. நான் விரும்புகிறேன். நான் முயற்சிப்பேன். நான் நன்றாக நீந்தத் தெரியாதவன். தண்ணீர் குளிர்ச்சியாக மென்மையாக இருக்கிறது. க்ளோங்கோவஸில் உள்ள நீர்த்தேக்கத்தில் என் முகத்தை அதில் புதைக்கும்போது. தெரியவில்லை! எனக்குப் பின்னால் யார்? சீக்கிரம் வெளியே, சீக்கிரம்! எல்லாப் பக்கங்களிலிருந்தும் அலை வேகமாக உள்ளே வருவதைப் பார்க்கிறாயா, தாழ்வான மணல் பரப்புகளை வேகமாக மூடி, ஷெல்கோகோ நிறத்தில்? என் காலடியில் நிலம் இருந்திருந்தால். அவனது உயிர் இன்னும் அவனுடையதாக இருக்க வேண்டும், என்னுடையது என்னுடையதாக இருக்க வேண்டும். மூழ்கும் ஒரு மனிதன். அவனது மரணத்தின் திகிலால் அவனது மனிதக் கண்கள் என்னிடம் அலறுகின்றன. நான்... அவனுடன் சேர்ந்து கீழே... என்னால் அவளைக் காப்பாற்ற முடியவில்லை. நீர்: கசப்பான மரணம்: தொலைந்து போனது.
ஒரு பெண்ணும் ஒரு ஆணும். அவளுடைய பாவாடையை நான் பார்க்கிறேன். அசையாமல் மாட்டிக்கொண்டிருக்கும் என்று பந்தயம் கட்டுகிறேன்.
அவர்களுடைய நாய், மெல்ல மெல்லக் குறைந்துவரும் மணல் திட்டில், எல்லாப் பக்கங்களிலும் மோப்பம் பிடித்துக்கொண்டு, தத்தித் தத்தி நடந்து கொண்டிருந்தது. முந்தைய பிறவியில் தொலைந்துபோன ஏதோ ஒன்றைத் தேடிக்கொண்டிருந்தது. திடீரென்று அது, காதுகளைப் பின்னுக்குத் தள்ளிக்கொண்டு, தாழ்வாகப் பறந்துகொண்டிருந்த கடற்பறவையின் நிழலைத் துரத்தியபடி, பாய்ந்து செல்லும் முயலைப் போலப் பாய்ந்தது. அந்த மனிதனின் கீச்சிட்ட விசில் அதன் தளர்ந்த காதுகளில் பட்டது. அது திரும்பி, பின்னோக்கிப் பாய்ந்து, நெருங்கி வந்து, மின்னும் கால்களில் தத்தித் தத்தி ஓடியது. ஒரு வயல்வெளியில், ஒரு ஆண் மான், மிடுக்காக, ஒழுங்காக, ஆடையின்றி நின்றது. ஓதத்தின் விளிம்பில், அது தன் விறைத்த முன் குளம்புகளுடனும், கடலை நோக்கிய காதுகளுடனும் நின்றது. அதன் மூக்கு உயர்ந்து, கடல் சிப்பிகளின் கூட்டமான அலைகளின் இரைச்சலைக் கேட்டு குரைத்தது. அவை வளைந்து, பல முகடுகளை விரித்து, ஒவ்வொரு ஒன்பதாவது அலையும் தூரத்திலிருந்தும், இன்னும் தொலைவிலிருந்தும், அலை அலையாக மோதி, அதன் கால்களை நோக்கி ஊர்ந்து வந்தன.
சிப்பிப் பொறுக்கிகள். அவர்கள் தண்ணீரில் சிறிது தூரம் நடந்து, குனிந்து தங்கள் பைகளை நனைத்து, மீண்டும் அவற்றைத் தூக்கிக்கொண்டு வெளியே வந்தனர். அந்த நாய் அவர்களை நோக்கி ஓடிவந்து ஊளையிட்டது, நிமிர்ந்து நின்று அவர்களைக் காலால் உதைத்தது, பிறகு நான்கு கால்களிலும் விழுந்து, ஊமை கரடியைப் போல பணிவுடன் மீண்டும் நிமிர்ந்து நின்றது. அவர்கள் உலர்ந்த மணலை நோக்கி வந்தபோதும், அது அவர்களைப் பொருட்படுத்தாமல் அவர்களுடனேயே இருந்தது; அதன் தாடைகளிலிருந்து ஓநாய் நாக்கின் சிவப்பு நிறத் துண்டு ஒன்று மூச்சுத்திணறிக் கொண்டிருந்தது. அதன் புள்ளிகள் நிறைந்த உடல் அவர்களுக்கு முன்னால் மெதுவாக நடந்து சென்று, பின்னர் ஒரு கன்றின் பாய்ச்சல் வேகத்தில் சரிந்து விழுந்தது. அந்தப் பிணம் அதன் பாதையில் கிடந்தது. அது நின்று, மோப்பம் பிடித்து, அதைச் சுற்றி பதுங்கிச் சென்றது; அதன் சகோதரன், இன்னும் நெருக்கமாக மோப்பம் பிடித்து, இறந்த நாயின் கலைந்த உரோமத்தின் மீது ஒரு நாயைப் போல வேகமாக மோப்பம் பிடித்தபடி அதைச் சுற்றிச் சென்றது. நாயின் மண்டை ஓடு, நாயின் மோப்பம், கண்கள் தரையில், ஒரே ஒரு பெரும் இலக்கை நோக்கி நகர்கிறது. ஆ, பாவம் அந்த நாயின் உடல். இதோ அந்தப் பாவம் நாயின் உடல் கிடக்கிறது.
—சிதைந்த நாயே! அதிலிருந்து வெளியே போ, நீச்சப் பயலே.
அந்தக் கூச்சல் அவனைத் தன் எஜமானனிடம் பதுங்கித் திரும்பச் செய்தது. காலில்லா ஒரு பலமான உதை அவனைச் சேதமின்றி ஒரு மணல் திட்டின் குறுக்கே, பதுங்கியபடி பறக்க வைத்தது. அவன் ஒரு வளைவில் பதுங்கித் திரும்பினான். என்னைப் பார்க்கவில்லை. ஆற்று மேட்டின் ஓரமாக அவன் தள்ளாடி நடந்தான், மெதுவாக நடந்தான், ஒரு பாறையை முகர்ந்து பார்த்தான், தன் பின்னங்காலை மடக்கி அதன் மீது சிறுநீர் கழித்தான். அவன் முன்னோக்கி ஓடி, தன் பின்னங்காலைத் தூக்கி, உருகாத ஒரு பாறையின் மீது வேகமாகச் சிறுநீர் கழித்தான். ஏழைகளின் எளிய இன்பங்கள். பிறகு அவனது பின்னங்கால்கள் மணலைச் சிதறடித்தன; பின்னர் அவனது முன்னங்கால்கள் துழாவித் தோண்டின. அங்கே அவன் எதையோ புதைத்திருந்தான், அவனது பாட்டி. அவன் மணலில் துழாவி, தோண்டி, காற்றைக் கேட்க நின்றான், தன் நகங்களின் சீற்றத்தால் மீண்டும் மணலைக் கிளறினான், விரைவில் நிறுத்தினான், ஒரு சிறுத்தை, ஒரு கருஞ்சிறுத்தை, மனைவியின் மீறலில் புகுந்து, இறந்தவற்றைக் கழுகைப் போல உண்டது.
நேற்று இரவு அவன் என்னை எழுப்பிய பிறகு அதே கனவா அல்லது இல்லையா? காத்திரு. திறந்த தாழ்வாரம். விலைமாதர்களின் தெரு. நினைவில் கொள். ஹாரூன் அல் ரஷீத். நான் இதை கிட்டத்தட்ட விரும்புகிறேன். அந்த மனிதன் என்னை வழிநடத்தினான், பேசினான். நான் பயப்படவில்லை. அவன் என் முகத்தில் பிடித்திருந்த முலாம்பழம். புன்னகைத்தேன்: கிரீம்ஃப்ரூட் வாசனை. அதுதான் விதி, என்றான். உள்ளே. வாருங்கள். சிவப்புக் கம்பளம் விரிக்கப்பட்டது. யார் என்று பார்ப்பீர்கள்.
தங்கள் பைகளைத் தோளில் சுமந்தபடி, அந்தச் செந்நிற எகிப்தியர்கள் தள்ளாடி நடந்தனர். மடித்துவிடப்பட்ட கால்சட்டையிலிருந்து வெளியே தெரிந்த அவனது நீல நிறப் பாதங்கள் பிசுபிசுப்பான மணலில் அறைந்தன, ஒரு மழுங்கிய செங்கல் மஃப்ளர் அவனது மழிக்கப்படாத கழுத்தை நெரித்தது. பெண் நடையுடன் அவள் பின்தொடர்ந்தாள்: அந்த முரடனும் அவனது அலைந்து திரியும் கூட்டாளியும். கொள்ளைப் பொருட்கள் அவள் முதுகில் வீசப்பட்டன. தளர்வான மணலும் சிப்பித் துகள்களும் அவளது வெறுங்கால்களில் படிந்திருந்தன. அவளது காற்று வீசும் முகத்தைப் பற்றி அவள் கூந்தல் அலைபாய்ந்தது. அவளுக்குப் பின்னால் அவனது துணைவி, ரோம்வில்லுக்கு விரைந்து சென்றாள். இரவு அவளது உடலின் குறைகளை மறைக்கும்போது, நாய்கள் புதைந்து கிடக்கும் ஒரு வளைவிலிருந்து அவளது பழுப்பு நிற சால்வையின் கீழ் அவள் கூப்பிடுகிறாள். அவளது காதலன் பிளாக்பிட்ஸில் உள்ள ஓ'லாஃப்லின்ஸில் இரண்டு ராயல் டப்ளின்களுக்கு விருந்தளித்துக் கொண்டிருக்கிறான். அவளைத் தள்ளு, கள்வனின் ரம் மொழியில் சலசல, ஏனெனில், ஓ, என் மங்கலான சலசலக்கும் பள்ளத்தாக்கே. அவளது நாற்றமடித்த கந்தல்களுக்கு அடியில் ஒரு பெண் பிசாசின் வெண்மை. அந்த இரவில் ஃபம்பல்லியின் சந்து: தோல் பதனிடும் இடம் நாறுகிறது.
உன் தடுமாற்றங்கள் வெண்மை, உன் தடுமாற்றம் சிவப்பு.
மேலும் உன் சலசலப்புகள் நேர்த்தியானவை.
அப்படியானால் என்னுடன் ஒரு பெரிய பீப்பாய் மது அருந்து.
இருட்டடிப்பவனின் வெட்டு மற்றும் முத்தத்தில்.
சோகமான இன்பம் என்று அக்குவினாஸ் இதை அழைக்கிறார், போர்கோஸ்பினோவின் சலசலப்பு. விபத்துகள், ஆதாம் சவாரி செய்தான், ஆனால் பள்ளத்தில் சிக்கவில்லை. அவனை அழையுங்கள்: உன் சலசலப்புகள் நேர்த்தியானவை. மொழி அவனுடையதை விட சற்றும் மோசமானதல்ல. துறவிகளின் வார்த்தைகள், மரிமணிகள் அவர்களின் இடுப்புக்கச்சைகளில் சலசலக்கின்றன: கள்வனின் வார்த்தைகள், கடினமான தங்கக்கட்டிகள் அவர்களின் பைகளில் சலசலக்கின்றன.
இப்போது கடந்து செல்கிறேன்.
என் ஹாம்லெட்டை ஒரு ஓரக்கண்ணால் பார்த்திருக்கிறேன். நான் இங்கே அமர்ந்திருக்கும்போது திடீரென்று நிர்வாணமாக இருந்தால்? நான் அல்ல. உலகெங்கும் உள்ள மணல் பரப்புகளில், சூரியனின் சுடர்விடும் வாளால் பின்தொடரப்பட்டு, மேற்கு நோக்கி, அந்தி நேர நிலங்களுக்குப் பயணிக்கிறாள். அவள் தள்ளாடி நடக்கிறாள், இழுத்துச் செல்கிறாள், இழுத்துச் செல்கிறாள், தன் சுமையைக் குறுக்காகக் கொண்டு செல்கிறாள். அவள் பின்னால், நிலவால் இழுக்கப்பட்ட, மேற்கு நோக்கிய ஓதம். அவளுக்குள், எண்ணற்ற தீவுகளாக்கப்பட்ட ஓதங்கள், என்னுடையதல்லாத இரத்தம், ஓயினோபா மிதவைப் பாலம், மதுநிற இருண்ட கடல். இதோ நிலவின் அடியாள். உறக்கத்தில் ஈரமான அடையாளம் அவளது நேரத்தை அழைக்கிறது, அவளை எழுமாறு கட்டளையிடுகிறது.
சவாரிப் படுக்கை, பிரசவப் படுக்கை, மரணப் படுக்கை, ஆவி மெழுகுவர்த்தி ஏற்றியது. ஓம்னிஸ் காரோ ஆட் தே வெனியட். அவன் வருகிறான், வெளிறிய ரத்தக்காட்டேரி, புயலின் ஊடே அவன் கண்கள், அவனது வௌவால் பாய்மரங்கள் கடலை ரத்தமாக்குகின்றன, அவளது வாயின் முத்தத்திற்கு அவன் வாய்.
இதோ. அந்த ஆளைக் குத்திவிடுவாயா? என் மாத்திரைகள். அவளது முத்தத்திற்கு அவன் வாய். இல்லை. இரண்டு இருக்க வேண்டும். அவற்றை நன்றாக ஒட்டு. அவளது வாயின் முத்தத்திற்கு அவன் வாய்.
அவனது உதடுகள் காற்றின் சதையற்ற உதடுகளை அசைத்தன: அவளது கருப்பைக்கு அவன் வாய். கருப்பை, அனைத்தும் கருவுற்ற கல்லறை. அவனது வாய் மூச்சை வெளியிட்டது, பேசப்படாதது: ஊஈஹா: பேரலை கிரகங்களின் கர்ஜனை, கோளமாக, சுடர்விட்டு, வெகுதூரம் வெகுதூரம் வெகுதூரம் கர்ஜிக்கிறது. காகிதம். பணத்தாள்கள், அவற்றைச் சுட்டுப் பொசுக்கு. ஓல்ட் டீஸியின் கடிதம். இதோ. உங்கள் உபசரிப்புக்கு நன்றி, வெற்று முனையைக் கிழித்துவிடு. சூரியனுக்குப் புறமுதுகு காட்டி, அவன் பாறைகள் நிறைந்த ஒரு மேசையின் அருகே குனிந்து வார்த்தைகளைக் கிறுக்கினான். நூலகக் கவுண்டரிலிருந்து சீட்டுகளை எடுக்க நான் மறந்தது இது இரண்டாவது முறை.
அவன் குனிந்தபோது, அவனது நிழல் பாறைகளின் மீது படிந்து, முடிவடைந்தது. தொலைதூர நட்சத்திரம் வரை ஏன் முடிவில்லாமல் இருக்கக்கூடாது? இந்த ஒளிக்குப் பின்னால் அவை இருளாக இருக்கின்றன, பிரகாசத்தில் இருள் ஒளிர்கிறது, காசியோபியாவின் டெல்டா, உலகங்கள். நான் அங்கே என் சாம்பல் நிறக் குறிசொல்லும் கோலுடன், இரவல் காலணிகளுடன், பகலில் வெளிறிய கடலருகே, கட்டுப்பாடின்றி, ஊதா நிற இரவில் அறியப்படாத நட்சத்திரங்களின் ஆட்சியின் கீழ் நடந்து அமர்ந்திருக்கிறேன். இந்த முடிவடைந்த நிழலை என்னிடமிருந்து எறிகிறேன், மனித உருவம் தவிர்க்க முடியாதது, அதைத் திரும்ப அழைக்கிறேன். முடிவற்றது, அது என்னுடையதாக இருக்குமா, என் உருவத்தின் உருவமாக? இங்கே என்னைக் கவனிப்பது யார்? எங்கிருந்தாலும், யாரேனும் இந்த எழுதப்பட்ட வார்த்தைகளைப் படிப்பார்களா? ஒரு வெள்ளைப் பரப்பில் உள்ள அடையாளங்கள். எங்கோ ஒருவருக்கு உன் புல்லாங்குழல் போன்ற குரலில். க்ளோய்னின் நல்ல ஆயர் தனது மண்வெட்டித் தொப்பியிலிருந்து கோவிலின் திரையை எடுத்தார்: அதன் பரப்பில் வண்ணச் சின்னங்கள் கோடுகளாகப் பொறிக்கப்பட்ட வெளியின் திரை. இறுக்கமாகப் பிடி. ஒரு தட்டையான பரப்பில் வண்ணம்: ஆம், அது சரிதான். தட்டையாகத் தெரிகிறது, பிறகு தூரம், அருகில், தொலைவில் என நினைக்கிறேன், தட்டையாகத் தெரிகிறது, கிழக்கு, பின்னால். ஆ, இப்போது பார்: திடீரென்று பின்னால் சென்றால், முப்பரிமாணக் காட்சிக்குள் உறைந்து போனது போல. கிளிக் அந்த வேலையைச் செய்கிறது. என் வார்த்தைகள் உனக்கு இருண்டதாகத் தெரிகின்றன. இருள் நம் ஆன்மாக்களில் இருக்கிறது, அப்படித்தானே? ஃப்ளூட்டியர். நம் ஆன்மாக்கள், நம் பாவங்களால் வெட்கத்தால் காயப்பட்டு, நம்மை இன்னும் அதிகமாகப் பற்றிக்கொள்கின்றன, ஒரு பெண் தன் காதலனைப் பற்றிக்கொள்வது போல, மேலும் மேலும்.
அவள் என்னை நம்புகிறாள், அவள் கை மென்மையானது, நீண்ட இமைகளைக் கொண்ட கண்கள். இப்போது அந்த நீல நரகத்தில் நான் அவளை அந்தத் திரைக்கு அப்பால் எங்கே கொண்டு செல்கிறேன்? தவிர்க்க முடியாத காட்சியின் தவிர்க்க முடியாத முறைக்குள். அவள், அவள், அவள். எந்த அவள்? திங்கட்கிழமை ஹாட்ஜஸ் ஃபிக்கிஸின் ஜன்னல் அருகே நீ எழுதவிருந்த அகரவரிசைப் புத்தகங்களில் ஒன்றை எட்டிப் பார்த்த அந்தக் கன்னி. நீ அவளை ஒரு பார்வை கூட பார்க்கவில்லை. அவளது சூரிய மறைப்பின் பின்னப்பட்ட வலைக்குள் உன் மணிக்கட்டு. அவள் லீசன் பூங்காவில் வாழ்ந்தாள், ஒரு துக்கத்துடனும், கிக்ஷாக்களுடனும், ஒரு இலக்கியப் பெண்மணியாக. இதை வேறு யாரிடமாவது பேசு, ஸ்டீவி: ஒரு புத்துணர்ச்சிக்காக. நிச்சயமாக அவள், கடவுளின் சாபம் போன்ற அந்த இறுக்கமான காலுறைகளையும், சொரசொரப்பான கம்பளியால் தைக்கப்பட்ட மஞ்சள் காலுறைகளையும் அணிந்திருப்பாள். ஆப்பிள் கொழுக்கட்டைகளைப் பற்றிப் பேச வேண்டுமானால், பியூட்டோஸ்டோ. உன் அறிவு எங்கே?
என்னைத் தொடு. மென்மையான கண்கள். மென்மையான, மென்மையான, மென்மையான கை. நான் இங்கே தனிமையில் இருக்கிறேன். ஓ, சீக்கிரம், இப்போதே என்னைத் தொடு. எல்லா மனிதர்களுக்கும் தெரிந்த அந்த வார்த்தை என்ன? நான் இங்கே தனியாக அமைதியாக இருக்கிறேன். சோகமாகவும் இருக்கிறேன். தொடு, என்னைத் தொடு.
அவன் கூர்மையான பாறைகளின் மீது முழுமையாக சாய்ந்து படுத்து, கிறுக்கிய குறிப்பையும் பென்சிலையும் ஒரு பையில் திணித்து, தன் தொப்பியை கண்களை மறைக்கும்படி தாழ்த்தியிருந்தான். அது கெவின் ஈகனின் அசைவு, அவனது ஓய்வுநாள் உறக்கத்திற்காக நான் தலையசைத்தேன். எட் விடிட் டியூஸ். எட் எரான்ட் வால்டே போனா. அலோ! போன்ஜூர், மே மாத மலர்களைப் போல வரவேற்கிறோம். அதன் இலையின் கீழ், மயிலின் கீச்சிடும் இமைகளின் வழியே அவன் தெற்கே செல்லும் சூரியனைப் பார்த்தான். நான் இந்த எரியும் காட்சியில் சிக்கியுள்ளேன். பான் நேரம், விலங்குகளின் நண்பகல். பிசின் நிறைந்த சர்ப்பக் கொடிகளுக்கு மத்தியில், பால் வடியும் கனிகளுக்கு மத்தியில், பழுப்பு நிற நீரில் இலைகள் விரிந்து கிடக்கும் இடத்தில். வலி வெகு தொலைவில் உள்ளது.
இனிமேல் ஒதுங்கி நின்று வருந்துவதில்லை.
அவன் பார்வை, ஒரு ஆண் மான் உதறித் தள்ளிய தன் அகன்ற கால் பூட்ஸ்களின் மீது நிலைத்தது. மற்றொருவனின் பாதம் கதகதப்பாகப் பதிந்திருந்த, உரிந்துபோன தோலின் மடிப்புகளை அவன் எண்ணினான். டிரிபுடியம் காலணியில் தரையைத் தட்டிய அந்தப் பாதம், நான் வெறுக்கும் பாதம். ஆனால் எஸ்தர் ஓஸ்வால்ட்டின் காலணி உனக்குப் பொருந்தியபோது நீ மகிழ்ந்தாய்: பாரிஸில் எனக்குத் தெரிந்த பெண். என்ன ஒரு சிறிய பாதம்! உறுதியான நண்பன், ஓர் சகோதர ஆன்மா: தன் பெயரைச் சொல்லத் துணியாத வைல்டின் காதல். அவன் இப்போது என்னை விட்டுச் செல்வான். பழியா? நான் இருப்பது போலவே. நான் இருப்பது போலவே. அனைத்தும் அல்லது எதுவுமே இல்லை.
காக் ஏரியிலிருந்து நீண்ட சுருக்குக் கயிறுகள் போல நீர் நிரம்பி வழிந்தது, பச்சை-பொன்னிற மணல் தடாகங்களை மூடி, உயர்ந்து, பாய்ந்தது. என் சாம்பல் செடி மிதந்து செல்லும். நான் காத்திருப்பேன். இல்லை, அவை கடந்து செல்லும், தாழ்வான பாறைகளில் உராய்ந்து, சுழன்று, கடந்து செல்லும். இந்த வேலையை விரைவாக முடிப்பது நல்லது. கேள்: நான்கு வார்த்தைகள் கொண்ட அலைமொழி: சீஸூ, ஹர்ஸ், ர்ஸீஸ் ஊஸ். கடற்பாம்புகள், நிமிர்ந்து நிற்கும் குதிரைகள், பாறைகளுக்கு மத்தியில் நீரின் சீற்றமான மூச்சு. பாறைக் கோப்பைகளில் அது தளும்புகிறது: படபட, தளும்ப, அறைய: பீப்பாய்களில் கட்டுண்டு. மேலும், களைத்துப்போய், அவனது பேச்சு ஓய்கிறது. அது முணுமுணுத்து, பரந்து பாய்ந்து, மிதக்கும் நுரைக் குளம் போல, மலர் விரிகிறது.
மேலெழும் ஓதத்தின் கீழ், நெளியும் களைகள் சோம்பலாக உயர்ந்து, தயக்கத்துடன் தங்கள் கரங்களை அசைத்து, தங்கள் பாவாடைகளை சீறிக்கொண்டு, கிசுகிசுக்கும் நீரில் நாணமுள்ள வெள்ளி ஓலைகளை அசைத்து மேல்நோக்கித் திருப்புவதை அவன் கண்டான். நாளுக்கு நாள்: இரவுக்கு இரவு: உயர்த்தப்பட்டு, வெள்ளத்தில் மூழ்கி, விழவைக்கப்பட்டன. ஆண்டவரே, அவை களைத்துப்போயுள்ளன: மேலும், கிசுகிசுக்கப்பட்டு, அவை பெருமூச்சு விடுகின்றன. புனித அம்புரோஸ் அதைக் கேட்டார், இலைகளும் அலைகளும் எழுப்பிய பெருமூச்சு, தங்கள் காலத்தின் நிறைவை எதிர்பார்த்து, இரவில் ஏற்படும் அவமானங்களால் நோயாளிகள் தவித்தனர். முடிவில்லாமல் ஒன்றுசேர்ந்தது: பின்னர் வீணாக விடுவிக்கப்பட்டது, முன்னோக்கிப் பாய்ந்து, பின்வாங்கியது: சந்திரனின் தறி. காதலர்களையும், காமவெறி கொண்ட ஆண்களையும், தன் அவைகளில் ஜொலிக்கும் நிர்வாணப் பெண்ணையும் கண்டு சோர்வடைந்த அவள், ஒரு பெரும் பிரயத்தனத்தை மேற்கொண்டாள்.
நீர்நிலைகள்.
அங்கே ஐந்து பாகைகள் தொலைவில். முழு ஐந்து பாகைகள் தொலைவில் உன் தந்தை கிடக்கிறார். ஒன்று என்றான் அவன். மூழ்கிக் கிடந்தான். டப்ளின் முகத்துவாரத்தில் வெள்ளம். அதற்கு முன்னால், தளர்வான பாறைக்குவியல், மீன் கூட்டங்கள், அற்ப சிப்பிகள் மிதந்து செல்கின்றன. உள்நீரோட்டத்திலிருந்து உப்புக் கலந்த வெண்மையில் ஒரு சடலம் எழுகிறது, ஒரு டால்ஃபினைப் போல மெதுவாக நிலத்தை நோக்கி மிதக்கிறது. அதோ அவன். விரைவாகப் பிடி. நீர்த்தளத்திற்கு அடியில் அவன் மூழ்கியிருந்தாலும். நாம் அவனைப் பிடித்துவிட்டோம். இப்போது நிதானம்.
கெட்ட உவர்நீரில் நனைந்த சடல வாயுப் பை. பஞ்சு போன்ற சிறு துணுக்குகளால் நிறைந்த சிறுமீன்களின் நடுக்கம், அவனது பொத்தானிடப்பட்ட கால்சட்டையின் பிளவுகள் வழியே மின்னுகிறது. கடவுள் மனிதனாகிறார், மனிதன் மீனாகிறான், மீன் சிப்பிப் பறவையாகிறது, வாத்து இறகுப் படுக்கை மலையாகிறது. இறந்த மூச்சுகளை நான் உயிருடன் சுவாசிக்கிறேன், இறந்த தூசியை மிதிக்கிறேன், இறந்தவர்கள் அனைவரிடமிருந்தும் ஒரு சிறுநீர்க் குற்றத்தை விழுங்குகிறேன். கப்பலின் விளிம்பிற்கு மேல் நிர்வாணமாக இழுக்கப்பட்ட அவன், தனது பச்சை கல்லறையின் துர்நாற்றத்தை மேல்நோக்கி சுவாசிக்கிறான், அவனது தொழுநோய் பிடித்த மூக்குத்துளை சூரியனைப் பார்த்து குறட்டை விடுகிறது.
இது ஒரு பெரும் மாற்றம், பழுப்பு நிறக் கண்கள் உப்பு நீல நிறம். கடல் மரணம், மனிதனுக்குத் தெரிந்த மரணங்களிலேயே மிகவும் மென்மையானது. பழைய தந்தை பெருங்கடல். பாரிஸ் பரிசு: போலிகளிடம் ஜாக்கிரதையாக இருங்கள். அதற்கு ஒரு நியாயமான வாய்ப்பு கொடுங்கள். நாங்கள் மிகவும் மகிழ்ந்தோம்.
வாருங்கள். எனக்குத் தாகமாக இருக்கிறது. மேகமூட்டமாகிறது. எங்கும் கருமேகங்கள் இல்லையே, அப்படித்தானே? இடியுடன் கூடிய மழை. எல்லாம் பிரகாசமாக விழுகிறது, அறிவின் கர்வமுள்ள மின்னல், லூசிஃபர், சொல்கிறான், யார் தான் அவ்விடத்தை மறக்கிறார்கள் என்று. இல்லை. என் சிப்பித் தொப்பியும், கோலும், அவனுடைய செருப்பும். எங்கே? மாலை நிலங்களுக்கு. மாலை தன்னைத்தானே கண்டுகொள்ளும்.
அவன் தன் சாம்பல் செடியின் கைப்பிடியைப் பிடித்து, மென்மையாக அதைக் கொண்டு பாய்ந்து, இன்னும் தாமதித்தான். ஆம், மாலை என்னுள், என்னில்லாமல் தன்னைத்தானே கண்டுகொள்ளும். எல்லா நாட்களும் முடிவுக்கு வருகின்றன. சரி, அடுத்தது எப்போது? செவ்வாய்க்கிழமைதான் மிக நீண்ட நாளாக இருக்கும். இனிய புத்தாண்டு வாழ்த்துக்கள் அம்மா, அந்த ரம் டம் டிடில்டி டம். லான் டென்னிசன், பண்பட்ட கவிஞர். கியா. மஞ்சள் பற்களைக் கொண்ட அந்த கிழவிக்காக. மற்றும் திரு. ட்ரூமாண்ட், பண்பான பத்திரிகையாளர். கியா. என் பற்கள் மிகவும் மோசமாக உள்ளன. ஏன் என்று தெரியவில்லை. தொட்டுப் பார். அதுவும் போகிறது. ஷெல்ஸ். அந்தப் பணத்தில் நான் பல் மருத்துவரிடம் செல்ல வேண்டுமா என்று தெரியவில்லை. அவன். பல்லில்லாத கின்ச், சூப்பர்மேன். அது ஏன் என்று தெரியவில்லை, அல்லது ஒருவேளை அதற்கு ஏதேனும் அர்த்தம் உள்ளதா?
என் கைக்குட்டை. அவன் அதை எறிந்தான். எனக்கு நினைவிருக்கிறது. நான் அதை எடுக்கவில்லையா?
அவன் தன் சட்டைப்பைகளில் மங்கலாகத் துழாவினான். இல்லை, நான் எடுக்கவில்லை. ஒன்று வாங்கிக்கொள்வது நல்லது.
அவன் தன் மூக்கிலிருந்து எடுத்த காய்ந்த சளியை ஒரு பாறையின் விளிம்பில் கவனமாக வைத்தான். மீதமுள்ளதை யார் எடுப்பார்கள் என்று பார்ப்போம்.
பின்னால். ஒருவேளை அங்கே யாராவது இருக்கலாம்.
அவன் தன் முகத்தைத் தோளுக்கு மேல் திருப்பி, அவனை நோக்கிப் பார்த்தான். மூன்று பாய்மரக் கப்பலின் உயரமான பாய்மரங்களுக்கு நடுவே, அதன் பாய்மரங்கள் குறுக்கு மரங்களில் மேல்நோக்கிப் பின்னப்பட்டு, நீரோட்டத்திற்கு எதிராக, அமைதியாக நகர்ந்து, ஒரு மௌனக் கப்பல்.